Глава 9

Лера почувствовала, что машина мягко остановилась и сердце ушло в пятки.

Они на месте.

Капюшон на лице скрывал обзор, и она лишь почувствовала лёгкую прохладу, проникший в разогретый салон автомобиля. Одета она была не для прогулок, но её спутников это не волновало.

Один из них цепким хватом взял её за предплечье и рывком вытащил из салона. Она пошатнулась от неожиданности и упала бы, потеряв устойчивость на высоких и тонких каблуках босоножек, но тот удержал её и подтолкнул в нужном направлении.

Направлении, нужном ему! Девушка ничего не видела и ужасно боялась упасть, но её довольно бесцеремонно, будто куклу, тащили вперёд, а ей оставалось лишь переставлять ноги.

В доме ей стянули ткань с лица и яркий свет с непривычки почти ослепил девушку. Она беспомощно моргала, пытаясь привыкнуть к свету после долгого пребывания в темноте. В ногах от долгого сидения в одной позе чувствовалась слабость, и мужчина с каменным лицом продолжал поддерживать её под локоть.

Ей дали совсем немного времени прийти в себя, затем, вложив в руки подарочную коробку, поволокли по холлу. Лера не сопротивлялась, послушно перебирая ногами, не осознавая пока всю катастрофичность ситуации, и плывя по течению.

Дом был очень просторный и ярко освещён, высокие потолки и отсутствие лишних деталей производили впечатление бескрайнего простора, каждая вещь обстановки и декора находилась на своём месте.

Не так девушка представляла себе свою темницу.

Ещё мгновение, и они вошли в просторную гостиную.

В отличие от остального дома, свет здесь был приглушён, в камине горел огонь, распространяя тепло. Портьеры были плотно задёрнуты, отгораживая это пространство от внешнего мира.

Живые растения в огромных вазонах, мягкая мебель в светлых тонах и современный дизайн, отсутствие каких-либо мелочей, обычно оживляющих интерьер, все говорило о любви хозяина к порядку и об отсутствии женской руки.

Каждый предмет на своём месте, всё выдержано в одном стиле, красиво и бездушно, как фото дорогого интерьера, необжитого реальными людьми.

Лера незаметно озиралась вокруг, её попутчики замерли безмолвными истуканами. Девушка по-прежнему держала коробку, судорожно сжимая онемевшие пальцы, и не понимая смысла этого действия.

Страх липкой волной расползался по телу, хотя ничего устрашающего она пока для себя не видела. Её сопровождающие были лишь посыльными, от них она не ждала ни спасения, ни угрозы.

Краем глаза она уловила движение, и в комнату без предупреждения ворвался вихрь, выдёргивая всех их из сонного царства. Мужчина, по-видимому, хозяин дома, вошёл в гостиную с другой стороны и перетянул на себя всё внимание.

Он был очень высокий, с неприметными чертами лица и тёмными волосами. Одет он был в спортивный костюм и простую футболку, но по тому, как её спутники подобрались и приосанились, а также по властно расслабленной манере поведения, Лера поняла, что перед ними хозяин дома.

В комнате по-прежнему было тихо, и, хотя тишина давила, никто не проронил ни звука, и молодчики молчали, ожидая знака от хозяина.

Тот же неспешно подошёл к девушке, и каждый его шаг отдавался гулким эхом у неё внутри, сердце отбивало нестройный ритм где-то в горле, руки онемели и дрожали бы, не вцепись она мёртвой хваткой в коробку с бантом.

Он напоминал тёмную материю – огромную, бескрайнюю и смертоносно-опасную. От мужчины исходили волны агрессивной силы и давящего превосходства, напряжение витало в воздухе.

Она инстинктивно попятилась, но почувствовала довольно ощутимый толчок в спину – её личный заградотряд не предполагал опцию бегства, отрезая все пути к отступлению.

Девушка смотрела себе под ноги, не решаясь поднять взгляд и чувствуя, как его зловещая тень нависла над ней – даже на каблуках она едва доставала до его подбородка.

Она опустила глаза в пол, стараясь не смотреть на мужчину, и не дышала будто даже, но как-то сразу попала в его орбиту – как мелкий астероид она была притянута более мощным силовым полем, и вырваться больше не представлялось возможным.

В ноздри ударил аромат его туалетной воды – древесные нотки с бергамотом и свежестью, но мозг отрицал эту реальность, а тело девушки будто окаменело – она не чувствовала ни рук, ни ног, лишь дикая пульсация крови в висках говорила о том, что жизнь ещё в ней бьётся.

Ей хотелось раствориться в пространстве и времени, стать бесплотным духом и улететь из этого дома, но это было невозможно.

Лера кожей ощутила давящее взглядом превосходство и безмолвное, но очень неоднозначное требование подчиниться.

Смириться, свыкнуться, сдаться на милость хозяина.

Вот прямо сейчас могла бы состояться их дуэль взоров – ей хотелось заорать и затопать ногами, как в детстве, но отрезвляло понимание – не поможет.

Мужчина смотрел пристально, прицельно и недвусмысленно – ломал её волю и требовал полного повиновения.

Этот человек занимал всё пространство, казалось, даже воздуха в комнате стало меньше. Она кожей чувствовала пытливый взгляд из-под насупленных бровей.

Она непроизвольно дёрнулась, когда рука мужчины взметнулась вверх и приподняла её лицо. Татуировка волка с оскаленной пастью была прямо перед глазами, покрывая всё его предплечье.

Желание упрямо уклониться от силой навязанного ей внимания было почти непреодолимо, но она благоразумно сдержалась, не смея поднять взор.

Он также внезапно отпустил и обошёл вокруг девушки, усиливая её нервозность и неловкость, и она ощутила, что волоски на затылке приподнялись, а по телу побежали мурашки.

Его низкий голос раздался неожиданно прямо за спиной, бросая в дрожь и лишая последнего шанса:

– Мне нравится товар!

***

Дальше мужчины отошли, и их разговор больше не занимал девушку.

До сего момента она надеялась, что всё это чудовищная ошибка, что она живёт в цивилизованной стране, где есть закон и порядок, где нельзя похищать людей и продавать их как скот, что...

Много что ещё стало для неё откровением за последние несколько дней. Она ехала сюда с мыслью о том, что её покупатель будет ошеломлён её историей и немедленно вызовет полицию, вернув ей свободу и веру в людей.

Реальность же оказалась...

Наверно, она и сама до конца не верила в чудо спасения, но именно сейчас её мир рухнул окончательно. Слепая надежда поддерживала её силы до сего момента, а сейчас умерла и она.

Или она изначально была мертворождённой?

Дальше всё происходило как в кошмарном сне – когда мозг всё фиксирует, но не осознает до конца – тихий шелест мужского разговора, превратившийся для неё в белый шум – бессмысленный и не информативный.

Кто-то взял из её ослабевших рук эту злосчастную коробку, за которую она держалась так, будто от этого зависела её жизнь, но при этом почему-то послушно разжала пальцы, легко расставаясь со своей ношей, затем её подтолкнули к выходу и она машинально переставляла ноги, перемещая тело в пространстве.

Её привели в комнату на втором этаже и оставили одну. Дверь не заперли, в чем она незамедлительно убедилась, едва стихли удаляющиеся шаги – осторожно надавила на ручку двери и одновременно толкнула – дверь бесшумно открылась, но испуганная девушка тут же захлопнула её обратно.

– Проводите гостью наверх, – эта вполне невинная фраза едва не довела её до нервного срыва.

Сейчас, оказавшись в обычной на вид комнате – двуспальная кровать, пара подвесных тумб, несколько диванов и пуфов, на противоположной стене – три двери, две, как она убедилась, вели в санузел и гардеробную, третья была заперта.

Никакого сырого подвала, верёвок и цепей, которые она рисовала в своём воображении, не было и в помине.

Просто комната. Просто в доме человека, который купил её для своих утех.