Глава 26

Почему-то Уитни казалось, что она проспала дольше, чем полагалось. Странное чувство. Точно она несколько раз пыталась проснуться, а у неё ничего не получалось.

Уитни не спешила открывать глаза. Прислушалась. В каюте стояла тишина. Значит, Редрас ещё не вернулся. Осталось понять, откуда. Но ничего, сегодня она потребует объяснений. Иначе… Что Уитни сделает в противном случае, она не знала. Знала лишь, что более не будет милой и доброй. Пусть сам усмиряет своего зверя. Ишь, до чего додумался! Связать её.

Уитни невольно пошевелила рукой и тотчас насторожилась.

Пут не было.

Получается, Редрас развязал её. Но когда? Когда она спала? У Уитни всегда был чуткий сон, она часто просыпалась, стоило гувернантки войти в комнату.

А тут она ничего не слышала и ничего не почувствовала. Это более, чем странно. Две странности — уже не случайность, а закономерность.

Уитни ещё больше напряглась. Это был тот редкий случай, когда она прислушалась к интуиции, которая сейчас возопила, что происходит нечто, не поддающееся логическому объяснению, противоречащее здравому смыслу.

Осторожность не помешает.

С другой стороны — ей же ничего не может угрожать на корабле Киана? Или может?

Уитни вспомнила странный сон, что снился ей сегодня. После того, как Киан довел её до оргазма, заставил кричать и умолять дать ей сладостное освобождение, прекратить непонятную игру, он стремительно подтянулся на руках, поцеловал её в губы и ушёл.

Неудовлетворенный.

Девушка даже мстительно порадовалась. Пусть, мол, помучается. И с этой пакостной мыслью провалилась в крепкий сон. Да, путы были длинными, позволяли устроиться так, как хотелось, и практически не мешали спать. Во сне Уитни казалось, что она слышит нарастающее песнопение. И ритмичные удары. Их звук ей даже не с чем было сравнить. Да и хотелось ли? Это же просто сон.

Сейчас она усомнилась, что песнопение, причем, мужское, и удары, ей только приснились.

Уитни снова прислушалась. Тишина.

Может, всё-таки пора открыть глаза?

Открыла и едва не закричала. Сдержалась в последний момент, закрыв рот ладонью.

Богиня Всемилостивая, где она находится?!

От роскошной каюты Киана со старинной мебелью и едва уловимым терпким запахом, присущим хозяину комнаты, не осталось и следа.

Первое, что бросилось в глаза — кроваво-красный балдахин с сиреневой кружевной оторочкой. Уитни даже моргнула, отказываясь признавать увиденное. Может быть, она спит? Продолжая зажимать рот рукой — села. Посмотрела налево и почувствовала, как холодок окутывает тело. Стены комнаты, в которой она находилась, были исполнены в тех же вызывающе-красных тонах. Более того, на стене висели две картины довольно фривольного содержания. На одной возлежала красивая девушка экзотической внешности, полностью обнаженная, прикрытая только прозрачным платком, словно нехотя накинутым на бедра в последний момент. Вся её поза говорила о томности и ожидании. В глазах — поволока, на губах — многообещающая улыбка. И если первая картина Уитни при других обстоятельствах даже понравилась бы, то вторая — вызвала бы невольный стыд, несмотря на то, что девушка распрощалась с девственностью и уже познала интимную сторону жизни. На картине была изображена пара любовников. Оба обнаженные. Мужчина стоял, красуясь четко вырисованной мускулатурой. Лицо запрокинуто назад. Стоял он так, чтобы зритель, рассматривающий картину, увидел во всех подробностях его вздыбленный член, гордо выпирающий из кустистых волос паха. Девушка была изображена, стоящей на коленях с выпяченной не худой попой, которую, кстати, художник так же изобразил в мельчайших подробностях, даже извернулся показать срамные губы. Руками девушка упиралась в пол. Лицо было максимально приближено к паху мужчины, губы приоткрыты, что не вызывало ни малейших сомнений в её намерениях.

Уитни малодушно прикрыла глаза и сосчитала до десяти, стараясь угомонить враз разволновавшееся сердце.

Пока она спала, произошло нечто серьезное. Кардинальное. И она больше не на корабле. Не чувствовалось качки.

Но тогда где…

Снова открыв глаза, Уитни повернула голову направо. Действовала она осторожно, не совершая резких движений. Мало ли что.

То, что она увидела далее, мало отличалось от общей складывающейся композиции комнаты, предназначенной для разврата, или принадлежащей человеку, большое значение придающего развлечениям интимного характера. Уж слишком кричащей была вся обстановка. Слишком вызывающей.

Огромное зеркало в посеребренной раме, занимающее едва ли не всю противоположную стену отобразило испуганную Уитни. И только сейчас девушка заметила, что на ней черная батистовая сорочка. Тонкая, прозрачная с яркими красными цветами.

Так её ещё и переодели…

Мысли, испуганными птахами, бились в голове. И ни одна из них не могла объяснить произошедшее. Почему она ничего не помнила…где оказалась… И у кого. Сердце глухо билось в груди.

Прикусив едва не до крови губу, Уитни спустила ноги с кровати. В комнате никого не было. В углу стояло бархатное кресло темно-алого цвета на высоких кованых ножках. Пустое.

Босые ноги утонули в белоснежном ковре с высоким ворсом. На ощупь приятный. Но по-другому и быть не могло. Кто-то предпочитал комфорт. Вдруг, поразвлечься придется не на кровати, а прямо на полу?

Уитни не успела сделать и пару шагов, когда услышала, как ключ в двери поворачивается. Девушка замерла, перестав дышать. Вот сейчас она и получит ответы на свои многочисленные вопросы.

Только откуда в её душе поселилась преждевременная тревога? Ощущение, что сейчас она неимоверно разочаруется, что её страх и паника только усилится?

Интуиция девушку не подвела. Она оказалась права.

Потому что тот, кто вошёл в комнату не мог сулить ей ничего хорошего.

Серж Зародски.

Увидев молодого вампиреныша, Уитни готова была истерически рассмеяться, откинув голову назад, и лишь усилием воли сдержалась. Не стоило злить того, в чьей власти ты оказалась. Ох, не стоило…

А ещё она недооценила его. Можно сказать, и вовсе забыла. Да, где-то присутствовал на корабле, на глаза не попадался, вот она и решила, что подросток более не предоставляет угрозы. Попутал его однажды рогатый, с кем не бывает?

Сейчас же Уитни отчетливо осознала, что Серж Зародски не успокоился и не забыл о своих намерениях. Стоило только взглянуть ему в лицо, увидеть красные глаза, как мир заполнился темными тонами.

Усилием воли девушка загнала страх подальше, сжала руки в кулаки, вздернула подбородок кверху.

Разговор начинать не спешила.

Решила подождать его действий.

И они последовали.

Молодой вампир спокойно закрыл за собой дверь, правда, ключ поворачивать не стал. Уверенный в себе, зараза. Лицо спокойное, расслабленное, лишь легкий прищур глаз выдавал его истинное состояние.

— Доброе утро, мисс Кларисси.

— И чем же оно доброе, Серж? — как можно строже сказала Уитни. Вспомнив, что стоит перед ним в неглиже, нарочиво-медленно повернулась к нему спиной, прошла к кровати и сдернула с неё покрывало. Суета в её положение недопустима. Если этот зарвавшийся юноша поймет, что она пасует перед ним, их не начавшаяся битва изначально будет ею проиграна.

— Тем, что ты находишься у меня в гостях.

— Даже так, — Уитни снова повернулась к нему лицом и не могла не вздрогнуть, обнаружив, что вампиреныш подошёл к ней ближе, чем на полметра. Протянет руку и сожмет. Это — плохой расклад.

Уитни раздраженно прищурила глаза, чувствуя, как на смену поселившемуся в душе страху приходит раздражение и гнев. Что себе позволяет этот зарвавшийся мальчишка?

— Только я в гости не напрашивалась и приглашение твоё не принимала.

— Пришлось действовать экспромтом, — он выдавил из себя улыбку.

Несмотря на то, что Уитни понимала — перед ней стоит почти что ребенок, она не могла не испытывать опасения — ребенок выше и сильнее её в разы. И он владеет информацией о её местонахождении, плюс сотворил нечто, что ввело её в транс на неопределенное количество дней.

— Как бы тебе этот экспромт не вышел боком, — сквозь сжатые губы процедила Уитни, плотнее кутаясь в покрывало. — И я требую объяснений.

Кажется, нечто подобное она произносила в последний разговор с Кианом…

При воспоминании о мужчине сердце наполнилось тоской и тревогой. А что с ним?

Одни вопросы, будь всё неладно!

— Объяснений? — один глаз молодого похитителя нервно дернулся, губы невольно скривились в подобие оскала. — Я не буду давать объяснений, не для того я организовывал портал и уводил тебя из-под носа у самого Редраса, рискуя собственной шкурой, чтобы сейчас разводить с тобой разговоры! Ты и так должна была всё понять!

Уитни демонстративно заломила брови.

— Интересно, и что я должна понять?

Для себя же она быстро делала выводы. Первое. Всё же этот упыреныш её похитил. Второе. Он упомянул портал. Уитни слышала, что некоторые маги обладали древней силой, способной строить порталы времени и пространства. Но вампир… Откуда?

Ладно, об этом она порассуждает чуть позже. Когда выберется отсюда.

Глаза Сержа стремительно заполнялись чернотой. А черное на красном — поистине ужасающее зрелище.

Но Уитни твердо решила идти до конца. Не выказывать страха. Не поддаваться ему. Если надо будет — будет драться и сопротивляться.

— Что та встреча в парке была неспроста! — с жаром воскликнул юноша, и его красивые черты исказила гримаса боли. — Я думал… Да, сглупил. Оступился. Готов был исправиться…. Всё же мы из разных слоев общества, и более никогда не должны были пересечься. Но нет! Судьба распорядилась иначе! Сама подумай!

Панибратское отношение неприятно резало слух. Словно он для себя всё решил, уничтожив последние преграды.

Мысленно присвоил Уитни себе.

И это было по-настоящему страшно.

— Мы встретились у главы в доме. Случайность? Неееет, я не верю в случайности подобного рода! — с нарастающим эмоциональным пылом продолжал он выливать на неё свои рассуждения. — Ты появилась на вечере, словно видение! Напоминание, что я упустил по незнанию и малодушию! Как только увидел тебя в обществе Маньярти, понял — пора действовать! Хорошо, что ты прислушалась к моему совету…

— Какому ещё совету? — раздраженно вскричала Уитни, уже начиная сомневаться в адекватности юноши. Хотя, побойтесь, о какой адекватности может идти речь, если подросток уже такие дела натворил! А что ещё собирался натворить!

— Что я давал тебе в записке.

— Записка? — Уитни про неё и забыла вовсе. — О…

— Хорошо, что ты огородила от себя Маньярти, хорошо, — Зародски-младший её даже не слышал, углубился в собственные воспоминания и переживания. — Но тут появился Редрас. Если с Маньярти я мог соперничать, то с Кианом — нет. Слишком неравные силы, даже учитывая, что моя бабушка была чертовски искусной ведьмой. В её хранилище, изученном мною досконально, хранились запрещенные манускрипты.

Уитни так и подмывало воскликнуть — о каком соперничестве могла идти речь? Сдержалась. Ни к чему. Зато она убедилась в своих предположениях. Значит, Серж балуется древней магией, и в его крови достаточно силы, чтобы совершать обряды.

А вот с этой стороной его личности следует быть осторожнее.

— С помощью какого-то заклятия ты сотворил портал и перенес меня сюда? — девушка рукой указала на комнату.

Серж коротко рассмеялся, и от его смеха холодные мурашки вновь покрыли тело девушки.

— Нет, мисс Кларисси, я не так силен. Пока. К сожалению. Редрас, сам того не ведая, помог мне.

— Каким образом? — Уитни вся обратилась вслух.

С ответом Серж не спешил. Видимо, что-то почувствовал.

Его нервозность всё сильнее передавалась Уитни, та уже, сама того не замечая, стояла, комкая покрывало.

— Он связал тебя! — рыкнул вампиреныш с неожиданной злостью. — Хорошие же у вас игры, ничего не скажешь!

Уитни, стоило только представить, что Зародски-младший заходил в каюту Киана и видел её обнаженной, обдало жаркой волной гнева. Захотелось тотчас подлететь к нему и залепить пощечину. Она непременно так бы и сделала, если бы не опасалась за последствия, о которых подумать было страшно.

— Дальше, Серж, — хрипло выдохнула Уитни, переполняемая яростью.

— А что дальше, мисс Кларисси? Я смею предположить, что Редрас связал тебя, чтобы ты не помешала ему и команде раскрывать портал. Не вышла ненароком из каюты, обеспокоенная песнопением и не прервала ворожбу! Это-то мне и сыграло на руку.

Так, значит, Уитни ничего не приснилось!

— Я точно не знаю, кем является Редрас и на какие фокусы он способен…имею лишь общее представление… Плевать! Позже узнаю, когда вернусь в Бьюри! Главное — он мне помог! Я случайно услышал, как он с капитаном оговаривает день, когда будут совершать прыжок через пространство. Плавание от Бьюри до Сигуля заняло бы несколько месяцев, а Киан по каким-то причинам спешит. Он открыл магические врата, и мне лишь оставалось открыть ещё одни, куда меньшие по размеру. Мне-то не надо было перемещать корабль с экипажем. Только себя и тебя.

Уитни слушала его и не верила свои ушам. Мальчишка сошел с ума. Неужели он не понимал, что натворил? Нарушил закон, похитил человека, применил неразрешенную магию, плюс ко всему прочему, нажил себе врага в лице Киана Редраса. Да, тот его уничтожит!

На мгновение девушка прикрыла глаза, пытаясь совладеть с полученной информацией.

— Значит, мы в Сигуле, — она не спрашивала — утверждала.

— Да!

— Где именно?

— Какая разница! — Серж довольно хмыкнул. — Мой родственник хорошо подготовился к моему приезду. После того, как я вышел с тобой из портала, мне на пристани оставалось лишь показать кольцо с семейным гербом, и нужные люди меня доставили сюда! Прекрасный дом, где мне рады, и где нас никто не побеспокоит!

Уитни не стала его разубеждать.

Молодость… Наивность…

Месяц назад она тоже думала провернуть авантюру, казалось, всё учла. Нет. Когда дается всё слишком легко, жди сюрпризов.

— Дом развлечений? — Уитни решила уточнить.

— В Сигуле его принято называть Цветочным домом. Наш клан содержит несколько домов.

Уитни кивнула. И почему она не удивлена?

Древний род с геном, требующий крови.

— Кто меня переодевал?

— Тика, — честно ответил Серж, недовольно поморщившись. — Мне пришлось… отлучиться. Портал вымотал меня.

— А сколько дней я здесь нахожусь?

Уитни не чувствовала ни голода, ни жажды.

— Дней? С чего ты решила? Всё происходит быстро.

— Значит, меньше суток?

— Да.

Уитни снова кивнула.

Киан, наверняка, обнаружил её отсутствие.

И девушка была уверена — он её ищет.

Эта уверенность шла из самого сердца. Не может Киан после всего, что между ними было, после того, как он отказывался отпустить её от себя дальше, чем на шаг, смириться с тем, что безусый юноша похитил её у него прямо из под носа.

— Почему я ничего не ощущала? Не проснулась во время перехода? Ты меня усыпил?

— Пришлось, — на бледном лице Сержа проступили красные пятна. От волнения, чрезмерного возбуждения, как физиологического плана, так и эмоционального.

Уитни покачала головой.

— Серж, зачем тебе всё это? — она старалась говорить спокойно, из её голоса ушли раздраженность и гнев. Даже страх притупился. Нет, она осознавала, на что способен Зародски-младший и для каких целей он её похитил. Но здесь и сейчас, в этой комнате, предназначенной для любовных утех, ей отчего-то стало жалко его.

Напридумывал себе черте что. Наворотил ещё больше.

— А ты не поняла? Уитни, это Судьба! Судьба, понимаешь!

Он потянул к ней руку, намереваясь схватить за плечо, но девушка вовремя сделала шаг назад.

— Это не Судьба. Это глупость. Послушай меня, Серж…

— Нет!

Кажется, зря она перестала бояться. Ох, зря.

Время разговоров закончилось.

Молодой вампир, не моргая, начал надвигаться на Уитни. Его верхняя губа чуть приподнялась, и стали видны удлинившиеся клыки.

И тут она — в одной тонкой сорочке, с покрывалом, которое вряд ли сможет защитить.

Уитни сделала ещё один шаг назад. За её спиной находится прикроватная тумбочка. На ней стоит графин с водой. Надо до него добраться.

Конечно, графином не остановишь Зародски, но попытаться задержать вполне можно.

Как ни странно, на сей раз не было паники. Легкий страх и непоколебимая решимость во что бы то ни стало уйти из цветочного дома.

— Серж, остановись.

— Уитни, не пугайся, всё будет хорошо… Я обещаю…

Его лицо постепенно утрачивало человеческие черты, Уитни даже показалось, что он ещё больше похудел и вытянулся. Подросток с чрезмерно активным взрослением и неподконтрольными генами, да ещё и с примесью магической крови.

Никто из них двоих не услышал, как открылась дверь.

И лишь оба невольно вздрогнули, когда в комнате раздалось кроткое:

— Господин.

Сказать, что Уитни готова была закричать от радости и взмолиться во здравие Богини, значит, ничего не сказать. Непередаваемое облегчение захлестнуло девушку. Да, она ещё не выпуталась из щекотливой ситуации. Но помощь пришла.

За спиной Сержа она увидела миниатюрную девушку в странном зеленом платье, больше напоминающим халат. Её волосы были собранны на затылке в пучок. Белоснежным цветом и тонким, едва различимым, румянцем её красивое лицо напоминало изысканный фарфор.

— Тика, уйди! — угрожающе рыкнул Серж, оскалившись и даже не обернувшись.

Если бы он сделал последнее, то смог бы помешать девушке.

В одном Зародски-младший был прав. В их непростые встречи с Уитни всегда вмешивалась Судьба. Как нечаянно сводила, так и разводила прочь.

Девушка по имени Тика действовала быстро. Знала, что делать. Молниеносно вытащила из прически шпильку необычной формы с навершием из изысканных камней и полоснула себя по запястью. Другой, не раненой рукой, потянула за искусно спрятанные завязки и её одеяние, шелестя, упало к ногам. Девушка оказалась полностью обнаженной.

— Господин…

Теперь в её голосе слышался неприкрытый соблазн.

Серж один раз повел носом. Второй.

— Кровь, — невольно выдохнул юноша и обернулся.

Что надо молодому вампиру, только-только собравшемуся познать свою сущность? Правильно — женщина и кровь. И Тика, опытная наложница одного из самых дорогих и престижных цветочных домов Сигуля, намеревалась ему всё это дать.

Соблазн был слишком велик.

И Серж не устоял.

Застонав, как раненый зверь, он рванул к девушке. Схватил её за талию и приподнял так, чтобы её окровавленная рука находилась на уровне его лица.

Тика довольно улыбнулась и одними губами, обращаясь к застывшей Уитни, выдохнула:

— Беги.