Глава 7

Глава 7

Роман

Сам от себя не ожидал. Щенок в доме — это куча проблем. В лучшем случае он приучен к туалету на улице и знает пару базовых команд, но, как бы там ни было, ему нужно много нагрузки, чтобы не вредил в доме, а ведь и мою работу никто не отменял.

— Уверен? — робко переспросила Маша.

Я посмотрел в её прекрасные глаза, тёмно-карие, почти чёрные, с длинными ресницами. В них читалась надежда и недоверие одновременно. Сердце ёкнуло, и я кивнул, а сам подумал о том, что это будет лишний повод её увидеть.

— Только если ты будешь помогать с пристройством! — сказал я серьёзно. Мне хотелось убедиться, что увижу её после того, как заберу собак из клиники.

— Конечно! — воскликнула Маша, и её лицо озарилось улыбкой. — Я уже обзвонила всех, кого могла. Дома подам объявление на сайтах. Мы обязательно найдём для неё хозяина!

Я смотрел, как она оживилась, как жестикулировала, рассказывая, куда ещё планирует позвонить утром. Она была такой живой, такой настоящей, что я просто не мог отвести взгляда.

За приятными беседами мы не заметили, как наступил рассвет. За окнами клиники начало сереть, потом розоветь, а потом солнечный луч упал прямо на стол, где лежал Купон. Я сидел на стуле, Маша напротив меня, между нами на полу возилась Айра, грызя шнурок на моём кроссовке. Мы говорили с Машей обо всём и ни о чём: о фильмах, о музыке, о том, как я стал военным, а она — ветеринаром. Я рассказывал про Костяна и про то, как Купон попал ко мне. Она слушала, и на её глазах блестели слёзы, и я не мог на неё наглядеться, не мог отвести от неё взгляда. Просто залип, как заворожённый.

И вдруг Купон пошевелился. Сначала дрогнуло ухо. Потом он приподнял морду, тяжело, со вздохом. Его глаза открылись, чуть мутные, сонные, но живые. Он слабо вильнул хвостом, раз, другой…

Вскочив со стула и едва не опрокинув его, я подбежал к столу, упал на колени и обхватил морду Купона руками. Пёс вяло лизнул меня в щёку, но это было самое лучшее прикосновение в моей жизни!

— Купон, — прошептал я, — Купон, дурак ты лохматый. Напугал.

Я обнял его, поддерживая за шею, погладил по голове, чувствуя его дыхание и тепло под пальцами.

— Всё будет хорошо, — шептал я ему в ухо. — Слышишь? Всё у нас будет хорошо, мы справимся.

Купон привстал, опираясь на передние лапы. Его трясло, но он держался. Я продолжал гладить его, не веря своему счастью.

Маша подошла с другой стороны стола и улыбнулась.

— Обязательно будет хорошо, — подтвердила она мои слова. — Он сильный.

А вслед за ней тявкнула Айра. Щенок подскочил к столу, встал на задние лапки и потянулся мордой к Купону. Нос к носу. Пёс настороженно замер, потом обнюхал малышку, а Айра лизнула его в чёрный нос и снова тявкнула, уже веселее. Купон чихнул и отвернулся, но я заметил, как кончик его хвоста снова дёрнулся.

— Вот и познакомились! — рассмеялась Маша.

Купон вдруг завозился, заскрёб лапами по столу и попытался спрыгнуть. Я тут же подхватил его и прижал к груди. Он был тяжёлым, но я держал крепко. Поставил его на пол, и он постоял секунду, покачиваясь. Потом сделал шаг, ещё один. Айра кружила вокруг, не давала ему покоя, тыкалась носом в бок, и Купон, слабый, почти обессиленный, вдруг припал на передние лапы и гавкнул в ответ, приглашая поиграть.

Я выдохнул и перевёл взгляд на Машу. Она стояла, сложив руки на груди, и улыбалась, но в её глазах стояли слёзы.

— Купона нужно будет наблюдать ещё дня три, — сказала она деловито. — Каждый день нужно будет обязательно делать инъекции, я напишу список. Корм только влажный, и маленькими порциями, чтобы не нагружать желудок. Если будет кашель или одышка, то сразу звони. Когда заберёшь, первые дни никаких длительных прогулок, только по нужде, и чтобы без резких движений.

Она помолчала, опустила взгляд.

— И спасибо тебе... за Айру. — Она кивнула на щенка. — Ты очень помог. Я буду искать хозяина, обещаю. Сделаю посты на сайтах, может, кто-то откликнется из хороших людей.

Я махнул рукой.

— Это ерунда, — сказал я. — Я присмотрю за ней столько, сколько будет нужно, не переживай.

Маша улыбнулась, но я заметил, как она бросила быстрый взгляд на дверь, потом перевела его на часы. Я посмотрел на неё более внимательно. Под глазами тёмные тени, губы бледные, плечи опущены. Она очень устала.

— Тебе нужно отдохнуть, — сказал я первым. — Давай сейчас по домам. Уже утро, а ты ни минуты не спала.

Она не стала спорить, просто кивнула и сняла свой халат.

Я подошёл к Купону. Пёс смотрел на меня мутным взглядом и слабо шевелил хвостом.

Нет, хоть тут и недалеко, но он точно не дойдёт сам до дома. Осторожно, чтобы не причинить боли, я взял его на руки. Он положил голову мне на плечо и замер. Пальцы утопали в его обгоревшей шерсти.

Маша тем временем взяла поводок Айры. Щенок радостно запрыгал, повизгивая и норовя укусить за шнурок.

Выйдя на улицу, я посмотрел на верхушки парковых деревьев, а потом, продолжая прижимать Купона к груди, я понёс его на руках в сторону дома. Он был тяжёлым, но я старался нести аккуратно, чтобы не трясти. Айра бежала рядом на поводке, то забегая вперёд, то возвращаясь и путаясь под ногами. Маша шла с другой стороны, иногда поправляя поводок.

— Я пойду с тобой, — сказала она. — Чтобы в случае чего придержать щенка, а то ты с двумя собаками не справишься.

Я охотно согласился.

— Тогда сначала отведём собак, а потом я провожу тебя домой, — сказал я.

Она смутилась. Я видел, как её щёки порозовели, как она опустила взгляд и закусила губу, но тут же неуверенно кивнула мне в ответ.

Мы пошли по тротуару, изредка переглядываясь. Небо было чистым, без единого облачка, а рассвет разукрашивал всё в нежно-розовые оттенки.

Пёс иногда открывал глаза, снова закрывал и вздыхал. Айра то бежала чуть впереди, то останавливалась и оглядывалась, терпеливо дожидаясь нас, то пыталась подпрыгнуть и лизнуть Купона в нос, но он не обращал на неё внимания. Мне казалось, будто каждый из нас специально растягивает эту прогулку. Каждый шаг был медленнее предыдущего, и я не хотел, чтобы она заканчивалась.

Маша шла рядом, иногда касаясь моего локтя, когда мы обходили лужи.

Мы подошли к моему временному дому, и я открыл дверь подъезда, пропуская Машу вперёд, а потом заметил, как она напряглась. Выпрямила спину, но при этом отвела взгляд. Я решил, что это всё от усталости, и что я просто придумываю проблемы на ровном месте.

Поднявшись на этаж, я бережно опустил Купона на пол в прихожей. Он тут же лёг на коврик и закрыл глаза, а я отстегнул поводок Айры, и она тут же побежала обнюхивать углы.

Маша осталась стоять на пороге.

— Заходи, — сказал я.

Она покачала головой.

— Нет, я домой. Спать.

— Тогда я провожу тебя, — сказал я.

Она негромко рассмеялась, окидывая меня странным взглядом.

— Ну, идём, — кивнула она, продолжая улыбаться.

Выйдя на лестничную клетку, я прикрыл дверь своей временной квартиры, чтобы собаки не выбежали, а Маша тем временем достала ключи, и вставила их в замок двери напротив… Напротив моей квартиры!

Я замер и сначала даже не понял, что происходит, просто смотрел, как она поворачивает ключ в скважине, и только потом до меня дошло.

— Подожди, — выдохнул я севшим голосом. — Ты здесь живёшь?

Маша обернулась, её щёки вспыхнули ярким румянцем, а взгляд стал немного весёлым.

— Да, — сказала она негромко. — А ты...

— Я только что заехал в эту квартиру, — сказал я. — Временно, всего на пару недель, пока не приведу в порядок свою квартиру.

Она замерла, и я увидел, как дрожит её рука.

— То есть мы теперь соседи? — спросила она, и улыбнулась.

— Выходит, что так, — ответил я.

Мы стояли друг напротив друга. Рассветный свет, падавший из окна на лестничной клетке, золотил Машины волосы. Я смотрел на неё и не верил, что это правда. Из всех квартир в этом городе мне предложили именно ту, что напротив её. В груди что-то взорвалось, горячая волна поднялась от живота к горлу. Я не знал, смеяться мне, плакать, или просто рухнуть на колени и благодарить судьбу.

Маша первой отвела взгляд, открыла дверь, и шагнула в квартиру.

— Спасибо, что проводил, — сказала она, лукаво улыбнувшись.

— Тебе спасибо, — ответил я. — Что Купона спасла. И что позволила побыть рядом.

Она закусила губу, бросая на меня смущённый взгляд из-под длинных ресниц.

Внезапно я понял, что не хочу, чтобы она уходила. Не хочу, чтобы эта ночь заканчивалась, и я шагнул вперёд.

— Маша... — начал я.

— Что? — спросила она тихо.

— Может, вечером погуляем вместе с собаками? — выпалил я. — Ты же обещала помогать с Айрой.

Она помедлила, а потом кивнула.

— Хорошо. Вечером.

— Во сколько?

— В шесть.

— Договорились.

Она медленно закрыла дверь, оставляя меня стоять на лестничной клетке. В груди горело, я был так счастлив и в то же время так дезориентирован, что просто прислонился лбом к холодной стене и закрыл глаза. Соседи. Мы соседи. Это что-то значит. Ну, ведь должно же, правда?