Глава 15

В итоге было решено пойти самым простым путем – вызвать Аскану через личное обращение в храме, а там уже и поговорить по душам. Будет ли у нее желание тратить свое личное время на помощь правнучке или может ей совсем не до этого, но она подскажет к кому обратиться за помощью.

– Зая, помнишь, я тебе еще в первый раз своих знакомых богов предлагал?

– Это которые протестируют так, что откроется все? О, нет, уволь. Сначала разберем вариант с бабулей, все же как-никак родня, да и специализация у нас схожая. – Проговорив с улыбкой, сама же в это время думала о матери. Да, не каждая родня действительно родная… А ведь за все это время она ни разу не поинтересовалась ее жизнью.

Ладно, не время.

– Тогда одеваемся стильно, но нейтрально и айда на Дентрал! – Подытожив результат обсуждения, дракон предвкушающе потер руки и первым отправился наверх, где располагались все спальни, в том числе и его. – Зая, зная о твоем гардеробе, я взял на себя смелость прикупить тебе подходящий нарядец. Надеюсь, понравится.

Заинтриговав и махнув рукой, чтобы шла за ним, уже у себя в комнате Халк вынул из пространственной сумки небольшой сверток и, ухмыляясь, вручил его Алисе. Вообще Алиса уже давно облизывалась на сумку дракона, куда помещалось до куба вещей, а выглядела она как компактный дорожный рюкзак с встроенной системой мимикрии, но пока прикупить себе такую же не позволяли наличные средства. Вот если у нее появится возможность без опаски работать дальше, тогда да – это будет первой покупкой, которую она оформит!

– Костюм дворянки-путешественницы.

– Дворянки? – Разворачивая сверток и вынимая из него элегантный брючный костюм в серо-зеленых тонах, затем почему-то и юбку странного кроя и под конец удобные легкие полуботиночки на невысоком каблуке, удивленно приподняла брови. – И давно?

– Все маги на Дентрале после соответствующего обучения в магических заведениях автоматически приобретают минимальный дворянский титул. Ты же у нас дама обученная Алевтиной и кроме того признанный серфер, так что никакого обмана.

– А доказательства?

– О, всевышний! Да засветишь сомневающемуся в глаз!

– Я? – Встав в позу оскорбленной невинности, Алиса приложила ладонь к груди и пошире распахнула глаза, дабы уж совсем войти в образ. – Дракош, я и в глаз? Я, хрупкое беззащитное создание, и в глаз?

– Ну… ладно, уговорила. – Хмыкнув, закончил. – Куда дотянешься, туда и бей. Все, дуй одеваться, через полчаса выдвигаемся.

– А разумно ли на ночь глядя?

– Там, куда мы собираемся день в самом разгаре, так что да, разумно.

– А куда именно мы собираемся?

– На человеческие земли. В столицу. Там мы мало того, что не привлечем много внимания своим внешним видом, так и в храм без проблем попадем. – Не стесняясь объяснять все подробно, дракон параллельно раздевался и выбирал среди развешанной одежды подходящий случаю комплект тех же тонов, что купил Алисе. – Зая, я все продумал. Если кто пристанет, то ты путешествуешь с границы к главному храму богини Милосердия дабы спросить совета. Я твоя охрана и дальний родич. А кто хочет узнать больше – тому… – Косо глянув на едва сдерживающую улыбку Алису, подмигнул и не стал продолжать, сжав кулак и впечатав его в ладонь. – Давай, беги облачаться, время пошло.

Задорно рассмеявшись в ответ и послушно отправившись к себе, в рекордно короткие сроки переоделась в предложенное и уже через пятнадцать минут стояла внизу, слушая наставления Буча и усердно кивая.

– Не бузить, не хамить, на посторонних мужиков не заглядываться.

– Да-да, белое не носить, обтягивающее не надевать…

– Не умничай!

– Бучик, не бузи. – Взяв кота на руки и потискав, почесала под подбородком. – Мне между прочим, двадцать семь и я трезва, как стеклышко. А это значит, что серьезна, собрана и рассудительна.

– Ну, да-а-ай поумничать! – Мурлыкнув от ласки, кот прикрыл глаза, но все же добавил. – Давай аккуратно. Договорились?

– Договорились. – Отпустив кота на кресло, когда в гостиную вошли переговаривающиеся мужчины, поправила широкую темно-серую юбку с боковыми разрезами, которая маскировала надетые под нее обтягивающие брючки. В итоге выглядела Алиса действительно элегантной леди в длинной юбке, но передвигалась без проблем не путаясь в подоле и не переживая о скорости. Верхняя часть одежды также была довольно непривычна по крою – плотная темно-зеленая блузка с длинным рукавом, множеством маленьких пуговок и воротничком стоечкой, а также приталенная темно-серая жилетка, но с широким и глубоким капюшоном. Как успел объяснить Халк, это был самый распространенный наряд для путешествующих на дальние расстояния женщин и в нем Алиса не привлечет к себе излишнего внимания.

Как впрочем и сам дракон, одетый в черно-серый комплект, состоящий из брюк, рубашки и аналогичной жилетки с капюшоном, но кроме того укомплектованной перевязью под оружие.

– Ты умеешь им пользоваться? – С интересом разглядывая внушительный меч, чья рукоять выглядывала из-за плеча дракона, удивленно изогнула брови. – Ты же говорил там безопасно.

– Это статус, зая. Какая охрана без оружия? И да, я владею им в совершенстве, но искренне надеюсь, что ты этого никогда не увидишь. Самый лучший поединок это тот, которого удалось избежать.

– Мда. Ладно, отправляемся что ли?

– Отправляемся. – Элегантным жестом подав руку, дракон кивнул и через мгновение они уже шли по Изнанке к той самой ветке, где располагался мир Дентрал. – Выйдем в столичном парке, там самое удобное место – и центр и достаточно немноголюдно в отдаленных уголках.

– Ты уже и это успел выяснить?

– А то! Безопасность прежде всего, зая. – Серьезно кивнув и неторопливо шагая по игриво переливающимся потокам, Халк добавил. – На самом деле мне повезло – встретил Иглу, а уже она мне все это посоветовала. Она пару лет назад там несколько заказов подряд брала, так что в курсе, как и что, да и трепаться посторонним о моем интересе не будет. В отличие от Джуд, Игла всегда была серьезной и адекватной.

– Ясно. А почему я ее не знаю?

– Она сейчас почти не берет заказы. Я и сам-то ее чисто случайно встретил. – Улыбнувшись воспоминаниям, дракон плавно переключился на описание человеческой столицы. Где они выйдут, куда отправятся, правила поведения в подобных храмах и что делать, если им придется разойтись или, не приведи Всевышний, на них нападут какие-нибудь отморозки.

– Изнанка. Зая, ты не боец, так что Изнанка без вариантов и к Диогену. За меня не переживай, убить меня можно лишь отрубив голову, а это не так-то уж и просто.

Согласно кивнув, Алиса уточнила.

– Если кто-то будет настаивать на общении или том, чтобы я представилась?

– Элис Тер'рано. Имя редкое, но, тем не менее, имеет хождение по Дентралу, а фамилия наоборот довольно распространена на границе. Соответственно я твой кузен Халк Тер’рано, а наш родной город – Тумбстоун. Захолустье то еще. Еще вопросы?

Выяснив все подробности, о которых вспомнила, узнала, что к девушкам-дворянкам принято обращаться «ири», к замужним женщинам «эри», к мужчинам «арр». Крестьянки и простолюдинки носят на голове косынки или платки, мужчины панамы или шапки. Тело не принято выставлять напоказ или туго обтягивать, но исключение составляет такая прослойка населения, как воины и маги. Воины могут носить жилеты на голые торсы, а женщины-магички предпочитают носить брюки, коротко стричься и никто на них косо не смотрит, потому что удобство и практичность прежде всего.

– Ну, вот и пришли. Готова?

– Как пионер.

– Тогда вперед. – Шаг, сдвиг реальности и…

– Ёшкин кот! – Запнувшись о непредвиденное препятствие в виде невесть откуда взявшегося бревна, не удержалась и довольно неуклюже упала в разлапистый кустарник, впрочем, успев выставить вперед руки и прикрыть ими лицо. – Ё-ё-ёш-ш-ш!!!

– Зая, жива? – Сохранивший равновесие Халк помог ей стать на ноги и тут же заботливо отряхнул от листьев и веток. – Прости, не рассчитал. Именно поэтому не люблю выходить в лесу – никогда не угадаешь, куда вляпаешься. Хотя вроде и параметры выбирал подходящие… и вообще это бревно тут не к месту!

– Согласна. – Облизнув расцарапанную до крови ладонь, девушка поморщилась, а затем резко замерла, когда со стороны прогалины раздались приглушенные мужские голоса, а затем выкрики и звон металла, и уже шепотом поинтересовалась. – А мы никуда случайно не вляпались?

– Пока нет. – Ответив так же шепотом, дракон также замер и прислушался. Крики становились все злее, а к звону оружия добавился запах озона. – Но боюсь, придется. Идем, разберемся.

– А оно нам надо?

– Конечно! – Возмущенно фыркнув, дракон укоризненно посмотрел на Алису. – Там кого-то убивают, а ты пройдешь мимо?

– А откуда ты узнаешь, кому помочь? Может там правильные гадов убивают?

– Ну, давай хотя бы посмотрим! Интересно же!

Вздохнув на искренний энтузиазм дракона и удрученно покачав головой, мысленно все же признала – да, интересно, но вот… где логика? А как же безопасность???

Стараясь не шуметь и аккуратно ступая вслед за драконом, параллельно цепляя на себя всевозможные известные магические щиты и охранки, уже через пару десятков метров поняла, что сделала это не зря – на поляне до которой осталось пара деревьев, разыгралось самое настоящее сражение. Темнокожий и беловолосый парень лет двадцати, раненый в ногу и плечо, но, тем не менее, вполне успешно отражающий атаку трех крайне агрессивных типов в масках и черных одеждах, успевал следить и за тем, чтобы не подпустить своих противников к напуганной русоволосой девушке, стоящей у него за спиной.

Прищурившись и определив, что парень дроу, а симпатичная девушка в голубом платье как ни странно – эльфийка, озадаченно хмыкнула, а затем и осуждающе вздохнула, когда Халк не остановился, а достаточно резво поторопился на помощь парню, попутно вынимая меч из ножен.

Мда… кажется, в драконе разыгралось благородство.

И надо было в центральном «безопасном» парке человеческого государства напороться на межрасовый конфликт? О да, маски нападающих не стали проблемой для определения истиной расы – судя по запаху, дроу перешел дорогу эльфам. Интересно, неужели из-за подружки?

Прислонившись к дереву и сложив руки на груди, Алиса с удовольствием наблюдала, как после вмешательства дракона противостояние плавно перешло в избиение светло-ушастых. Да, они были быстры и гибки, но дракон на то и дракон, чтобы одной левой раскидать всех. И это не преувеличение!

Отшатнувшись, когда в соседнее дерево буквально в полуметре впечаталось тело одного из незадачливых нападающих, на всякий случай перебралась еще левее. Нет, сама она вмешиваться не собирается. С голыми руками против меча? Ой, не смешите мои шнурки! Она, конечно, умеет обращаться с колюще-режущим (скальпелем), но предпочитает, чтобы клиент был под наркозом, а не прыгал как обкуренный кузнечик.

Второй эльф встречи с кулаком дракона не выдержал так же, как и первый, причем всего минут через семь, а уж третьему досталось от дроу – отвлекшись на упавшего товарища, эльф стал жертвой разозленного, но тем не менее сосредоточенного парня и пришедшей ему на помощь эльфийки, опутавшей ноги нападающего гибкими побегами, вылезшими из земли.

А не все так безнадежно… Хотя Алису удивило, что дело обошлось без убийства – все нападающие отправились в глубокий нокаут, но, тем не менее, это было самым лучшим выходом. Им еще трупов для полного счастья в первый день на Дентрале не хватало. Да что там день – час! Двадцать минут!

– Благодарю за помощь, арр… – Неловко повернувшись к дракону, парень сморщился от боли в бедре, но все равно уверенно продолжил, впрочем не торопясь убирать парные клинки. – Ваша помощь неоценима.

– Да брось. – В отличие от дроу, Халк ответил намного более дружелюбно и, убрав меч в ножны, отошел к тем, кого отправил в нокаут. – Зато моя кузина, наконец, убедилась, что я и в стычке неплох, а не только в попойках.

– Э… простите?

– Он шутит. – Краем глаза отслеживая, как дракон снимает с противников маски и лично убеждается, что они побили эльфов, подошла ближе к паре. – Помочь с перевязкой? Я лекарь.

– Нет, я сама. – Проворно вытаскивая из сумочки бинты и мазь, на удивленный взгляд Алисы, эльфийка смущенно пояснила. – Я студентка факультета целителей. У меня всегда с собой аптечка… Йераген, сядь, я тебя перебинтую, а дома уже нормально вылечу.

– И часто у вас в парках настолько неспокойно?

– Нет. Это нонсенс. – Послушно убрав клинки и принимая помощь подружки, дроу морщился, но терпел. – Это ясеневые… не думал, что они решатся на такую подлость…

– А поподробнее?

– Это воины моего отца. – Грустно поджав губы, эльфийка бросила немного озадаченный взгляд на дракона, транспортирующего бессознательных эльфов в компактную кучу, причем исключительно волоком и за ноги. – Он против того, чтобы я встречалась с Йерагеном, но я не думала… о, Милосердная, ну за что?!!

Не выдержав и всхлипнув, девушка закусила губу, а Алиса лишь покачала головой. Да. Вот вам и мирное противостояние. Вот вам и отсутствие вооруженных межрасовых конфликтов.

– А папа у нас кто? – От души двинув в челюсть начавшему приходить в себя эльфу, дракон вопросительно поинтересовался, но спрашивая у дроу.

– Мой или её?

– И её и твой. – Понимающе хмыкнув, Халк кивнул на клинки парня, весь строгий и идеальный вид которых просто вопил о дороговизне и ручной работе. – Ты ведь у нас не просто парень с улицы…

– Вы правы. Позвольте представиться, Йераген Иззгаардт, младший сын Владычицы Южного Хребта. Моя невеста, Розалинн Воринэ, младшая дочь Ясеневого Князя.

– Халк Тер’рано и моя кузина Элис. – Представившись в ответ, мысленно что-то прикинув и кивнув, Халк поинтересовался. – Значит предки против?

– К сожалению, как оказалось, против. Но до сего дня были лишь устные угрозы. Не думал, что он решится… тем более здесь, на территории человеческих земель. – Поморщившись снова, парень неожиданно нежно улыбнулся девушке, закончившей перевязку, и, надев рубашку, терпеливо дождался, когда она проворно застегнет пуговицы. – Мы благодарны вам, но боюсь, своим вмешательством вы можете навлечь на себя гнев Князя.

– А какой говоришь Князь? Ясеневый?

– Да. Ронондэль Воринэ. – Озадачившись на легкомысленный тон Халка, парень настороженно нахмурился. – Вы его знаете?

– Еще нет, но думаю, скоро узнаю. – Загадочно хмыкнув, чем озадачил не только пару, но и Алису, дракон подошел к ней. – Зая, ты меня извини, но у меня по этому делу пунктик. Сама до храма доберешься?

– Зачем тебе это? – Примерно догадываясь, что собрался осуществить дракон, нахмурилась.

– Это очень длинная и печальная история. Возможно, когда-нибудь я расскажу тебе ее. – Отведя взгляд в сторону, дракон неопределенно пожал плечами. – Если не хочешь идти одна, просто подожди меня у Диогена, сходим завтра.

– Надеюсь, лес не пострадает? – Ободряюще прикоснувшись к мужской руке, серфер легонько улыбнулась. – Не переживай, я справлюсь. Наваляй всем, кому надо, увидимся дома.

– Я говорил, что ты классный мужик?

– Говорил. – Заработав ухмылку и благодарное пожатие, Алиса кивнула в сторону нокаутированных. – Заберешь?

– Заберу. Уводи парочку, я воспользуюсь гипером.

– Договорились. – Кивнув друг другу и развернувшись к тихо переговаривающейся друг с другом паре, Алиса постаралась улыбнуться как можно более дружелюбно и располагающе. – Ребята, не подскажете, как пройти к храму богини Милосердия?

– Что? – Удивленно приподняв голову, эльфа немного недоуменно переглянулась с женихом. – Да, но…

– Вот и отлично. Может, тогда окажете мне небольшую услугу и проводите? Мы только сегодня приехали в столицу и я совершенно не знаю города… а кузен пока разберется с этими… – Не подобрав цензурного эпитета к нападающим, просто кивнула головой в их направлении. – В любом случае убивать их бессмысленно, как и сдавать местным властям. Да и вам лучше отправиться домой, а то мало ли какой запасной план у вашего папеньки.

– Но что он будет с ними делать?

– О, не переживайте. Просто отправит их м-м-м… далеко. Прямиком к заказчику.

– Он маг? Такой сильный маг? – Снова удивленно переглянувшись, пара настороженно уставилась на Алису и, мысленно поморщившись, девушка тяжело вздохнула. Нет, ну надо было вмешиваться в местные конфликты? Как будто своих проблем недостаточно!

– Он очень сильный маг. Поверьте. Просто поверьте…

– Хорошо, идемте. – Наконец, приняв наиболее верное и разумное решение, а может просто потому, что чувствовал себя достаточно ослабленным, дроу согласно кивнул, но все же не позволил своей подруге взять на себя его вес, предпочтя сжать зубы, но передвигаться прямо и самостоятельно, хотя и сильно прихрамывая. – Мы вас проводим до центральной площади… простите, но кажется дальше я просто не смогу.

– Ничего страшного. Не настаиваю. Вам самим в какую сторону?

– Туда же. Почти… – С болью наблюдая, как парень морщится, ответила уже эльфа. – Йераген…

– Все в порядке.

– Вруша… – Шмыгнув и шепотом опровергнув его утверждение, не вытерпела и взяла парня за руку. – Дай подлечу чуть-чуть.

– Не надо. Я дойду.

– Не спорь!

– Рози…

– Я сто двадцать пять лет Рози! – Зашипев не хуже кошки, девушка настойчиво сжала ладонь парня. – Не спорь с почти дипломированным Целителем!

– Не буду, не буду… – Сдавшись, но с мягкой улыбкой, парень покрепче сжал девичью ладошку, а Алиса лишь успела увидеть, как засветились лечебным светом пальцы и от девушки к парню перешел разряд энергии. – Все, хватит.

– Мне лучше знать.

– Я не смогу тебя нести. Рози…

С неожиданным умилением наблюдая за их общением, Алиса старалась удержать на лице ровное выражение. Ох уж, эти влюбленные! Так и хочется улыбнуться.

Потихоньку выбравшись на центральные аллеи и выяснив, что до площади практически рукой подать, попутно отслеживала состояние пары – Рози действительно слегка побледнела от потери энергии, зато Йераген почти не хромал и шел достаточно уверенно. Интересный способ… хотя не самый удачный – слишком большая потеря энергии при передаче, да и различие рас в этом деле большую роль играет. Но на заметку взять будет не лишним. Да, совсем не лишним.

– Ребят, спасибо, тут я уже не потеряюсь. – Распрощавшись с парой на выходе из парка и убедившись, что они достаточно уверенно направились к жилым кварталам, сама же некоторое время просто постояла, полной грудью вдыхая теплый летний воздух. Ну вот, доброе дело сделано, будем надеяться, что не зря. Интересно, Халк как-то с Изнанки почуял назревающий конфликт или они появились рядом исключительно случайно? Хотя зная дракона…

Ладно, вернется, выяснит. А пока в храм!

– Ронондэль Воринэ? – Выйдя четко в пяти метрах от эльфа, прогуливающегося в личном княжеском парке, дракон с усмешкой и без напряга уклонился от метко пущенного кинжала. – Однако. Что за немотивированная агрессия? Кого боимся?

– Ты кто такой? – Сжимая в руках в мгновение вынутый меч, остроухий мужчина щурил изумрудные глаза и хмурил идеальные брови.

– Серфер. Дракон.

– Серфер? – Искренне удивившись и на мгновение задумавшись, мужчина напрягся еще больше. – Кто тебя послал?

– Никто. Это так сказать жест доброй воли. Хотя посылка у меня есть… – Внимательно наблюдая за руками высокородного эльфа, Халк вынул из кармана гипер и, направив его в сторону, выкинул из него до сих пор бесчувственных эльфов. – Ваше?

– Откуда… – Опешив всего на мгновение, эльф зло поджал губы, высокомерно приподняв бровь. – Значит, серферы теперь не только курьеры?

– А благородные эльфы теперь не очень благородны? – С легкостью выдержав полный презрения взгляд, Халк легко парировал. – Мне плевать на ваш мир, мне плевать на ваш лес и горы. Но я запрещаю тебе даже думать о том, чтобы убить Йерагена.

– По какому праву? – Хмыкнув и презрительно вздернув подбородок, эльф растянул губы в тонкой и злой усмешке.

– По праву Хранителя Судеб. – На мгновение в глазах дракона промелькнула вечность, но эльфу оказалось достаточно – отшатнувшись и побледнев, ушастый Князь неверяще распахнул глаза. – Да, ты верно понял. Серфер я лишь время от времени. В общем, имей в виду – случись с парнем оказия… ты со своим лесом первый кандидат в небытие.

– Ты не посмееш-ш-шь… – Не в силах смириться, эльф шипел и плевался. – Моя дочь никогда не станет женой этого ублюдка!

– Нет, ну раз ты настаиваешь, я могу тебя убить прямо сейчас… – Сделав шаг к эльфу и хмыкнув, когда тот отступил, качнул головой. – Хочешь поспорить с Судьбой, ушастый? Или мне богам кое-что шепнуть?

– Что б ты сдох!

– О, мы все когда-нибудь умрем, князь… все. – Презрительно скривив губы, дракон поинтересовался. – Ну, так что?

– Я… – С рычанием выдохнув, эльф, наконец, выплюнул. – Я не трону этого сосунка.

– Учти, ни делом, ни словом, ни мыслью.

– Я знаю! – Вспылив, эльф дернулся, но так и не посмел кинуться на дракона, оказавшегося не в том месте, не в то время. Какой-то час и с этим черномазым было бы покончено!!! Чертов выродок!

– Вот и отлично. – Прекрасно разобрав всю бурю чувств на оказавшемся весьма эмоциональном лице князя, Халк кивнул последний раз и, прикрыв глаза, перед тем, как шагнуть на Изнанку, усмехнулся. – Запомни, Судьба шутить не любит…

Да, хотя сам он уже которую сотню лет пытается с ней спорить и все без толку. Казалось бы – простая практикантка. Так нет, не простая! Первое задание? Роковая встреча! Обычная попойка на днюху? Похищение века прямо из под носа десятка серферов! Поход в рядовой мир? Опять в самую гущу событий!

Да это просто карма какая-то! Интересно, снова его или на этот раз уже заина?