Глава 22
Переход в чертоги Агора прошел достаточно буднично, единственное, что Алису насторожила излишняя легкость, но косой взгляд на спокойного Рангара и мысленно пожать плечами. Если муженек спокоен, то и ей волноваться не о чем. Ну, подумаешь, попробуют убить… их теперь убить практически невозможно. Уж точно не силами богов. А с остальным они разберутся.
Они…
Давно ли она стала думать на «я», а «мы»?
Задумавшись всего на мгновение, тут же откинула мысль до более спокойных времен. Страшно признать, да? Очень страшно… Знать бы еще, что об этом думает он. Нуждается ли он в ней так же, как она в нем? Или дело всего лишь в том, что он решил избежать возврата в «ту» семью? Или она всего лишь вкусно заваривает чай и бесит меньше, чем остальные?
– Алиса? – Не заметив за маской сосредоточенности невеселых дум супруги, Рангар потянул ее в сторону жилого крыла. – Идем, твой родич где-то там.
– Идем… – Переключившись на предстоящее дело, Темная внимательно прислушивалась к своим ощущениям, проходя по светлым и широким коридорам резиденции верховного бога. Прапрадеда. Здание нравилось ей своей воздушностью и ажурностью, все – каждая стена, каждая колонна, каждый завиток на лепнине дышал благородством и силой. Жаль, если именно он окажется пиявкой.
Несколько коридоров, пара больших величественных сквозных залов… если честно, то непонятно, зачем они, если тут живет один единственный бог. Ни слуг, ни служащих, ни охраны, ни посетителей…
Затормозив лишь раз, когда они проходили мимо галерей предков, Алиса удивилась тому, что…
– Это… я???
– Где? – Аскана, успевшая убежать дальше, также притормозила и тут же вернулась, чтобы, практически прилипнув к картине, ошарашено констатировать. – Да… но… это не я! Это действительно ты. Но… кто тебя видел???
– Вот и я озадачена – кто?
– Может, Янт?
– Вряд ли, он ведь пришел позже…
– Ну да, верно. Тогда… может… – Недовольно скривившись, Аскана закончила. – Шпионы?
Паранойя рулит?
Скептично хмыкнув и снова оценивающе пройдясь взглядом по своему идеальному портрету, изображающему ее в той самой дорожной одежде, в какой она появилась в мире Дентрал, Алиса недовольно качнула головой. И не узнаешь ведь теперь, кто ее успел увидеть по дороге и доложить куда надо. Наг, жрецы, кто-то из аватар или даже богов? Да уж, в этих магических мирах вообще нельзя быть ни в чем уверенным – купаешься, например, в ванной, в комнате два на два, где кроме тебя никого нет, а на самом деле тебя видят все, у кого настроены поисковики на тебя и твое местопребывание. Мало того, слышат как ты поешь!
Жуть!
– Ладно, разберемся. Идем.
Действительно. Повесили, да повесили… зато теперь ясно, что уже все в курсе, что она есть и кто она. Точнее кем была до недавнего времени… интересно, кем она стала, они уже знают?
– Отец! – Без стука практически ворвавшись в очередную комнату, оказавшуюся небольшой зеленой гостиной-оранжереей, сплошь уставленной незнакомыми экзотическими растениями в горшках и кадках, Аскана без труда нашла в ней мужчину.
– Аска? – Выглядевший немного удивленным высокий статный, но почему-то лысый сероглазый мужчина лет сорока окинул троицу озадаченным взглядом. – Ты с друзьями? Не представишь?
– Не делай вид, что не знаешь!
– Хм… то есть ты уверена, что я их знаю? – Ничуть не смутившись и даже не разозлившись на недостойное поведение дочери, Агор поднялся с плетеного кресла, где читал книгу и подошел ближе, в большей степени разглядывая Рангара, чем Алису. – А и верно… этот демиург мне знаком… Рангар, если я не ошибаюсь?
– Не ошибаетесь. – Не став менять голос на нормальный, Темный ответил тем же замогильным, каким разговаривал с эльфами. – Вот только я сам не имею чести быть знакомым.
– О, и не удивительно. – Рассмеявшись приятным густым басом, бог развел руками. – Сколько нас, богов и сколько Темных демиургов? Уж вас-то мы всех знаем. Кстати, удивлен… чем обязан столь великой чести? Насколько я знаю, наши миры в полном порядке…
– Миры да, а вот потоки энергий… не очень.
– М? Да что вы говорите?
Уловив в тоне бога фальшь, Алиса разочарованно сморщилась. Ну вот… и ту все в дерьме.
– Да, нам поступила жалоба.
– Простите, а разве демиурги принимают жалобы подобного порядка?
– Обычно нет. Но когда дело касается родни… то да, бывают и исключения.
– Родни? – Уже неподдельно озадаченный взгляд на Темного, мельком на молчаливую Алису, а затем внимательный на дочь. – Аска? Не понял. Кто кому родня?
– А ты разве не чувствуешь?
Неприятная, абсолютно не дочерняя язвительность прабабки по отношению к тому, кто ее породил, покоробила Алису. Нет, если тут все так друг друга «любят», то это первый и последний раз ее пребывания в этом месте.
– То есть должен? – И снова не раздражение, а задумчивое раздумье. Внимательный взгляд на Рангара, на Аскану… и наконец, на Алису. – О… неплохо… неожиданно… очень неожиданно… но…
Не в силах подобрать слова, чтобы выразить всю степень своей растерянности, Агор и вовсе замолчал, лишь во все глаза разглядывая Темную праправнучку.
– День добрый. – Широко и зубасто улыбнувшись, Алиса не торопилась раскрывать свои карты и намерения, молча дожидаясь, когда божественный пращур придет в себя и станет способен на диалог.
– Уже не уверен… – Пробормотав, все мрачнея лицом, Агор бросил один единственный неприязненный взгляд на Аскану и почему-то недовольно вздохнул. – Ну, вот… а так все хорошо начиналось…
– Отец?
– Ну что, отец? – Неожиданно вспылив, бог взмахнул рукой и раздраженно продолжил. – Нет, чтобы мужика себе нормального найти! Она правнучку где-то нарыла! Дура! Ты чем думала, когда знакомила ее с демиургом? Им же двумя пальцами щелкнуть – и не будет у нас миров! Если не справляешься – мужа надо искать! МУЖА! Мужа искать, а не девчонку подставлять! Сколько раз я тебе говорил??!
Выкрикивая все громче, все злее, бог, наконец, поведал всем присутствующим, что…
– Не справилась! Простейшая проблема перераспределения обязанностей и ты не справилась! Что стоило выйти замуж за Итаноса??? Что стоило отдать ему часть своих угодий???
– За Итаноса??? За этого… этого… придурка??? – Вспылив в ответ, Аскана гневно сузила глаза, и в воздухе четко запахло озоном. – Так вот кто во всем виноват! Родной отец! Я тебе еще сотню лет назад сказала – НИКОГДА! Да я лучше стану тещей Темного демиурга, чем женой идиота!!!
– Дорогой… – Шепотом переключив на себя внимание мужа, внимательно слушающего ругающихся богов, Алиса скептично хмыкнула. – Ну и что теперь? Всем ремня всыпать? Ну, детский сад, честно…
– Почему бы и нет? – Ответив чуть громче, чтобы их услышало и старшее поколение, Рангар неопределенно пожал плечами. – За несанкционированное воровство энергии – лишение возможности усваивать оную на срок до года (услышавший это Агор подавился воздухом и закашлялся). За вмешательство в жизнь обычного смертного… – мимолетный взгляд на побледневшую Аскану, – лишение сил на полгода… Давай, уже дослушаем, кто еще причастен и тогда я решу окончательно. – Словно только что поняв, что его слова слышала не только супруга но и боги, Демиург удивленно вздернул брови и помахал ладонью в воздухе. – А вы что остановились? Продолжайте, я еще не все услышал. Продолжайте.
Продолжать боги почему-то не торопились, лишь зло переглядывались и наверняка уже жалели, что привлекли внимание тех, кто стоит на ступень выше.
– То есть на этом все?
– Ну… знаете… мы тут подумали… – Какой бы порывистой ни была Аскана, но дурой она точно не была. – Вы молодцы, что согласились мне помочь, но… давайте мы уж как-нибудь сами? Все-таки семейное дело… зачем выносить грязь за порог?
– Бабулечка, а почему ты не подумала об этом десять лет назад? Неужели еще тогда не подозревала, КТО стоит за этим? – Шагнув вперед и улыбнувшись так, что желудок у богини тут же сжался в ледяной ком, Алиса покачала головой, словно говоря «ай-яй-яй». – То есть как самой за нелюбимого идиота – так ни за что? А как правнучку свою… так в ее же интересах всё, да?
– Алиса… – Не зная, что ответить, богиня несколько раз сморгнула, а потом на ее глазах неожиданно выступили крупные искренние слезы. – Прости меня…
Три секунды взгляда глаза в глаза, а затем глухое, раздраженное и неприятно пафосное:
– Судьба простит…
Почему-то так резко захотелось побыть одной… зло скривив губы и даже не оглянувшись на Рангара, успевшего услышать и в свою сторону не самую приятную фразу, Алиса не задумываясь, шагнула на Изнанку. Шаг и сесть в липкую, промозглую, туманную массу. Да, здесь ее никто не потревожит. Это только ее Изнанка. Только ее…
– Да уж. Ну, думаю, тут добавить нечего. – Оставшись наедине с пришибленными богами, Рангар тоже не стал задерживаться. Ему еще Алису непонятно где искать… – Наказание я озвучил, возражения не принимаются. На будущее – вздумаете разыграть новую партию, нас не привлекать – обижусь.
А как обижается Темный Демиург Рангар, знали все боги – лет так пятьсот назад он обиделся… и одной веткой на древе стало меньше.
Да, такого Темного злить не стоит… да и вообще, лучше на глаза и вовсе не попадаться!
Ну и где же ты, зая? И зачем ты так сказала? Обидно же…
Просидев в тумане не меньше часа в некотором оцепенении, отрешившись от мыслей и эмоций в принципе, постепенно заставила себя трезво взвесить имеющиеся на текущий момент данные. Ценности и факты. Упущенные возможности и открывшиеся перспективы. Да, все они правы… и зря она так злится и не приемлет… коробит, конечно, что именно она стала разменной монетой, но если отбросить лишние эмоции, то все получилось так, как не ожидал никто. Вряд ли Аскана планировала их поженить, скорее сделать любовниками, не больше. Ей невыгодна внучка-демиург, как ни крути. Ведь в этом случае она станет той, кем будет невозможно управлять. Уже стала.
А Рангар? В чем виноват он? В том, что привязался? В том, что воспользовался возможностью, надеясь, что она не будет сильно против?
А против ли она по сути?
Ведь нет, не против. Просто…
ПОЧЕМУ НЕ СПРОСИТЬ???
Казалось бы мелочь, а столько обиды… она ведь до сих пор его не простила. Да, не простила. Приспособилась, пользуется, улыбается, учится… но не простила. Она вообще не умела прощать, помня каждый промах, каждое слово, сказанное в сердцах. Именно поэтому у нее не было ни близких подруг, ни друзей. Один лишь Мишка… и то, виделась она с ним не чаще раза в год. «Поздравляю» на день рождения и «Обожаю тебя» на Новый год.
А теперь и он далеко…
Ну и что теперь, Алиса Дмитриевна? Так и будешь мокрая в тумане сидеть или все-таки пойдешь туда, где, как сказали, теперь твой дом?
Вот только твой ли… или все-таки его?
Черт, как тяжело, когда умеешь думать!!!
Ладно, пора домой. Пора. А его ли это дом… твой ли… это прояснится совсем скоро. Будем, по крайней мере, на это надеяться.
Отстраненно порадовавшись, что от мира до мира для серфера всего несколько шагов, прислушавшись к ощущениям, вышла в холле первого этажа. А Рангар… в лаборатории? А почему в лаборатории??? То есть она тут страдает, понимаешь! Сидит, переосмысливает!!! А он? А он в лаборатории!
– Рангар? – Поднявшись наверх и зайдя в святая святых без стука, увидела знакомую до боли картину. Демиург в белом халате сидит за столом и что-то тщательно рассматривает в микроскопе, не отвлекшись даже на ее появление. Секунда, другая… – Рангар?
Раздраженный взмах рукой «занят» обижает даже больше, чем молчание. То есть ЗАНЯТ? Вот так, да??? Ну, ла-а-адно…
Все-таки какая он сволочь!
Подняв голову от микроскопа, когда дверь шандарахнула так, что с потолка посыпалась штукатурка, демиург грустно усмехнулся. А что ты хотела? Что я должен делать? Носиться по мирам в поисках тебя, не представляя, откуда ты выйдешь с Изнанки? Переживать, что на тебя могут наткнуться те, кто против твоего существования? Или полыхать гневом, когда ты соизволишь набеситься и вернуться? Что?
ЧТО Я ДОЛЖЕН ДЕЛАТЬ, АЛИСА???
– Ну, мне кажется…
– Заткнись.
– Но…
– В крысу превращу.
– Сам дурак. – Надув губы, Кошмара, которую Халк закинул к демиургам буквально пятнадцать минут назад, проворно отпрыгнула с траектории файербола, а в следующем прыжке уже улепетывала за пределы лаборатории. – И она дура! И вообще, вы оба – неуравновешенные Темные придурки-и-и! Погаси, файер изверг! Я же ду-у-ух!!!
Решив, что индюшка по имени Рангар станет намного вкуснее, если она совсем немного ее расчленит, Алиса издевалась над тушкой от души. Орудуя ножом не менее профессионально, чем скальпелем, злая Темная отделяла крылья, лапы, хвост… кожу, мясо, хрящи… черт, какая маленькая индюшка! Щелчок пальцами и вот перед ней еще одна. Ага… сначала кожу на лоскутки… мяско на полосочки… сухожилия вытянуть одно за другим…
СВОЛОЧЬ!
Хм, салатик что ли замутить? А почему бы и нет?
Щелчок и индюшка уже тушится в сотейнике, а перед ней вареные овощи. Хм… а может, карвинг скальпелем? Тоже вариант. Яблочко, свеколка, перчик, огурчик… тыковка? Да, остановимся на тыковке. Хороший вызов ее уравновешенности…
– Алиса… – Не вовремя вошедшая на кухню Кошмара, едва сумела увернуться от метко пущенного скальпеля. – Ты чего???
– Свали.
– И ты туда же??? Вы чо, окончательно чокнулись? Тот файерами, ты скальпелями!
– Рот закрой. – Сосредоточенно вырезая затейливый лепесток в тыкве новым скальпелем, Темная лишь неприязненно скривила губы. – Не люблю огонь, предпочитаю сталь. Что пришла?
– Ну… кушать хочу… – Бочком продвигаясь к холодильнику, хранительница все косилась на ту, кого по идее охраняла и опекала. Правда на текущий момент Аскана сняла с нее все обязательства и она была свободным духом… вот только проблема была в другом – Кошмаре банально некуда было податься и она втайне надеялась, что Алиса и Рангар ее не выкинут. Вот будь она котом – точно бы не выкинули, а так… что-то ее уже саму стремает жить вместе с этими…
– Ты слишком громко думаешь. – Когда с листика срезались лишние два миллиметра, Алиса раздраженно скрипнула зубами. – Забирай свою сметану и вали. Не выкину я тебя, мне еще нужен наставник в рукопашке.
– Алис… ну чего ты злишься, а? Ну дурак, он… но они же все такие! Ай! – Отшатнувшись, но при этом лишившись локона волос, который срезал метко пущенный скальпель, Кошмара раздраженно зашипела. – И ты дура! Идиотка! Что он, что ты!!!
Уже выкрикивая из коридора, куда успешно ретировалась, хранительница проорала на весь замок:
– Два влюбленных дебила не знают, что они влюблены! Кому расскажи – обхохочутся!!! А я ушла в лес! И фиг вы меня убьете!!!
М? Прекрасно разобрав каждое слово, замерла. Нет, о себе она уже давно поняла, но он… тоже? Да ну… нет. Нет, быть того не может… уже без остервенения вырезая розочку, вздрогнула, когда над ухом раздалось озадаченное:
– Влюблены?
– Тьфу ты! Опять лишнее срезала! – Воткнув скальпель в тыкву (чтобы не соблазниться и не воспользоваться), развернулась и, вздернув подбородок, зашипела. – Ну да! А что?
– Влюблена? – Выглядевший почему-то потерянным, Рангар вглядывался в глаза жены так, словно видел в первый раз. – Ты в меня влюблена?
– Да! – С трудом не срываясь на крик, Алиса хищно раздувала ноздри и вообще выглядела так, как зверь на охоте, готовая кинуться на жертву сразу же, как только она покажет свою слабину. – Да, влюблена! И что?!
– Зай… – Разом забыв все слова и то, что вообще был на нее обижен, демиург наклонился и, осторожно взяв ее лицо в свои ладони, тихо прошептал. Так тихо, что она едва услышала. – Какого демона, зай… ну почему всё так глупо получается? Ну не умею я говорить… не научен… Ну… хочешь, я скажу, что люблю? Только не злись… Давай мириться?
И такой честный… такой… такой настойчивый, искренний взгляд…
– Давай…
По лесу Кошмара гуляла часа три. Три часа бездумных блужданий по скучному хвойному лесу. Блин! Скрашивало лишь одно – сметаны она с собой взяла почти литр. Вот только и она кончилась уже сорок минут назад. Интересно, они там уже все сломали, нет? Неторопливо приближаясь к замку и на глаз определяя, что видимых повреждений нет, настороженно принюхивалось. Почему-то пахло горелым. Что-то спалили что ли? Хм, и почему дым… с кухни???
Уже намного более торопливо зайдя на кухню и закашлявшись уже на пороге от невероятного смрада, Кошмара порадовалась, что дух, а не человек – сгоревшая индейка – это убийство углекислым газом в три секунды.
Так… старательно ликвидируя следы неудавшегося ужина, хранительницы хмурила брови и кусала губы. Если индейка сгорела, то… где Алиса, что она не чует гарь? Неужели… ох, боженька!
Успев добежать до площадки третьего этажа, хранительница лишь на мгновение затормозила перед дверью покоев демиурга… и тут же поняла, что провидение, не позволившее ей вломиться в спальню, на ее стороне. Ибо звуки оттуда доносились… совсем не те, о которых думала девушка.
То есть… они… это самое…
М-м-м… а пойдет она еще немного погуляет… Задумчиво почесав себя за ухом и шуганувшись, когда из комнаты донесся особенно громкий стон, валькирия резво сбежала обратно на первый этаж. Ну, уж нет! Мешать такому? Она не самоубийца.
Так, кажется, она видела заросли малины у реки…