Глава 54

– Думаешь, получится договориться с консервами? – голос Аратона звучит напряженно.

– Должно сработать. Они сами создали эту ситуацию. Не пойдут на уступки – получат по полной, – Найджел сжимает мою руку.

Мужчины обсуждают, как воспримут консерваторы новый город в небе. Город, где драконы и драконицы будут на равных.

Я все не решаюсь спросить, зачем мы остановились в открытом поле. Зачем императрица пригласила нас сюда. Я-то думала, что встреча с ней пройдет в замке, а не в таком странном месте. До ближайшего города далеко, до резиденции императора – тем более.

Мы сидим в тонированном омнибусе. Здесь император, я, Найджел и охрана. Много охраны.

Мужчины спорят, а я нервно вздрагиваю, когда на поле появляются еще омнибусы. Они останавливаются напротив нас.

Охрана тут же выскакивает из нашего, окружая периметр.

– Ну что? Сейчас начнется, – Аратон довольно потирает руки.

Слышу его голос будто через туман. Мой взгляд не отрывается от одного из омнибусов, самого роскошного, с императорским гербом на крыше и дверцах.

– Верисса, – зовет Найджел.

– Слушай, давай ты прикуешь меня наручниками к креслу? – предлагаю в панике.

– В эту игру поиграем в спальне, – Найджел склоняется ко мне, опаляя горячим дыханием. – Ничего не бойся. Все будет хорошо.

Драконяка подмигивает. А нет. Это глазик дергается.

– Верисса, тебе придется сидеть в омнибусе, – инструктирует Аратон. – Главное, чтобы твой двойник не чудил.

– Она обучаемая, – пожимаю плечами. – По крайней мере, протянуть руку сможет.

Достаю из сумки серебристую штучку и царапаю о нее палец, дрожа от волнения и страха.

Серебристый туман опускается на пол. Из него выходит фигура. Моя двойняшка.

– Все, Верисса, все будет хорошо, – Найджел мягко целует меня в губы.

Они вместе выходят, а я приникаю к окну.

Из того омнибуса тоже выходят люди. Кровь отливает от лица, когда я узнаю фигуру Леонарда. Кажется, он немного похудел с того дня, когда мы виделись в последний раз.

Драконица завозилась внутри меня. Я ощущаю ее стойкое отторжение. Она хочет, чтобы вернулся дракон Найджела. С ним интереснее.

Рядом с Лео стоит миниатюрная блондинка в ярко-красном платье. Позади нее – два тролля. Аратон подходит к ней. Они о чем-то переговариваются. Ее взгляд устремляется к моему двойнику, а затем к омнибусу. Видимо, это и есть Зинейла.

На секунду мне кажется, что она меня видит, но Зинейла тут же переводит взгляд на мужа. Тот закатывает глаза. Что-то отвечает ей.

Она достает из сумочки платок. Прижимает его к губам. Ее тело сотрясается. Она слегка нагибается, стараясь откашляться.

Аратон загораживает ее, а затем подхватывает на руки. Она такая маленькая по сравнению с ним.

Лео не сводит с них глаз, пока император несет супругу к нашему омнибусу.

Дверца открывается. В нее заходит император с женой на руках.

– Так, девочки, знакомимся. Верисса – это Зилочка. Зилочка – это Верисса, – радостно говорит он.

На меня смотрят ледяные голубые глаза. Аратон усаживает жену на сиденье.

Императрица Зинейла – как куколка. Миниатюрная, с фарфоровой кожей и нечитаемым взглядом. Она лишь слегка прищуривается, изучая меня.

– Все, отдыхай, – Аратон сбрасывает ей на колени сумочку. – Мальчики сейчас все порешают.

– Я так и поняла, что вы решили его обмануть, – она отзывается печально-мелодичным голосом.

– Потом, Зила, – на лице Аратона появляются напряженные складки.

Я невольно сравниваю императрицу с Эллен. Подруга хоть и миловидная, как любая эльфийка, но не настолько. Не понимаю, как император может изменять такой жене. Она очень красивая.

Прислушиваюсь к своей драконице, она в свою очередь – к драконице Зинейлы. Но та мирно спит, не проявляя ни капли заинтересованности.

– Ты ее чувствуешь? – спрашивает Зинейла, заинтересованно глядя на меня.

– Кого? Вашу драконицу? – уточняю.

– Да.

– Чувствую, – киваю утвердительно.

– И что с ней? – Зинейла кладет сумочку на сиденье рядом с собой.

Каждое движение изящное и грациозное.

– Она спит.

– Так ты диагност? – спрашивает императрица и кашляет в руку.

Ох, так это не наигранность. У нее действительно какие-то проблемы со здоровьем.

Диагносты…

Это вроде драконы, которые чувствуют состояние других драконов.

– Наверное, – пожимаю плечами. – То есть я чувствую других драконов, но слабо. Могу сказать, когда бодрствуют, когда спят – но не больше.

– Я прячу свою драконицу, – она слегка наклоняет голову набок. – Но ты ее все равно чувствуешь.

– Не знаю… – отвечаю и замираю.

Браслет на руке шевелится, тянется к кончикам пальцев. Я перевожу взгляд за окно. Лео держит моего двойника за руку и снимает блокатор!