Глава 29. На виду у всех

– Пройдёмте с нами, курсанта Эртон, – будто приговор доносится до моего сознания.

Но почему я? Конечно, ответ на поверхности. На обычной рядовой практике я уничтожила дорогущий космолёт и подвергла опасности жизнь ректора и свою. Это просто нарушение всех мыслимых и немыслимых правил.

Конечно, по мою душу пришли проверяющие от Мамы.

– Я имею право одеться или мне нужно идти за вами в халате? – вскидываю вопросительно брови.

Мужчины переглядываются и отводят глаза в сторону. Ну неужели совесть у них есть? Правда за своей бравадой, я скрываю дикую панику. Я просто не представляю, как выкручусь из этой ситуации.

Всё-таки передо мной снова маячит перспектива вернуться к себе домой. Туда, куда я совершенно не желаю лететь. А то, может быть, и вообще в тюрьму загремлю. Или долг на меня повесят.

Не знаю, что и думать.

Такой бешенный контраст после сладкого посещения душа и общения с Джеймсом…

Ох, а вдруг они видели, как ректор выходил из душа тоже? Его волосы намокли. Если даже его встретили не у самого входа, то сложить два плюс два не так-то сложно. И что это получается, что я получу ещё и за то, что у меня какие-то отношения с Джеймсом?

Хотя какая им разница? Не знаю. Нарушение устава.

Сердце сжимается от страха.

– Конечно, мы подождём пока вы переоденетесь.

– Спасибо, – отвечаю сухо.

Я обхожу их крупные фигуры. Протискиваюсь в небольшой проход и с гордо поднятой головой направляюсь в свою комнату. Только когда закрываю за собой дверь, перевожу дыхание.

Так. Всё будет хорошо.

Ну а если не будет, то я как-нибудь смогу жить дальше? Трудности нужно уметь встречать. В конце концов, я пережила целую ночь на Ринейр-дэ, а думала, что замёрзну и умру.

Но всё получилось совершенно не так. Это была лучшая ночь в моей жизни.

Благодаря ректору, конечно.

Я быстро натягиваю учебную форму. Белый комбинезон. Безликий. Такой, как носят все курсанты академии. Высушиваю волосы феном, завязываю волосы в высокий хвост и поправляю чёлку.

Смотрюсь в зеркало.

Готова.

Внешне да, а вот внутри полный раздрай.

Но оттягивать неизбежное не получится. Рано или поздно этим людям надоест ждать меня, и они меня поторопят. Не хочется нарываться заранее и заставлять их нервничать. Вдруг это как-то повлияет на их решение по моему вопросу?

Как только появляюсь в коридоре, так сразу попадаю под тяжёлые взгляды этих двух мужчин. Они кивают мне, будто одобряют, что я быстро или кто его знает, что у них там на уме.

– А куда мы идём? – спрашиваю спустя несколько минут тягостного молчания.

Иду между ними, будто я под конвоем. Радуюсь только, что почему-то нам на пути никто не попадается. Если бы другие курсанты увидели меня, я бы расстроилась. Чувствую себя так, словно я преступница.

– В кабинет ректора, – отвечает тот, что справа.

– Будем обсуждать ваше маленькое путешествие, – подтверждает мои догадки тот, что идёт слева от меня.

Они так похожи, будто братья-близнецы. Даже если бы представились, я бы всё равно не знала, к кому как обращаться.

В кабинете никого почему-то нет, поэтому приходится нам устроиться на скамейке перед входом. Странно, что даже мисс Сейндж нет на месте.

При мысли о секретарше внутри всё сжимается от ревности. Ничего не поделать. Мне безумно не нравится, что я вообще завожусь как спичка. Будто у меня есть какие-то права на Джеймса.

Он ведь мне ничего так и не обещал. Ничего не говорил, кроме того, как хочет меня. Это статус любовницы, не более. Да и вообще не уверена, что это у нас надолго.

Эх. Ну почему всё так сложно? Как мне понять, что он чувствует ко мне?

Просто нельзя себе позволять лишних мыслей, и тогда не будет никакого разочарования.

– Ох, господин Селл и господин Селл! – появляется в коридоре Глори и хлопает длинными ресницами. Добавляет растерянно: – Мы ждали вас в актовом зале.

– А где ректор?

– Идёмте скорее! – машет секретарша руками. – Ректор как раз заканчивает своё выступление.

Что? Какое выступление? Он что, отправился после меня на сцену? С мокрой головой? Сумасшедший. Хотя… никто ведь не знает, что мы с ним вместе принимали душ. Кроме может быть этих двух Селлов.

Оба мужчины поднимаются с места. Такие же мрачные, как и были до появления мисс Сейндж. Бросают на меня взгляд.

– Вы с нами, – заявляет один из них.

Ну конечно. Просто задумалась о том, что вообще происходит. Поспешно вскакиваю и бегу за ними. А дальше происходит вообще что-то странное. Мы поднимаемся наверх, входим в актовый зал, где на нас тут же глазеют тысячи курсантов.

Втроём поднимаемся на сцену. Там как раз вещает Джеймс.

При виде меня он на секунду запинается, а потом продолжает что-то говорить про йорджи. Я совершенно не вслушиваюсь в его слова.

Сердце колотится как ненормальное. Возникает дикое желание подбежать к нему и обвить его руками. Какой же он красивый, мощный, уверенный в себе. Просто потрясающий мужчина.

Мысленно растекаюсь в лужицу, пока мы останавливаемся в нескольких метрах от Джеймса. Спустя пару мгновений понимаю, что все кругом смотрят на меня.

О, кошмарище какое, меня прямо сейчас начнут унижать при всех?

Рассказывать о том, что я натворила?

Щёки покрываются пятнами, ладошки потеют. Чувствую себя отвратительно. Никогда в жизни не бывало мне хуже. Как бы позорно в обморок не завалиться теперь.

На заднем фоне слышится что-то про контрабанду оружия, крупнейшую партию, а потом эти два Селла выдвигаются вперёд и вешают мне на грудь какую-то… медаль?

Я перевожу изумлённый взгляд на ректора, который уже стоит рядом со мной. Совершенно спокойный. Только на миг поворачивает ко мне голову и подмигивает.

Что? Как же так?

Это не наказание? Меня… наградили?!