Глава 3. Магазин и два типа драконов

Неделя в новой жизни пролетела как один безумный день. Алиса уже почти привыкла к тому, что по утрам в ванной плещется дракон, по вечерам в торшере светится Лампусик, а из-за печки периодически доносится шорох - это домовой перекладывает свои сокровища (старые пуговицы, фантики и одну забытую кем-то серёжку, которую Алиса безуспешно искала три дня).

Работа, правда, страдала. Алиса постоянно опаздывала, на совещаниях смотрела в одну точку, думая о том, не забыла ли она купить Пыху его любимый корм, а в отчетах иногда проскальзывали странные формулировки вроде «драконье золото» и «феи в фикусе». Коллеги списывали это на стресс от переезда и советовали пить валерьянку.

Но самое главное открытие ждало Алису в конце этой недели. Открытие гастрономическое, финансовое и, как оказалось, экзистенциальное.

Всё началось с обычного похода в супермаркет. Алиса, вооружившись списком, бодро катила тележку между рядами, закидывая туда стандартный набор холостяцкой жизни: полуфабрикаты, йогурты, хлеб, яйца, макароны. Для Пыха она взяла пару килограммов куриных грудок. Дракон вроде как мясо ел, значит, курица должна подойти. Для Лампусика прихватила коробку сахара-рафинада. Пых сказал, что тот питается электричеством, но сладкое любит, как десерт.

Вернувшись домой, она с гордостью выгрузила покупки на кухонный стол.

— Пых! — позвала она. — Иди смотреть, что я купила!

Дракон появился из комнаты, где он дремал на подоконнике, лениво потянулся, зевнул, выпустив облачко дыма, и подошёл к столу. Его янтарные глаза скользнули по пакетам, по выложенным продуктам, и остановились на куриных грудках.

— Это что? — спросил он тоном, каким спрашивают, увидев таракана в тарелке.

— Курица, — гордо ответила Алиса. — Твоя еда. Я же видела, как ты шашлык ел. Вот, купила. Будешь есть.

Пых посмотрел на курицу. Потом на Алису. Потом снова на курицу. Из его ноздрей вырвался тоненький, едва заметный дымок. Это был плохой знак.

— Ты хочешь, чтобы я это ел? — переспросил он ледяным тоном.

— Ну да. Это мясо. Ты же мясо ешь.

— Я ем мясо, — медленно, как будто разговаривал с умственно отсталой, произнёс Пых. — Но не это. Это... это курица. Бройлерная. С гормонами. Выращенная в тесных клетках, где она даже крылья расправить не могла. Это не мясо. Это... это оскорбление моего драконьего достоинства!

— Чего? — Алиса опешила. — А шашлык? Ты же сам шашлык делал!

— Шашлык был из баранины! — взревел Пых. — Натуральной, свежей, с рынка! Которую я собственнолапно выбирал! А это... — он ткнул когтем в упаковку с курицей. — Это пищевые отходы! Я такое даже в пасть не возьму!

Лампусик, который дремал в своей розетке, проснулся от шума и высунулся посмотреть, что происходит. Увидев сахар на столе, он оживился, подполз, схватил один кусочек своими студенистыми лапками и начал довольно жевать, излучая мягкий золотистый свет. Его совершенно не волновали драконьи проблемы с питанием.

— Пых, успокойся, — Алиса попыталась говорить рассудительно. — Это просто еда. Ты же не можешь есть только баранину каждый день. Это дорого.

— Мне плевать, сколько это стоит! — Пых встал в боевую стойку, чешуя встала дыбом, из пасти показался язычок пламени. — Я дракон! Древний кровный дракон! Мои предки питались быками и медведями! А ты мне суёшь эту... эту... курицу-несушку, которая всю жизнь провела в клетке и видела небо только на картинке! Это унижение!

— Но в супермаркете ничего другого не было! — попыталась оправдаться Алиса.

— Не было?! А стейки? А вырезка? А мраморная говядина? Ты вообще смотрела?

— Пых, мраморная говядина стоит как половина моей зарплаты!

— И что? — дракон искренне не понимал. — Ты же не себе покупаешь. Ты дракону покупаешь! Дракону! Мы вообще-то существа неприхотливые, но уважать себя надо! Я не прошу каждый день есть мраморную говядину. Но курица с гормонами это дно. Я лучше буду голодать!

— Ты не будешь голодать, — устало сказала Алиса. — Ты просто съешь то, что есть.

— Не съем!

— Съешь!

— Не съем! И вообще, если ты не купишь мне нормального мяса, я подожгу шторы!

Пых выразительно посмотрел на старые бабушкины шторы, которые висели на кухне. Они были тюлевые, с рюшами, и выглядели очень горючими.

— Только попробуй! — Алиса вскочила, загораживая шторы собой. — Это бабушкины! Они память!

— А моя память? — дракон вдруг погрустнел. — Я помню, как Варвара Степановна кормила меня настоящим мясом. Она ходила на рынок, выбирала лучший кусок, сама мариновала, а я жарил. Это были пиры! А теперь... курица из супермаркета. Это конец.

Он отвернулся и поплёлся в угол, всем своим видом показывая глубочайшую скорбь. Лампусик, дожевав сахар, подполз к нему и ткнулся в бок, пытаясь утешить. От этого прикосновения Пых засветился изумрудным светом вперемешку с золотистым сиянием Лампусика. Красиво, но жалобно.

Алиса почувствовала укол совести. В конце концов, она приютила это существо, оно живёт здесь уже пятнадцать лет, привыкло к определённому уровню комфорта. И если этот уровень комфорта включает в себя свежую баранину, а не бройлерную курицу... ну, значит, придётся как-то выкручиваться.

— Ладно, — сдалась она. — Завтра схожу на рынок. Куплю тебе нормального мяса.

Пых мгновенно ожил. Чешуя пригладилась, огонь в пасти погас, хвост радостно забил по полу.

— Правда? — спросил он с надеждой в голосе.

— Правда. Но с условием.

— С каким?

— Ты идёшь со мной. Сам будешь выбирать. И если выберешь что-то совсем дорогое. Сам будешь объяснять, почему это стоит как моя недельная зарплата.

— Договорились! — Пых подпрыгнул от радости, чуть не сбив Лампусика, который от неожиданности замигал красным. — Я буду самым примерным драконом! Я даже чешую почищу!

— Чешую чистить не обязательно, — поморщилась Алиса. — Просто не поджигай ничего по дороге.

— Я буду паинькой! — пообещал Пых и умчался в комнату, видимо, готовиться к выходу в свет.

Алиса посмотрела на Лампусика. Тот сидел на столе, доедал второй кусочек сахара и довольно светился розовым.

— А ты, я смотрю, неприхотливый, — вздохнула она. — Сахар тебе и ладно.

— У-у-у, — довольно отозвался Лампусик и потянулся за третьим кусочком.

_____

Утро следующего дня выдалось суматошным. Пых проснулся ни свет ни заря и принялся наводить марафет. Он вылизал себя так тщательно, что чешуя заблестела как новогодняя игрушка. Потом потребовал, чтобы Алиса почистила ему рожки (она отказалась, и он кое-как дочистил их сам, зацепив когтями). Потом он долго вертелся перед зеркалом, критически разглядывая свою внешность.

— Ну как я? — спросил он, принимая эффектную позу.

— Как новенький дракон, — устало сказала Алиса, которая не выспалась из-за всей этой возни. — Только не забудь шарф.

— Шарф? Зачем?

— Чтобы люди не пугались. В центре города драконы всё-таки не каждый день гуляют.

Пых фыркнул, но шарф намотал. Старый, бабушкин, шерстяной, он скрывал большую часть чешуи, оставляя видимой только морду. В шарфе Пых был похож на очень странную, но в целом безобидную собаку.

— А Лампусика с собой возьмём? — спросил он.

— Лампусика? — Алиса посмотрела на светящийся комок, который мирно дремал в розетке. — А зачем?

— Ему тоже мясо надо? — неуверенно предположил Пых. — Ну, он же тоже живое существо.

— Лампусик ест электричество и сахар. Ему мясо не надо. Пусть спит.

— Ладно, — кивнул Пых. — Тогда идём вдвоём.

Они вышли на улицу. День был солнечный, тёплый, люди спешили по своим делам. На Пыха, конечно, оглядывались, но в целом воспринимали его как какую-то экзотическую породу собаки. Один мальчик даже спросил у мамы: «Мама, смотри, какая смешная ящерица!» Пых на это обиженно фыркнул, но промолчал.

На рынке было шумно и людно. Пых ожил, завертел головой, втягивая носом запахи.

— О! Чуешь? — спросил он. — Свежая баранина. Вон там, в третьем ряду. Идём!

Он потащил Алису за собой, лавируя между покупателями. Люди шарахались, но Пых был настолько целеустремлён, что не обращал на это внимания.

Мясник, огромный мужик с красным лицом и в заляпанном фартуке, удивился, увидев перед прилавком странную парочку: девушку и существо в шарфе, которое облизывалось, глядя на туши.

— Чего желаем? — спросил он, с любопытством разглядывая Пыха.

— Баранину! — выпалил Пых, забыв, что, по идее, разговаривать не должен. — Свежую, молодую, с кровью! И побольше!

Мясник опешил. Алиса быстро прикрыла рот дракона рукой.

— Он у меня дрессированный, — сказала она с натянутой улыбкой. — Говорить умеет. Цирк. Мы из цирка.

— А-а-а, — понимающе протянул мясник. — Дрессированная игуана? Здоровенная, однако. Ну, баранину так баранину. Есть отличная, парная, только сегодня привезли.

Он выложил на прилавок огромный кусок мяса. Пых затрепетал. Глаза его загорелись драконьим огнём.

— Это! — выдохнул он. — Берём! Всё берём!

— Всё? — ужаснулась Алиса, глядя на ценник. — Пых, это ползарплаты!

— Это жизнь! — пафосно заявил дракон. — Бери, не пожалеешь.

Алиса вздохнула и полезла в кошелек. Мясник, довольный продажей, завернул мясо и даже погладил Пыха по голове, отчего дракон довольно зажмурился.

— Хорошая у вас игуана, — сказал мясник. — Редко такие говорящие бывают.

— Угу, — буркнула Алиса, расплачиваясь. — Редкая.

Они загрузили мясо в сумку и двинулись к выходу. Пых был на седьмом небе от счастья.

— Видела, какой кусок? — щебетал он по дороге. — Это же мечта! Я из него такое сделаю! Мы пир устроим! Лампусика позовём, домового, фей... Правда, феи мясо не едят, но они поприсутствуют. За компанию.

— Фей за компанию звать не будем, — отрезала Алиса. — Они маленькие, ещё потеряются. И вообще, пиры мне не нужны. Мне нужен спокойный ужин.

— Ну как хочешь, — обиделся Пых. — Но шашлык будет королевский. Обещаю.

Они уже почти дошли до дома, когда Пых вдруг остановился как вкопанный. Ноздри его раздулись, глаза расширились, из пасти вырвалось облачко дыма, но не серого, а какого-то розоватого.

— Что? — насторожилась Алиса. — Что случилось?

— Там, — Пых указал лапой в сторону соседнего двора. — Я чувствую... дракона.

— Какого ещё дракона? — опешила Алиса. — Ты же говорил, что ты один тут?

— Я думал, что один. Но там явно дракон. И не простой. Он... другой. Совсем другой.

— В смысле другой? Злой?

— Нет, не злой. Просто... другой тип. Понимаешь, драконы бывают разные. Я огненный, классический. А там... там, кажется, световой. Очень редкий вид. Они почти не встречаются в нашем мире.

— Световой дракон? — Алиса представила себе светящегося дракона и почему-то сразу подумала о Лампусике. — Подожди, а Лампусик? Он же светится.

— Лампусик это лампусик, — отмахнулся Пых. — Он вообще непонятно кто. А это дракон. Настоящий. Пойдём посмотрим?

— Пых, нам домой надо. Мясо испортится.

— Не испортится. Мы быстро. Ну пожалуйста! Я пятьсот лет не видел светового дракона!

Алиса сдалась. Они свернули в соседний двор. Там, на лавочке, греясь на солнышке, сидело существо.

Оно было размером примерно с Пыха, но выглядело совершенно иначе. Его чешуя переливалась не изумрудным, а перламутровым, почти прозрачным светом. Крылья были большими, с тонкими перепонками, которые на солнце отливали всеми цветами радуги. Морда была более вытянутой, изящной, а глаза огромные, голубые, с поволокой. Существо дремало, и от него исходило мягкое сияние.

— Это он? — шепотом спросила Алиса.

— Оно, — поправил Пых. — Световые драконы гермафродиты. Точнее, бесполые. Они вообще другие.

Дракон на лавочке открыл глаза и посмотрел на них. Взгляд его был... странным. Каким-то отстранённым, словно он видел не их, а что-то за их спинами.

— Здравствуйте, — сказал он голосом, похожим на звон хрусталя. — Вы меня чуете? Редко кто чует.

— Я чую, — важно сказал Пых, выходя вперёд. — Я Пых, огненный дракон. Живу в соседнем доме. А это моя... ну, скажем, хозяйка. Алиса.

— Хозяйка, — повторил световой дракон, и в его голосе послышалась лёгкая насмешка. — Интересно. А я Сияний. Можно просто Сия. Я здесь недавно. Ищу место.

— Какое место? — спросила Алиса, чувствуя, что впутывается в очередное приключение.

— Тёплое, — ответил Сия. — Световым драконам нужно тепло. Не огонь, а именно тепло. И свет. Много света. Здесь, во дворе, хорошо, но скоро зима. А я не люблю холод.

Пых посмотрел на Алису с таким выражением, что она сразу поняла: сейчас начнётся.

— Алиса, — сказал Пых вкрадчиво. — А у нас дома тепло. И свет есть. Лампусик светится, батареи греют. Может, пригласим?

— Нет! — отрезала Алиса. — Только не это! У меня уже есть дракон, лампусик, феи и домовой! Ещё одного дракона я не выдержу!

— Но он световой! — возразил Пых. — Это редкость! Это честь! Ты понимаешь, что в нашем городе почти не бывает световых драконов?

— Мне плевать! — Алиса топнула ногой. — Я не могу содержать целый драконарий!

— Я не требую содержания, — вмешался Сия. — Я сам себя обеспечиваю. Мне нужно только место. Тёплое. И, если можно, доступ к свету. Я могу платить.

— Чем платить? — насторожилась Алиса.

— Светом, — просто ответил дракон. — Я освещаю пространство. Экономия на электричестве. Заметная, между прочим. Светодиоды отдыхают.

Алиса задумалась. Электричество в квартире действительно жрали все немало. Пых грел воду для ванны своим огнём, но свет горел постоянно. Лампусик хоть и светился, но для него это было естественным состоянием, а не услугой. А если поселить здесь светового дракона, который будет освещать комнату...

— И долго ты планируешь жить? — спросила она.

— Пока не найду своё место, — философски ответил Сия. — Может, неделю, может, месяц. Я мигрирующий дракон. Ищу постоянное пристанище. Но пока ищу, могу пожить где-то.

— И ты не будешь требовать мраморную говядину? — уточнила Алиса, косясь на Пыха.

— Я вообще не ем мясо, — удивился Сия. — Я питаюсь светом. Ну, и иногда нектаром. Если есть цветы.

— У нас есть фикус! — оживился Пых. — И феи! Они, правда, маленькие, но цветы любят. Может, договоришься.

— Посмотрим, — уклончиво ответил Сия.

Алиса поняла, что проиграла. Ещё до того, как она открыла рот, чтобы согласиться, она уже знала, что проиграла. Пых смотрел на неё глазами, полными надежды. Сия смотрел с лёгкой грустью, но и с достоинством. А где-то далеко, в квартире, Лампусик, наверное, светился в розетке и ждал её возвращения.

— Ладно, — выдохнула она. — Пошли. Но учти, Сия: если ты начнёшь светить по ночам и мешать мне спать, то вылетишь на балкон. И никакая экономия электричества не поможет.

— Я умею регулировать яркость, — с достоинством ответил дракон и спрыгнул с лавочки.

Они пошли домой втроём: Алиса, Пых с сумкой мяса и Сия, который переливался на солнце так, что прохожие оборачивались.

— Эй, — шепнула Алиса Пыху. — А он точно не будет привлекать внимание? Он же светится!

— Днём не очень заметно, — успокоил Пых. — А ночью мы его в комнате запрём. Или в ванной. Кстати, про ванную. Ему тоже нужно будет мыться?

— Пых, не начинай! — простонала Алиса.

______

Дома их встретил Лампусик. Увидев Сия, он замер, потом медленно вылез из розетки и подполз поближе. Два светящихся существа уставились друг на друга. В комнате стало светло, как днём.

— Это Лампусик, — представила Алиса. — Он живёт в торшере. Ест электричество и сахар. Он безобидный.

— Я вижу, — мягко сказал Сия. — Он не дракон. Он... другой. Но свет в нём есть. Хороший свет.

Лампусик, видимо, польщённый, засветился розовым и протянул к Сию свои студенистые лапки. Сия осторожно коснулся его носом. Лампусик радостно пискнул.

— Похоже, они подружатся, — констатировал Пых. — А теперь мясо! Я готовить!

Он умчался на кухню, прихватив сумку. Оттуда сразу донёсся звук открываемого холодильника, звон посуды и довольное урчание.

Сия осмотрелся. Его взгляд скользнул по фикусу (оттуда донёсся испуганный перезвон фей), по старому шкафу (из-за которого выглядывала мохнатая лапа домового и тут же спряталась), по дивану, на котором лежала Алисина кофта.

— Уютно, — сказал он. — Тепло. Светло. Мне нравится.

— Рада, что тебе нравится, — буркнула Алиса. — А теперь давай договоримся о правилах.

Они сели за стол. Сия слушал внимательно, иногда кивал. Алиса перечислила основные пункты: не светить по ночам без необходимости, не пугать гостей (если они когда-нибудь появятся), не занимать ванную без очереди (это был больной вопрос), не есть цветы из фикуса (Сия пообещал питаться только нектаром, который будут собирать феи, если те согласятся).

— Договорились, — кивнул Сия. — Я неприхотливый.

С кухни потянуло невероятным ароматом жареного мяса. Пых колдовал над шашлыком, используя свой драконий огонь как идеальный гриль. Алиса сглотнула слюну.

— Пойдём есть, — позвала она Сия. — Ты, конечно, мясо не ешь, но посидеть за компанию можешь.

— Могу, — согласился тот.

На кухне Пых уже разложил шашлык по тарелкам. Мясо было идеальным: румяным, сочным, с лёгкой корочкой. Алиса откусила кусочек и чуть не застонала от удовольствия.

— Пых, ты гений, — признала она.

— Я знаю, — скромно ответил дракон, набивая пасть. — Это у меня врождённое. Драконы вообще отличные повара. Мы же огнём владеем, а огонь идеальный инструмент для готовки. Главное температуру правильно выставить.

— А ты? — спросила Алиса у Сия. — Ты готовить умеешь?

— Я светом могу еду подогревать, — ответил тот. — Но не жарить. Только греть. Это удобно для разогрева вчерашнего ужина.

— Полезный навык, — одобрила Алиса.

Лампусик, который сидел на столе и доедал очередной кусочек сахара, засветился от удовольствия. Он явно был рад новому соседу. Пых тоже был доволен. Наконец-то появилось существо, с которым можно поговорить по-драконьи.

— Слушай, Сия, — спросил он, прожевав огромный кусок мяса. — А ты откуда взялся? Я думал, световые драконы давно вымерли.

— Не вымерли, — покачал головой Сия. — Просто ушли глубоко. Мы живём в других слоях реальности. Ближе к свету. Но иногда нам становится холодно. И тогда мы ищем тёплые места в вашем мире.

— А почему ты ушёл? — спросила Алиса.

— Там погасло, — просто ответил Сия. — Источник, который нас грел. Он был старый, устал. Теперь мы ищем новые. Я один из первых, кто отправился на поиски. Может, найду, может, нет. Но пока ищу, то надо где-то жить.

Алиса почувствовала укол жалости. Этот светящийся дракон, такой красивый и грустный, ищет свой дом. А она тут переживает из-за лишнего рта.

— Живи сколько нужно, — сказала она. — А там разберёмся.

— Спасибо, — Сия склонил голову. — Ты добрая. Варвара Степановна была такой же.

— Ты знал мою бабушку? — удивилась Алиса.

— Знал. Она была Хранительницей. Мы встречались однажды, давно. Она предложила мне остаться, но тогда я не был готов. А теперь... теперь, видно, судьба.

Алиса посмотрела на Пыха. Тот пожал плечами.

— Варвара Степановна многих знала, — сказал он. — Она была легендой. Её дом был открыт для всех магических существ. Ты, получается, продолжаешь традицию.

— Получается так, — вздохнула Алиса. — Только я не знаю никаких традиций. Я вообще не знаю, что делаю.

— Это нормально, — успокоил Сия. — Никто не знает. Главное делать.

_____

После ужина Алиса сидела на диване и смотрела на свою разношёрстную компанию. Пых доваривал компот (да, дракон умел и компот), Лампусик светился в торшере, подстраиваясь под ритм дыхания Алисы, Сия устроился на подоконнике и мягко сиял, освещая комнату ровным, приятным светом. Из-за печки доносилось довольное посапывание. Домовой, кажется, тоже был не против нового соседа. Феи в фикусе перезванивались, обсуждая события.

— Два дракона, — сказала Алиса вслух. — Огонь и свет. И Лампусик. И вся остальная братия.

— Ага, — отозвался Пых с кухни. — Красивая компания, правда?

— Красивая, — согласилась Алиса. — Но безумная.

— Это да, — Пых вышел с чашкой компота. — Но ты привыкнешь. Мы хорошие.

— Я знаю, — улыбнулась Алиса. — Вы хорошие. Просто... просто я никогда не думала, что моя жизнь будет такой.

— А какой ты её представляла? — спросил Сия.

— Обычной, — честно ответила Алиса. — Работа, дом, семья, дети, кошка. Чтобы всё как у людей.

— А теперь?

— А теперь у меня дракон, который готовит шашлык, светящийся комок, который ест сахар, второй дракон, который освещает комнату, домовой, который прячется за печкой, и феи, которые поют по ночам. Это не обычная жизнь.

— Это жизнь, — сказал Сия. — Просто другая. Но разве она хуже?

Алиса задумалась. Если честно, то нет. За эту неделю она ни разу не пожалела, что оказалась в этой квартире. Да, были проблемы. Да, ванная постоянно занята. Да, продукты уходили с космической скоростью, а счета за электричество выросли (Лампусик, хоть и светился сам, но розетку всё равно любил). Но зато она не чувствовала себя одинокой. У неё была семья. Странная, магическая, сумасшедшая, но семья.

— Наверное, не хуже, — признала она.

— Вот видишь, — улыбнулся Пых (улыбка у дракона была страшноватой, но доброй). — А теперь давай спать. Завтра новый день. И, кстати, Алиса...

— Что?

— Спасибо, что взяла Сия. Он хороший дракон. Я чувствую.

— Я знаю, — кивнула Алиса. — Я тоже чувствую.

Она легла на диван, укрылась пледом. Лампусик приглушил свет, оставив мягкое золотистое свечение. Сия на подоконнике переливался перламутром. Пых сопел на своём любимом месте.

— Спокойной ночи, все, — сказала Алиса.

— Спокойной, — отозвался Пых.

— Сладких снов, — прошелестел Сия.

— У-у-у, — подтвердил Лампусик.

Из-за печки донёсся тихий скрип. Домовой тоже пожелал спокойной ночи по-своему. Из фикуса послышался нежный перезвон.

________

Утром её разбудил шум в ванной. Оттуда доносились плеск, драконье урчание и тоненький звон, похожий на хрусталь.

— Они что, опять? — простонала Алиса, вставая.

Она подошла к ванной и приоткрыла дверь. В ванне, в пене, плескались трое: Пых, Лампусик и Сия. Световой дракон лежал на спине, подставив брюхо под струи воды, и довольно жмурился. Его чешуя переливалась под водой особенно красиво.

— Доброе утро, — хором сказали они.

— Вы что, решили устроить общественные купания? — спросила Алиса, но без злости. Она уже привыкла.

— Ага, — кивнул Пых. — Сия тоже любит воду. Оказалось, световые драконы обожают купаться. Теперь мы будем плавать втроём. Ты с нами?

— Нет, спасибо, — отказалась Алиса. — Я лучше потом. Когда вы освободитесь.

— Через часик, — пообещал Пых. — Лампусик, не балуйся! — шикнул он на светящийся комок, который пытался нырнуть под воду.

Алиса закрыла дверь и пошла на кухню. Варить кофе. Ждать своей очереди в ванную. И улыбаться.