Глава 26

Заоблачный мир

Дарья

Пожалуй, впервые в жизни я пожалела, что у меня такой выносливый организм и крепкие нервы. Что я не могу по примеру трепетных барышень XVIII–XIX века, картинно упасть в обморок — и пусть весь мир подождет. А очень хотелось, судя по тому кошмару, что творился сейчас вокруг.

Собравшийся нелюди продолжали бурно выражать свои эмоции, а я стояла, оглушенная, не в силах пошевелиться. В то время как в голове набатом бились одна единственная паническая мысль: "Какая еще к чертям Истинная Правительница?"

— Лэсса Дарья, вы позволите? — прозвучал сбоку тот же самый уверенный мужской голос, который совсем недавно представил меня народу.

Медленно обернувшись, увидела высокого пепельноволосого мужчину лет пятидесяти-шестидесяти на вид, который несмотря на уже зрелый возраст и несколько оплывшую фигуру, еще не до конца утратил внешней привлекательности. А вот от его цепкого взгляда кобальтовых глаз, мне сразу захотелось за что-нибудь спрятаться. Впечатление было таким, словно меня просветили рентгеном на предмет дурных мыслей и намерений, одновременно с этим походя взвесив и измерив по всем параметрам. А еще стало совершенно ясно, что если я позволю себе проявить слабость, этот дядечка просто задавит меня своей силой превосходства: так, что я и головы без его дозволения поднять не смогу. Не бывать такому!

Вскинув подбородок повыше, расправила плечи (хотя при надетом под платье жестком корсете и так не было никакой возможности сутулиться) и, смело посмотрев в глаза незнакомцу, недрогнувшим голосом осведомилась:

— Кто вы? Откуда знаете мое имя? Что тут вообще происходит?

И, вот что странно. После моих слов шумевшее внизу живое море разом смолкло, словно выключили звук, и в этой самой гробовой тишине прозвучал ответ стоящего напротив мужчины.

— Таврион ил`Мар, лэсса Дарья. Прежний Правитель Заоблачного мира.

Я из всей этой фразы расслышала только одно: ил`Мар. Эта фамилия была мне прекрасно знакома, но вот имя не совпадало. Того, кто желал моей смерти, звали Кайрис ил`Мар. Интересно, кем этот Таврион приходится загадочному Кайрису: отцом, или просто родственником? Это надо же, как мне "повезло"! Попасть не просто в мир заказчика своего убийства, но и оказаться рядом с его сородичем. Это что же будет-то? И почему представившийся тип объявил меня собравшейся внизу огроменной толпе, как какую-то Истинную Правительницу? Что за глупые шутки?

— Лэсса Дарья, нам о многом нужно поговорить, и многое обсудить, — заговорил тем временем блондин. — Не соблаговолите ли вы пройти со мной?

"Ну надо же какие высокопарные речи!" — саркастически восхитилась я, и чуть склонила голову в царственном кивке, давая тем самым ему понять, что таки да: соблаговолю.

А пока новый знакомый делал какие-то непонятные пассы рукой, мысленно обратилась к соседу, с которым делила одно тело на двоих.

"Росточек мой, ты там не спишь?.. Если спишь — просыпайся, потому что попали мы похоже в задницу таких размеров, из которой рискуем не выбраться вовсе. Живыми, во всяком случае"

Ответная успокаивающая волна симбионта коснулась моего сознания едва договорила, и я смогла пусть и совсем немного, но расслабиться. А в воздухе тем временем, в метре от того места, где стоял прежний Правитель этого мира, возникла воронка, переливающаяся всеми оттенками голубого.

— Прошу вас, лэсса, сделал тот приглашающий жест рукой, видимо предлагая мне первой войти в эту сияющую жуть.

— Только после вас, лэсс, — в тон собеседнику отозвалась я, чем заставила его едва заметно усмехнуться.

Спорить со мной Таврион ил`Мар не стал, и, развернувшись, спокойно вошел в созданный им самим вращающийся вихрь. Сделав глубокий успокаивающий вдох, и поборов малодушное желание закрыть глаза, я последовала за ним.

***

Перемещаться порталом мне не понравилось. Легкое головокружение и тошнота — вот, что я ощутила, выйдя из него. Замерев на месте, на несколько секунд прикрыла глаза, дабы прийти в себя, и только после этого рискнула посмотреть, куда же меня перенес беловолосый маг.

Как оказалось — в кабинет. Просторный, полукруглый, словно мы находились в башне, и типично мужской. Строгость, лаконичность обстановки, как и полное отсутствие мелких деталей (долженствующих создавать уют пусть не жилому, а рабочему помещению), оставляли двоякое впечатление о том, кто в нем обитал. Этот мужчина был либо законченным трудоголиком, который кроме своей работы не замечает вообще ничего; либо "сухарем", которому чувство прекрасного и уют просто были даром не нужны. Но в кабинете все же обнаружилась одна деталь, что нарушала общую картину аскетичной безликости, а оказалось ею — кресло.

Резное, с высокой спинкой и массивными подлокотниками, оно больше всего напоминало по виду трон, а сидящий в нем светловолосый маг, с превосходством взирающий холодными кобальтовыми глазами, уже одним своим видом как бы говорил "Я — ваш господин и повелитель, а вы лишь чернь у моих ног".

Находился же тот самый "трон", за огромным письменным столом из белого полированного дерева. Но, как ни странно, ни бумаг, ни каких бы то ни было канцелярских принадлежностей я на нем не обнаружила, из чего создавалось впечатление, что за данным предметом мебели не работали, а просто величественно сидели: время от времени благосклонно кивая редким просителям, что все же отваживались заглянуть в это неприветливое место, дабы высказать свою просьбу.

Отведя взгляд от кресла и мужчины, который молча в ответ рассматривал меня (даже не подумав проявить хоть видимость гостеприимства и предложить сесть), я посмотрела на очень большое, практически панорамное окно. Практически, потому что у него (несмотря на гигантские размеры) все же имелся подоконник, который был достаточно высоким и широким, чтобы на нем можно было устроиться. Что я и решила сделать, лишь мельком глянув на то, что было за прозрачным стеклом. Облака, в лучах заходящего солнца — вид, конечно, завораживающий, но собственная дальнейшая судьба как-то важнее.

Присев на самый краешек подоконника, потому как пышная юбка платья не позволяла разместиться более удобно, я скрестила руки на груди и устремила на сидящего за столом блондина внимательный взгляд. А у того чуть приподнялись брови, когда он увидел, где именно я изволила устроиться на время беседы.

— Вам там удобно, лэсса? — не выдержав, поинтересовался у меня Таврион ил`Мар.

— Вполне. Так что можете начинать обещанный разговор.

— Хм. Да. Разговор. С чего бы начать?..

— С начала, полагаю.

— С начала? — насмешливо хмыкнул смотрящий на меня мужчина. — Эдак мы с вами не один день тут просидим!

— Тогда начните с главного, — пожала я плечами. — Почему вы представили меня народу, как Истинную Правительницу?

— Потому, что это так и есть, — резко посерьезнел мой собеседник, а его и без того не отличающиеся теплотой глаза, стали совсем холодными. — Со времен создания Заоблачного мира, им неизменно правили Истинные Правители, которые избирались самими Стихиями. И Лишь последние два поколения Правителей, не были ими одобрены.

— Почему?

— Потому, что мы, высшие элсиры, решили отказаться от способа выбора Правителя мира, что использовался предками. Титул стал наследственным, утратив приставку Истинный, а власть стала передаваться старшему из наследников.

— Как интересно, — протянула я, нутром чуя, что этот краткий рассказ — лишь очень небольшая часть правды. — Но как, в таком случае, в числе Избранных, на роль Истинной Правительницы вашего мира, оказалась я? Не подскажете, лэсс?

— Отчего же не подсказать? Подскажу, — губ Тавриона ил`Мара вновь коснулась усмешка, но на этот раз она ледяной. — Ваше присутствие здесь, не более чем ошибка, допущенная неразумным мальчишкой. Но исправить ее, увы, ни вы ни я не можем. Всем придется жить с этим, а какой будет та самая жизнь, уже зависит от нас с вами.

— То есть о возвращении домой я могу забыть, вы это хотите сказать?

— Если бы это было возможно, то я первым предложил бы вам, лэсса Дарья, подобный выход из ситуации. Буду честным, если скажу, что не имею никакого желания передавать власть женщине из иного мира, которая понятия не имеет, что с этой самой властью делать. Однако мое мнение в данном вопросе, не имеет никакого значения. А вам, хотите вы того или нет, придется принять на себя весьма тяжкое бремя.

Я, слушая собеседника, все больше мрачнела, и тот, заметив это, вдруг предложил, как-то странно блеснув глазами:

— Однако один выход из обоюдно неприятной ситуации, все-таки есть.

— И, какой же? — поинтересовалась в ответ, хотя тот самый блеск, что я заметила, мне о-очень не понравился.

— Вы можете просто выйти замуж, и тем самым переложить бремя власти на сильные мужские плечи, а сами заняться тем, чем хочется лично вам.

Я делала вид, что задумалась, после чего невинно поинтересовалась:

— А, простите, могу я уточнить форму здешнего правления? Я так поняла, что — монархия, но ведь та может иметь несколько форм, и мне хотелось бы знать, какая конкретно имеет место быть в Заоблачном мире. Ведь так, кажется, именуется ваша реальность, если я ничего не путаю?

Таврион ил`Мар, услышав мой вопрос, нахмурился: недовольный резкой сменой темы разговора. Он явно не понимал, с чего вдруг меня заинтересовал этот вопрос. Но, надо отдать мужчине должное, быстро взял себя в руки.

— Все верно, лэсса. Наш мир именуется Заоблачным, и действительно у нас монархия. Но я не совсем понял, что вы подразумеваете под ее формами?

— Ну, к примеру, в моем родном мире известны три разновидности той самой монархии: Абсолютная, то есть вся власть принадлежит монарху; Дуалистическая — это когда власть монарха ограничена парламентом в законодательной области; И ограниченная, то есть власть непосредственного монарха ограничивается каким-либо представительным органом.

— Абсолютная, — последовал ровный ответ, едва я закончила говорить, а лицо беловолосого мага буквально закаменело. Неужели понял, к чему я веду? Сейчас узнаем.

Кивнула, показывая что услышала его ответ, после чего все с тем же вежливым любопытством осведомилась:

— Тогда позвольте узнать, о каком в этом случае перекладывании власти на чужие плечи может идти речь, если мой так называемый супруг будет лишь консортом? Или вы хотите предложить ситуацию, когда фактически будет править он, а мне предлагается роль ширмы, чтобы народ думал, что на самом деле правлю я? Если это так, то мое категорическое нет, будет вам ответом. Я не собираюсь отвечать за чужие ошибки, которые окружающие будут считать моими.

— Как вам будет угодно, лэсса, — чуть склонил голову сидящий в кресле высший элсир, лицо которого так и осталось абсолютно бесстарстным, но вот в его глазах я все же успела уловить след быстро исчезающего разочарования.

И этого типа можно было понять. Такой чудесный план по сохранению власти в своих руках, да под прикрытием в виде Истинной Правительницы (которая совершенно ничего не смыслит в этом деле), провалился. Но и сдаваться так просто прежний Правитель Заоблачного мира не собирался.

— Коли вас не устроил предложенный мною план, то готовьтесь к тому, что все бремя власти ляжет на вас, лэсса Дарья. А чтобы вы смогли принять его как можно скорее, вам потребуется помощь элсира, которого к этой самой власти готовили.

— И кто же это? — спокойно осведомилась я, а сердце отчего-то сжалось в дурном предчувствии.

— Мой старший сын и наследник — Кайрис ил`Мар, лорд Вейрай.

Вот на этом моменте мне пришлось приложить неимоверные усилия, дабы не рассмеяться в лицо своему собеседнику. Но, видимо, что-то все же отразилось на моем лице такое, раз беловолосый маг вновь нахмурился.

— Лэсса Дарья, вас что-то не устаивает в предложенной мной кандидатуре?

— А вот мне интересно другое, — улыбнулась я в ответ, хотя та самая моя улыбка, наверное, была далека от приятной, потому что брови Тавриона ил`Мара еще ближе сошлись к переносице. — Вы меня совсем за идиотку держите?

— Не понимаю о чем вы, лэсса, — отрезал тот. — Объяснитесь, если вам есть, что сказать!

— О да, мне многое что есть сказать! — продолжая улыбаться не менее "ласково", я медленно поднялась с подоконника и подошла к столу, встав за одним из кресел для посетителей и положив руки на его спинку. Таким образом получилось, что я смотрела не вровень на собеседника, как до этого, а сверху вниз, что меня полностью устроило. Кроме того, дополнительная опора, в виде того самого кресла, добавила мне уверенности.

— Я не желаю иметь ничего общего с убийцей, единственная помощь которого мне, будет заключаться в весьма скорой встрече с предками. Это из-за него меня, точно зверя, гоняли по лесу; связывали, точно преступницу, избивали, и едва не надругались.

Под конец этой обвинительной речи мой голос уже буквально звенел, а в комнате и за окном при этом как-то подозрительно потемнело. Но я данного обстоятельства не замечала, продолжая выплескивать на находящегося напротив мужчину, который тоже в какой-то момент оказался на ногах, свои негативные эмоции.

— Лэсса Дарья, успокойтесь, — очень тихим и спокойным голосом вдруг произнес он. — Ваша сила выходит из-под контроля, а это чревато весьма разрушительными последствиями для нашего мира.

Эти слова отрезвили меня, и гнев схлынул. А на смену ему накатила жуткая усталость, ноги ослабели, и я непременно упала бы, не держись все это время за спинку одного из кресел для посетителей.

— Лэсса! — с невероятной легкостью и грацией, несвойственной столь почтенному возрасту, кинулся ко мне Таврион ил`Мар и помог сесть. — Сила, которую вы обрели, как Истинная Правительница — это не шутки. Она требует времени на освоение, а вы едва саму себя не погубили!

Я слушала его пояснения краем уха, потому как была поражена произошедшими в высшем элсире переменами. Казалось бы вот только что у него глаза едва ли не черными от злости стали, когда я обозвала его сына убийцей, а сейчас маг вел себя так, будто до этого у нас была дружеская беседа. Что вообще происходит? Разве этот он, являясь прежним Правителем Заоблачного мира не должен радоваться тому, что я своими собственными руками едва не осуществила желание его наследника? Непонятно как-то.

— Может, попросить принести вам чего-нибудь попить? — вновь обратился ко мне мужчина, который так и не решился отойти далеко от меня: словно боялся, что я снова могу выкинуть что-нибудь эдакое.

Ответить ему я не успела, потому что резко распахнулась дверь в кабинет и на пороге возник высокий сереброволосый молодой мужчина, увидев которого я замерла в своем кресле, уже догадавшись кто это может быть. А еще я вспомнила, что видела этого красавчика в одном из видений, показанных мне Сердцем мира Лэй.

— Отец, что у тебя происходит? — мрачно спросил тот, стремительно входя в помещение, и тут увидел меня, сидящую в кресле.

Преображение было стремительным. Блондин словно вспыхнул, заискрился, точно свежевыпавший снег в лучах полуденного солнца. Аж глазам больно стало. Это ради меня сей товарищ так расстарался что ли? Так, зря. После того, какую "веселую" жизнь он мне организовал, никакое наведенное очарование не спасет.

— Лэсса, позвольте представиться, Кайрис ил`Мар, лорд Вейрай, — бархатистым тоном, который буквально обволакивал, произнес мужчина и склонился в изящном поклоне.

— Не скажу, что рада личному знакомству с вами, лэсс, — скривилась я, а, вспомнив подходящее словечко слепящему меня завораживающему сиянию, добавила: "И гламор приглушите — глаза слепит".

Повторные перемены, которые произошли с моим персональным недругом, были не менее стремительными, чем первые. Сияние исчезло, а его лицо словно превратилось в ледяную маску: прекрасную, но от того не менее жуткую. Наследник Тавриона ил`Мара даже рот открыл, чтобы ответить мне что-то не менее язвительное, но я его опередила.

— Лэсс ил`Мар, — обратилась я к старшему и присутствующих мужчин. — Как я уже сказала, с вашим наследником я не желаю иметь никаких дел. Что же касается того, кто мог бы мне помочь освоиться, то, думаю, будет справедливо возложить эту обязанность на личность, которая всю эту кашу и заварила.

— Но мой младший сын еще молод и вряд ли сможет быть действительно вам полезен, лэсса Дарья, — недовольно поджал губы прежний Правитель Заоблачного мира.

— Ничего, — холодно улыбнулась я ему. — Вдвоем, полагаю, мы справимся. И потом, младший из ваших сыновей должен был пройти соответствующее обучение на случай если о старшим что-то случится. Я права? А то, что управленческого опыта нет, так это не беда. Главное — знания.

Гневное сопение позабытого нами Наследника, который явно собирался высказаться, заставило меня мысленно позлорадствовать, а вот Таврион ил`Мар предупреждающе вскинул руку, давая понять своему отпрыску, чтобы не вмешивался.

— Как вам будет угодно, лэсса Дарья, — без выражения произнес мужчина, глядя на меня. — Я передам сыну, чтобы к вам зашел и вы могли обсудить дальнейшее сотрудничество. А вам пока предлагаю передохнуть после перемещения в наш мир. Полагаю, оно вышло не самым приятным.

— Это так, — я чуть склонила голову, соглашаясь. — Однако с вашим младшим из наследников я хотела бы переговорить сейчас, пока вы не выдали ему энное количество ЦУ.

— Лэсса Дарья… — теперь уже принялся гневаться старший из высших элсир, что присутствовали в комнате на данный момент, а вот Кайрис ил`Мар едва слышно хмыкнул.

— Сейчас! — твердо повторила я и, оценив свое состояние (которое уже вроде бы нормализовалось), поднялась на ноги. Сделала же это не потому, что устала сидеть. Причина была в другом. Я чувствовала себя слишком неуютно, под прицелом глаз двух возвышающихся надо мной мужчин. В этом положении особо остро ощущалась моя слабость и беззащитность, как женщины.

— Вы ведь можете вызвать его сюда, верно? — продолжила тем временем я, спешно отогнав все деморализующие мысли.

Скрипнув зубами Таврион ил`Мар ничего мне не ответил. Вместо этого он коснулся перстня с темно-синим сапфиром, что был надет на левую руку, и вслух четко произнес:

— Виэр, зайди ко мне!

Ответа не последовало, однако я почему-то не сомневалась, что тот самый Виэр услышал высказанное распоряжение и скоро будет здесь. Осталось только дождаться его, а там уже будем договариваться. А пока…пока можно и видом из окна полюбоваться, которому у меня раньше не было возможности уделить внимание.

С этой мыслью я развернулась и, забыв о мужчинах (что так и продолжали молча стоять), направилась к своей цели. Мне требовалась передышка, и я не собиралась в ней себе отказывать.