Глава 30. Новый город

Два года спустя

- Мне всё равно грустно. Ни позвонить тебе нельзя, ни написать.

- Я же буду вас навещать. Время от времени.

- Это не то же самое…

Мама посмотрела на меня, чуточку хмурясь. Но папа сжал ее руку.

- Правда в том, что Натали никогда не принадлежала нашему миру по-настоящему. Мне тоже грустно. Но я горд, что мы вырастила порядочную и очень сильную личность. Вопреки не самым лучшим генам. А еще… Ты же видишь, что мир за Стеной меняется. И это заслуга нашей Натали. Она делает нечто невероятное и очень-очень важное.

Мама вздохнула, но вертикальная морщинка на переносице исчезла.

А я с благодарностью посмотрела на отца.

Это было трудное решение. Снова встретиться с родителями. Но я по ним скучала.

Да, они поступили дурно, когда разлучили меня с Винсентом в детстве. И потом, когда помогали Сивилле и Александру Гартам. Но были еще почти два с половиной десятилетия нашей общей истории. Я росла с мыслью, что мои мама и пара – идеальны. И до сих пор не хотела от нее отказываться. Я та – кто есть, именно благодаря этим двум людям.

Я узнала настоящую мать. Но она была больше подругой, нежели родителем.

А эти два человека всё ещё оставались семьей. Той, которой мне очень не хватало.

В прошлую встречу я внушила им, что отправилась в путешествие, и обо не нужно беспокоиться. Но теперь решила, что пора встретиться и сказать правду. Неправильно это, когда дорогие люди живут под внушением, а их мысли обо мне – ложь.

Потому я и совместила два важных дела. Приехала-то не только ради родителей. А из-за части мира за Стеной. Хотела сама посмотреть, что там происходит. Мы с братом следили за всеми пораженными участками сада. В каждом из пострадавших миров. Но долгое время не видели перемен. И вот… они начались. На самой окраине сада. Там, где мы выросли.

Совпадение? Закономерность?

Мы не знали. Но главное, процесс пошел.

За стеной стали появляться звезды на небе. Пока только кусками. Будто мертвое полотно трескалось, и проступали частички настоящих небес.

Мы осознавали, что пройдет много лет, возможно даже десятилетий, прежде чем за Стеной снова можно будет жить. Но время не главное. Важен результат.

Родители испытали шок, узнав, что я приложила к переменам руку. И буду делать это всю оставшуюся жизнь вдали от них. Я очень надеялась на понимание. И папа всё понял. Маме же еще предстояло понять и смириться. Не без его помощи.

- Хотя бы приезжай к нам почаще, - произнесла она негромко.

- Постараюсь, - пообещала я с улыбкой. – Мне и самой это будет в радость. Скучаю по вам. И по шуму большого города. У нас невероятно красивая природа. Но иногда мне в тягость тишина. Нужны каникулы в местах, где жизнь бьет ключом.

- Вот и славно, - заключил отец. – Устраивай их себе почаще. Мы будем только рады.

…Прежде, чем покинуть мир через путь потомков, я немного погуляла по городу. По родным местам. По улицам, где ходила ребенком и взрослой. Чувствовала и прилив вдохновения, и толику печали. Я была теперь здесь лишь гостем. В месте, которое так долго называла домом. И всё же замечательно, что у меня оставался шанс бывать здесь иногда. Соприкасаться с прежней жизнью…

Жаль, что я не могла встретиться с Эйприл. Не стоило бередить раны. Подруга считала, что я переехала и оборвала связи. Ей правду я сказать не могла. Эйприл к такому не готова. Она не из тех, кто способен переварить новость об иных мирах. А появиться и снова исчезнуть, не отвечая на звонки и письма, неправильно. Радовало то, что у Эйприл всё было хорошо. Она готовилась к свадьбе, а помогали ей новые подруги. А еще Ванда, приехавшая ради важного события из Тайной бухты. Она так и не вспомнила исчезнувшую сестру. Повернуть процесс вспять невозможно. Но, главное, Вивьен жива. А остальное… Это жизнь. Она редко складывается так, чтобы всё получилось идеально.

Вот куда мне точно не хотелось бы наведаться снова – это Тайная бухта. Даже не смотря на исчезновение Сивиллы. Ее супруг за прошедшие два года успел уйти в отставку, тяжело заболеть и отправиться в мир иной. Заслуженный конец, пожалуй. Дети остались. Моими стараниями. Я не позволила им стереться, когда мы с Винсентом отправили бывшую няню на путь искателей. И, кажется, дети получились лучше родителей. Дочь работала в школе, сын был художником. К власти никто не рвался.

И всё же Тайная бухта вызывала не самые приятные воспоминания. А уж на Жемчужину Ронды мне вообще смотреть не хотелось никогда. Слишком часто там бывала во время квеста – в разных мирах. Так что приезды в родной город или проверки мира за Стеной – это тоже часть моей изменившейся жизни. А остальное ни к чему.

****

Я без труда открыла дверь на путь потомков и шагнула на «стальную» дорогу над бесконечностью. Дотянулась до нужной ячейки, и вот он – новый дом. Уютный городок с каменными двухэтажными жилыми домами, школой, больницей, магазинчиками, библиотекой и небольшим рынком. Деньги у нас пока отсутствовали. Мы распределяли всё необходимое между жителями безвозмездно. Когда-нибудь это изменится. Но пока подобного жизненного уклада требовали обстоятельства.

Нас было пока триста девять. Жителей городка под названием Новый. Вот так незамысловато. Сначала ничего не придумали, а потом привязалось дежурное. Здесь жили несколько ученых в разных областях, врачи, учителя, фермеры и другие. И, разумеется, те самые очистившиеся потомки. Их Винсенту удалось отыскать всего двадцать два. Но количество не имело значения. Если в будущем они будут создавать пары с подходящими людьми, дети у них всё равно будут рождаться особенные. Кровь магическая преобладает над обычной, человеческой. А другие обитатели Нового были очень даже подходящими. Винсент не переселял сюда абы кого. Только тех, кто был готов навсегда остаться в начинающем всё сначала мире. Тех, кто не сорвется и посвятит жизнь непростой цели.

Я прошла по центральной улице к своему дому, располагавшемуся аккурат напротив главной площади, где проходили общие сборы. Со мной здоровались всё, кто встречался на пути. Кому-то я улыбалась в ответ. С другими перекидывалась парой слов. А с учительницей – Моризой Флеминг пришлось поговорить. Она пожаловалась на Тома. Того самого мальчишку, которого мы забрали из Тайной бухты.

- Он хочет работать в снабжении, - жаловалась Мориза. – Дело важное, не спорю. Да и господин Винсент не прочь брать его с собой. Свободные руки всегда нужны. Но и учеба необходима. Здесь не место неучам. А Том отмахивается. Мол, зачем ему какая-то там история. Считать он умеет. И путешествовать по мирам. А это для снабжения самое важное.

- Я поговорю с Томом, - пообещала я. – Напомню, как важно учиться на ошибках предков.

Мне нравился этот мальчишка. Бойкий, не боящийся трудностей. Я знала, что он понимает, почему погиб этот мир, и заразился весь сад. Он просто немного ленился. Не любил сидеть за партой. Зато делал очень многое для нашего городка.

Однако напомнить обо всех обязанностях – не лишнее.

…Наконец, я дошла до дома. Пришлось, правда, еще дважды останавливаться. В первый раз, чтобы пообщаться с доктором, просившем дополнительное оборудование для больницы. Второй раз меня остановил фермер. Вручил корзинку с малиной.

- Передадите Джулиане? – спросил он с широкой улыбкой. – Она печет самые лучшие пироги в Новом. Только чур мне кусок. Всё-таки грех не попробовать пирог с нашим первым урожаем.

Так и было. В первый год здесь ничего не росло. А нынче наши сады дали кое-какие плоды. Пока немного. Но это был прорыв. Всё это время продукты доставлялись из других миров. Впрочем, как и всё остальное: техника, одежда, предметы обихода. Когда-нибудь мы сами научимся себя обеспечивать. Но до этого еще долго. Занимались снабжением мой брат Винсент и еще трое мужчин из очистившихся потомков. Ну и Том был на подхвате.

- Договорились, - я подарила фермеру улыбку и поднялась по крыльцу нового дома.

Жили мы тут вшестером. Мой брат с женой Леей, усыновленный ими Том, наша мать Джулиана, я и… еще один человек. Точнее, маг, пусть и утративший все свои способности.

Корзинку я вручила Лее, возившейся на кухне. Джулиана еще не вернулась с работы в пекарне. Применяла кулинарные таланты во имя всеобщей пользы.

- Держи еще кое-что, - я достала из сумки некоторые заказы Леи – всякие женские штучки, которые прикупила в своем бывшем мире.

- Ты – чудо, - она заулыбалась. – Неудобно просить Винсента. У него и так огромное количество заказов – гораздо важнее моих.

- Я всегда достану всё, что нужно, - я подмигнула. - По родственному блату.

Мне нравилась Лея. Веселая, неконфликтная. А еще она делала Винсента очень счастливым. Рядом с ней он становился расслабленным, а иногда превращался в мальчишку: беспечно шутил и смеялся.

- Вивьен заходила, - поведала она, прежде чем я ушла к себе – в западную часть второго этажа. – Просила напомнить про спектакль в школе. Нужны маски и костюмы для актеров.

- Точно, - я сделала большие глаза. – Что ж, значит, мне предстоит еще одно путешествие на «большую землю».

Вивьен жила по соседству. С мужем. Свадьба состоялась полгода назад. Супруг был бывшим жителем одного из не магического миров – ученым-зоологом. Пока в нашем новом доме только начиналось разведение животных. Но работы у него было невпроворот.

…Дверь комнаты, служившей кабинетом, я отворила без стука. Просто просунула голову в проем и спросила:

- Не помешаю?

- Какая разница? Ты же всё равно войдешь, лапуль, - ответили весело.

Я зарычала. Но больше притворно. Прошла вглубь, изобразила, что даю Эдварду подзатыльник. А потом нагло устроилась у него на коленях.

- Над чем работаешь? – глянула одним глазком в монитор.

- Над учебником истории разных миров – для следующего года, - ответил он, нахально обвивая руками мои бедра. – Осталось немного. А потом… нам придется заняться тем, что откладывали.

- Библиотекой создателей, - протянула я. – Та еще работка.

- Знаю. Но раз ей была судьба сохраниться, значит, это впрямь судьба. Уж прости за тавтологию.

Я ошиблась, посчитав, что уничтожено всё, что оставалось от цивилизации предков. В поселке, что не был стерт, оставалась техника. А в ней много цифровой информации, включая местную литературу, фотографии сгинувших предметов искусства. Мы всё откладывали разбор. Других забот хватало изо дня в день. Но я понимала, рано или поздно придется начать изучение этого наследия. Пока же наша местная библиотека содержала книги из разных миров, которые доставляли Винсент и компания. Отдельно хранилась видеотека с фильмами. Должны же жители Нового развлекаться. Техника у нас была. Как и электричество. Спасибо особым артефактам из мира искателей, которые были способны питать целые города.

- Давай, ты начнешь эту работу, а я сделаю над собой усилие и присоединюсь, - проговорила я после вздоха. – Признаться мне больше нравится заниматься текущими проблемами, а не возвращаться к наследию создателей и разрушителей.

- Их настоящее наследие – ты, - Эдвард улыбнулся и потянулся губами к моим.

Но я его остановила.

- Не сейчас. Ты же знаешь, что я завожусь с полуоборота. А мне еще с Винсентом обсуждать списки по снабжению. Пожеланий у жителей много. Нужно расставить приоритеты.

Он кивнул. А потом спросил:

- Расскажешь о сегодняшнем путешествии?

- Всё прошло хорошо, - ответила я уклончиво.

Эдвард посмотрел с укором.

- Ты не ранишь меня, если поведаешь подробности. Ты же знаешь, я ни о чем не жалею.

- Знаю. И всё же…

Я-то могла путешествовать. Он – нет. Не хотелось лишний раз об этом напоминать.

Эдвард и казался всем довольным. Кажется, вместе с потерей способностей он утратил и кое-что еще. Некие черты характера, не дающие сидеть на месте. Или… принц обмана просто остепенился. Он был занят важным делом. Раньше – в мире искателей – Эдвард изучал историю всего сада. Знал многое. И эти знания были невероятно ценны для всех нас. И будущих поколений.

- Кстати, у меня для тебя подарок, - я достала из кармана флешку с новой порцией фильмов моего мира.

- Спасибо, лапуль, - принц снова попытался меня поцеловать, и я в качестве компромисса подставила щеку.

У нас всё было хорошо. Насколько это было возможно, если один из партнеров – разрушитель, способный вспылить до огня в глазах. В буквальном смысле.

Я не знала, была ли это настоящая любовь. Но меня устраивал бывший принц обмана. Даже согласилась свадьбу сыграть. Правда, без пышных торжеств. Всё-таки я тут – главная. И простое сожительство было бы плохим примером для остальных. В любом случае, мне было уютно и спокойно рядом с Эдвардом Лоренгельмом. А уж наши жарким ночи оставались прекрасной разрядкой для буйного нрава такой опасной особи, как я.

За окном раздались крики. Не о помощи. Другие. Будто кто-то что-то не мог поделить.

Мне пришлось слезть с колен Эдварда и подойти к окну.

- Что там? – спросил он.

- Мальчишки гоняют мяч со скелетом, - усмехнулась я. – То еще зрелище.

Да уж. Со стороны могло показаться жутью. Но мы привыкли к необычным соседям.

Большинство скелетов покинуло наш мир. Перебралось в собственный, который я открыла, выполняя свою часть сделки. Но несколько осталось. Им нравилось жить с нами, помогать и дальше строить новый мир. Они впрямь были отличными строителями. Не боялись тяжелой работы и не нуждались в еде. Зато обожали смотреть кино и танцевать на дискотеках, которые мы устраивали по выходным.

- Всё хорошо, - пробормотала я, будто это было продолжением ответа Эдварду.

Но нет. Я имела в виду совсем другое. Посмотрела вдаль. Городок находился на возвышенности. Из окна второго этажа открывался неплохой вид на реку и долину.

Красивый вид. Уютный мир. Мир, излечивающий остальные.

Забавно. Я не хотела называться ни разрушителем, ни создателем. И всё же…

Всё же сумела создать нечто очень хорошее…