Глава 35

Мэтт

Я слышал рев толпы даже через толстые стены здания стадиона, и вибрирующая энергия поднималась во мне от самых кончиков пальцев ног и вверх. Пробивалась через грохочущее сердце, ускоряя его ритм, и устремлялась еще выше, оседая шумным потоком в ушах, немного приглушая звуки вокруг.

– Картер, не бежишь, понял? Тянешь время до последнего! – тренер в сотый раз повторял свои наставления. – Пасуй. Эти придурки не умеют бегать, но охренительно сбивают с ног бегущего. Помните о цепочке передач. Бег – в самом крайнем случае! – снова крикнул он.

Вся команда была напряжена. Мы прекрасно помнили наставления и без напоминаний Беккета, но, думаю, так выражалась его собственная нервозность. Кажется, будь его воля, он бы заменил собой всю команду на поле, потому что не доверял никому, кроме себя.

Я старался игнорировать вибрации в теле, то и дело встряхивая плечами. Мои друзья по команде делали так же, передавая, словно по цепочке, эту нервозность. Каждый из нас знал: стоит нам выйти на поле, и это напряжение трансформируется в бег, пасы, борьбу за победу. А пока мы были вынуждены как-то продержаться последние минуты до выхода в тоннель*.

Мне вспомнилось, как в студенческие годы в такие моменты я зажимал где-нибудь в темном углу свою девушку и с остервенением целовал, потираясь о ее тело. Это немного ослабляло напряжение, и сейчас я бы с радостью зажал Бэмби, чтобы ее неистовая энергия немного поглотила мою, и я вышел на поле с трезвым рассудком. Но Бэмби рядом не было, и мне пришлось самому брать себя в руки.

Мы вышли из раздевалок и пошли в сторону тоннеля. Я едва успел свернуть за угол, как кто-то справа дернул меня за рукав. Я обернулся. Джилл. Махнув парням, я подошел к бывшей, вопросительно глядя на нее. Сейчас у меня не было ни времени, ни желания на выяснения недоразумения, которое случилось между нами, но Джилл удивила. Схватив меня за защитный каркас, она втянула меня назад за угол и впилась губами в мои. Туман, который кружил в моей голове перед игрой, не дал сообразить, что именно шло не так. Я просто почувствовал губы и объятия, в которых так нуждался перед игрой, и… ответил на поцелуй. Не просто ответил. Я обхватил талию Джилл и впечатал ее в свое тело, выпивая из нее силу, которая была нужна мне для удачной игры. Спустя несколько долгих секунд, когда в голове прояснилось, я осознал, что творил. Это помешательство нужно было заканчивать. Пора уже было определиться, кто из них моя девушка: Джилл или Зои. Так поступать с Бэмби было бы нечестно и подло. Эта замечательная девочка не заслуживала такого отношения.

Я мягко отстранил Джилл. Она слегка пошатывалась, словно была пьяна, но запаха алкоголя от нее я не почувствовал. Я удерживал ее за талию, пока Джилл не обрела равновесие. Она широко улыбалась, глядя на меня опьяневшим от поцелуя взглядом.

– Удачной игры, Мэтт, – соблазнительным голосом произнесла Джилл, а я лишь мрачно кивнул и, отпустив ее, пошел к тоннелю.

Если мог, сам себя казнил бы за такое отношение. Будь на месте Зои какая-то одноразовая девка, я бы даже не стал заморачиваться о ее чувствах. Но это была Бэмби. Моя Бэмби, которая смотрела на меня как на свою последнюю надежду. Взгляд ее огромных глаз проникал в кровь и несся по венам.

Подходя к парням, я принял твердое решение прервать все отношения после игры. И с Бэмби, и с Джилл. Мне нужен был перерыв, чтобы разобраться в самом себе. Более того, я даже всерьез задумался о том, чтобы посетить психолога по совету Уилла. Кажется, я созрел для мозгоправа. Раз уж я сам не мог разобраться со своими чувствами, нужно было привлекать арбитра.

Кто же знал, что все пойдет не по плану…

Бэмби

– Квинс, да нормально все! Я уже в аэропорту! – кричала я в трубку, пробираясь сквозь толпу к выходу.

До начала игры оставался всего час. Я только до стадиона буду столько ехать. Но кто ж знал, что рейс задержат? К счастью, я успела созвониться с Мелиссой, которая смогла прислать мне пропуск на игру. Он терпеливо ждал меня у охраны стадиона, но туда еще нужно было добраться.

– Ты забыла кое-какие вещи, – произнесла тетя.

– Я в курсе. В следующий раз заберу. Не забывай есть. И передавай привет своему доктору.

– А ты – своему квотербеку. Ну пока.

Я выскочила на улицу, запыхавшись. Заталкивая в рюкзак бутылку с водой, я на всех парах неслась к стоянке такси.

– Эй, дамочка, это моя машина! – выкрикнула я, подбегая к ближайшему такси. Бесцеремонно оттолкнула женщину, которая уже поставила одну ногу на порог автомобиля. – Я вызывала! – я потрясла у нее перед носом телефоном.

– Сука, – прошипела она.

– Полностью с вами согласна, – на моем лице расцвела широкая улыбка.

Я прыгнула в машину и захлопнула дверь.

– Меня никто не вызывал, – водитель смотрел на меня в зеркало заднего вида, хмурясь.

– Я в курсе. Поехали. Стадион «Майами Шутерс».

Я никогда так нагло не поступала. По крайней мере, не так открыто. Но сегодня был особый случай. Я должна была попасть на матч максимально быстро.

– На игру? – выруливая со стоянки, спросил водитель.

– Ага, – ответила я, стягивая с себя майку. – Смотрите на дорогу! – недовольно пробурчала я, поймав в зеркале заднего вида взгляд водителя и кивая на лобовое стекло, а следом вытащила из рюкзака джерси Мэтта. В смысле, мою джерси, именной у меня пока еще не было.

Надев футболку, я затолкала в рюкзак свою майку и откинулась на сиденье, нетерпеливо постукивая пальцами по ручке дверцы.

Конечно, мы встали в пробку недалеко от стадиона. Конечно, продвигались со скоростью метр в минуту. Матч и так уже начался, а я еще была не на стадионе. Я взмокла от волнения, была раздражена и взволнована. Мэтт не знал, что я прилетаю сегодня. Он ждал меня на вторую игру. Но Квинс, которая, судя по всему, хотела использовать своего нового парня по полной, отправила меня домой. Да и мне приходилось все чаще ночевать где попало, чтобы оставить тетю с ее бойфрендом. Так что я не видела смысла оставаться в Атланте и, конечно, была несказанно рада возможности вернуться к началу сезона.

Выскочив из застрявшей машины, я побежала к стадиону. Неслась, проталкиваясь между людьми, дважды чуть не упала, у одной девушки случайно выбила из рук стакан с кофе. Выслушала гадости в свой адрес, но извинялась уже на бегу, махнув рукой. Ох, сколько, наверное, людей прокляло меня в тот день. А в том, что они прокляли, я убедилась, когда завершилась игра. Но это случилось позже.

А пока я наконец добралась до входа на стадион, где охрана долго выясняла, кто я такая, и с чего вдруг для меня должен был быть оставлен пропуск. Я пританцовывала от нетерпения, размахивала руками, сто раз объясняя им, кем являюсь, а потом наконец получила вожделенную карточку в руки и понеслась в сектор команды, где для меня было зарезервировано место. Я просто обязана была послать Мелиссе подарок за такую помощь. Она и сама должна была быть сегодня на стадионе, так что у меня был шанс познакомиться с ней.

Заняв место – не самое удобное, к сожалению, – я обводила взглядом поле, пока не наткнулась им на любимый номер один. Тогда я вскочила с места, игнорируя недовольных болельщиков за своей спиной. Ну кто же может усидеть на месте, когда тут такое творится?

Первую четверть игры команды откровенно сливали. Ни одного тачдауна. Они как будто танцевали друг с другом, не понимая тактику соперника. А я кричала: «Картер, беги!», потому что мне казалось, что это было самой правильной тактикой. Правда, когда Мэтт с мячом побежал к воротам, я вскрикнула и закрыла рот ладонями, потому что он не успел преодолеть и трех ярдов, как его сбили с ног. К счастью, он не получил травмы и продолжил игру.

Со второй четверти команды уже сыгрались и началось то, ради чего все приходят на американский футбол. Тачдауны, отражение атак, сбивание противников с ног, красивые – и не очень – пасы, шикарные двухочковые реализации**, дополнительные очки, предупреждения и штрафы. В этой игре было все.

Когда наша команда выиграла со счетом «51:28», я сходила с ума и кричала так, что срывала голос. Парни на поле сталкивались грудными клетками, шлепали друг друга по задницам, «бодались» шлемами. Я же в это время хлопала так, что у меня горели ладони.

И в тот момент я поняла, почему девушки прыгали на руки своим парням после удачной игры. Потому что адреналин заставлял куда-то бежать. Да не куда-то, к нему. А там он подхватывал на руки, и дальше поцелуй случался сам собой. Уверена, так и бывало у пар, где мужчина играет в футбол. Я даже задумалась о том, чтобы все же провернуть это с Мэттом. Но для этого я должна была быть уверена, что он воспринимает меня как свою девушку.

Ну а как иначе, Зои? Как еще он должен тебя воспринимать? Он ведь приехал к тебе в Атланту, подарил подвеску, пообещал свою джерси? Он же сказал, что у вас эксклюзивные отношения!

Но, пока я сомневалась и топталась на месте, кусая губу, команда уже пошла к тоннелю, из которого выбежало несколько девушек и рванули к своим парням. Я, как завороженная, пялилась на то, как сталкивались их тела, как парни прижимали к себе своих избранниц, как горячо они целовались. А потом перевела взгляд на Мэтта. Широкая улыбка растянулась на моем лице, но тут же стекла, потому что в Мэтта врезалась женское тело, которое он тут же подхватил на руки и поцеловал.

Меня затрясло. Я всматривалась в него и не могла в это поверить. Он правда целовался с другой? Это потому, что я отказалась так запрыгнуть на него?

Когда девушка оторвалась от его рта и повернула голову влево, я обмерла. Узнала ее. Это была Джилл Уоррен, та репортер, которая участвовала в съемках предсезонной подготовки.

Мои глаза наполнились слезами, когда я медленно перевела взгляд на Мэтта, и он, словно почувствовав, посмотрел на меня.

___________

*Игроки попадают на поле из здания стадиона через специальный тоннель. Забегайте в ТГ автора, я покажу, как он выглядит на поле для американского футбола)

** Двухочковая реализация: после тачдауна у команды есть возможность заработать одно дополнительное очко (для этого кикер пробивает мяч в ворота противника) или двухочковую реализацию (в этом случае игрок должен повторно занести тачдаун в зачетную зону противника). Двухочковая реализация – очень рискованное мероприятие, потому что вся защита противника остервенело бросается на игрока с мячом, и этот прием далеко не всегда удается. Поэтому команды зачастую предпочитают ограничиться пробиванием ворот для зарабатывания одного очка.