Глава 16

Эммелин

Помните мою теорию о том, что когда человек занимается любимым делом, то его глаза становятся светлее и отражают тепло?

Так вот сейчас это происходит с глазами Макса, пока он меня обнимает.

Каждую клеточку кожи пронзает дрожь от осознания, что он любит меня обнимать. Вот так просто. При своих друзьях. Будто мы и в самом деле влюблены. Словно и не было этих трех лет.

Его пальцы поглаживают обнаженную кожу на моем плече, вырисовывают узоры, спускаясь все ниже, к запястью, и переплетаются с моими пальцами. Макс снова и снова касается меня, целует и делает все для того, чтобы мне было комфортно здесь, с его друзьями. Я плохо их знаю, из-за разницы в возрасте мы никогда не были в одной компании, лишь пару раз я замечала их на общих вечеринках у костра. Но мне они уже нравятся.

Арчи, парень у штурвала, который без остановки болтает, – брат Макса. Он не такой высокий, как Макс, но тоже широкоплечий, а потому выглядит громилой. У него загорелое подтянутое тело, которое он совершенно не скрывает, надев лишь короткие шорты. И я не раз ловила Клэр на разглядывании его задницы, которую эти самые шорты облегают.

Перевожу взгляд на парня, который сейчас объясняет Клэр, для чего нужен регулятор. Это Зандерс, и он гуру дайвинга. Именно так мне представил его Макс. Он тоже очень высокий, но его тело все же скорее сухое, нежели накачанное. У него светлые вьющиеся волосы, которые постоянно летят ему в лицо, но совершенно его не смущают, и карие глаза, в солнечном свете кажущиеся медовыми. По его телу хаотично разбросаны татуировки. О, а еще у него в правом соске блестит колечко.

Дальше – Джон и Эрика. Макс сказал, они женаты целую вечность. Джон очень спокойный, я бы не назвала его болтливым, но при этом он тоже умеет классно шутить. А вот Эрика болтает без умолку. Уже полчаса рассказывает мне о детстве Макса, ведь они вместе росли.

– Не знала, что, когда вы играли в «Лило и Стича», ты дрался за право быть Лило… – Я отпиваю глоток пива и вызывающе смотрю на Макса, который сейчас отошел от меня, чтобы помочь Зандерсу с регулятором.

Макс пронзает гневным взглядом хихикающую рядом Эрику и устало выдыхает. Мы с Эрикой тут же начинаем смеяться.

– О, а еще… – начинает Эрика.

– Детка, твоя очередь проходить инструктаж, – перебивает ее Макс, обращаясь ко мне и продолжая сверлить ее взглядом.

Я поджимаю губы, чтобы не рассмеяться, и ставлю пиво на столик.

– Не волнуйся, я успею рассказать тебе все, что ты должна знать о Максе! – кричит мне вслед Эрика.

Смешок все же вырывается из моего рта, на что Макс лишь закатывает глаза.

– Думаю, причина твоего хмурого лица в воздержании, – шепчу ему на ухо.

– Что ж… Ну а раз ты улыбаешься, значит, тебя все устраивает. Это хорошая новость, а то я боялся, что придется отбиваться от тебя ночью, – самодовольно усмехается кретин.

– Кстати, я забыла пижаму. Придется спать рядом с тобой голой. Но не думаю, что это будет проблемой, правда?

– А мне долго делать вид, что я не слышу, как вы флиртуете? – вдруг громыхает голос Зандерса над нами, а затем он отдает нам команду: – Мы на месте, погружаться будем здесь.

Снова сдерживаю смех и прохожу мимо парней, чтобы переодеться в гидрокостюм, а затем возвращаюсь и пытаюсь внимательно слушать инструктаж. Мы уже однажды погружались на глубину с отцом, когда я была еще ребенком, но тогда глубина составляла не больше пары метров. Сейчас же ребята хотят опуститься метров на двадцать.

Чем больше глубина, тем большее давление действует на наше тело. И не забываем про то, что на такой глубине страдать будут наши уши, поэтому в первую очередь необходимо научиться правильно дышать и делать продувку, выдыхая с зажатым носом.

За понижение давления воздуха в баллоне до безопасного отвечает регулятор. У него есть основной загубник, через который мы дышим, и запасной, на случай экстренной ситуации, если вдруг появится какая-то неисправность или будет необходимо поделиться воздухом с другим дайвером.

И что еще немаловажно – под водой предметы кажутся больше, а цвета утрачивают свою насыщенность. На глубине в двадцать метров мы будем видеть хуже примерно в сто раз. И это не должно пугать.

Не думала, что это настолько сложно. Теперь Мэттью Макконахи в «Золоте дураков» выглядит для меня еще круче, чем прежде. Но Максу лучше не знать, что, помимо Джона Би и Криса Хэмсворта, в топе моих мужчин есть еще и Мэттью Макконахи. Получается, Максу даже места в тройке не видать. Так ему и надо.

Зандерс еще некоторое время объясняет нам, как мы будем общаться на глубине и как в принципе попытаться удержаться на одном месте под водой, несмотря на дополнительный вес баллона. Когда мы с Эмбер надеваем ласты и все остальное снаряжение, я заваливаюсь назад. Макс ловит меня со смешком.

– Ты привыкнешь, – тихо произносит мне на ухо он. – Ты всё запомнила?

Судорожно киваю несколько раз.

– Вот и умница. – Он целует меня в висок. – Готова?

– Нет, – срывается с губ. – Эта штука позади меня огромная! И я сейчас не про твой член!

Макс смеется, а затем разворачивает меня к себе лицом и сладко целует в губы. Отстранившись, он смотрит на меня с улыбкой. Его глаза сейчас теплого оттенка. И от этой мысли снова по телу проносится дрожь.

– Все будет хорошо, – улыбается Макс, касаясь кончиком своего носа моего. – Я буду рядом.

– Всё в порядке. Но знаешь, – тут же прикусываю губу и поигрываю бровями, – есть еще кое-что, что смогло бы меня подбодрить гораздо сильнее обнимашек.

– Когда я слушаю ваши разговоры, у меня складывается впечатление, что я сижу в вашей постели и наблюдаю, как вы занимаетесь сексом, – морщится Клэр. – Я не фанат вуайеризма, поэтому давайте уже, пожалуйста, мы прыгнем в эту чертову воду и вы перестанете раздевать друг друга взглядами. Мы все и так уже поняли, что вы постоянно трахаетесь.

– Если вдруг тоже захочешь постоянно трахаться, я буду в каюте по соседству, – мотает головой в сторону нижнего этажа Арчи.

– Вот и оставайся там, милый. Поверь, я найду с кем мне потрахаться. – Клэр подходит ближе к Зандерсу, на что Арчи закатывает глаза.

– У него есть девушка, – выдыхает он.

– И где она? Что-то не вижу никого, кроме себя, рядом с ним. – Улыбка Клэр напоминает оскал. – Ой, погоди-ка, а может, это я?

– Детка, ты сильно расстроишься, если я попрошу тебя придумать легенду о действительно классном первом свидании для наших детей? – выдыхает Макс. – Потому что рассказывать им об этом ужасном свидании мне бы не хотелось.

Я хихикаю ему в плечо и надеваю на глаза маску.

– Ладно, готовы? – спрашивает Зандерс.

Киваем.

– Удачи! – кричит Эрика, сидящая на коленях Джона, они отказались прыгать с нами.

Парни помогают нам с Клэр спуститься в воду и не распластаться по поверхности, как морским звездам, ведь не так-то просто плыть с таким снаряжением. После чего мы вставляем трубки и начинаем погружение.

Дайвинг в этой части Большого Барьерного рифа не очень популярен среди туристов, так как здесь находится Риф Флинна, который имеет множество пролетов и расщелин. Для первого погружения это не лучший вариант, если только это не индивидуальное погружение с опытным дайвером, как у нас. В самом начале мне тяжело контролировать тело, оно кажется тяжелее раз в сто, и спасают лишь ласты, благодаря которым у меня хоть чуть-чуть получается плыть.

Немного привыкнув к глубине, наконец позволяю себе внимательно осмотреться по сторонам. Когда мы только погрузились под воду, все вокруг казалось бирюзовым, особенно в тех местах, где ослепляли своим светом солнечные лучи. Но сейчас, оказавшись глубже, я стала видеть все не так ярко. Между расщелинами рифа можно заметить множество рифовых рыб, которые кажутся немного размытыми, но все равно притягивают взгляд.

Макс подплывает ко мне ближе и показывает в сторону обрывистой стены, возле которой затаилась гигантская мурена. И это просто потрясающе. Она так близко, что я вот-вот смогу коснуться ее рукой.

Мы проплываем дальше, и Зандерс останавливается возле белоперых серых акул, что плывут между маленьких разноцветных рыбок. На мгновение замираю, разглядывая рифовых жителей перед собой и поражаясь тому, как это красиво, а затем поворачиваюсь к Максу, который вместо того, чтобы разглядывать все вокруг, смотрит лишь на меня. Его ладонь ложится мне на поясницу и притягивает к себе. Мы вместе плывем вверх, не замечая ничего вокруг, и всплываем в маленькой бухте меж двух частей рифа.

Вытаскиваю трубку, поднимаю маску и начинаю часто и коротко моргать, чтобы привыкнуть к яркому свету. Когда зрение приходит в норму, замечаю улыбку на лице Макса. Он весь сияет.

Притянув меня еще ближе к себе, Макс мягко касается моих губ своими. Если бы мне не нужно было держаться на воде, то, клянусь, я бы расплылась лужицей от сладости этого поцелуя. С длинных ресниц Макса стекают капли воды, и они трепещут от удовольствия всякий раз, когда он целует меня.

– Зандерс будет зол, что мы пропали, – шепчу ему в губы.

– Мне срочно нужно было тебя поцеловать, иначе я рисковал умереть. Он должен сжалиться, – улыбается Макс и вновь льнет ко мне с поцелуем.

Зарываюсь пальцами в его влажные волосы. Он обнимает меня за талию, удерживая на воде, и углубляет поцелуй. По телу словно проходит разряд. Движения наших языков то нежные, едва уловимые, то отчаянные и жаждущие. Мечущиеся в душе эмоции поражают. Макс целуется так, словно это поцелуй перед апокалипсисом и у него больше никогда не будет возможности коснуться моих губ своими.

– Макс? – шепчу я, разрывая поцелуй.

– Да? – Он пытается отдышаться.

Любуюсь его яркими зелеными глазами в обрамлении мокрых ресниц и шепчу:

– Ты бы хотел отыскать сокровища?

– Ты снова пересматривала «Внешние отмели»?

– Да.

– А я уже близок к тому, чтобы свергнуть Джона Би?

– О, после того, как ты лишил меня секса, ты очень далеко.

Макс усмехается.

– Ты же понимаешь, что я лишил его и себя?

– Это не имеет значения!

– Ты правда злишься? – вскидывает он бровь.

– Нет. – Я отвожу взгляд, крепче обхватывая его за шею. – Я просто боюсь…

– Чего?

– Что те чувства, которые я испытываю к тебе… это не мои чувства.

Боже, как тупо звучит. Прикрываю веки.

– Я влюбилась в тебя ребенком, Макс. И я… я же ничего о тебе не знаю. – Я… – Делаю глубокий вдох. – Я влюбилась в тебя в девять. Ну, ты знаешь об этом. Да, кажется полным бредом. Как можно влюбиться в девять? Но можно, Макс. Когда я замечала тебя, то не могла перестать смотреть. Если бы меня спросили, за что я тебя полюбила, я бы ответила, что ты даришь мне спокойствие. Как океан. Я не могу этого объяснить. Просто я восхищалась тобой настолько, что не представляла, как кто-то может не влюбиться в тебя. Твой голос, твоя улыбка, твоя удивительная способность покорять волны… Эмоции зашкаливали, когда ты был рядом.

О боже, зачем я все это говорю? Но меня уже не остановить.

– В семнадцать я наконец смогла узнать тебя. Меня посещали мысли, что это лишь детская влюбленность, ведь я даже толком тебя не знаю. Но когда я узнала тебя, то поняла, что ты и в самом деле удивительный. Но сейчас… Мне больше не девять и не семнадцать, и я ничего о тебе не знаю, Макс. Ты все еще вытаскиваешь из чизбургера маринованные огурцы, любишь рассветы и ненавидишь кокосовое молоко? По-прежнему ли ты радуешься дождю и в самый сильный шторм готов нестись к волнам? Макс, я…

Я замолкаю, пока его взгляд суетливо бегает по моему лицу. Он нервно облизывает губы и отвечает:

– Да, я все еще считаю маринованные огурцы худшим, что мог придумать человек. Нет, я больше не люблю рассветы. Я любил их только потому, что встречал их вместе с тобой. Забудь про то, что я назвал маринованные огурцы худшими, вот кокосовое молоко – это первая строчка моего антирейтинга. Да, я люблю дождь, ведь тогда можно поймать самые большие волны. Но знаешь, что ты упустила, Эми?

С моих губ срывается едва слышный вздох.

– Я люблю тебя. Так же, как тогда, когда тебе было семнадцать, а может, даже сильнее, – просто произносит он, пока я в очередной раз любуюсь его красивыми изумрудными глазами, и мое сердце норовит выпрыгнуть из груди. – Даже несмотря на то, что ты любишь это ужасное кокосовое молоко. Я честно всегда думал, что у тебя нет проблем со вкусом, но должен же у тебя быть хоть один изъян.

Я усмехаюсь и не замечаю, как по щеке стекает слеза, которую Макс тут же смахивает губами.

– Когда ты смотришь на звездное небо, то всегда ищешь пять звезд, которые образуют горизонтальный ромб – Южный крест. Я знаю, что у тебя захватывает дух всякий раз, едва ты находишь его взглядом. Тогда на твоих губах появляется улыбка. И даже несмотря на то, что эти звезды ярко сияют и никуда не падают, ты каждый раз загадываешь желание. – Он вновь тянется губами к очередной слезе, стекающей по моему лицу. – Когда начинается сильный прибой, твое сердце стучит так громко, что я слышу его даже на расстоянии, ведь я знаю, как ты мечтаешь о том, чтобы покорить эти волны. Но в то же время ты понимаешь, насколько это опасно, и, несмотря на огромную любовь к океану, не бросаешься в омут с головой, хоть и считаешь океан своей пучиной. А еще, когда после дождя на небе появляется радуга, ты улыбаешься и сияешь ярче солнца, ведь тебе кажется, что это магия, а вовсе не преломление света.

Я всхлипываю и крепче прижимаюсь к его груди. Прикрыв веки, прислоняюсь своим лбом к его, чувствуя множество ошеломляющих эмоций.

– Ты ненавидишь чай с манго. Ты любишь розовый, но не как у кукол Барби, а яркий, малиновый, – продолжает перечислять он. – Ты боишься медуз ируканджи, хоть ни разу с ними не встречалась. А еще ты можешь часами смотреть сериалы и фильмы про приключения. Я знаю все это, хотя не влюблялся в тебя в девять. И я уверен, ты знаешь обо мне гораздо больше, чем думаешь. Почему ты не можешь просто принять то, что мы наконец-то вместе? Спустя столько лет я держу тебя в своих объятиях и ни за что не отпущу, Лагуна. Почему ты все еще боишься?

– Я боюсь, что пойму, что это не любовь, а просто воспоминания девятилетней девочки.

Мой голос звучит очень тихо и при этом взволнованно.

Сама не верю, что произнесла это вслух, но это правда. Я боюсь, что люблю лишь картинку, которую придумала у себя в воображении, будучи маленькой девочкой. И это единственная причина, по которой я до сих пор не сказала Максу, что люблю его. Вдруг это и не любовь вовсе?

– Поэтому нам нужно время. Я хочу, чтобы ты узнала меня, Эми. Чтобы перестала гадать, любишь ли ты меня или созданную в своей голове картинку. И чтобы смогла полюбить то, что ты узнаешь.

Он что, читает мои мысли?!

Но он не может быть Эдвардом Калленом, ведь у него загорелая задница, а не блестящая.

О боже, снова я о его заднице. Даже в такой серьезный момент. Что со мной не так?

– С тобой все так, – улыбается Макс.

– Ты читаешь мысли?! – ужасаюсь я.

– Ты сказала это вслух. – Он усмехается, и я тут же начинаю смеяться.

– Прости… это нервное.

– Все хорошо. Детка, просто дай нам время.

Я снова целую его в губы.

– Нам нужно возвращаться, пока Зандерс не спланировал наше убийство.

– Что ж, мы хотя бы умрем в один день. Что может быть романтичнее? – недовольно произносит Макс.

– Все хорошо. Если ты переживаешь из-за свидания, то напрасно. Все идеально. И меньше соблазна остаться наедине без одежды. – Я прикусываю губу.

Макс коротко смеется.

– Но ты ведь будешь спать без пижамы, да?

Теперь смеюсь я и молча надеваю маску обратно, а затем вместе с Максом снова погружаюсь на глубину, чтобы найти остальных.