Глава 32

У меня на дачном участке была так называемая коса-литовка. И косить я умею, и точить, и отбивать ее. Но мы с мужем покупали ее в прошлом веке в готовом виде. А сейчас мне предстоит воспроизвести ее строение из подручных материалов – длинного ножа и черенка.

– Ивор, у тебя на сегодня новое задание. Срочное. Все остальные можешь отложить.

– Да как же это, мне совсем малость осталось, – он расстроенно оглянулся на свои поделки.

– Ты сейчас будешь мастерить косу. Это такое приспособление, чтобы вот так, вот так, – слова я сопровождала махами руками, – косить траву.

Он смотрел недоуменно, переводя взгляд с моего лица на мои пустые руки.

Тогда я взяла несколько прутиков и изобразила ими косу, ну, как смогла.

– Здесь главное – раздобыть длинный нож. Его прикрепить к черенку. Возможно, черенок придется расколоть с одного конца и внутрь как-то прикрепить нож. Хорошо бы и в нем, и в черенке дырки проделать, чтобы их скрепить.

Чем дальше я говорила, тем сильнее меня одолевали сомнения. Нож ни за что не удержится на черенке. Нужна именно пятка для крепления. Но как ее приделать к лезвию? Вот если заказать кузнецу, тогда и лезвию нужную форму удастся придать, и крепление получится надежным, останется только на косовище ее прикрепить.

Но индивидуальный заказ кузнецу стоит денег. И наверняка немалых. Как я обосную это хозяину? Если только покажу, что насрезали служанки, и затем подобие, которое смастерит Ивор. Покажу разницу, и, возможно, хозяин согласится заказать лезвие у кузнеца. К этому можно добавить, что именно с помощью такой косы можно в будущем фигурно выкашивать газоны. Поэтому Ивор должен сделать опытный образец, каким бы сомнительным он ни был.

В поисках подходящего ножа для косовища мы позабыли о времени. Вернее я. Пока меня не окликнул кто-то из слуг:

– Тебя хозяин дожидается.

Я подпрыгнула на месте и давай бежать в сторону крыльца, возле которого стоял хозяин в компании Ральфа.

– Простите, – я склонила голову, приблизившись.

– Поехали, – кивнул хозяин и первым забрался в открытую карету.

Я метнулась к запяткам. Именно таким образом я и приехала сюда. Удобно устроилась, присмотрелась, за что держаться. Приготовилась. И в этот момент над головой раздался голос хозяина:

– Садись с нами.

А? Я подняла голову. Он с усмешкой следил за моим выражением лица. Наверняка оно было растерянным.

Мы встретились глазами. Он симпатичный. Улыбался, но без издевки и унижения, а скорее в недоумении от моего поступка. А еще во взгляде читалось теплота, доброта. Скорее всего, он мягок по натуре. Его невозможно представить с кнутом в руке, избивающим человека.

– Иди, а то еще потеряем по дороге столь ценного работника, – улыбнулся он и вернулся на место.

Я соскочила. Не годится заставлять господина ждать, и обежав карету, я залезла в нее. А дальше предстоял выбор. Хозяин сидел по ходу движения. Напротив него Ральф. Да что тут думать? Я присела на краешек мягкого узкого дивана рядом с главным управляющим и оказалась лицом к лицу с хозяином.

Смутилась под его взглядом, опустила глаза. Поправила чепец, закрывающий позор на моей голове. И тут меня накрыло. Я же прямо с грязными руками. А вдруг прикасалась ими к лицу, и сейчас у меня неопрятный вид?

Карета между тем тронулась, и я, улучив момент, обтерла лицо рукавом платья. Взглянула на него – чистый. И немного успокоилась.

Хозяин завел с Ральфом разговор о состоянии дел, но мне показалось, что спрашивал он больше для проформы или для того, чтобы заполнить тишину. По крайней мере, никаких уточняющих вопросов не задавал, не переспрашивал.

Ральф говорил, что урожай в этом году, если Всевышний будет милостив, ожидается богатым. Да и мор обошел скот стороной, значит, будет хороший приплод.

Я сидела, стараясь слиться с окружающей обстановкой, чтобы не привлекать к себе внимания. Мне пока хвастаться нечем. Но не тут то было.

– Чем ты была увлечена, что пришлось тебя ждать? – обратился хозяин ко мне.

Ну что же. Никогда не следует умалять свою работу. А наоборот, расписывать ее во всех красках. Да поярче. Вот я и залилась. Не врала и не приукрашивала, возможно, говорила с излишними подробностями, но лучше так, чем отмахнуться и сообщить, что все под контролем.

– Истинный господин, я тут подумала, а что если вам самому построить макет дома и парка? В центре дом, рядом лес и будущий лабиринт. Между крыльцом и воротами аллея. А там, где еще ничего не придумали, можно будет располагать и двигать предметы по вашему желанию.

– Как это? – он неожиданно подался вперед, и я непроизвольно отшатнулась.

– Вам понадобятся стол, бумага, ножницы и клей. Клей я сварю из воды и муки. А дальше будете клеить и мастерить все, что захотите, но в миниатюре. Допустим, дерево вон какое высокое.

Мы как раз проезжали по лесу, и я показала на особенно выдающееся дерево.

– А вы его сделаете вот таким.

Показала расстояние примерно два сантиметра между двумя пальцами.

– Хм… – задумчиво подпер подбородок господин. – Но они же вон какие, как такое из бумаги сделать?

– А я покажу, как вырезать круг, затем соединить его в воронку, – для наглядности я закрутила в руках кончик фартука, – и у вас получится дерево.

Покрутила пирамидкой перед собой.

– А дом? – наклонил голову он.

– То же самое, но квадратной формы.

– Что же ты вчера не сказала, – с досадой проговорил хозяин.

Потому что эта мысль мне пришла сегодня. Вчера я лишь удивилась его рвению. А сегодня, переспав с этим впечатлением, поняла – если не занять господина игрой, он будет мешаться под ногами и отвлекать от работы вопросами. А то и сам полезет указывать как да что.