Глава 38

Вокруг постепенно собиралась толпа из слуг. Плако со своими работниками отправились высаживать саженцы, но остановились, увидев случившееся, и перешептываясь, смотрели на обломки горшков и поверженные цветы.

Ивор стоял рядом и качал головой.

Тут со ступенек спустился Гидеон.

– Что тут… – начал было он. Затем его взгляд упал на растерзанные растения, разбитые горшки.

– Велия, зайди в дом.

Я как раз вытирала рукавом платья заплаканное лицо.

– Позвать ко мне Душана, – это Гидеон бросил в толпу. – И возвращайтесь к своей работе.

Он повернулся и поднялся по лестнице.

– Ты кого-то подозреваешь?

Едва я переступила порог дома, он остановил меня и приступил к расспросам.

– Никого, – я опустила голову.

Как я могу обвинять того же Душана? Прекрасно понимаю, что за порчу хозяйского добра ему грозит тяжкое наказание. А если это не он? Как я буду с этим жить? Кроме того, жизнь и здоровье человека для меня по-прежнему оставались высшей ценностью. Пусть в этом мире свои законы, но я воспитана по-другому.

– Тогда мне придется наказать всех. Сегодня они растоптали цветы, разбили горшки, а завтра? Дом подожгут?

– Это вряд ли. Месть предназначалась мне, дом они не тронут. А вот во дворе пакостить будут. Возможно.

И тут в двери вбежал растерянный Душан. Белый как полотно. Руки трясутся, ноги подгибаются, глаза бегают в испуге.

– Гидеон, – поклонился он в пояс слуге, – Всевышнего призываю в свидетели. Это не я.

– Тогда кто? Кто осмелился в тайне от тебя сотворить такое? А может, ты просто стар для управления рабами? – прищурился Гидеон.

Душан упал на колени. И во всем его поведении не чувствовалось фальши. Он напуган, но не происшествием, а тем, что, возможно, впервые не знает, кто это сделал. А еще я сильно сомневаюсь, что ему хватило безумства сотворить такое.

– До заката, я клянусь, найду виновного, – Душан прижал правую ладонь к груди и снизу вверх заглядывал в глаза Гидеона.

– Будь по-твоему. Но если не найдешь – я велю тебя забить до смерти. Иди. И прикажи прибрать возле крыльца.

– Стойте! – кинулась я на защиту цветов. – Не трогайте кадки. Я постараюсь спасти растения.

Каждому садоводу известно, что розу можно вырастить из черенка. А у меня, благодаря недоброжелателю, теперь имелось их великое множество. Кроме того, корни цветов хоть и пострадали, но они живые. Возможно, этим летом мы не получим пышных кустов и роскошных бутонов, но розы приживутся. Если не все, то половина точно.

– Ты все слышал, – отпустил Гидеон Душана.

После чего обратился ко мне.

– Ты почему живешь там, а не в доме? Хозяин давно распорядился выделить тебе покои. И они ждут тебя.

– Я не знала.

Я ожидала чего угодно, но не приглашения жить на хозяйской половине.

– Ступай и принеси свои вещи.

– Хорошо. А можно ближе к вечеру? Мне сейчас нужно разобрать цветы и высадить их, а до этого подготовить клумбы. А еще для устройства двора катастрофически недостает крепких работников. Я спросила у хозяина, и он разрешил купить столько людей, сколько нужно. Я думаю, десять для начала будет достаточно. А еще мне нужен плотник или тот, кто умеет вырезать по дереву. И это тоже срочно. И господин ждет меня сегодня.

Все это я выпалила скороговоркой. Следом прокрутила все в памяти, ничего не упустила? И удовлетворенно кивнула сама себе.

– Рабы особенные нужны? Или просто крепкие?

– Если у них есть опыт работы на земле – это будет преимуществом.

– Тогда езжай за ними сама. Ты и язык их знаешь, насколько мне известно. А что касаемо плотника – я распоряжусь. Из деревень господина привезут нескольких – сама и выберешь подходящего.

Да что это такое? Опять все сама. И новые работники, и спасения цветов. Непростой выбор. Розы нужно спасать немедленно. И работники нужны еще вчера.

– А можно за рабами Ивора послать? Он смекалистый. Выберет кого следует. Я ему доверяю. А я займусь розами.

– Ты садовник, тебе и решать, – усмехнулся Гидеон.

– Значит, договорились. За работниками отправляется Ивор. Я сейчас займусь цветами. А как хозяин будет готов, приду к нему, – озвучила я вслух свои планы.

– Я прикажу готовить две телеги, – ответил Гидеон

Я побежала к Ивору.

– Ты сегодня поедешь на рынок и купишь там десять крепких мужчин, чтобы помогали нам. Хозяин разрешил, я обо всем договорилась. Гидеон готовит телеги. А пока пойдем со мной – копать клумбы для роз.

– Да как я-то поеду? Я же раб? – От изумления брови его полезли вверх.

– Ты помощник садовника. Все согласовано. Сам думай, как будешь подбирать работников. Теряем время.

И я торопливо направилась к крыльцу. Остатки горшков к этому времени убрали. Я выбрала место возле крыльца и приказала вспахать землю полосой метр шириной вдоль фасада дома.

– На глубину лопаты или вил. Но при этом возьми в помощь женщину, чтобы она тщательно выбирала корни и сорную траву. Понял?

– Да, – кивнул Ивор.

Я склонилась над розами.

«Бедняги. Досталось вам от людской злобы. Потерпите еще немного. Уже готовят вам новое место жительство».

Разговаривая с ними, я отделяла стебли и откладывала их в сторону. Эти посажу отдельно, накрою кадкой на пару дней и буду наблюдать.

А корни высажу рядом. Они пострадали меньше всего, думаю, приживутся все без исключения.