Глава 39

Вскоре у крыльца дома остановились две телеги. К ним со ступенек спустился незнакомый слуга. Подошел ко мне и сообщил, что готов ехать в город для покупки рабов.

Ивор молниеносно нашел себе замену в виде двух работников. Он немного суетился, переспросил, точно ли ему следует ехать. И наконец, подойдя к телеге, несмело обратился к слуге хозяина.

– С тобой мы едем? Вела меня отправила, – ткнул он в меня пальцем.

– Со мной, – добродушно улыбнулся ему слуга.

Затем оба сели на телегу, рядышком. Телеги поехали, и между работниками завязался разговор.

К этому времени я разобралась с цветами. Разложила их по разным кучкам. После умыла у колодца руки и лицо и направилась к хозяину. По моим расчетам, он к тому времени позавтракал и ожидает меня, как и договорились накануне.

К моему удивлению, его интерес за ночь не только не угас, но и разгорелся с новой силой. Он забрасывал меня вопросами, что успели сделать, что планируем в ближайшие дни.

Да, новость о вредительстве он уже знал. Но Гидеон смягчил ее, сказав, что я смогу оживить цветы, и, в общем, у господина сложилось впечатление, что ничего катастрофического не случилось. Это прекрасно. Значит, и наказание последует незначительное.

Во время разговора вошел верный слуга Гидеон. Я все больше склонялась к тому, что он посвящен во все события, происходящие в доме. Иначе откуда он знал о моем конфликте с Душаном?

– Господин, – поклонился он хозяину. – Велия, приехали кузнецы из деревень.

– Ура! – я подпрыгнула, затем стушевалась, перевела взгляд на хозяина.

– Пойдем вместе, мне и самому не терпится увидеть ровную траву возле дома.

Все же скучно хозяину в четырех стенах. Но с каждым новым днем удивляло другое. У него был непредвзятый взгляд. Одно то, что барон меня, рабыню, поставил садовницей, о многом говорило.

Возле крыльца нас дожидались мужчины. Я предполагала увидеть богатырей, великанов с могучими руками, кулаками размером с футбольный мяч, а передо мной стояли пожилые, битые жизнью старики с испуганным, затравленным взглядом. В количестве пяти человек.

– Вы кузнецы? – на всякий случай переспросила я, чтобы убедиться.

Хоть что со мной делайте, но ни один из них не поднимет кувалду.

– Да, госпожа, – поклонились они.

– Я не госпожа. Вот наш господин, – я сделала шаг в сторону и повернулась к хозяину.

Да как такое может быть? Я придирчиво осматривала каждого спеца и не могла взять в толк. В чем подвох? Ральф ошибся? Это вряд ли. Он служит в семье барона давно и весьма успешно. Но в этих стариках я не видела могучей силы. А как известно, именно она основа данной профессии.

– Да не смотри ты так, – образовавшуюся паузу прервал Ральф. – Кузнечное дело ведут семьями. Эти старики в прошлом самые рукастые и лучшие в землях господина. Сейчас отошли от работы, но их сыновья подхватили дело. Я как подумал. Заказ твой крайне необычен и требует опыта. Вот и привез старших. Ты им толком расскажи да покажи, что от них нужно, а остальное они сами придумают. И сыновьям расскажут, как и что следует выковать.

Ральф меня удивил и вместе с тем восхитил. Он прокрутил мой заказ в голове, тщательно обдумал и выбрал отличное решение.

Я широко ему улыбнулась, облегченно вздохнула и начала с главного. Господин желает видеть вокруг дома короткую траву.

Провела их к коровнику и показала лужайку, выкошенную Ивором.

– Примерно так, но ровнее. Этого невозможно добиться руками или при помощи ножа.

Тут же продемонстрировала результат работы женщин, что использовали именно этот прием. После чего перешла к главному.

– Мы придумали нож привязать к палке, но требуется доработать инструмент.

По моей просьбе вынесли импровизированную косу. Я взяла ее в руки и показала, как с ней обращаться. После чего отдала ее мастерам кузнечного дела и дала пару подсказок. Лезвие удлинить и выковать изогнутой формы, при этом выковать его из такого материала, чтобы можно было отбивать, для заточки. Добавила про точильный камень. Крепление на ручку усилить и придать нужный угол. А остальное – за ними.

– Можете забрать образец с собой, – разрешила я в конце.

Старики перешептывались между собой, передавая из рук в руки новый для них предмет.

– Мы выкуем тебе это. По виду напоминает саблю. А они у нас знатные, – с довольным видом произнес один из стариков.

Остальные активно кивали, поддерживая его, и гордо улыбались.

Перед тем как попрощаться, каждый из них проверил косу в действии и только после этого, погрузившись все на одну телегу, кузнецы отбыли восвояси.

Хозяин все это время с интересом наблюдал за происходящим. Но следует отдать должное – ни во что не вмешивался. Он так и будет стоять у меня над душой?

– Позвольте показать вам заготовки для цветочных клумб.

А что еще мне оставалось делать? Только водить хороводом по двору.

– Вы не смотрите, что цветы в таком состоянии, уже скоро они будут радовать вас пышным цветом.

Рассада имела жалкий вид, поэтому я поторопилась заверить в будущем успехе своей смелой затеи.

– Клумбы я планирую разместить с обеих сторон крыльца. И поставить горшки с цветами на крыльце. А в последующем, по мере роста, переносить растения в другие места.

– Я видел подобное во многих домах. И не придавал значение. Ну, цветы и цветы. А сейчас смотрю на пустоту и представляю, что вместо нее появятся разноцветные бутоны. И я понимаю разницу. Странно, что ранее этого не понимал.

Воспользовавшись добрым расположением хозяина, я уточнила про работников, за которыми уехал Ивор.

– Они предназначены мне в помощь?

– Ты сама этого хотела, разве не так?

– Все верно. Жить будут вместе со всеми? А можно выделить им отдельную служанскую и попросить кормить лучше и три раза в день? Все же работа им предстоит тяжелая.

– Сколько тебе повторять. Ты садовница и сама распоряжаешься рабами.

– Поняла, спасибо. Вы не горячитесь, я еще не привыкла к новой должности. Но сейчас, после ваших слов, мне стало все предельно ясно.

Я присела в благодарности и опустила голову. Но опять больше для того, чтобы скрыть хищную улыбку. Вот я и добилась своего. Теперь у меня будет своя, пусть и маленькая, армия защитников.