Глава 20

Велизар

— «Чтобы получить соратника, нужно создать элементаля примерно из четверти собственного резерва. Перед отделением части своей силы проверьте, насколько он заполнен, и проведите измерения», — зачитал я и достал из кармана определитель. — У всех полный резерв? Подходите по очереди, уточним цифры.

Вообще-то я и без определяющего резерв камня знал потенциал своих парней, но сегодня решил действовать строго по инструкции. Дисциплина превыше всего!

Я положил копьё и перчатку на лавку, и Лапочка тут же подошла к ним. Девчонки такие любопытные!

— Можно их потрогать? — спросила она с опаской, словно это были опасные хищники. А Клеопатра без спроса запрыгнула на лавку и увлечённо обнюхивала демонические артефакты, словно учуяла что-то очень вкусное.

— Да, оно неактивно, — разрешил я.

Ничего страшного точно не случится. Отец сказал, что за прошлые столетия кто только не пытался оживить ключ — безрезультатно. И тёмные соратники, которые порой обладали знаниями, почерпнутыми из самой тьмы, тоже ничего не знали о работе копья. Поэтому я и не волновался. Так что пусть развлекаются, пока мы занимаемся рутиной.

Пепелищев положил ладонь на камень, и тот показал ожидаемые девяносто единиц огня — верный соратник поднял на меня взгляд. Тревога в нем читалась отчетливо, словно он собирался на казнь. Я хлопнул его по плечу, чтобы подбодрить.

— Не волнуйся, твой Руд не пострадает. Или ты переживаешь, что тебе придется выслушать много интересного о себе от старого пса, когда он наконец-то обретет способность говорить? — попытался я свести всё к шутке, чтобы разрядить обстановку.

Соратники не предъявляют претензий хозяевам. Они не такие независимые, как альтер эго. И бояться, что они устроят взбучку за плохое отношение в прошлом, вообще не стоит. У собаки останутся инстинкты, воспоминания о каких-то своих привычках и привязанностях, но разум затмит элементаль — собственная сила Артемия Пепелищева.

— Я волнуюсь не из-за того, что чего-то боюсь. У меня такое чувство, будто я рожаю ребёнка, — пробурчал друг, словно извиняясь за свою слабость. Мы с парнями рассмеялись. Вот и суровый Пепелищев размяк!

— Да, кстати, есть такое, — подтвердил Донской. — Я ещё немного дёргаюсь из-за того, что мой Бут такой большой. Но мы с ним очень хорошо ладим. Никого другого не представляю на месте своего соратника.

Я посмотрел на пегаса критическим взглядом. Крылатый конь по очереди косил на всех умными глазами, словно определяя от кого можно ожидать неприятностей. Да. Все-таки он крупноват. Такого не возьмешь с собой всегда и везде. Даже виверну Константина можно привести в ту же таверну, а пегас просто не пройдет в дверь.

— Ты можешь не сразу вселять в него элементаля, — сказал я. — Можно подумать пару дней.

— Да нет, я не передумаю. Мне никто другой не нужен, — решительно заявил Власий, словно доказывая что-то самому себе.

А вот Константин задумчиво покосился на виверна. Что ж, выбор серьезный, и я не собирался ни на кого давить. Сам я вообще-то сегодня намеревался только отделить от себя элементаля и оставить бесплотным. Нужно время, чтобы принять решение. По поводу второй ипостаси у меня состоялся достаточно откровенный разговор с родителями.

Они пришли ко мне в библиотеку минут через пятнадцать после того, как я оставил их совещаться. И говорили мы уже совсем в другом тоне. Видимо, матушка сделала какие-то выводы и убедила отца изменить стратегию. Только она и способна на него влиять.

— Зар, мы тебе не враги, — сказала мамуля, подсев ко мне на диван и нежно взяв меня за руку.

Отец сел рядом со мной с другой стороны. Они словно взяли меня в осаду.

— Сын, я вспылил, прости. Ты застал меня врасплох, и я забыл, что ты тоже Чеславский. А мы своих решений не меняем, поэтому давить на нас бесполезно. Чеславские — упёртый народ!

— И, конечно же, ты должен понимать, что мы всегда на твоей стороне и готовы помогать. Скажи, зачем тебе именно альтер эго? Почему ты не можешь обойтись соратником?

— Да! — запальчиво каркнул Туча и подозрительно уставился на меня, словно я возьмусь вдруг плохо отзываться лично о нём.

В родительской любви я не сомневался, но вот так просто поверить в то, что они спокойно воспримут моё желание отправиться в Бездну, я был не готов. В чём подвох?

— Просто недавно я познакомился с одним уникальным соратником. Не мог понять, почему он такой самостоятельный и каким образом сумел перенять некоторые резкие черты характера хозяина. Я начал искать информацию и понял, что это существо не соратник, а альтер эго. Это заинтересовало меня ещё больше, и таким образом я докопался до того, что предки-демоны закольцовывали альтер эго на самих себя, и поэтому у них две ипостаси. Тогда я подумал: а почему бы и нет?

Отец помотал головой, словно отгоняя дурные мысли.

— Мы отказались от второй ипостаси не по своей воле, сын. Просто в этом мире нет бесов, из которых демоны делают альтер эго. Увы и ах! — он развёл руками. — Это вообще очень непросто сделать. Они с детства растут вместе и готовятся к объединению тоже вдвоём. И если об альтер эго ты ещё можешь подумать, то объединиться с ним ты не сможешь. Это опасно. Да и кого бы ты взял на эту ответственную роль? В данный момент рядом с тобой нет такого верного и преданного живого существа.

Не было никаких сомнений в том, что отец говорил правду. Вот так и вышло, что все мои планы пока трещали по швам, и приходилось срочно строить новые. Зато мне выдали копьё и раскрыли его секрет… Но это уже другая история.

— Эй, тёмный! Подойди-ка сюда! — крикнула Клеопатра с лавки, вырывая меня из размышлений.

Я нахмурился. Кажется, древко копья изменило цвет. Что происходит?! Я поспешил к Лапочке и её кошке.