Глава 13. Новая жизнь - новые хлопоты.

Время понеслось с огромной скоростью, успеть надо было многое – для начала заработать денег, чтобы уладить все с долгами. Займ, взятый на покупку муки пока никто не требовал, но это ведь дело времени.

Кроме того, если через месяц Германа и Ильвину признают пропавшими без вести, то придется что-то делать с их конторой. Закрыть и сделать вид, что так и было, не получится, брат улетел не один, а с работниками. У них были семьи, которые вправе потребовать компенсацию, которую мне негде взять.

Запустить работу конторы тоже проблематично. Если с поместьем я справлюсь, то что делать с фирмой по перевозке грузов без основной составляющей, то есть транспорта? Работать как диспетчер, собирая заявки и передавая их другим перевозчикам, пока не подрастут наши драконы не вариант.

Здесь заказчику проще напрямую обратиться к частному владельцу дракона или в ту же Школу Погонщиков. Филиалов, оказывающих услуги грузоперевозок, у них достаточно много. Получается, в конторе смысла нет. Но и отказываться от нее не хочется, пока есть надежда, что брат с женой вернутся. Открыть ее второй раз будет крайне сложно, если вообще возможно.

Вомер Брикс, учредитель Школы Погонщиков, владелец самой крупной сети контор доставок грузов и совладелец компании “Драколайн”, занимающейся пассажирскими перевозками на драконах, все время ужесточает требования к таким фирмам и содержанию драконов частными лицами. Судя по слухам, которые я собирала в том числе из газет, мужчина имеет власть и влияние, он входит в королевский научный совет и заинтересован в том, чтобы остаться монополистом на этом рынке.

Я даже предположила, что господину Бриксу выгодно исчезновение семьи Важграс, как одного из конкурентов. Тайком от экономки и Джейн я переговорила с поверенным и попросила его начать собирать информацию о катастрофах с участием драконов, муки или еще чего-то, что может натолкнуть на след брата.

Из плюсов пока было то, что поверенный сказал, что ничего подобного не слышал, а за новостями он следит. Быть проверенным здесь значило интересоваться и тонкостями бизнеса доверителей. Изумительная позиция, мне она сразу пришлась по душе.

Из минусов – надеясь прояснить ситуацию, я предприняла несколько попыток связаться с “начальством”, которое меня сюда отправило. Тишина. Только мое лицо из прошлой жизни в зеркале. Предположила, что, возможно, надо подловить подходящее время или место, например, пойти в храм, но последнее отложила до подходящего случая.

Поэтому я сосредоточилась на подготовке к ярмарке. Кузнец сделал нам разные ножи и примочки, и все женщины с удовольствием возились на кухне и готовились к ярмарке.

Из макарон решили представь феттучини и картофельные ньокки (по сути клецки), как блюда, для которых, по сути, ничего и не надо. Прошлогодней картошки обнаружилось немало, и паста с ней домашним понравилась.

Еще для ярмарки мы катали на спицах спиральки из остатков теста и вырезали звездочки, которые понравились мальчишкам. Суп с ними получался красивый, вкусный и немного необычный. Курица тут животное распространенное, как и разная дичь, из которой варят бульон, но его ничем, кроме моркови, зелени и разболтанного яйца не заправляют.

А тавернам и реставрациям мы собирались презентовать равиоли и пельмени с разными начинками, как блюдо, которое удивит и порадует внезапного гостя. Тем более, что с мясником , как и с другими поставщиками.удалось легко договориться, выменяв их лояльность на рецепт нескольких соусов к макаронам.

Муку мы перебрали, просеяли, часть подсушили на солнце и перенесли в сухие помещения. Заодно выяснили, что она разная, так что и лапша у нас будет разных сортов.

Я была спокойна. Те, кому мы презентовали новые блюда – соседи и поставщики в городе, остались довольны. Поэтому даже если на ярмарке мы не продадим все, то обменять на нужные продукты наши макароны мы все равно сможем. Но я рассчитывала на успех, не оценить того, что блюдо можно приготовить за четверть часа, хозяйки не могли.

Поэтому я с головой ушла в макарошки и заготовки соусов к ним. Если повезет, то их я тоже смогу поставлять в таверны. Ну или “изобрести” способ их консервации. Пока не знаю как, но думаю об этом.

Только сначала ярмарка, потому что подготовка к ней просто не оставляла времени ни на что другое. Вот сейчас я стояла у открытого окна на кухне и перебирала первую зелень, прикидывая, что, как и куда использовать с максимальной пользой.

– Парни! Где вас опять носит? Уроками сегодня занимались? – крикнула, увидев пацанов, которые топали от драконятника с весьма задумчивым видом.

Так уж повелось, что я чаще всего встречала их в то время, когда они не были ничем заняты и звала лоботрясами.

Нет, я знала, что парни много работают в драконятнике и с лапшой никогда не отказывались помочь – и тесто месили, и раскатывали, и звездочки вырезали, и для просушки и заморозки готовые изделия раскладывали. Но вот стоит мне увидеть их, они обязательно будут бездельничать. Ну и я пристраивала их к делу, разумеется.

– Мы к драконам ходили, тетя, – ответил более спокойный и рассудительный Джойс, подходя ближе к окну и выглядывая, не происходит ли в кухне за моей спиной чего-нибудь интересного и по обыкновению принюхиваясь.

К драконам – это хорошо, я вот несколько дней уже к ним заскочить не могу, но мне мужчины о делах докладывают. В основном, про самочувствие и насчет корма.

– Отлично, и как там? – спросила, оставив зелень и намазывая на кусочки подсушенного хлеба аналог соуса песто. Ингредиенты я подобрала и на мой вкус вышло неплохо, но хотелось бы услышать и еще чье-то мнение, а женщин я всех сегодня отправила в город приводить себя в порядок, завтра у нас запланирован рейд по тавернам.

– Все хорошо, малыши бодры, взрослым скучно. Полетать бы им, – сказал Джойс, принимая дегустационный кусочек для себя и брата.

Ага, мужчины мне тоже про полеты говорили, я обещала подумать. Боязно отпускать, вдруг сорвутся вслед за пропавшими? Или натворят чего! Я укрощать крылатых не умею, этому только погонщики специально учатся.

– А не улетят? – спросила, намазывая еще кусочки. Очень уж быстро эти исчезли, и не распробовали ведь наверняка!

– Нет, вы что? У них же здесь молодняк. Драконы очень ответственные, – заверил Грэг. – Очень вкусно, тетя Линда.

Ну, словам этого парня о драконах верить можно. Он у нас, можно сказать, потомственный драконовед. Все о них знает.

– Ну если так… А их не украдут? – спросила то, что не давало покоя.

– Нет, конечно! Они же клейменые, сразу ясно, откуда.

– Хорошо, поговорю еще с конюхом и сторожем, – кивнула парням, отпуская.

Да, с полетами надо решать. Но меня смущало настойчивое желание представителей Школы Погонщиков встретиться и обсудить продажу драконов.

К тому же за эти несколько дней, что я в поместье, мы решили вопрос с полноценным питанием и обучением, но не с охраной.

Я надеялась, что уладим это после ярмарки, а пока приходилось разным правдами и неправдами выпроваживать госпожу приживалку. То что, ее отрезали от доступа к деньгам, Эрику Манзан не остановило.

Сначала она пыталась раскрутить меня на наряды, говоря что я выгляжу несолидно, и что в моих старомодных тряпках не впишусь ни в одно приличное общество. Я ее отшила. Не девочка я, извините. И в салун идти отказалась и покупать ничего по ее настоянию не стала.

У дамы случилась истерика, и я напомнила ей, что жду от нее денег за то, что она купила не Джейн, а себе. Нормальная дама после этого перестала бы лезть к нам, но эта все равно почти каждый день появлялась в поместье.

И это порядком начало напрягать. Я запретила ее пускать к драконам, на кухню, к складам с мукой и продовольствием, но само ее присутствие и рассуждения типа: “вот вроде молодая девушка, понятно, что до изысканного общества далеко, но ведете себя как старуха, а ведь могли бы и постараться и найти себе кого-нибудь” раздражали. Как и настойчивые намеки, что она может поискать для меня мужчину, даже с титулом, готового взять меня на содержание.

Если я ее вежливо и не очень “посылала”, то она наседала на Джейн. И тогда той приходилось выслушивать сетования “наперсницы” на то, что злая тетка не дает ей развернуться и устроить судьбу дочери любимой и дорогой подруги.

Не удивительно, что племянница предпочитала проводить время в драконятнике.

Эрика к слову, тоже рвалась туда, но сторож с навозной лопатой неизменно вставал к нее на пути.

– А госпожа пришла помочь нам с драконами! – каждый раз восклицал он. – Это хорошо, вот я и лопату приготовил, берите скорее и пойдемте, покажу вам ваше место.

Один раз Эрика попыталась прорваться с боем, тогда сторож просто развернул ее и сказал:

– Дамочка, у нас драконы нервные сейчас, и посторонних не любят. Идите отсюда, а то спалят не дай-то боги, а садовник сегодня занят.

– Причем тут садовник! – визжала госпожа приживалка. – И не смейте меня трогать своими грязными вонючими руками!

– Так то, что от вас останется, в саду зарывать садовнику придется, кому ж еще. Только он там место знает, где вы его кустам не помешаете, – добродушкно сообщил сторож.

Он у нас такой, да, добрый и понимающий. И драконов любит, а те в нем души не чают, буквально на голову лезут.

Кстати о драконах. Надо решать с полетами. Пойду-ка до драконятника прогуляюсь, заодно посмотрю сама, что и как там и насчет клейма узнаю, что такое и с чем едят.

Отложила корзинку с ранней зеленью, сняла с плиты кастрюльку с очередным экспериментальным соусом, вымыла руки и отправилась к драконам.

А там меня ждал сюрприз.