Глава 28. Да что ты будешь с ними делать?

К счастью, страховка была. Об этом я узнала на следующий день, когда отправились в город.

Господин Лакриш не обманул, он сохранил все мои деньги и даже выделил человека для сопровождения, чтобы с его помощью я могла нанять себе охрану.

Ну как выделил, сказал, что попросил одного надежного знакомого сопроводить меня и проконтролировать, чтобы все было хорошо, пока он сам занимается нашим совместным предприятием.

— Я уверена, госпожа Роунд, что в вашей голове роится еще множество чудных блюд и идей, — заявил он мне. — Будем развивать и распространять в Кантаборге Бранигортскую кухню. А с реставрациями не спешите, лучше будем предлагать новинки первыми.

С его доводами сложно было не согласиться, а поскольку мужчина готов был вложиться деньгами и помочь с организацией, то отказался бы на моем месте только дурак. А я, как предприниматель со стажем, дурой не была, и помощь принимать и ценить умела. Понимала, что он рассчитывает получить с моих идей прибыль, и тут наши цели с ним совпадали. А ресурсов у него много больше, чем у меня, так что и мне участие мужчины было выгодно.

В общем, решила, что с господином Лакриш я сработаюсь.

Точнее, была в этом уверена ровно до того самого момента, пока не увидела своего сопровождающего

— Вы? Опять? Вы что, меня преследуете? — спросила Майкла Станга.

— Правда думаете, что мне больше нечем заняться? — ответил он, насмешливо оглядывая меня.

— Но почему опять вы? — не сдержала я возмущения.

Не отошла просто после нашего последнего разговора.

— Я обмолвился господину Лакриш, с которым у меня есть общие дела, что хочу заглянуть в несколько мест в городе. А он навязал мне вашу компанию. И я думаю — а может это вы его подговорили?

— Боги, мне-то это зачем? — искренне удивилась.

— Я хорош собой, обеспечен, у меня статус, положение, должность, а вы приживалка в доме брата. По-моему, ваш интерес очевиден.

Определенно, людей с таким самомнением я еще не встречала.

— Хорошо, пусть будет так. Вы готовы на мне жениться? — спросила.

Он даже споткнулся от неожиданности.

— Вы это серьезно? — выдавил.

— Вполне, — остановилась и с интересом уставилась на мужчину. Нет ну надо же, какой самоуверенный кадр. Приживалкой еще меня обозвал! Кстати, узнать бы, чем там с Эрикой дело закончилось…

— Кхм, я не могу ответить вам так сразу. Мне надо подумать, — кокетливо заявил наглый тип.

Я вообще-то на отказ рассчитывала. Хотела сказать, что раз нет, то я с этим согласна и тему закрыта. А он якобы думать собрался. Смешно, однако.

— Хорошо, думайте. До вечера успеете? А то мне еще делами заниматься, с поверенным встречаться, думаю что к этому времени я и другую кандидатуру найду. С положением и что там еще у вас есть? Деньги? Статус? Или уважение к женщине? Хотя полагаю, вы даже не догадывается, что это и с чем его едят, — начала раздражаться я.

— Ну, в части поесть, это ваша стезя.

— Да, вы правы. Я умею готовить и горжусь этим. А сейчас мне надо нанять охрану, поможете или мне поискать другого помощника?

— Хорошо, поедемте, — мужчина открыл мне дверцу экипажа и помог забраться внутрь.

Мы тронулись, и я отвернулась к окну. Злилась. Тушеваться и робеть я не привыкла и всегда брала от жизни все, что хотела. Но то был привычный и знакомый мир, и я знала правила игры в нем.

А тут иначе. Во-первых, сословное общество. Границы уже немного размыты, но мезальянс активно порицается. То есть у тебя нет статуса, то ты должна дать что-то другое — деньги, связи, способности. При этом эмансипация только зарождается, и в большинстве умов живет убеждение, что место женщины — дом и кухня. И вишенкой на торте — их долбанная магия, которая вообще непонятно что такое. Ключи, печати, заклятья, артефакты… Как не сойти с ума от всего этого, не представляю.

***

Настроение улучшилось только у поверенного. Господин Кравец подтвердил, что все работники конторы Германа и Ильвины застрахованы. Это из хороших новостей. Из не очень — пока их не признают сначала пропавшими, а потом погибшими, я ничего не получу. И тут был небольшой нюанс — признать пропавшими их должны уже скоро, а вот погибшими вообще не факт, что признают, для этого нужны основания. А родственники работников могут потребовать компенсацию сразу, как будет официальная бумага, что кормильцы пропали.

Проще говоря, платить я буду должна, а получу ли деньги по страховке - бабка надвое сказала. Это меня огорчило и в преддверии трат охрану я решила нанять только самую необходимую. Но как понять, кто мне нужен?

— Господин Станг, — обратилась я к спутнику, который в конторе местного нотариуса стоял у стеночки и не отсвечивал, а на улице решил проявить галантность и предложил локоть.

— Майкл. Зовите меня Майкл. Вы же мне, можно сказать, в невесты набились.

— Вы с ума сошли? — я даже остановилась от возмущения. Он решил мне нервы сделать? — Никуда я не набивалась!

— Еще как набивались, — заявил он, довольно щурясь на солнце. — Вы мне предложение сделали? Сделали! Я отказом не ответил? Нет. Значит, считаетесь моей невестой. Так что для вас я Майкл, а вы для меня Линда. Или Роззи? Хм, надо подумать!

— Вы ненормальный! Я просто пошутила. Никто вас в мужья не приглашал. Боги, да мне такого, как вы, и даром не надо!

— Вот как? И кто же он, ваш идеал?

— Знаете, а это уже не ваше дело, — отрезала я.

Просить мужчину о чем-то расхотелось. Ну почему он такая зараза? Мужик-то на самом деле видный — симпатичный, харизматичный и все, что он сказал, при нем. Но сам по себе высокомерный, язвительный и эгоистичный тип, и характер у него просто… драконий!

А я всегда хотела другого. Когда-то надеялась встретить человека, который полюбит меня и Дианку. Потом была согласна, что пусть не полюбит, но примет ее, как родную. Но мне попадались другие. Они рассчитывали занять место дочки, и полагали, что я стану добиваться благ для них. Но я не готова была менять свой устоявшийся быт и подстраиваться под их нужды. Они обижали, и мы расходились.

Потом я решила, что идеал отношений — это когда каждый сам по себе, никому ничего от другого не надо, а связывает двоих лишь хороший секс. Но и такие отношения не принесли счастья.

А к концу жизни я поняла, что хочу только поддержки и участия. Чтобы кто-то прижал к плечу и сказал: “Зоя, ты такая молодец, столь много достигла. Отдохни немного, родная, я же вижу, что ты устала.” И я могла бы читать вечерами книги и смотреть сериалы, а не проверять бухгалтерию, отчеты и договора с контрагентами и персоналом.

Но увы, не всем мечтам суждено сбыться. Наверное, просто не мое. Так что и думать об этом не стоит. Есть вопросы более насущные — охрана.