Глава 27

Василиса

Туман. Густой и пугающий. Он стелился рядом со мной, заполняя темную бесконечность вокруг. Знакомое состояние. Но откуда?

Магический пульсар. Магистр Ансвел. Веревки. Зомби с темными щупальцами. Щит. Все промелькнуло в моей голове, стоило только начать вспоминать.

— Где я? — спросила я пустоту. Почему снова туман?

— Я потратила слишком много… — осознала я. Вспомнила свою панику, страх за магистра, отчаяние. Полгода обучалась в академии, но так и не научилась обращаться со своей магией и контролировать резерв. Или эти всплески из-за излишней эмоциональности?

Что стало с магистром? А с тем зомби? Смогли ли их вытащить? И чем это обернулось? Где я? А если опять умерла, то Шай… Нет! Этого не может быть!

Я запаниковала, начала двигаться в тумане, пытаясь найти выход. Белесые вихри закрутились вокруг и в нос ударил запах тухлых яиц и помета.

* * *

Да черт возьми! Чем так воняет? Гадость-то какая!

— Вася! — услышала я встревоженный голос моего оборотня. Жив! И я жива, и он жив! До этого момента не задумывалась о последствиях своих обмороков и частого истощения резерва. Но я не одна. Шай… Мы связаны. Одно неделимое целое. Одна любовь. Одна жизнь. Одна смерть.

— Шч… — прохрипела я. Горло болело адски, из глаз выступили слезы.

— Воды? — спросил Шай, приподнимая меня за голову. Его движение отозвалось болью во всем моем теле. Снова зашипела.

— Потерпи, сейчас станет легче, — попросил Шай почти ласково. — Несносная девчонка!

А, нет, не выдержал. Ругается мой хороший. А главное — мы оба живы.

— Зачем? Скажи зачем ты поставила такой щит? Ты влила все, абсолютно все! — отчитывал меня Шай и поил горьким отваром.

— Ис-испугалась, — призналась честно.

Оборотень аккуратно положил мою голову на подушку, а сам склонился надо мной. Уперся своим лбом в мой и утробно рычал.

— Я перепугался за тебя, Вася, — с горечью произнес Шай. — И все бы отдал, чтобы вернуться к жизни до ночи смены времен.

— Как только все закончится, — закашлялась я. — Уедем на острова.

— Как только ты восстановишься, девочка моя, — поцеловал Шай меня в лоб.

После горького пойла мне стало намного легче. Тело ломило, но не так сильно. Я чувствовала свои руки и ноги, могла ими пошевелить.

— Что? О чем ты говоришь? — не понимала я Шайфара. Видимо, не пришла в себя до конца.

— Мы уходим в клан, — прикрыл глаза Шай и отвернулся. — После того, как ты восстановишься. Это мое решение.

— Шай… Почему? — вопрос слетел с моих губ быстрее, чем я могла подумать.

— Хватит, Василиса. С нас достаточно. Мы многое сделали, а теперь пусть разбираются сами, — рыкнул мой оборотень и отодвинулся от меня.

— А как же остальные?

— Ты не их мама-наседка. Они все взрослые существа. Вася, я тебя чуть не потерял, понимаешь это? Или для тебя все какая-то игра⁈ Твои догадки, теории, размышления — это одно! Но ты не боец, не маг! Ты девчонка! Маленькая, неразумная и излишне эмоциональная! Демоны… я…

— Без меня не было бы всего, к чему мы пришли! — пыталась крикнуть я, но горло еще болело. Да и что говорить, мне было обидно. Всего лишь девчонка? Зачем он так?

— Я не хотел так грубо. Прости, — извинился Шайфар.

— Хотел. Именно так ты и думаешь, да? Шай, как я могу оставить Даркана, братьев, Дамиана?

— А как я могу оставить отца? Клан⁈ — взревел Шайфар. — У меня тоже есть семья и обязательства! И ты — часть моей семьи, моя душа, моя жизнь! Как я могу рисковать тобой?

Я молчала. Я реально зациклилась на том, что происходит только вокруг меня. Прикипела к Даркану, братьям, Элу… А ведь Шай прав. На стене я испугалась за магистра, влила все силы в щит и чуть не погубила нас обоих.

— Прости меня, пожалуйста, — прохрипела с трудом. В горле образовался непринятый ком.

Осторожно огляделась. Мы в темном помещении без окон. И вонь тут стоит жуткая.

— Шай, где мы? И чем так воняет? — спросила я, потирая нос. Намеренно перевела тему. Я и Шайфара понимаю, но…

— Мы в загоне для ариисов, Вася.

Из уроков я вспомнила, что ариисы — мелкие животные, похожие на маленьких сусликов. Их разводят почти везде и используют в качестве защитников амбаров, хранилищ, складов. Маленькие хищники тут как наши кошки.

— Их помет так пахнет, он отпугивает других животных. И из него делают много лекарств, — пояснил Шай. — Сейчас так надо для твоего организма.

— Понятно, значит у меня тут аромотерапия, — хмыкнула я. — Может пойдем отсюда?

— Нет, ты слишком слаба, Вася. Ты была на грани почти трое суток…

— Что⁈ — хотела подняться я, но Шай прав. Я слишком слаба и сделать даже пару шагов не в состоянии.

— Магистр…

— Жив, как и дроу, — ответил Шай. Я еще раз глубоко вздохнула. Ну и вонь!

— Она очнулась! — крикнул голос за спиной. Это был Тирион.

Я услышала звуки приближающихся шагов и скрип двери. К нам с Шаем подошли Тирион, Элкантар и магистр Ансвел. Они были рады, что я пришла в себя, но это не спасло меня от нотаций.

— Лисса, как ты чувствуешь себя? — обеспокоенно спросил магистр.

— Не так плохо, как выгляжу и пахну, — отшутилась я, поднимаясь на локтях.

— Ты очень рисковала, когда влила все свои силы в щит. Чем ты думала? — рычал Тирион.

— Не рычи на нее! Василиса испугалась, — заступился за меня Шай. — Она не воин, и даже маг необученный!

— Я согласен с тобой, Шай. Однако, без Лиссы нам не справится. И придется ускорить процесс ее обучения, — объяснил магистр Ансвел.

— Это опасно! — стоял на своем Тирион.

— Мы уходим в клан, — отрезал Шай. Тирион и Элкантар переглянулись. Магистр Ансвел с пониманием посмотрел на Шая и покачал головой.

— Что? Да как?!. — закашлялся Тир. Он с надеждой смотрел на Шая, и обреченно на меня.

— Что с городом? — начала я с вопросов. Тир может долго возмущаться, но сейчас не то время, чтобы сокрушаться над содеянным.

— Сгорел. Остались только Дворец и несколько районов со стенами, — пожал плечами магистр Ансвел.

— А…

— Мы оборонялись всю ночь. К полудню нового дня от города и тварей остался лишь пепел.

— Лу помогла затушить пожары, — сказал Тирион. — Ее магия не поглощается, как и твоя. И сил у нее больше, ведь резерва нет.

— Значит, наша догадка была верной. И есть существа, чья магия работает.

Повисла пауза. Мы были правы в своих предположениях.

— Шай, ты сказал, что дроу жив. Как такое возможно? — посмотрела я на своего оборотня.

— Жив, если это можно назвать жизнью, — присел на край моего ложа Тирион. — От него осталась только оболочка, но ни сознания, ни чувств, ни эмоций у него нет.

— Лекари осмотрели его. Тело очень повреждено. Как и магические каналы. Все разорвано.

— Его можно восстановить? — спросила я и поежилась.

— Нет, увы, — устало проговорил магистр. — Но опытным путем мы выяснили, что твои пульсары его освободили от темной энергии. Ни щупалец, ни тьмы, вообще никакого присутствия магии в дроу нет. Они, по сути, не живые больше. Нет смысла сохранять им жизнь и продлевать существование.

— Может так сделать и с землями дроу? — спросила я, откидываясь на тёплое плечо Шая.

— Сейчас тебе следует отдыхать, набираться сил, — сказал магистр Ансвел. — Позже будем думать.

— А что с академией⁈ — вспомнила я о Даркане.

— На них не было нападения, — ответил магистр. — Родерик посоветовал вырыть ров вокруг академии и залить его водой. Твари не пошли в воду.

— Во всех крупных городах делают то же самое.

* * *

Спустя четыре дня я наконец-то вышла на свет из вонючего загона. Казалось, жуткий запах пропитал меня до костей. Как объяснил дворцовый целитель, пары от помета ариисов хорошо влияют на магический фон и способствуют лучшему восстановлению после магического истощения. В условиях, когда каждый целитель на вес золота, а магические ресурсы ограничены, то прибегают к «народной» медицине. И мера была вынужденной, а запах… Смоется со временем. Прекрасно просто!

Шай почти всегда был со мной. Мне была приятна забота от моего оборотня. Но я видела, как ему тяжело. Шайфар разрывался между мной и существами, которым требовалась помощь с тварями. Зомби было уже не так много. Те, что выжили — ушли дальше. Однако кое-где они появлялись в столице.

Я и Шай много говорили, спорили и даже ругались. Я была в замешательстве, а Шай стоял на своем — уходим в клан. Я видела, как он сомневается, но пока переубедить его не удалось. Да и зачем? Он должен сам принять решение. А я… подчинюсь? Нет, я последую за ним.

Мой оборотень прав. Я не боец, не высококвалифицированный маг, не сильнейший воин. Лезть в пекло, когда я в любой момент могу утянуть за собой любимого мне совсем не хотелось.

Шай поселил во мне сомнения, заставил задуматься о том, что я не одна. И он не один. У каждого из нас есть семья, друзья, любовь. Он просто защищает меня… потому что любит и по-другому не может.

Меня навещали все, делились последними новостями. Лу и Ви приходили пару раз. Девушки делали успехи в обучении. Малышка Ви уже могла обращаться сама, но долго стоять на еще слабых ногах было тяжело.

Кассиан постоянно был рядом с русалками. По взглядам Лу на Каса я поняла, что у них в отношениях явно все налаживается. И помимо притяжения истинных, между молодыми есть искренняя симпатия.

Элкантар был занят с «неживым» дроу, которого настиг мой энергетический пульсар. Как я поняла, Эл отвоевал его у Дамиана и желал восстановить своего сородича, излечить. И искал для этого всевозможные способы.

Тирион помогал своему отцу с делами. Король драконов Дамиан решил не восстанавливать город, сожжённый в ночь нападения. Место под город отвели чуть ниже в долине. По словам Шая, там уже возводят стены из камня. И как только защита будет поставлена, начнут возводить дома.

За это время во дворце стало намного меньше существ. Тирион объяснил, что многих жителей перекинули в соседний город. А в столице остались только мужчины в качестве рабочих.

По итогам нападения было выявлено, что темные твари не лезут в воду и не любят препятствия. И очень хорошо горят от обычного огня.

* * *

— Есть новости от Совета? — спросила, когда вышла из ванной. Мне казалось, что я никогда не избавлюсь от жуткого запаха помета ариисов.

В нашей новой с Шаем комнате собрались почти все. Тирион устало развалился в кресле, Элкантар сидел на подоконнике и задумчиво смотрел в окно, Кас обнимал Лу на диване.

— Нет, — ответил Тирион. — После того, как напали на нашу столицу, отец перестал отправлять вести в Совет. И я его понимаю.

— Честно, я до последнего надеялась, что нам помогут. А они просто попрятались… В такое время нужно держаться всем вместе, — разочарованно проговорила я. — Потому что беда одна на всех.

Шай подтолкнул меня к креслу и усадил к себе на колени. Я расслабилась и сделала глоток горячего травяного настоя.

— Так было всегда. Совет — это просто собрание, чтобы консолидировать решения между государствами и кланами. Они не принимают законы, но дают «рекомендации». На Латее с помощью Совета поддерживаются решения для общего блага… Но со временем Совет стал своеобразной организацией и их полномочия незаметно вышли за рамки. Все это как ширма благополучия и показного объединения. На самом деле… каждый сам за себя, — пояснил Элкантар. Шай только покачал головой, но спорить не стал.

— Нам помогают оборотни, — упомянул Кассиан.

— Если бы не истинность и брак Лиссы и Шая, то помогали бы они нам? — спросил Тирион. — Без обид, Шай.

— Я понимаю, — кивнул мой медведь.

— Итак, мы знаем как бороться с зараженными дроу, — начал говорить Тирион. — Предполагаем, где может быть источник темных сил. И есть идея как его разрушить.

— И? — спросил Эл, поднимаясь с широкого подоконника.

— Нужно отправиться на земли дроу…

— Нет! — резко оборвал меня Шай. Он крепко сжал меня в своих руках и отрывисто задышал. — Хватит, Тир! Вася никуда не пойдет! Мы…

Ну же, Шайфар! Повтори свое решение при всех! Убей надежду в их глазах. Мы отправляемся в клан и точка. Нет? Да?

— Это рискованно и опасно, — поддерживал Кассиан оборотня. — Мы успешно отразили нападение темных тварей на столицу, но какой ценой? Мы были на стене, сожгли целый город, потеряли много жителей и воинов.

— Придумали бы что-то… — пробормотал Тирион. Старший принц с обидой смотрел на Кассина. — Нельзя сидеть сложа руки и прятаться за стены!

— Вася необученный маг с неустойчивой силой. Как ты собрался идти через выжженые земли? Близкий контакт с тварями…

— Близкий контакт с тварями высосет из нас все, в том числе и жизнь, — закончила мысль я. — Шай прав, у нас нет пока способа безопасно передвигаться не то, что по проклятым землям, а даже здесь, где проклятие работает не в полную мощь. Еще и твари разбредаются во всей Латее в поисках свежей магии…

— Ты всегда находила выход, сестренка, — с надеждой смотрел на меня Тир. Я поежилась и отвела взгляд.

Конечно, если подумать и устроить коллективный мозговой штурм, мы найдем решение. Или попытаемся. Но хотела ли я этого? События последних дней дали мне понять, что я не готова ни к боям, ни к стрессовым ситуациям. Шай так вообще принял решение забрать меня в клан. Так ведь? Эта неопределенность меня изрядно изводила.

— Я устала, — начала транслировать свои мысли и чувства присутствующим в комнате. — Честно, мой внутренний резерв сил и воли опустел. Вы не подумайте, я не жалуюсь… Я говорю так, как ощущаю себя здесь и сейчас.

— Ты просто переутомилась, Лисса, — тихо проговорил Элкантар.

— Нет, Эл. Дело не в переутомлении. Я всего лишь девушка, молодая и не опытная. Ни в своем прошлом мире, ни в этом. Я попала на Латею меньше года назад и все это время… Сначала я привыкала, храбрилась и не опускала рук. Выезжала на чистом упрямстве и любопытстве, твердила себе: «Это мой второй шанс! И я ни за что его не упущу»! Но после ночи смены времен и без того непривычная и странная жизнь стала невыносимой. Мы постоянно работаем, куда-то бежим, что-то выясняем и для чего? Спасти мир, который не хочет, чтобы его спасали? Где Совет? Где аристократия с сильной магией и чистой родословной? Где жители этих земель? Почему я ощущаю одинокую борьбу? Нет, я не принижаю ваш вклад в общее дело ни в коем случае! Но посмотри на нас, Элкантар! Что ты видишь?

Тяжело вздохнула и встала с коленей Шая. Оглядела некогда шикарную комнату, сейчас заставленную кроватями и столами. Ковер под ногами был пыльным и грязным, цветы в кадках засохли, а на хрустальной люстре не хватало магических огней. Про наше состояние даже говорить не стоит: измученные, обессиленные, слабые.

— Мы всего лишь адепты. Разных витков и направлений. Мы по сути своей — дети! Наша задача — хорошо учиться, радовать близких своими успехами, открывать для себя новое и невероятное, влюбляться и быть беспечными! Но не воевать, не проливать кровь, не бороться с угрозами, рискуя своими жизнями.

— Лисса…

— Я не смогу, понимаете? Там, на стене, даже находясь в относительной безопасности я испугалась, запаниковала и влила весь свой резерв в щит. И это не первый раз, когда оплошала. Но я провалялась в отключке три дня, бессознательно плавала в мареве тумана и думала, что умерла. И утащила за собой Шая… Я не одна. Что будет, если такое повториться снова? Как вы собираетесь идти на земли дроу с необученным магом? Это путешествие в один конец!

— Мы уже умираем вместе с Латеей. И хочешь ты этого или нет, но ты часть этого мира, — говорил разумные вещи Кассиан. — Нам всем стоит отдохнуть и вернуться к этой теме позже. Может у отца и дяди будут решения… Лисса, ты не одна, помни об этом.

— Вот именно, что не одна, Кас! Скажи, ты повел бы Лу на земли дроу?

— Лисса… — опустил взгляд Кассиан и сжал кулаки. Мы оба знали ответ, как и все в этой комнате.

— Я хочу спрятаться от всего этого мира под одеяло, как в детстве. Завернуться с головой, очутиться в теплом коконе и пить какао… Стоп!

— Вася? Что такое? — встревожился Шай, который до этого тихо сидел в кресле. Оборотень нервно меня осматривал.

— Где мое одеяло? — спрашивала я непонятно у кого. Все находящиеся в комнате непонимающе уставились на меня. — Где мое одеяло, с которым я переместилась на Латею⁈

— Эээ… Ты умом тронулась, сестренка⁈