Глава 53

Кнурх отсутствовал недолго. Луний с Сильвером не успели перемолвиться и парой слов, как он выскочил наружу. Дверь была в мастерскую закрыта настолько плотно, что и щелочки не оставалось. Тайны свои гномы хранить умели.

На лбу у мастера красовались великолепные окуляры, поблескивающие в свете магических лампочек.

Он не выглядел особо довольным. Напротив, губы его были поджаты и тень сожаления плескалась в глубоко посаженных глазках.

– Что скажете, мастер? – одновременно подскочили усевшиеся на ступеньках мужчины. У входа в святая святых никаких табуреток и стульев для гостей отроду не водилось.

Гостям тут делать было нечего. В виде редчайшего исключения и только из-за собственного неуемного любопытства Кнурх пустил незваных гостей в свои тайные подвалы.

Гном сверкнул недовольным взором и нехотя вымолвил:

– Настоящее. Письмо настоящее, – он даже вздохнул, не скрывая своего разочарования.

— Как настоящее? – в один голос воскликнули мужчины. – Почему вы так решили? – Сильвер чуть не зарылся руками в свои роскошные кудри.

Мастер сморщился как будто только-только проглотил кусочек незрелого яблока:

– Потому что я мастер, лир Сильвер, – произнес он с достоинством и погладил свою бороду, заплетенную в несколько косичек.

Многочисленные кольца задели за колокольчики, вплетенные в косички и сыграли изрядный музыкальных экзерсис.

Сильвер поднял руки:

– Сдаюсь, сдаюсь, мастер. Я вовсе не это имел в виду. Я не в коем случае не сомневаюсь в вашем вердикте.

Кнурх несколько оттаял.

Ему и самому было очень жаль, что письмо оказалось настоящим. Куда с большим удовольствием он бы разобрался с поддельным.

Вот где потребовалось бы его настоящее мастерство!

– С вас, лиры мои, десять золотых, – в конце концов сказал он недовольно. Конечно, Кнурх не отказался бы запросить и все пятнадцать. Но что поделать, раз работа оказалась до смешного простой. Да к тому же заказчики сами пришли. Не пришлось тащиться в магистрат. Выходить из своей мастерской гном очень не любил.

– Десять? – оживленно переспросил Луний. Вот кого только обрадовало, что письмо оказалось настоящим. Десять золотых это вам не пятнадцать. А дыр в бюджете городском хватало. Будет теперь и на засыпку ямы рядом с магистратом. А то безобразие.

Сильвер же потрясенно вертел письмо в руках и молчал. Он до последнего надеялся, что письмо окажется подделкой.

Ведь теперь лире Соларе придется выплачивать долг. А такого для своей возлюбленной бургомистр не хотел вовсе. Пятьдесят золотых это вам не мять, лиры мои.

Но делать нечего. Он глубоко вздохнул:

– Спасибо, мастер. Вы нам очень помогли, – медленно сказал он и кивнул Лунию. Луний понятливо достал из зачарованного мешочка, который все это время лежал во внутреннем кармане его камзола, десять золотых и выдал их Кнурху.

Кнурх обстоятельно просмотрел каждую денежку и ссыпал в лубокий карман на груди.

– Прошу на выход, уважаемые, – довольно сказал он и указал мужчинам на лестницу.

– А кто такая это лира Сияна-то? - спросил вдогонку. Сам факт, что письмо с таким долгом где-то пропадало и появилось только теперь, все-таки заинтересовало мастера.

– Это бывшая владелица лавки магических сладостей, – пояснил Луний. Сейчас там заправляет ее дочь, лира Солара.

– Солара? – воскликнул вдруг мастер Кнурх? – Это такая фигуристая блондинка с косой?

Тут уже остановился и обернулся сам бургомистр.

– Вы знакомы? – удивленно спросил он.

– Имел неудовольствие, – по привычке буркнул гном. – Воткнулись в меня, этакая девица. Неслась куда-то как оглашенная. Но деловая. Прям в Ликоню мою, – вдруг умилился мастер.

– Да, прямо вылитая моя Ликоня.

Сильвер поднял бровь. Ему как-то довелось увидеть дитятко мастера. Маленькая, уже чуть-чуть усатая девица со сверкающими зелеными глазками и тяжелыми кулачками. Этими кулачками она колотила по столу в таверне, куда явно нелегкая занесла Кнурха. На его Солару Ликоня и близко не походила.

– Да я про характер говорю, лир бургомистр. Характерная девица-то Солара ваша.

Кнурх покачал головой:

– Жалко ее. Такой дог выплачивать, вот жеж..

Сильвер нахмурился и сухо сказал:

– Разберемся, мастер. Разберемся. Спасибо за помощь и всего вам наилучшего.

Он быстро, через одну ступеньку, помчался по лестнице и остановился только перед входной дверью.

Луний нагнал его, тяжело дыша.

Мастер Кнурх, конечно, никак не мог угнаться за своими гостями.

Поэтому обоим мужчинам пришлось подождать его еще минуты три.

Ведь дверь просто так их не выпустила бы.

Магический замок, зачарованный на хозяина, не позволил бы.

Наконец Кнурх, тяжело отдуваясь, поднялся на лестницу и подошел к двери.

Дотронулся большим пальцем левой руки до одному ему известного места в проеме двери и она медленно отворилась.