Глава 20

Заходим в детскую — маленькую и очень уютную. Здесь кровать с нежно-сиреневыми занавесками, наряженная ёлка до потолка и множество игрушек: плюшевые медведи, зайцы, фарфоровые куколки.

Анжелика запрыгивает в кровать и натягивает одеяло до самого носа. Устроившись в кресле рядом, начинаю рассказывать волшебную историю, которую когда-то каждый вечер повторяла мне бабушка. Почему-то я очень любила эту сказку и готова была слушать её снова и снова.

Когда история заканчивается, я тушу свечу и тихонько встаю. Кажется, девочка заснула.

— Марианна, не уходи, пожалуйста! Расскажи ещё одну сказку!

— Анжелика, уже поздно! Тебе пора спать!

— Не уходи… Я очень боюсь! — девочка едва не плачет.

— И чего же ты боишься? — спрашиваю, заметив, что она и вправду напугана.

— Темноты!

— Но я не могу оставить у тебя зажжённую свечу! Это опасно! Хотя… — меня вдруг осеняет идея. — Скажи, какой светильник ты бы хотела?

— Как луна. — Анжелика показывает рукой на покрытое морозным узором окно, за которым на фоне иссиня-чёрного неба красуется огромный желтовато-серый шар.

— Хорошо. Нужно только найти, из чего его сделать.

Моё внимание привлекает большой стеклянный шарик на нижней ветке ели. Взяв его в руки, я представляю, что хотела бы видеть Анжелика. И в ту же секунду он превращается в миниатюрную копию луны.

— Ты настоящая фея! — девочка подпрыгивает в постели. — Спасибо!

— Не за что. Считай, что это подарок на новый год.

— Нет, на новый год я хочу что-нибудь другое… — глаза девочки задорно блестят. — Я ещё подумаю. А это подарок за то, что я хорошо себя вела весь вечер!

— Хорошо! — поворачиваюсь к двери. — А теперь спи. Я пойду.

Я очень устала, ноги подкашиваются от слабости. Дорога была трудной и долгой.

— Нет, не уходи! Расскажи ещё одну сказку. У тебя это получается лучше, чем у папы!

Смотрю на малышку, и на глазах слёзы наворачиваются. Должно быть, ей очень одиноко без мамы.

— Ладно, я расскажу, но только одну — последнюю. Разрешишь мне устроиться с краешку на твоей кровати?

Анжелика утвердительно кивает, и я ложусь. Подперев голову рукой, чтобы не уснуть, начинаю рассказывать о фее и принце. Не дослушав до конца, девочка засыпает. Хочу встать и уйти, но понимаю, если пошевелюсь, непременно ее разбужу. Делать нечего, придется остаться.

— Мама… — тихонько шепчет она во сне.

В дверях появляется Ник со свечой в руках. Подношу палец к губам, показывая, чтобы он не шумел. Молча он ставит свечу на стол и, улыбнувшись, накрывает нас с малышкой меховым покрывалом. С нежностью посмотрев на дочь и подарив благодарную улыбку мне, Ник уходит. Дверь издает печальный скрип, закрываясь за ним.