Глава 21

Утро подкралось тихо и незаметно, как кот на мягких лапках. Когда я открыла глаза, за разрисованным морозным узором окном уже показались первые лучи утреннего солнца. Верхушки деревьев порозовели, а лёгкие снежинки кружились в воздухе, словно не желая опускаться на землю.

Анжелика спала, тихонько посапывая и придерживая мою руку. Мне пришлось изловчиться, чтобы встать, не разбудив её.

Подойдя к зеркалу, улыбаюсь своему отражению. В серебряной глади стекла вижу слегка помятую и растрёпанную, но при этом невероятно милую фею. На цыпочках выхожу в коридор и направяюсь в комнату, где должна была ночевать. Мои вещи так и стоят на полу, а огонь в камине давно погас. В сундучке обнаруживается расчёска, с её помощью привожу себя в порядок. Переодеваюсь и спешу спуститься.

С кухни доносился шум, а это означает, что найду Ника именно там. Не думаю, что кухарка и нянька в одном лице приходит так рано.

Подойдя поближе, понимаю, что не ошиблась. Возле плиты, в окружении сковородок и кастрюль, как я и предполагала, суетится хозяин дома собственной персоной! В фартуке кухарки и колпаке! Хватаюсь за живот, с трудом сдерживая смех. Я и представить не могла, что главный зимний маг сам готовит завтрак для себя и дочери, да ещё и нарядившись в костюм повара! Кто бы видел! Газетчики сделали бы из этого сенсацию, если бы узнали…

— Доброе утро, мадмуазель фея! — говорит Николас, увидев меня.

— Доброе утро! Прости, я не хотела тебя пугать, подкравшись незаметно. — звучит как-то неубедительно.

— А ты и не напугала. Я издалека услышал твой смех.

— Смех? — переспрашиваю с удивлением. — Но я же не смеялась вслух!

И тут я понимаю, о чём он говорит. На щеках проступает румянец смущения. Он слышит мысли, поэтому почувствовал, когда я приблизилась… и стала за ним наблюдать. Ой, как неудобно вышло!

— Когда отправимся в путь? — спрашиваю, размешивая сахар в кофе.

— Через два часа, если няня придёт вовремя. У меня всё готово: карета, лошадь.

— И когда же ты успел? Только не говори, что лошадью вновь будешь ты! — едва не лопаюсь от смеха, представив эту картину.

— Я встал довольно рано, чтобы всё успеть. — абсолютно серьёзно отвечает Ник. — А что касается превращений, я бы не выдержал столь долгую дорогу. Всякому волшебству свой час. Я притворюсь извозчиком, а ты будешь моей пассажиркой. Доберёмся до королевского дворца, там я и превращусь. Так надёжнее и безопаснее.