Глава 14 · Царь Царей

Тридцати пяти единиц заряда хватало для активации одного Погружения. И, не став откладывать, я закрыл лавку, зашёл в каморку и запустил «Погружение 1».

Меня затянуло в новое видение.

— Как он посмел⁈ — чуть ли не рычала я.

Да — рычала. Сейчас я в теле дамы.

Стою в богато обставленной комнате — светлые стены, на которых висят картины, деревянная резная мебель, шикарный ковёр на полу. И гигантская кровать с балдахинами.

Дама смотрела в окно, на сад. Внутри неё всё кипело от злости и обиды.

Тут она резко подошла к зеркалу, стоящему на комоде. На меня смотрела девушка с довольно грубыми чертами лица, массивным подбородком и выступающими надбровными дугами — в общем, далеко не идеал красоты. Одета она была в красное кружевное платье.

— Это потому, что я некрасивая, да? — прошептала она. А затем всхлипнула и закричала: — Потому что я некрасивая⁈

Бросившись к зеркалу, девушка сбросил его на пол.

Раздался оглушительный треск, во все стороны брызнули осколки.

Девушка вскрикнула и испуганно замерла. Один осколок поранил ей ногу.

Пару секунд она смотрела, как капли крови стекают с ранки. Девушка задрожала и надрывно зарыдала. Голос у неё был грубый, почти мужской, поэтому звуки были… малоприятными.

Будь моя воля — я бы уже вышел из этого видения. Хоть все эмоции и чувства притуплены, но пребывать в теле этой дамы и делить вместе с ней злость и обиду мне не нравилось.

Она заметалась по комнате, продолжая всхлипывать. Подбежала к массивному футляру, лежащему на столе, и грубо распахнула его. Внутри лежало множество украшений, но венцом всей коллекции была диадема — та самая, которую мне принесла баронесса Коваль.

Девушка схватила диадему, метнулась к другому комоду и выхватила из него маленькие ножницы. Усевшись за столик, она перевернула украшение, и я увидел надпись:

«Вместе навечно» , — а рядом небольшой символ: две переплетённые буквы. «Б» и «Р» .

Девушка сжала покрепче ножницы и принялась остервенело тереть надпись, соскребая её.

— Слабак, — цедила она. — Трус. Сбежал. Да как ты посмел бросить меня⁈ Обещал… обещал!

Полностью стерев надпись, она отбросила диадему в сторону и резко поднялась. Подойдя к настенному зеркалу, девушка коснулась щеки и прошептала:

— Я сделаю это. Я обращусь к тебе, Царь Царей. Только ты способен подарить мне красоту.

На этом видение закончилось.

Я осознал себя сидящим за столом. Глубоко вдохнув и выдохнув, я прикрыл глаза. Голова слегка кружилась, и меня всё ещё не отпускали те сильные эмоции, которые испытывала девушка.

Интересно, это графиня Болконская? Скорее всего, она. И, видимо, эту диадему ей подарил какой-то близкий человек — жених, наверное. А потом куда-то сбежал.

Спустя пару минут меня полностью отпустило. Я налил себе воды, выпил и задумчиво посмотрел на диадему.

Что ж, это было весьма любопытно. Но ничего особо полезного я, кажется, не вынес. Разве что её последние слова. Возможно, она хочет стать Мистиком — потому и желает обратиться к некому Царю Царей.

— Ну? Что там было? — вдруг спросила Шарлотта, появившись рядом. — Давай рассказывай, интересно же!

Блин, совсем забыл про неё.

Я рассказал Шарлотте про видение. Она выслушала с любопытством и задумчиво протянула:

— Получается, там никто не умер.

— Ага, — отозвался я. — Это первый раз, когда я использую Погружение и не вижу чью-то смерть.

— А что там был за знак такой рядом с надписью? — спросила она вдруг. — Я такие где-то видела. Артур много всяких книг изучал, я иногда подсматривала.

Я вышел из каморки и подошёл к рабочему столу. Взял бумажку, которую обычно использовал для бирок к товарам, и перьевой ручкой аккуратно вывел нужный символ — сплетённые «Б» и «Р».

— Не, не знаю, — покачала головой Шарлотта, склонившись над листком. — Но такие штуки обычно ставят мастера на своих изделиях.

— Да, я тоже об этом подумал, — кивнул я. — Может, этот жених графини был ювелиром-кузнецом и сам выковал диадему. Ладно, сейчас это неважно. Давай сбегаем к депо, мне надо пополнить заряд. Хочу посмотреть второе Погружение.

— Давай, — кивнула Шарлотта.

Первым делом я спрятал диадему. Если её украдут… Даже думать не хочу о последствиях.

Тайник я устроил в душевой, спрятав диадему внутри накопительного бака. Не самое лучшее место, но пусть пока будет так.

Затем быстро накинул на себя плащ и вышел из лавки.

— За тобой опять следят. Какие-то новые люди, — доложила Шарлотта.

Интересно, кому это неймётся? Инквизиция от меня должна была отстать, а бандитами, по словам Виолетты, занялся её брат.

Ну ладно, ничего страшного. С помощью Шарлотты я смог оторваться от слежки и успешно подзарядиться. Правда, меня заметил знакомый полицейский и направился ко мне. Но я быстро слинял.

Похоже, пора уже менять депо. Тут я примелькался и выгляжу подозрительно.

Вернувшись в лавку, я скинул плащ, забрал из бака диадему и вытер её насухо. Затем спустился в каморку и положил диадему на стол. Возникла идея.

— Смотри, что сейчас будет, — бросил я Шарлотте.

Перед моими глазами появились информационные надписи. Из раздела «Доступно» исчезла кнопка «Погружение 1». А вот «Погружение 2» можно легко активировать.

Я сделал шаг назад. Потом ещё. Надписи исчезли, когда я отдалился примерно на два метра. Пришлось возвращаться и снова их вызывать.

— Что ты делаешь? — не могла понять Шарлотта.

— Смотри…

Я отдалился на два метра, протянул руку и активировал «Погружение 2».

Из моей ладони вылетела молния, которая ударила в диадему.

Получилось! Я могу использовать свою способность на расстоянии!

Перед глазами всё потемнело, и я едва успел сесть на пол перед тем, как меня затянуло в новое видение.

На этот раз картина была совершенно другой. Я снова был в теле леди — не знаю, той же или нет. Она стояла на коленях и дрожала.

Передо мной стояли трое. Величественная дама, на вид лет семидесяти, с массивной короной на голове. Седой старик с густой бородой, весьма статный, одетый в какой-то роскошный сюртук. И мужчина лет тридцати пяти, очень похожий на старика, — видимо, его сын. Очень уж они похожи.

Вдали слышались крики, звон металла.

Я вдруг начал всхлипывать, заплакал и забормотал извинения.

Ох уж эти Погружения…

— Молчи, Ариана, — холодно произнесла старушка с короной. — Ты предала нас. Ты посмела заключить контракт с Арешем — нет тебе прощения. Ты сама не понимаешь, какое преступление совершила.

— Нет, пожалуйста, не надо, — взмолилась… женщина. Судя по голосу, она не молода. — Он дал мне красоту! Вы ведь помните, какой я была в молодости⁈ Ваш сын ушёл от меня! Сбежал, не захотев жениться, хотя обещал!..

— Молчать! — строго осекла её женщина с короной.

Все пазлы сошлись. Я в теле графини Арианы Болконской, от которой сбежал жених. И, видимо, из отчаяния она заключила контракт с духом и стала Мистиком, получив красоту.

— Вы же были для меня как мать! Елена, прошу… — хныкала графиня.

— И вот как ты показываешь свою дочернюю любовь, — холодно фыркнула Елена. Скорее всего, та самая Елена Мудрая. — Подняла восстание!

— Нет, это не я, — забормотала графиня.

— Ложь! — рявкнула Елена.

Вдруг я почувствовал что-то странное. Мне стало сильно холодно — холодно как-то изнутри. А ещё я ощутил чьё-то пристальное внимание, и возникло ощущение, будто в теле графини уже не я один, а кто-то ещё…

Тело графини задрожало. Краем глаза я видел её волосы — тёмно-каштановые, — и они вдруг стремительно начали седеть.

— Одержимость! — вскрикнула Елена. — Остановите её!

Молодой мужчина вдруг оказался передо мной. В руках он держал меч.

Сам удар я не заметил — лишь мельком уловил металлический росчерк. А после ощутил, как голова взорвалась болью.

Вниз хлынула кровь. На пол упала диадема — та самая. И она была рассечена.

Раздался свист, и новый взрыв боли. Зрение начало темнеть, передо мной всё закрутилось.

Последнее, что я успел запечатлеть, — безголовое тело графини, падающее на пол.

А затем всё померкло.

Я очнулся в своём теле и тут же закашлялся. Голова жутко болела, более того, мне стало сильно холодно. Тело забилось дрожью, а затем покрылось электричеством. И вновь я ощутил то же самое — чей-то далёкий, холодный взгляд. Это было то же существо, которое я чувствовал в теле графини. Лишь на миг я его ощутил, но и того хватило, чтобы чуть не умереть.

— Артур, что с тобой⁈ — закричала Шарлотта. — Что с тобой⁈

Я лежал на полу, скрючившись, и тяжело дышал. По телу пробежали искры, и мышцы забились в конвульсиях. Я застонал. Никогда ещё я не чувствовал такой сильной боли.

Не знаю, сколько прошло времени, но постепенно мне становилось легче. Шарлотта продолжала меня звать, и я цеплялся за её голос, не проваливаясь в забытьё.

— Всё нормально, — хрипло пробормотал я, когда наконец почувствовал, что боль практически ушла.

Я медленно сел и застонал — мышцы прострелило болью.

— Что с тобой случилось⁈ — Шарлотта сидела прямо передо мной и встревоженно смотрела.

— Не знаю, — пробормотал я. — Не знаю.

Я медленно поднялся и начал разминаться, пытаясь понять, что только что произошло.

Графиня Болконская попыталась поднять восстание, но была казнена. Те трое, которых я видел… Одна из них — вероятно, Елена Мудрая. Может быть, рядом с ней стоял тот самый Родомир Гениальный. А третий, похоже, его сын. Не знаю, надо получше изучить историю Червонной Империи в период Просвещения.

А затем я вспомнил главное — то, на что надо было сразу обратить внимание. Елена сказала, что Болконская заключила контракт с Арешем. Скорее всего, это тот самый Царь Царей из первого видения.

Ареш. Знакомое имя.

Тело всё ещё плохо меня слушалось, но я быстро взял книгу по истории и открыл её на самой первой странице, посвящённой Древнему Миру. Там вскользь упоминались два имени.

Безумный Варвар Рагнвальд и Ареш Аккадский Златоликий, также известный как Собиратель Сокровищ. Единственные два имени, которые остались из Древнего Мира. Два правителя, которые правили всеми землями.

Я уставился на имя Ареша. Получается, этот мужик после смерти стал духом, и потом с ним даже можно было заключать контракты? Или это совпадение? Просто одно и то же имя? Нет, вряд ли, в первом видении графиня упоминала Царя Царей. Скорее всего, речь идёт об Ареше.

Быстро пролистав книгу, я открыл её ближе к концу и нашёл портреты Елены Мудрой и Родомира Гениального. Да, это точно они…

Захлопнув книгу, я помассировал переносицу. Кажется, я случайно коснулся тайн, которых мне лучше не знать.

Сын Родомира Гениального был Мистиком. Скорее всего — Родомир тоже был Мистиком, как и Елена Мудрая. Это можно предположить по её поведению и речи в том видении.

И если я всё правильно понял, Елена Мудрая, Родомир и его сын находились во фракции, которая считает Ареша Аккадского — врагом.

И что это за Одержимость? Возможно ли, что этот Ареш занял тело графини? И он же заметил меня?.. Причём заметил в реальном мире.

Я покачал головой. Мне совершенно не хотелось во всё это влезать. Не моего уровня это игра, и то, что я привлёк внимание какого-то хрена, которому уже несколько тысяч лет, совершенно меня не радовало. Уверен, ничем хорошим это закончиться не может. Лучшее, что может произойти, — он просто забудет обо мне.

— Расскажи, что случилось? — спросила Шарлотта. — Я очень испугалась, правда!

— Сейчас, — кивнул я. — Пойдём наверх, хочу чаю выпить.

Рассказывая Шарлотте про видение, я поднялся на кухню и поставил чайник. Девочку встревожили новости о том, что некий могущественный дух мог обратить на меня внимание.

Налив чаю, я спустился в торговый зал и сел за рабочий стол. Только сделал первый глоток, как раздался громкий стук в дверь.

— Сейчас посмотрю! — Шарлотта юркнула к выходу. — Это Виолетта!

Поморщившись, я поднялся и открыл дверь, встречая гостью. На улице стояла тёплая погода, и Виолетта надела лёгкое голубое платье.

— Пропустите? — вежливо спросила она. — Или так и продолжите на меня смотреть?

— Да, конечно, входите.

Я отступил, позволив ей войти.

— Скажу честно, выглядите вы паршиво, — Виолетта окинула меня взглядом. — Что с вами случилось?

— Да так…

— Снова приступ?

— Да, — вздохнул я. — Вы крайне проницательны.

Она осмотрелась.

— Вижу, у вас ничего не изменилось.

— Так и есть. Если не против, я посижу.

— Да, конечно.

Я сел на пуфик для посетителей — мне всё ещё было трудно стоять.

Виолетта встала напротив меня и несколько секунд внимательно меня рассматривала.

— Снова будете просить, чтобы я рассказал о Мистиках? — устало поинтересовался я.

— Да, — кивнула она. — Расскажите. Мне очень надо.

Я хмыкнул и покачал головой.

— Мой ответ не изменился. Я сам ничего не знаю о Мистиках.

— Как вы смогли обмануть инквизицию? — неожиданно спросила Виолетта.

— О чём вы? — приподнял я брови.

— Инквизиция приходила вас проверять, — пояснила она. — Как вы смогли её обмануть?

— Обмануть инквизицию? — удивился я. — О чём вы?

— В тот же день, как к вам пришла баронесса Дейзи, разве к вам не пришла инквизиция? — Виолетта нахмурилась.

— Приходила, — подтвердил я. — Но они просто обыскали мою лавку и ушли. Ещё и дворецкого Арманда выгнали. Со мной они не говорили.

Виолетта недоверчиво смотрела на меня, хмурясь.

— Странно как… — пробормотала она. — Просто обыскали лавку? И всё?

— Видимо, — пожал я плечами.

Виолетта молчала, хмурясь и размышляя о чём-то.

Я с интересом разглядывал её. Мне было любопытно, на что она попытается надавить в этот раз, чтобы заставить меня рассказать про Мистиков.

Тут Виолетта вновь посмотрела на меня:

— Знаете, а ведь это я порекомендовала вас баронессе Дейзи и баронессе Коваль. И, насколько я знаю, они пришли к вам и сделали крупные заказы. Так?

— Да, — кивнул я. — Спасибо вам за это.

— Если и правда благодарны, расскажите мне о Мистиках.

Виолетта вдруг резко подошла ко мне и склонилась так, что мне пришлось чуть отпрянуть. Нос защекотал лёгкий запах цитрусовых духов.

— Расскажите, пожалуйста, — девушка внимательно смотрела мне в глаза.

— Нет, — покачал я головой.

Она выпрямилась, отошла на шаг и повернулась к моему рабочему столу, принявшись перебирать инструменты.

— Баронесса Дейзи очень много говорила о вас, — произнесла она, не глядя на меня.

— Ну, видимо, я произвёл на неё хорошее впечатление, — улыбнулся я.

— Возможно, даже слишком хорошее, — с намёком сказала она и посмотрела на меня.

— Не понимаю, о чём вы, — пожал я плечами.

— У баронессы есть крайне настойчивый ухажёр, который тут же вознамерится вас убить, если узнает, как тепло она отзывается о вас. И поверьте, проблемы, которые вам причинили мои преследователи, покажутся вам сущей мелочью.

— Да вы что? — приподнял я брови. — Настолько суровый воздыхатель?

— Он уже убил троих, — Виолетта мрачно посмотрела на меня. — Он неуравновешенный, Артур. Будьте осторожны.

Я посерьёзнел и кивнул.

— Постарайтесь держаться подальше от баронессы Дейзи, — продолжила она. — Если вы сильно сблизитесь с ней, это может стоить вам жизни. Да и в целом… Габриэла не та девушка, с которой вам следует заигрывать. А судя по её рассказам, вы осыпали её комплиментами с головы до пят.

— Неужели вы ревнуете? — спросил я и тут же понял, что сболтнул лишнего.

Похоже, я ещё не отошёл после второго видения. Иначе не объяснить, почему я так расслабился. Веду себя так, словно нахожусь на Земле и болтаю с одногруппницей, а не веду беседу с аристократкой, которая при желании способна знатно подпортить мне жизнь.

— Ревную? — Виолетта удивлённо посмотрела на меня. Она даже растерялась, бедная.

Впрочем, замешательство длилось всего пару секунд. Уголок её губ дёрнулся вверх, и она склонила голову набок.

— Вы поразительно уверены в себе, Артур. Я бы даже сказала — слишком уверены в себе. Именно эта уверенность и погубит вас однажды. Следите за языком во время общения с девушками моего круга, будьте так любезны.

— Если я буду следить за языком, то превращусь в очередного скучного ремесленника, разве нет? — поднявшись, я подошёл к Виолетте и навис над ней. — Разве очередной скучный мастер протянул бы руку помощи бедной девушке, которую преследовали бандиты? Стал бы он встревать в конфликт, если бы в его лавку ворвался вооружённый громила? Или просто позволил бы забрать девушку, чтобы избежать проблем?

Виолетта не выдержала моего взгляда и отвернула голову. Её шея заметно покраснела.

— Но вы правы, — я отступил и сел на пуфик. — Мне не следовало переступать грань с вами . Такого больше не повторится.

— Не переходить грань со мной? — Виолетта недовольно посмотрела на меня. — Только со мной?

Я улыбнулся и спросил:

— Вы пришли поболтать?

Виолетта фыркнула и отвернулась от меня. Немного помолчав, она заговорила:

— Я решила, что не буду столь же мелочной, как вы. Я продолжу вас рекомендовать своим подругам, ведь вы и правда хороший мастер. Очень надеюсь, что когда-нибудь у вас взыграет совесть, и вы согласитесь рассказать мне о мире Мистиков.

Я промолчал. На самом деле я был тронут. Несмотря на все мои отказы, эта девушка уже порекомендовала меня двум богатым клиенткам.

— Ах да, я пришла к вам не просто так, — Виолетта сунула руку в кармашек и достала бархатную коробочку. — Та самая деталь, о которой вы просили, готова.

Она открыла коробочку, показав мне баланс от карманных часов. Я внимательно его осмотрел и довольно кивнул.

— Хорошо, спасибо. Я закончу часы за два-три дня.

— А ещё у меня есть для вас личный заказ.

Виолетта сунула руку в кармашек на своём платье, которого я раньше не замечал, и достала маленький мешочек. Открыв его, она вынула сегментированный золотой браслет.

— Это подарок моего отца, — сказала Виолетта и положила браслет на стол. — Он был повреждён, когда я в семнадцать лет упала с лошади. Я не стала его восстанавливать… По разным причинам. Но сейчас, думаю, пора.

Я поднялся и подошёл к браслету. Перед моими глазами появилась надпись:

Объект: Золотой браслет.

Доступна: Диагностика.

Заряд: 63 из 100.

— Хорошо, — кивнул я. — Это лёгкая работа. Я возьму за неё всего два талера.

— Благодарю вас, — улыбнулась Виолетта. — Ждите ещё клиентов, уверена, скоро они будут.

Девушка направилась к выходу. Я последовал за ней и открыл ей дверь. Снаружи ждала карета, куда она и села, не забыв кивнуть мне на прощание.

Карета медленно укатила прочь.

Я выдохнул и вытер вспотевший лоб.

— Ну ты даёшь, — произнесла Шарлотта, подплыв ко мне. — Так разговаривать с виконтессой… Артур такого себе никогда не позволял.

Я криво усмехнулся и проворчал:

— Потому что он был здравомыслящим человеком.

Покачав головой, я вернулся за рабочий стол и обдумал недавний разговор. Я и правда повёл себя крайне необдуманно.

Я виделся с Виолеттой всего несколько раз. Более того, именно благодаря ей Шарлотта узнала про приход инквизиторов и успела меня предупредить. То есть, по сути, Виолетта спасла мне жизнь. А ещё она подгоняет мне богатых клиентов.

Надо будет обязательно подумать, как отплатить ей за доброту.

Я и не заметил, как подкрался вечер. Вдобавок уже хотелось есть, поэтому я решил сегодня закрыться пораньше.

Сходил в кафешку, поужинал. Хотел заглянуть в магазин и купить книгу, но тот уже был закрыт. Так что я просто вернулся домой и лёг спать — отрубился сразу, как голова коснулась подушки.

На следующий день, после утреннего моциона, я позавтракал, заплатил налог на еду и сходил в книжный магазин. Там я купил томик по новейшей истории, в котором описывалась Великая Война.

Вернувшись в лавку, я сел и углубился в чтение.

В общем, самый обычный рабочий день — если, конечно, не считать, что в этот раз у меня есть деньги.

Сделав небольшую паузу в чтении, я восстановил карманные часы деда Виолетты. Шарлотта вспомнила, что в кладовке есть красивые коробочки. Я нашёл одну и отложил — положу в неё часы.

Браслет Виолетты я тоже восстановил — едва хватило заряда. Работа была простенькой, поэтому ушло всего двадцать единиц.

Затем встал вопрос — а куда всё прятать? Те же карманные часы мало кого могли заинтересовать в сломанном виде. Но вот после Восстановления — другое дело.

Шарлотта вовремя вспомнила про шкатулку с потайным дном, и я достал её из нижнего ящика стола, где она и валялась.

В главный отсек шкатулки я положил часы — они не влезли в потайной отсек. Зато там поместился браслет. Диадему я даже не пытался впихнуть — она слишком большая.

Так, и куда дальше?

В итоге, подумав, я взял диадему, шкатулку с часами и браслетом и закинул их в накопительный бак с водой.

Надо подумать, где можно устроить нормальный тайник…

Клиентов так и не было, так что я с головой ушёл в книгу, которая захватила меня с первых строк. Я сразу начал догадываться, что с этим Мясником — или, как его ещё звали, Кровавым Императором, — было что-то не так. Но не успели мои подозрения подтвердиться, как дверь открылась и вошла девушка.

Я закрыл книгу и рассеянно посмотрел на неё. В голове всё ещё крутились последние строчки про Мясника — про то, что он был помешан на электричестве и в целом на молниях. За это он и получил прозвище «Громовержец».

Девушка медленно подошла ко мне. Хм, азиатка. Она была одета в чёрное, на голове — шляпка с вуалью.

— Это же она! — вдруг воскликнула Шарлотта. — Это та девушка, за которой я следила!

Ох, чтоб меня…

Девушка молча расхаживала по лавке, разглядывая ассортимент. Я же налил себе воды и сделал глоток, не сводя с неё взгляда.

И что же забыла глава организации Мистиков, также известная как Искра, в моей лавке?