Глава 46

4 кйумху 328 года

Найс:

- Пятнадцатого числа у меня свадьба. Традиционная, со всеми составляющими, - со злостью в голосе выдала мелкая, глядя мне в глаза.

Скажи она это как-то иначе, не прижимайся сейчас ко мне всем телом, так, как будто я должен был защитить ее от этой свадьбы - ептить, может быть и поскандалил бы. Бессмысленно, глупо, но душу же отвести надо?! А она бы меня успокаивала, утешала и извинялась... наверное.

Я подозрительно оглядел Лайри и удовлетворенно выдохнул: утешала бы, понимает как мне плохо. Но я чувствую, что ей сейчас хуже чем мне. Свадьба-то у нее. Ей навязывают какого-то ненужного парня, лучше предназначенного для продления рода, чем я или... Чейри?

- И кто этот счастливчик? - не удержался и съехидничал.

Мелкая в ответ очень тяжело вздохнула. Потом вдруг хмыкнула:

- Счастливчик... воробушек трепетный, младше Чейя. Тоже танцор. Ты лучше спроси, кто будет моей свекровью!

Я уселся поудобнее, перехватил Лайри, притягивая ее к себе, чмокнул в нос и, заглянув в хитро заблестевшие глаза, спросил:

- Ну и кто же будет твоей свекровью?

Лайри выдержала паузу и неожиданно очень серьезно произнесла:

- Госпожа Клаусийлия Альцейкан. Старшая госпожа дома Альцейкан. Теперь понимаешь, что у меня не было ни одного шанса отказаться? Ни свои бы не позволили, ни... И она хочет традиционную церемонию, - мелкая закусила губу и посмотрела на меня чуть ли не с отчаяньем. - Зачатия! А я не хочу! - последние слова она почти прокричала.

- Тшшш... - похоже, это я сегодня буду утешать и успокаивать. - Ты прямо как маленькая, честно слово! Поговори с сестрами - наверняка же они как-то предохраняются. - Я неожиданно остро ощутил, какая между нами огромная разница в возрасте и, главное, в жизненном опыте. И тут до меня дошло: - Слушай, а со мной ты что, не предохранялась совсем?!

Миндалевидные глаза превратились в абсолютно круглые, мелкая прикусила губу и отрицательно замотала головой, глядя на меня потрясенно и испуганно. Захотелось с размаху вдарить себя ладонью по лбу. Кретин безмозглый! Привык, что женщины всегда обо всем думают, и тут тебе девочку неопытную выдали. Ептить! И что теперь делать-то?

- Ну, может, того, - неуверенно протянул я, - пронесет...

- Думаешь? - она заглядывала мне в глаза с какой-то детской надеждой. - А если нет?

- Ну если нет, тогда и будем думать. Опять-таки, родишь мальчика - тоже никто не расстроится.

Мелкая вдруг отвела глаза. И какое-то время молча смотрела в сторону. Потом заерзала, высвобождаясь из объятий. Но с колен не слезла, просто села прямо, и, вглядываясь куда-то в стену, заговорила неожиданно взрослым, серьезным тоном.

- Знаешь, я не уверена, что хочу вырастить твоего... Нашего сына на Венге. Я... я пока вообще не планировала детей. Рано мне. А вот позже, - повернулась ко мне, глаза в глаза: - Я хочу, чтобы они были наши. НАШИ с тобой. И... я... - она вдруг как-то беспомощно заморгала, часто-часто.

Ептить! - это была единственная мысль, которая стучала у меня в голове, быстро-быстро, в такт с морганием Лайри. Но выдать вслух надо было что-то более умное, и я напрягся., вот только умное - не рождалось. Тогда я решил сказать глупость и успокоиться.

- Послушай, но если там уже кто-то есть, он же уже никуда не денется, верно? Только если ты решишь от него избавиться. Или он сам решит родиться. А если никого нет, то чего мы тут сырость и панику разводим? Надо добыть тест специальный, полоску такую, их в аптеках продают. Проверить. И тогда уже паниковать. Мелкая судорожно кивнула и снова приникла ко мне, положила голову мне на плечо. Теплое дыхание коснулось шеи, прокатилось по коже неожиданной дрожью.

- А если уже... Может, к праотцам все это? - тихонько прошептала Лайри, водя пальцем по моей груди. - Дом, старшинство, интриги, гадюк. Выменяю тебя на Файвиша, заберу Чейя, кактусов. И уедем на хутор. Деньги есть, да и без них бы не пропали. И никаких свадеб, никаких... А?

- Думаешь, нас так легко отпустят? - я погладил наивную мелочь по волосам. Сердце болезненно-сладко заныло. Пусть и не выйдет ничего, но как приятно, ептить! - Не придумывай себе новых проблем раньше времени, - наклонившись, я прижался губами к теплой макушке, - у тебя и старых выше крыши. Найди тест и выдохни.

- Да знаю я. - Лайри подняла голову и улыбнулась мне той самой пронизывающе-взрослой улыбкой на детском личике, что когда-то притянула меня к ней. Только теперь эта улыбка была еще и грустной. - Ладно. Действительно, нечего дергаться раньше времени. У меня... у нас еще дел немерено. Этой ночью надо записать признание Нийк. И не только. А до этого все подготовить и обдумать.

Она словно встряхнулась, превращаясь в привычный энерджайзер с шилом в одном месте. Я вновь чмокнул это чудо в макушку, и отпустил на волю, развивать бурную кипучую деятельность.

Лайри:

Подготовиться действительно следовало серьезно. Завтра пятое. Завтра прибывает последний груз контрабандисток, завтра гвардейцы во главе с капитаном Лайвджой совершат героический захват вражьей техники. Завтра решится судьба дома в целом и недальновидной близняшки в частности. Завтра… Это они все так думают. И сестричка, и капитан Лайвджой, и заговорщицы. Только три человека точно знают, что все закончится гораздо раньше. И чтобы оно закончилось правильно и вообще с пользой, нужно каждую мелочь приготовить, взвесить и на всякий случай смазать.

А тут еще активизировалась моя паранойя. Приготовив все, чтобы зафиксировать нужные нам признания, я вдруг вспомнила старый, проглоченный еще на ферме детектив. В нем по пейзажу на заднем плане и звуковому фону спецы определили, где и когда была сделана запись. Красочно представив себе толпу спецов, в наушниках и с лупой изучающих запись, я полчаса бешеной пчелкой кружила по комнате, пока не придумала, как это дело… облететь.

Опять же, спящая крЫсавица в избушке совершенно дезориентирована не только в пространстве, но и во времени, и при этом должна быть твердо уверена в нашем взаимовыгодном сотрудничестве, так что будить ее надо к накрытому столу, подогретой в ведрах воде, косметичке и нормальному платью. Чтобы тварь даже не сомневалась, что вырвется на свободу, как только, так сразу, ага-ага. Это все тоже требует вдумчивой подготовки.

И еще один момент, самый страшный и самый важный. С делами-то я справилась, но главное, чем стоило заняться, это навести порядок в собственной голове. Мысль о возможной беременности сначала напугала, потом вызвала целый фонтан противоречивых эмоций. А потом я решила: как будет, так будет. Все. Успокоилась и занялась наведением порядка в других отделах мозга.

Повытряхивала оттуда все ошметки страхов, волнение, вымела из углов неуверенность. Все потом. Потом. Вот переживу эту ночь, доделаю все, что недоделано, а потом побоюсь и поволнуюсь, так и быть.

Приготовления закончились задолго до того, как дом погрузился в спокойный сон. Я едва выдержала это ожидание, из последних сил стараясь не сгрызть ногти до локтей, не послать далеко и надолго заглянувшую пообщаться Рий, вибрирующую новостью о моей скорой свадьбе, не придушить подушкой последнего неугомонного малька, которого Сокровище отправил спать метким пинком и добрым ептитем под зад.

А ведь я так и не придумала, что предпринять по поводу махинации со счетами. На самом деле эти деньги как таковые были мне до лампочки. Нет, я понимаю, что любые деньги не бывают лишними. Но вот конкретно эти притянут за собой столько проблем, что лучше бы их нафиг совсем.

А я ведь очень хорошо помнила разговор у ресторанной помойки. Уже не раз прослушала запись, пытаясь найти выход. Сообщение от Нийк, содержащее в себе номер чистого счета было последним сигналом для контрабандисток о том, что все идет по плану и беспокоится не о чем. А вот если сообщения не будет… начнутся трудности. У всех сразу и у меня в особенности.

Потому что мне до чертей горбатых надоели эти заговорщицы и их упорные попытки продолбить головой бетонную стену. Ладно бы, лупили об нее только своими пустыми кочанами. Если их сейчас не сдать гвардейцам со всеми потрохами, дьявол знает, где и как в следующий раз прорастет эта зараза.

Учитывая родственниц в колонии, которым там спокойно не сидится, и не самую лучшую репутацию сестер, обломавшихся в связи с этим с местом Старшей… Короче, нельзя позволить подлым тараканам разбежаться и попрятаться, сдавать надо сразу всю кодлу скопом, вместе с грузом в космопорте и запасами на тайных складах. К тому же, чем больше заговорщиц угодит в расставленные сети, тем меньшее количество людей будет искать Нийкейю Бейселард.

Я голову сломала, перебирая варианты. Давать счет Хей нельзя, даже если та сдуру его откроет. В чем я сомневаюсь. Открыть на свое имя? Еще умнее. Хоть сама головой об стенку постучи.

И тут Сокровище преподнес мне сюрприз. Такой сюрприз, что я… Да у меня слов нет!

Найс:

Ближе к вечеру неугомонно вибрирующая мелкая решила погоревать о чем-то более существенном.

- Найс, я не понимаю, как правильнее поступить со счетами?

То же мне, нашла бухгалтера-любителя. Однако ее переживания навели меня на интересную мысль, и я пошел проконсультироваться к специалисту. Связи, ептить, решают все! Главное, надо было так вопросы еще заковыристо задавать, чтобы самому все понять, а тот, кто отвечает, ничего бы не заподозрил.

Большинство информации я нарыл в сети, часть мне осветил специалист, часть разъяснили на сайте одного из трех банков Космопорта. Все три являлись, с одной стороны, филиалами крупнейших банков Общегалактического Союза, да и находились уже на нейтральной территории, а с другой - любой житель Венги мог спокойно открыть там счет, не покидая планету. Ключевое слово - любой. То есть даже мужчина. Для открытия счета не надо было даже моего личного присутствия. Заполняем документы, прикладываем палец к планшету - и счет на имя Дамиана Эйсера открыт. У них в общегалактической базе уже есть сведения обо мне. Правда десятилетней давности, но это не проблема. Главное - такой человек реально существует.

Да, я отдавал себе отчет, что как только об этом станет известно на Земле - меня начнут искать. И надеяться на «пронесет» бесполезно. Если и пронесет, то от страха, когда эти ребята начнут рыскать по Венге. Но конкретное место, где я притаился на планете, очень сложно выяснить, а вот мне движуху вокруг моего счета отследить будет проще простого, особенно если приплатить кому надо. Тут, конечно, вся надежда на Лайри, своих денег у меня нет, но я был уверен, что мелкая это сделает.

Созданием этого счета я убивал сразу двух зайцев: давал мелкой шанс быстро провернуть операцию с подставой госпожи Нийкейи и выводом денег, а потом - ловля на живца тех, кому до сих пор интересна судьба Дамиана Эйсера. В то, что таких не найдется, верилось смутно. Такие, как я, не увольняются и в запас не уходят. И тем более не пропадают без вести. Значит, меня по-прежнему ищут, пусть и не так активно, как раньше. А если прибавить сюда тех, кто организовал нападение на корабль… Ептить, вспомнить бы еще, что за тайна пряталась в моей голове, а то ведь найдут раньше, чем нужно, и будут выбивать то, чего я сам не знаю. Но это все мелочи.

Зато мелкой помог, и, ептить, по крайней мере рассчитываю на спасибо! А получил сначала открытый рот и снова покруглевшие миндалинки, а потом свирепое рычание и обещание пороть собственноручно, пока от задницы до мозга не дойдет, что плевать она хотела на всех сестер в мире, всех заговорщиц поименно и скопом, а так же все чертовы деньги во всех банках галактики, если затронута моя безопасность!

Мелкая трясла меня за рубашку на груди, откуда только силенки брались в этом миниатюрном воплощении ярости:

- Ты идиот? Ты мне что говорил про свою чертову должность, чертову тайну в чертовой твоей пустой башке и чертовых неизвестных преследователей?!

В итоге я поймал ее за талию, прижал к себе, фиксируя руками покрепче:

- Слушай, ну сама подумай, найти меня на Венге нереально, планета большая. А круги на воде мы увидим первыми. Ведь рыбаки - мы, а не они, понимаешь?

- Не вылез бы с инициативами, вообще никто не искал бы! - злобно рыкнула мелкая по инерции, но потом выдохнула и задумалась на пару секунд. - Учти, рыбак, задница твоя цела только до момента, когда у меня руки освободятся, - пообещала она, по-моему, просто чтобы выпустить пар. - Не смей больше - никогда, слышишь? - ставить свою безопасность на кон без моего ведома! Да бл….. твою…. налево и направо и…. вперехлест через забор! - я восхищенно заслушался. - Я тебя люблю, идиот! И теперь спать спокойно не буду, все время ожидая, что какая-нибудь сволочь явится и попытается тебя у меня отобрать!

У меня на лицо всю ее эмоциональную речь пыталась заползти довольная улыбка, но я старался сохранить серьезность. Все-таки госпожа в гневе, а меня тут от счастья распирает. Плохо старался, по всей видимости, потому что Лайри, прекратив кипеть и булькать, всмотрелась в меня и еще разок встряхнула за грудки, но уже скорее нежно, чем зло.

- И нечего тут светиться от удовольствия, как фонарик на первоснейжен, - ворчливо заявила она. - Это все равно не помешает мне выдрать тебя от души, со всей моей любовью! Чтобы не просто почувствовал, но еще и вспоминал очень долго, - под конец речи ее пухлые губы уже непроизвольно расплывались в манящей улыбке. Ну, я не удержался, подхватил эту недовольную шумелку на руки и поцеловал.

- Конечно выпорешь, - утешил я ее, прежде чем поцеловать еще раз, подольше и покрепче.

Лайри:

У сторожки нас снова встречали кактусы, выскочившие на шум приземления. Парочка очень напоминала двух счастливых щенков, дождавшихся, наконец, когда за ними придет хозяйка. Мальчишки снова ластились и напрашивались на погладить, причем выглядели гораздо более спокойными, чем накануне. То ли привыкли, то ли, действительно, умытая и мирно дрыхнущая в импровизированной постели Нийк уже не была такой страшной.

А может,это на них долгожданный секс так хорошо подействовал. Особенно на Кайя, кудрявчик просто лучился счастливой удовлетворенностью, в отличии от трепетно-смущенного Ройса. Этот заглядывал мне в глаза снизу-вверх вопросительно и виновато, но с затаенной надеждой. Глупый нежный кактусенок умудрился влюбиться в нас обоих и теперь сладострастно переживал, как бы его кто-нибудь не отверг. Дурень, но такой трогательный. Даже на душе немного посветлело.

Я приласкала это трепетное растение, а потом оттащила в сторонку Кайя, тоже заглядывающего мне в глаза с затаенной надеждой - понятно, на то, что личная кактусиная жизнь теперь станет регулярной и разрешенной свыше.

- Ну как, справляешься с этим снежным мозгом в одиночку? - шепотом спросила я, дергая хитромордую личность за кудряшку. Личность, не вставая с колен, радостно закивал:

- Да, госпожа, стараюсь по мере сил.

- Умничка, - похвалила я, и даже чмокнула немного растерявшегося от такого поворота Кайя в переносицу. - Так держать. Не давай ему дурью маяться, у тебя получится. Все, брысь до дому и можете сегодня развлекаться хоть до утра.

Кактус так просиял и смотрел с такой бесконечной благодарностью, что я почувствовала себя не просто нежно обожаемой хозяйкой, а прямо-таки божеством во плоти. Потискала мальчишек еще минут пять, а потом прицельным шлепком отправила обоих в сторону фермы, приказав сюда больше не возвращаться, и ждать, пока за ними приедут.

Посмотрела вслед, послушала топот слоногемотиков по зарослям. Улыбнулась - и выкинула из головы. Пора приниматься за дело.

Кай:

Еж твою, Ройс опять изображал из себя целку и после душа принялся жаться к стеночке, смущенно и как-то потерянно.

- Опять госпожи третьей не хватает? - подмигнул ему я, скидывая с него тонкое покрывало, которое он пытался натянуть на себя. Тоже мне придумал, вторую ночь подряд начинать с игры в цитадель неприступности. Все равно ведь трахну.

Ройс тоже это понял и как-то обреченно-согласно вздохнул, сам открываясь и переворачиваясь на живот. Я нашарил в тумбочке банку с кремом, выдавил на ладонь, посмотрел на лежащее подо мной тело, облизнулся и шлепнул крем ему на спину:

- Сначала расслабляющий массаж!

Ройс от неожиданности вздрогнул, но промолчал. А я принялся втирать крем ему в спину, вспоминая все, чему меня учили, Давненько никому не приходилось массаж делать, но в итоге я добился того, чего хотел: напряжение ушло и из тела, и из души Ройса. Он тихо постанывал от удовольствия, отдаваясь моим рукам, и даже не заметил, как я перестал разминать плечи и начал больше внимания уделять пояснице, спускаясь все ниже, ниже и ниже. Наклонившись, я развел мягкие, податливые ягодицы и провел языком по нежной, розовой коже, подразнил колечко мышц, попробовал проникнуть языком поглубже. Потом прикоснулся губами к мошонке… И только тогда Ройс заметил, что происходит что-то не совсем обычное.

Ну да, признаю, я вчера был не самым терпеливым любовником и сократил прелюдию до минимума. Зато сегодня у меня в планах заслужить прощение. Изощренно-издевательским способом.

Мой язык будет ласкать тебя всюду, нежно, ласково, порой агрессивно. И ты будешь стонать и извиваться подо мной, ты сам будешь умолять меня взять тебя, а я буду томить тебя, разжигая еще больше, возбуждая до полной потери осознания своих действий. Одни инстинкты, Ройс! Я хочу, чтобы когда ты со мной, ты не думал больше ни о ком, только я, ты и инстинкты. Отдайся мне, расслабься, доверься. Я знаю, как сделать тебе хорошо, так хорошо, что ты улетишь от оргазма под облака и забудешь… забудешь всех и вся. Ты только мой, Ройс! Только мой.

- Я люблю тебя, ледышка ты моя.

- И я тебя... люблю. Колючка ядо...витая.

Лайри:

Запись мы сделали - просто на зависть пофессионалам. Видимо, хитрая тварь действительно собиралась сдать заговорщиц в любом случае, так что играть в героиню-мученицу времен первых поселенцев не стала. Надиктовала такой материал, за который любая спецслужба отдала бы половину агентов не только в любой гарем галактики, но даже людоедам на консервы. Конечно, Нийкейя Бейселард выглядела в них невинной жертвой, вынужденной теперь бросить любимый дом и любимую планету, чтобы скрыться от мести преступниц в холодных просторах галактики.

Снимали мы этот бенефис в аэрошке, зависшей на высоте более чем в километр. А поскольку Найс опять остался дома, бдить за мной оказалось некому. Я забыла в сторожке куртку. И хотя Дийк в конце концов заметил мой синий нос и общую скукоженность, его рубашка положения не спасла. Ночь вообще выдалась прохладная, лето заканчивалось. Но днем еще было жарковато, а я совсем расслабилась в своей новой аристократической жизни, увлеклась ориентированием в мутных водах интриг и перестала ориентироваться в природе. Мало того, что куртку забыла, вообще оделась слишком легко.

Когда мы вернулись в сторожку, Нийк уже нетерпеливо перебирала ногами. Решила, что ее будут отпускать на свободу вот прямо сейчас. Пришлось ее обломать, для начала в переносном смысле. Пока не закончится операция по задержанию контрабандисток и заговорщиц при полном молчании на тему "Хейлейниола Лайвджой", никаких свобод. И вообще, госпожа слишком расслабилась.

Крыса попыталась качать права. Но мне оказалось достаточно один раз многозначительно глянуть в сторону застывшего безучастной глыбой Дийка, как у нее наступило просветление в мозгах. А может, пальцы заныли.

На этой бодрой ноте я отогрелась и повела игру дальше. Для начала потребовала моральную компенсацию. В виде материальных денежных вливаний. То есть, номера счетов в инопланетных банках и пароли к ним. Я сразу сделала вид слишком умной и всезнающей, а также жадной и нахальной соплюшки.

Нийк без особого сопротивления выдала мне несколько счетов на предъявителя. Судя по ее ухмылке, от которой гадюка не удержалась, стоило мне сделать вид, что я всецело поглощена проверкой информации через конфискованный крысиный планшет, выдала она мне далеко не все. И это мягко сказано. Так, бросила малолетней похитительнице мелочь, пусть подавится.

Вот жадная тварь, этой ее ««мелочи» вполне хватило бы на скромную жизнь небольшой фермерской семьи из жены, пары мужей, и их потомства .

Не понять мне этого. Если на выданных счетах по ее понятиям мелочь, то сколько же она еще припрятала? И за каким хреном лезла в дерьмо с заговором, втравила подругу и подставила ее? Ради тех гипотетических миллионов, что собирается - до сих пор собирается! - умыкнуть под шумок?

Я злилась, и... тянула время, набираясь решимости. Кроме того, я все еще не сделала главного. Нийк тоже, судя по проскальзывающей напряженности, пыталась сообразить, как провернуть аферу со счетом, выйти отсюда живой и наверняка нагадить напоследок.

И тут планшет, который я так и держала в руках, мелодично звякнул. Пришло сообщение.

Крыса дернулась было ко мне, с такой мордой, что не встань у нее на пути Дийк, загрызла бы "голыми зубами".

Я открыла почту и не поверила своим глазам. Хей, ты дура или тоже решила поиграть? В любом случае, спасибо, сестренка. Ты подсказала мне хорошее решение.

- Дийк. Придержи госпожу.

Я встала, неторопливо подошла к настороженно сжавшейся Нийк. Убедилась, что истукан, хотя и двигался внешне расслаблено, и руки на плечи сидящей "госпоже" положил почти ласково, пальцы сжал так, что ту перекосило.

- Это что? - ткнула я крысе в лицо планшет с мигающим сообщением от "Хей Лайвджой": "Как ты и просила, открыла счет в Космопорте. Номер ...............".

- Ты что же, тварь такая, не успела за одну подставу рассчитаться, уже втягиваешь сестру в новую? - гневалась я вполне натурально, может, потому, что почти не притворялась. - Дийк. ДВА!!!

Два хруста, громкий крик, быстро приглушенный тряпкой, и два взгляда на меня. Выжидающий от Дийка и злобно-напуганный от Нийк.

- В следующий раз не вывихни, а сломай, - резко приказала я. - Госпожа по хорошему не понимает, - и повернулась к Нийк: - Быстро и внятно. Что это за счет и зачем он тебе?

- Это номер счета, который я должна переслать заказчицам, как можно быстрее. Мне на него деньги переведут за работу.

- Ты меня совсем за дуру держишь? - мне вдруг резко надоело притворяться недалекой злобной кундейкой. Я смерила крысу насмешливо брезгливым взглядом: - При чем тут моя сестра, и откуда вдруг такая срочность!

- Потому что счет надо было чистый, никак со мной не связанный, - Нийк явно задергалась, занервничала, но все еще старалась держать лицо. Только лапки свои пострадавшие старалась спрятать за спину. Неудачно задела вывихнутые пальцы и тихо взвизгнула, глянув на меня с такой лютой ненавистью, что мне снова стало как-то зябко. - А срочность потому, что последний груз, - добавила она поспешно.

- Дура, - выплюнула я с презрением. - Жадная лживая дура. Еще и мазохистка. Дийк. Один. СЛОМАТЬ!

Как только утих дикий, пронизывающий до костей вой, я наклонилась над скорчившейся жертвой, и четко, предельно жестко произнесла:

- Ты правда такая идиотка, или прикидываешься? Я тебе в третий раз повторяю, чтобы до тебя дошло, наконец. Ты не выйдешь отсюда живой, если завтра на таможне не будет арестовано контрабандное оружие. Поняла, тварь?

Поняла. Тварь прекратила скулить и заливаться слезами боли, и сквозь зубы выдавила:

- Если я не пошлю сообщение с номером счета, груза не будет.

- Ясно. - Я выпрямилась. Снова взяла планшет. И первым делом удалила с него сообщение Хей. Сосчитала про себя до пяти. Незаметно вздохнула.

- Номер отправителя. Живо.

- Дай, я покажу.

Крыса демонстрировала полную покорность. Поскольку Дийк покорежил обе ее когтистые лапы, набирала сообщение я сама, отправляла тоже. Нийк внимательно проследила, как я нажимаю иконку «отправить» и быстро отвела глаза. Но заметить злобно торжествующий проблеск я успела.

Ну что же... Ждать больше нечего. Я встала и отошла на пару шагов. Видимо, животное чутье у крысы все же было на высоте. Она вдруг дернулась, впившись в мое лицо расширившимися зрачками.

- Ты меня обманула! Га-а-ади-их-ххр-х...

- Ты меня тоже, - ответила я той, что уже почти меня не слышала.

Досмотрела я все до конца. Еще вечером, вкладывая в руку истукана инъектор с тройной «дозой прощания», я думала, что не стану при этом присутствовать. Пусть Дийк сам. Но сейчас вдруг поняла: нет, я не буду трусливо прятаться, закрывать глаза и делать вид, что это меня не касается. Это мое решение. Дийк такое же орудие, как инъектор. Убиваю я.

- Прибери здесь все. Чтобы никаких следов не осталось. Тело пока заверни в пленку. Закончишь, отнесешь в аэрошку. Я покажу, куда его сбросить.

И вышла на воздух. Резкий холод прогнал дурноту, стало самую капельку легче. И я осталась стоять у покосившейся стены, бездумно вглядываясь в резкие, черные вершины холмов.

Очнулась от того, что неожиданно заботливые руки накинули мне на плечи куртку.

- Госпожа, вы простудитесь, - удивительно, но на лице у истукана проявилось что-то похожее на искреннее переживание о моем здоровье.

- Спасибо. Ты закончил? Тогда взлетаем.

А потом я смотрела, как большой безжизненно мягкий сверток перекатывается через порог зависшей машины и почти беззвучно падает в темную, сыто чавкнувшую трясину. Смотрела и ни-че-го не чувствовала. Даже услышав торопливый шорох и слабое шлепанье лап, и заметив две длинные тени, лишь со странным холодным удовлетворением уверилась, что к утру от тела не останется даже костей.

А потом мы полетели домой, как всегда, с пересадкой в одном из районов Венгсити, и я опять ничего не чувствовала, только ужасно хотелось спать, и было холодно даже в куртке.

5 кйумху 328 года

Лайри:

Следующий день тоже выдался «веселым». Когда примчался малек-будильник, я еле оторвалась от подушки. Как мы вчера добрались до дома, я вообще помнила смутно. В памяти остались только пробирающий до самого нутра холод, встревоженное лицо Сокровища и одеяло, под которым я заснула, так и не успев согреться.

Бессонная ночь, уже вторая подряд, не прошла даром. Голова гудела, в ушах мягко позванивало, а буквы в учебнике норовили расползтись из ровных строчек кто куда, как таракашки по столу.

Бабуля укоризненно качала головой, ворчала о том, что я ужасно выгляжу, и уже собиралась прочесть очередную лекцию о пользе временного воздержания. Я спаслась, вовремя переключив ее на предстоящую свадьбу, это же такие заботы и хлопоты! Заодно поныла, что я еще слишком молода, чтобы вешать себе на шею мужа.

Бабуля меня сначала отругала за непонимание политической ситуации - муж из дома Альцейкан! Сын самой Клаусийлии! Это же такие связи, детка, такие возможности, их годами ждут! А тебе само в руки упало.

Но потом смягчилась и пожалела. Да, молоденькая еще совсем, и уже вся в обязанностях перед Домом. А ты как хотела? Место Старшей госпожи - это не одна сплошная ийтигла с сахаром и любой мужчина в постель. Ну ладно, в конце концов, муж - это вовсе не препятствия для счастливой полной жизни. Тем более, такой милый, красивый мальчик.

Я давила зевоту и кивала, стараясь не клюнуть носом в учебник. Куталась в теплую бабулину шаль. Все равно познабливало. В конце концов, бабка выставила меня в мою комнату и, по-моему, пошла устраивать разнос Сокровищу. Судя по разговорам за дверью, она мальков-часовых поставила, но я уже не прислушивалась, свалившись прямо в одежде на застеленную кровать.

Найс:

Мелкая прилетела почти под утро, никакущая. С аэрошки ее вынес на руках Дийк. Я, как почувствовал, вылетел из зала пробежаться по коридорам и лестницам, а тут...

- Все закончилось, - уточнил Дийк, передавая мне мою госпожу с рук на руки. - Отварами на завтра запасись. Понадобятся, - и пошел к себе, спать.

А я притащил мелочь в ее комнату, раздел, укутал в одеяло и сидел рядом с ней, пока она не уснула. Потом дождался рассвета, подремав в кресле.

Отварами я занялся сразу после завтрака, залил в полусонную мелочь сразу две кружки, снова укутал в одеяло, и ушел заниматься своими делами. Когда я вернулся, ближе к обеду, мелкой уже в комнате не было.

Тийс отчитался, что она ушла к госпоже Зойлиойле. Куда вот ей в таком состояние еще и заниматься?! Но бежать скандалить и отбивать свою мелочь я, конечно, не рискнул, хотя желание такое было.

А ближе к ужину в мужской зал заявилась сама госпожа Зойя, собственной персоной, увела меня к себе и начала отчитывать, как мальчишку. Еще в сердцах и палкой своей несколько раз огрела, по плечам и бедрам. Я терпеливо молчал, кивал, соглашался, что болван, кретин, не досмотрел за ребенком. Особо заковыристые выражения запоминал, чтобы поделиться ими с Дийком. Нет, то, что я виноват и не досмотрел - никто не спорит, но и он тоже хорош: я ему самое дорогое, что у меня есть, доверил, а он это простудил, ептить!

Но тут цветочки перешли в ягодки. Пока госпожа Зойлиойла просто материла меня, на чем свет стоит, и лупила по чему ни попадя, все было, в общем, понятно и привычно. А вот когда она отдышалась и успокоилась... Ругаться не перестала, но выдала такое, что у меня полный временный паралич тела и мозга настал, ептить!

- Кретин безмозглый. Взрослый же мужик. Ты придумать не мог, как за ней уследить? Почему у тебя ребенок по горам, ночью, скачет в шортах и майке? Почему она возвращается оттуда зеленая, как молодая травка, из-за того, что некоторые не догадались заранее напоить ее успокаивающим отваром? Есть же те, что притупляют эмоции, нервы. Ты хоть представляешь, чего это ребенку стоило, принять такое решение и СДЕЛАТЬ! - тут госпожа Зойя отошла от меня и села в кресло. - Не стой столбом у двери, иди сюда, - ткнула она пальцем в пушистый ковер на полу у кресла. Помолчала. И вперилась в меня, пристальным змеиным взглядом, пронизывающим, расчетливым и мудрым.

Я как раз опустился перед ней на колени - и положено вроде, и она пожелала, и еще потому, что ноги не держали. И меня аж пробило, настолько знакомым вдруг показался этот взгляд. Лайри - ее внучка, не перепутаешь. Змеиной холодности у нее еще не накопилось, а вот все остальное...

- Значит так. Девочка учится, ей простительно. Она, в принципе, уже молодец, почти чисто сработала, - старая драконша усмехнулась мне прямо в лицо. Усмехнулась, глядя на мои широко распахнувшиеся от изумления глаза и продолжила: - На голом везении, конечно, но везение тоже надо уметь заработать. Придешь завтра, я тебя, идиота, носом ткну в каждый ваш косяк. И нечего так таращиться, ты думал, прослушку и микрофоны вы первые изобрели?! - настоящая хозяйка дома оценила степень моего изумления, смешанного с осознанием собственного кретинизма, и удовлетворенно кивнула. - Ладно. Я страховала. Так что все в порядке. Но! Слушай и запоминай! За каждый ляп шкуру спущу лично. С тебя. И чтоб молчал, как немой, понял? Для девочки я добрая бабушка, и никак иначе. А еще раз так слажаешь, как вчера, вообще пришибу гаденыша и никакое ЗГТ не спасет, усек? И не надейся, что я тебя, как малька безмозглого, буду пороть. Все, вырос ты из того возраста, когда мозги через задницу можно вправить. Думай сам! Сто раз думай, двести, триста, сколько надо! Потеряешь ее по глупости - не я тебя палкой наказывать буду, сам себя загрызешь страшнее любой казни. Все понял?

Я испуганно сглотнул и молча кивнул. Да уж, мы все те еще конспираторы, как выяснилось. Но ладно мелочь - действительно девчонка еще, а я-то чего так стормозил? Как будто не здесь столько лет прожил.

- Ладно. С беременностью ее возможной ты тоже идиот, конечно. Но и она хороша, и я, дура старая, проворонила. Так что может и к лучшему, что заболела. Если что и было - перегорело с температурой. И не делай такое лицо! Родит наследницу от Альцейкана, а потом хоть десяток настрогайте, и воспитывайте, где хотите. Твоя кровь Лайвджойям на пользу. Только не будь кретином, и не лезь на рожон. Мальчишка тебе не соперник, но чтоб приличия соблюдали. Все, иди к ней!

Едва госпожа Зойя махнула своей палкой, отпуская меня, как я тут же вылетел в комнату к Лайри.

Мелкая, горячая, хоть костер от нее разводи, лежала, свернувшись в комочек, на кровати, прямо в одежде. Мокрая и горячая, несмотря на то, что я уже с утра начал ее лечить. Ептить! Убью Дийка. И себя заодно.