Глава 47

5 кйумху 328 года

Хей:

Вчера в ночи я все же решилась открыть счет и переслать его номер Нийк. Пусть считает, что все идет по плану и не беспокоится. А уж Эристейсия подстрахует, если понадобится. Поэтому утром первое, что я сделала - заглянула в почту. И нашла там письмо от «подружки», с вложенным видеофайлом.

На видео Нийкейя сначала толкала речь о злобных злодейках, заманивших невинную девушку в паутины интриг. Слушать подобное спокойно я не могла, поэтому прокрутила минут десять и замерла, не веря своим глазам и ушам. Нийк извинялась! И очень убедительно изображала раскаяние. Не будь я так на нее зла, даже поверила бы! Уроки театрального мастерства ей давать - озолотилась бы, учитывая какое это сейчас модное направление.

Когда подруженька сообщила, что удалила все улики, глядя на меня с экрана кристально-честным взглядом, я даже себя ущипнула. Ну мало ли, сплю еще и мне все это снится?

А напоследок Нийк сообщила, что предала меня именно Ауйлинийя Вайнгойрт, как я и подозревала. Что ж, я прямо загордилась своими детективными способностями. Пересмотрела видео еще раз, теперь все целиком, чтобы ничего не упустить. Села и уставилась в одну точку. Такое событие следовало переварить как следует.

Вскоре я поняла, что одной мне такое не осилить - изжога будет. Так что, схватила планшет и через межкомнатные двери направилась к сестре. Завалилась без стука: наверняка спит, как сурок. Ну а если и нет - у меня такая новость, ради которой и от хорошей порки можно оторваться.

Рий, как и ожидалось, сладко дрыхла в обнимку со своей лягухой. Округлый зад этой инопланетной редкости, устроившейся под бочком у своей госпожи, светился пунцовыми полосами и аккуратными, надо отдать сестренке должное, синячками. С легкой досадой подумалось, что я вчера своих как-то мало отлюбила. Ну ничего, сегодня компенсирую, настроение у меня приподнятое - на всех троих хватит.

- Подъем! У нас сегодня день сюрпризов и покаяния!

- Ну что опять! - недовольно простонала сестрица почти в ухо зажатой, как в тиски, зверушки. - Откуда у тебя взялась эта дикая привычка, врываться среди ночи?

Раз Рий бухтит, а не кидается вещами, значит, готова проснуться, если ее правильно мотивировать. А этого добра у меня на двадцать пять минут: я просто включила видеозапись на планшете, и оттуда раздался оправдывающийся голос Нийк.

Рий сначала продолжала лежать, с закрытыми глазами, тихонько поглаживая сжавшуюся при звуках моего голоса зверушку. Но потом, видимо, до нее дошло и она резко села, отпихнув мальчишку.

- Не поняла. Это что?!

- Доброе утро, - ехидно прокомментировала я ее реакцию. - Это наша подружка рассказывает мне, как злые тети ее обманули и запутали. Причем очень убедительно рассказывает.

Зверек был моментально выпихнут, чуть ли не на голову второму, уже привычно нашедшемуся на коврике между кроватью и дальней стеной, так что сразу я его не увидела. Следом в них полетели какие-то тряпки и приказ выметаться. Зеленое обиженно надуло губы, а вот сообразительный Майти просек фишку сразу. Так что схватил в одну руку одежду, второй сцапал за плечо лягушонка, и поволок к двери, не тратя время даже на одевание. Когда он повернулся ко мне спиной, я оценила подобную расторопность: если у экзотика красной в полоску была только задница, то Майти был разукрашен от шеи до колен и гораздо более качественно. Чем они, интересно, вчера рассердили сестренку?

- Завтрак пусть принесут! - Рий выбралась из постели и натянула халат. - Пошли в гостиную, поговорим.

Разговор у нас слегка затянулся... Практически до обеда. А после обеда последовал еще один интересный разговор...

С Эристейсией на этот раз мы решили встретиться у нас дома. Первым делом она потребовала вернуть ей ее зверька, и бедной Рий пришлось долго ее путать и отвлекать, пока я старательно молчала. Не с моими способностями к интригам влезать в такие беседы.

В результате был заключен договор, по которому Эристейсия, не оставляя службу в гвардии, начинает заниматься организацией службы безопасности Дома Лайвджой. Нам было обещано, что если мы сработаемся в течение года, то получим родственницу в свое полное распоряжение. А так… «Простите, мои дорогие, но я не могу вам доверять. Вы не Старшие госпожи. А предыдущая меня выставила с полпинка. Не хочу оказаться снова на улице, на этот раз еще и безработной», - вот примерный смысл речи, и не могу сказать, что нелогичный. Тем более, учитывая то, что Файвиша мы так и не отдали. Была вручена только наша благодарность, словесная и материальная.

С утра, сразу после завтрака, мы честно попытались найти нынешнюю хозяйку зверька, вокруг которого кипят бешеные страсти, но она была вне зоны доступности - занималась под присмотром бабушки Зойлиойлы. Я даже посочувствовала малышке, вспомнив свое детство. Тогда бабуля была помоложе, но уверена, сейчас она не менее настойчиво впихивает знания в голову подопечной.

К тому же у нее теперь в руках всегда есть помогатор - палочка, на которую она даже иногда опирается. Судя по лицу Рий, ей тоже было что вспомнить, так что мы отложили изъятие Файвиша до более удачного времени.

После встречи с Эристейсией мы опять попытались переговорить с Лайриэйль - и тут выяснилось, что занятия с бабулей доконали малышку и она приболела.

Наличие крутящегося в комнате Найса было ожидаемо. Весь стол был уставлен какими-то лекарствами, на дверь был приколот большой лист, исписанный убористым почерком нашего домашнего лекаря – рекомендации: что, когда и в каком объеме принимать.

Рий попробовала рыкнуть на то, что гарем опять оставлен без присмотра. Но тут Найс, обычно послушно выслушивающий все замечания и претензии сестры, не важно, по делу они или просто душу человек отводит, очень вежливо уточнил, что здоровье его госпожи ему дороже порядка в гареме.

Рий, радостно-ехидно хмыкнув, объявила, что это засчитывается как выбор, и гордо удалилась, утащив меня с собой. А вот в коридоре ее лицо перестало излучать довольствие собой:

- Выкинула бы еще вчера из Старших по гарему, но заменить-то некем! - вздохнула она, пока мы шли обратно в свои апартаменты.

Я сочувственно улыбнулась. Сестренка в своем репертуаре. Не любит терять «ценные кадры», тем более, когда эти кадры не просто теряются, а достаются другим.

- Старший по гарему подчиняется Старшей Дома Лайвджой. Я не вижу противоречия в происходящем, а ты? - я посмотрела на Рий с ехидной улыбочкой. - Если мы будем влиять на Лайри, значит, и ее зверек будет делать то, что нам нужно.

- Знаешь... - Рий как-то очень задумчиво рассматривала на ходу свой маникюр. - У меня в последнее время возникло странное чувство...

- Да? - я тоже оценила ее маникюр, подумав, что надо бы поправить свой.

- А ты уверена, что это МЫ на нее влияем? - Рий совсем остановилась и посмотрела на меня. - Все вроде так правильно, спокойно, как нужно, даже проблема с этой идиоткой Нийк решилась, словно сама собой. Но я вот одним местом чую - что-то тут не так.

- Если бы речь шла о пятой точке кого-то из твоих зверьков, я бы засомневалась, но, учитывая, как ты холишь свою, - у меня было отличное настроение и то, что проблемы с Нийк действительно решились, а груз получили гвардейцы, вводило меня в состояние, приближенное к эйфории. Я любила весь мир, мне хотелось веселиться и отрываться, а не обдумывать, что там чувствует Рий своим самым чувствительным местом. - Я думаю, что конкретно сейчас малышка может влиять только на свое выздоровление. Поэтому предлагаю устроить милый семейный отрыв.

Рий еще пару секунд задумчиво хмурилась, но потом снова глянула на меня и совершенно по-хулигански усмехнулась.

- Отрыв, говоришь? А давай! Все равно у меня нет никаких конкретных мыслей, и тем более фактов, только ощущение. Кстати! Представляешь, что вчера устроили эти самые "мои зверьки"!? Это ж сказка!

- Сказка? - переспросила я, открывая дверь в гостиную одной рукой, а пальчиком другой приманивая к себе поближе неизвестно откуда возникшего малька: - Сервировать стол: закуска, вино, фрукты, сладкое, и наших с сестрой парней на десерт, понял? - быстрый кивок и мгновенное испарение или телепортация. Я же повернулась к сестре: - Обожаю сказки. Рассказывай, - я упала в свое любимое кресло и с интересом уставилась на сестру.

- Сказка! - повторила Рий, опять выдерживая так любимую ею эффектную паузу. Тоже усевшись в кресло она, радостно посмеиваясь, продолжила: - Страшная! Не поверишь, но моя дикая Снежинка набил морду Майти!

- Да ты что?! – хорошо, я уже сидела, а то так бы и упала от смеха. - И как это было?!

- Это что-то! - Рий откровенно веселилась. - Пришла я в комнату - а там катается от кровати к столику колобок-многоног. И многорук. И матерится так, что я даже заслушалась!

- И за что же твоя нежная зелень так разозлилась? - сквозь смех уточнила я.

- Это вообще отдельная история! Думаешь, они признались? Пришлось пороть обоих, как сидоровых козлов. Снежинку вообще в первый раз так сильно выпорола. А до этого заставила смотреть, как Майти задом крутит на лавке. Чтобы проникся. Тем более, что этого-то я вообще жалеть не стала. Довела до вскриков, а ты же знаешь, он у меня терпеливый. И ведь не поверишь, стоят потом оба на коленях, сопят как два ежа, у Снежинки слезы в глазах, и вообще он с непривычки под конец орал, как будто я его не порю, а режу. И не признаются!

- Сестренка, это повод повторить допрос с пристрастием. Например, - я сделала вид, что задумалась, хотя идея родилась почти мгновенно, - Поручить Вейсу пытать Майти, затрахав его до потери сознания, а Дийку отдать Бэйна, чтобы тот мучил его, пока не признается твой жабеныш. Если будет упорствовать, я возьму в руки ножик, и тогда он все расскажет, даже то, чего никогда не знал.

Рий выслушала предложение с интересом, а потом хихикнула.

- Заманчиво! Даже жаль, что я вчера их сама расколола, - близняшка изобразила на лице жалость, но не удержалась и вновь скатилась к зловредному подхихикиванию. - Представляешь! Это что-то новое в моих играх и зверьках. Когда они после порки не признались, я - не поверишь - сделала вид, что ужасно расстроилась! И сказала, что прогоняю обоих, видеть не хочу, - Рий вдруг мечтательно прижмурилась. - Знаешь, это оказалось неожиданно приятно. Когда оба, заметь, ОБА испугались этого гораздо сильнее угрозы быть выпоротыми еще раз уже в общем зале! Как-то я раньше не играла в одних и тех же зверьков подолгу. Наверное, потому и не успевала словить этот приятный моментик. Нет, когда продавала или дарила очередную выдрессированную зверюшку, они всегда пугались, тряслись и все такое. Очень вкусно. Но сейчас это немного другое... Оказывается, когда они так сильно привязываются к тебе одной - это даже трогательно и мило. И от Снежинки я не ожидала. - Сестра сделала пару глотков вина, так как мальки уже успели шустро накрыть на стол и испариться. - Но это не помешает нам, немного скорректировав задачи, поиграть в твой сценарий! - закончила она своей обычной ехидной улыбкой этот сентиментальный пассаж.

- Да не томи ты, - я тоже потянулась за бокалом, кивнув, вошедшему первым из пятерки парней, Дийку. - Рассказывай.

- Да, собственно, тайна-то их яйца выеденного не стоит, - хмыкнула сестра. - Все началось с той вечеринки, на которую я взяла Майти и не взяла своего снежного котенка. Он-то надулся - это полбеды. Я вечером отшлепала легонько и объяснила дурачку, что, где и как. А вот Майти... С того вечера, оказывается, каждые пять минут напоминал моему зеленышу, что тот ни на что не годен и уже начал мне надоедать, а вот он, Майти... Ну и довел. - Рий уже едва говорила сквозь смех. - В результате Майтиаш огреб по второму разу, ну и Снежинке тоже влепила еще десяточек ремнем, чтобы не обидно было, и он не чувствовал себя обделенным моим вниманием. Что интересно, вот эти дополнительные они сопели, стонали и попискивали, но не орали!

Уже зашедшие в комнату оба сестренкиных зверька покраснели, переглянулись и синхронно отвернулись друг от друга.

- А еще раз подерутся, положу на лавку попа к попе и буду пороть обоих, пока не помирятся! - Преувеличенно грозно и громко поведала мне сестра, стараясь опять не засмеяться и косясь одним глазом в сторону своих разноцветных зверушек.

Своих я подманила к себе. Дийк сразу долил мне еще вина в бокал. Ийвейс принялся тереться о колени, напрашиваясь на ласку, как котенок. Бэйн, всем своим видом осуждая подобное поведение, при этом откровенно завидовал, и это было очень заметно.

- Ну так что, будем действовать по моей схеме или у тебя есть предложения по усовершенствованию? - поинтересовалась я, почесывая Ийвейса за ушком.

Рий повернулась и по очереди осмотрела всех участников предполагаемого действа. Под этим взглядом едва заметно поежился даже Дийк, что уж говорить про остальных зверьков.

- Ну в принципе... Знаешь, я бы только поменяла местами Майти и Вейса. Исключительно ради эстетики. Майти сверху будет смотреться интереснее. Только позу им надо будет придумать такую... позавлекательнее. Снежинка, иди ко мне. Да, и раздевайтесь все уже, живо!

Ийвейс и Дийк сначала посмотрели на меня, чтобы убедиться, что я не против. Бэйн же принялся раздеваться и только потом заметил взгляды парней в мою сторону и виновато покраснел. Что ж, будет повод выпороть. Хотя зачем мне нужен повод?

Я внимательно наблюдала за Дийком, потому что в его холодно-безразличном спокойствии появилась маленькая слабенькая брешь, как только Рий заговорила про то, что Майти будет сверху, поменявшись с Вейсом местами.

Оба зверька Рий тоже вели себя интересно. Местный, понятно, сразу и без малейшего признака неповиновения стал раздеваться. И не просто так, а как положено - со всеми профессиональными приемчиками и ужимками гаремного мальчика, но при этом довольно шустро, повинуясь взгляду своей госпожи. Смотрел он только на нее. А вот лягушонок рванул к ногам Рий не раздеваясь, и только на полдороге вспомнил о приказе, запнулся, схватился за штаны и отчаянно покраснел, оглянувшись на остальных парней.

Я, в предвкушение шоу: "Разоблачение жабки, часть первая", вновь принялась перебирать волосы поднырнувшего макушкой мне под руку Ийвейса.

- Ну иди уже сюда, - фыркнула Рий, и поймала стремительно рванувшего к ее ногам лягушонка раскрытой ладонью за зелененькие лохмы, как только тот шлепнулся на колени возле ее кресла. - Он так очаровательно боится, я просто не могу устоять, - пожав плечами, немного виновато улыбнулась сестренка. - Ши, котенок, приказа я все равно не отменяю. Раздевайся.

Дийк, уловив мою невысказанную мысль, протянул мне миску с орешками, чтобы я зачерпнула оттуда горсть.

- Хрусть, - нарочито громко произнесла я, давая понять Рий, что зрители жаждут продолжения спектакля.

Лягушонок раздевался совсем неумело по гаремным понятиям, он вообще жался, закрывался и стеснялся, как будто у него в штанах не такие же задница и член, как у всех остальных, а как минимум с цветочками. Но смотреть было забавно именно из-за этого отчаянного стеснения.

Рий вовсю наслаждалась, изредка поторапливая зверька ласково-ехидными замечаниями или провокационными шлепками по только обнажившейся попе. Это было действительно смешно, потому что шлепнутое чучело тут же испуганно и судорожно натягивало штаны обратно и меняло цвет, как старинный светофор на перекрестке, резко и контрастно. Зверек то краснел до состояния "сейчас вспыхнет" и прятал глаза, то вдруг резко закусывал губу и бледнел, а в глазах и движениях появлялась отчаянная злость. Тут он натыкался на взгляд хозяйки и снова сбивался и начинал путаться в завязках.

Но сестра его все же дожала, и зверек вжался в нее уже совершенно голый, сидя на полу на коленях и обнимая ноги Рий.

На меня, кстати, жабка смотреть откровенно боялся. И вообще боялся, даже к сестренкиным коленкам притиснулся со стороны, противоположной моему креслу.

Я кивнула Дийку:

- Подвесь Бэйна. На сегодня он в полном твоем распоряжении.

Рий между тем занималась воспитанием своей елочки.

- Перестань тискать мои ноги, сядь нормально и смотри. Ты хотел на вечеринку? Вот и привыкай, а то, если будешь падать в обморок и так заметно бояться, опозоришь меня перед другими госпожами, и я тебя серьезно накажу прямо там.

Судя по лицу зверюшки, через силу развернувшегося и тут же широко распахнувшего глаза при виде Дийка, деловито растягивающего на подвесе покорное тело, он уже никуда не хотел. Только зарыться в подол сестрицы с головой. Ну, еще уши, наверное, заткнуть. И вообще, было похоже, что, дай ему волю, он вскарабкается на Рий и обхватит ее и руками и ногами, как обезьянка родную пальму.

Сестра откровенно смаковала его страх, и, чем сильнее зверек боялся, тем сильнее Рий тянуло его пугать и при этом тискать.

Смирившись, что эта парочка развлекает только себя, я поставила Ийвейса с Майти рядом, покрутила их, скептически хмыкнула и посмотрела на Рий:

- По мне, так без разницы, кто сверху, - уловила заинтересованный быстрый взгляд Дийка и, довольная, закончила: - Но пусть будет по-твоему. Ийвейс, на пол, на спину. Майти - подготовь его так, чтобы нам с сестрой… - ну и совершенно зеленому уже не только волосами, жабенышу, - …было все хорошо видно!

Сообразительные зверушки быстро поняли, что примерно за спектакль от них потребуется. Нельзя сказать, что оба были в восторге, но старались сделать своим хозяйкам приятное.

Ийвейс улегся, разведя ноги как можно шире и согнув их в коленях. Майти притащил из спальни Рий валик и подложил его моему котенку под поясницу. Сам уселся чуть сбоку, чтобы не загораживать обзор, выдавил на палец смазку и принялся ласкать Ийвейса между ягодиц, которые тот старательно растянул, раскрываясь перед нами почти полностью.

Ши наблюдал за происходящим расширенными глазками, с закушенной губой. При этом еще кидал откровенно-панические взгляды снизу вверх на сестру.

- Смотри-смотри, Снежинка. На вечеринках моих подруг это обычное развлечение, - поддразнила его Рий, и сверкнула улыбкой довольной кошки, когда зверек вжал голову в плечи. А она продолжала: - Тебе на какое место хотелось бы в эту композицию? Вместо Вейса? - И смех в ответ на отчаянное мотание головой. - Вместо Майти? Тоже нет? Ну, тогда просто смотри, а место я тебе выберу сама. Будешь хорошим мальчиком, даже выслушаю пожелания.

Зеленое зеленело все больше. Но как ни сжимал колени этот инопланетный дикареныш, член у него уже был в полувозбужденном состоянии. Рий тоже это заметила, но, вместо того, чтобы шлепнуть и одернуть, довольно улыбнулась. Только сказала лягушонку что-то тихо-тихо, наклонившись, почти на ухо.

Вау! Это рекорд! Таким багровым он еще ни разу не был! И прикрываться стал совершенно неприлично, но так смешно!

Дийк, тоже краем глаза наблюдающий за дуэтом на полу, потянулся за ножиком и покрутил висящее перед ним тело, развернув к себе спиной. Поглядывая на лежащего Ийвейса, он начал медленно рисовать ножиком на теле Бэйна от плеч, вниз, крест на крест. Красные тонкие полоски красиво пересеклись чуть ниже лопаток.

И тут жабостик перевел взгляд от дырочки Ийвейса, в которой вперед и назад двигался палец Майти, на Дийка.

Я даже засомневалась, что этот инопланетный зверек действительно человек, а не какая-то редкая помесь мужчины и ящерки-хамелеона. Так резко он с бордового слинял в лимонно-желто-зеленое. Зрачки расширились почти во всю радужку, а сам лягушонок застыл, как ледяная статуя. Даже его рука, которой он обнимал колени сестры, бессильно упала и тоже застыла.

В это время Майти как раз решил, что пришла пора добавить два пальца, и Ийвейс тихо застонал, кося в мою сторону и проверяя реакцию. Я улыбнулась и кивнула, разрешая не скрывать удовольствие. Стоны усилились. Ийвейс умел постанывать так, что внутри зарождалась сладкая дрожь желания, и, судя по всему, не только у меня.

Дийк отложил в сторону нож, зажег свечку и начал медленно поливать плечи Бэйна воском. Вообще, он не слишком старался сегодня проявлять изобретательность, наверное, потому что часть его внимания была направлена на разыгрываемое перед нами действие.

Мы с сестрой тоже наслаждались спектаклем, переводя взгляд с возбужденно стонущего Ийвейса на Дийка и обратно. Ну и ледяная зеленая статуя, олицетворяющая страх, мрак и ужас, тоже вызывала интерес. Рий, естественно, больше всего любовалась последним.

Майти, опустившись на колени, закинул ноги Вейса к себе на плечи, чуть развернув его боком, чтобы нам было лучше видно лица обоих участников, а не только ритмично двигающуюся задницу. Ийвейс сам насаживался на член Майти, при этом умудряясь поглядывать в мою сторону, чтобы убедиться, что я довольна происходящим.

Вейс, как всегда, отдавался процессу полностью, очень красиво, чувственно и с явным удовольствием. Настолько, что даже Снежинку немного разморозило, и он оторвал взгляд от Дийка и его жертвы. Теперь жабик, поминутно оглядываясь на сестричку, завороженно наблюдал, как Майти ритмично трахает моего зверька. Сложная гамма эмоций сменялась на кукольно-красивом личике. От неверия и странной брезгливости до изумленных вздохов, когда Ийвейс выгибался и стонал особенно сладко. Лягушонок даже снова слегка порозовел, несколько раз облизал пересохшие губы и вскинул умоляющие глаза на Рий.

И тут парни решили кончить одновременно, хотя я более чем уверена, что они специально подстраивались друг под друга, чтобы поразить своих хозяек красивым окончанием спектакля. Майти изогнулся в пояснице, томно простонав, а Ийвейс ответил ему, как эхо, причем его выгибания смотрелись вдвойне привлекательнее, учитывая, что он и так стоял практически на мостике…

Тут же раздался негромкий крик-стон Бэйна. Дийк, не отрывающий взгляда от расслабленно-удовлетворенного тела Ийвейса, забрызганного спермой… чужой спермой, что откровенно напрягало моего старшего зверика… Так вот, Дийк, практически не глядя на свою жертву, прикоснулся к его соску зажженной свечой, припечатав бедолагу.

- Ну вот! - со странной смесью насмешливого удовлетворения и легкой досады сказала Рий. Повернула голову к распятому Бэйну и брезгливо поджала губы: - Не мог промолчать, кретин? Смотри, что ты наделал!

Бледно-бледно зеленое тельце валялось на полу, там, куда лягушонок сполз несколько секунд назад, после того, как оценил "прижигание". Эффектно оценил, в очередной раз зеленея (я про себя считала эти переливы уже из чистого интереса, сколько раз за вечер зверюшка может сменить масть). Закатил глаза и мягко стек на пол в обмороке.

- Майти, хватит изображать экстаз, живо приведи малыша в чувство! - рыкнула Рий, склоняясь над бездыханной тушкой. Она с какой-то незнакомой нежностью провела пальцами по бледному лицу зверька и приподняла его голову, пока тщательно скрывающий недовольство Майти суетился с водой и какой-то нюхательной гадостью.

В отличие от сестры, я похвалила всех своих «артистов», полюбовалась на порхающую над оживающим и розовеющим телом Рий, поймала многообещающий взгляд Дийка на Ийвейса, и приказала ему сваливать на мужскую половину, уводя с собой Бэйладэ. Забрызганное спермой тело я направила в свою комнату, отмываться… ну и развлечь меня перед сном.

- Как я понимаю, моя помощь тебе не нужна? - поинтересовалась я у сестры, нависая над ее жабкой, с ножиком Дийка в руках.

- Нет, дорогая, спасибо, - усмехнулась Рий. - ЭТО я буду есть сама. И... Ну вот! Ты нарочно, да? - сестра, не удержавшись, засмеялась. Ее лягушка, как раз в этот момент приоткрывший глаза, тут же закатил их обратно, наткнувшись взглядом на нож в моей руке. - Майти, бери его и неси в спальню.

* * *

Клаусийлия шла по темным коридорам дома в свою комнату. Так поздно она обычно возвращалась с гулянок. Сейчас же Клау была трезва как стеклышко и зла, как… загнанный хищник в безвыходной ситуации.

Сначала был вычислен склад, нашпигованный обычным оружием. Это было подозрительно, но ожидаемо - на этой милой женской планетке постоянно все чего-то делят, то власть, то деньги, то любовь.

Склад, обнаруженный сегодня по наводке неизвестного доброжелателя, был наполнен ящиками с техникой такого уровня, что и трети найденного хватило на то, чтобы стереть с лица земли Дворец, Венгсити и окрестности.

Видимый конец цепочки - сбежавшие и мотающиеся в космосе Вейтийлана Ийссайхайрт и Мийрийнива Шойфейр. Но откуда у этих дур деньги на подобное? Харшас редко торгует в кредит, но, если уж соглашается, - значит, происходящее и в его интересах.

Бельюора. Маленькие белые кристаллики, основной компонент для создания взрывных устройств, по мощности превышающих раз так в триста распространенные действующие аналоги.

Клаусийлия не так много знала о Харшасе, планете, где всем заправляют мужчины. Они, конечно, зверьки загадочные и не всегда понятные, но самаритян там не было, точно. Попасть в сферу интересов Харшаса… «Не самое хорошее, что могло бы случиться с Венгой, учитывая наши попытки войти в Общегалактический Союз», - с этой мыслью Клау открыла дверь своей комнаты и замерла на пороге.

- Я отослала твоего мальчика спать, дорогая, - в кресле у затопленного камина с книжкой в руках сидела ее дальняя родственница, Кармен. Как всегда, элегантная, несмотря на свой преклонный возраст. Хотя она находилась в этом преклонном возрасте столько, сколько Клау ее помнила. Единственным отличием Кармен от семейного привидения Дома Альцейканов была осязаемость. Ну и еще то, что она иногда выступала на Галактическом Совете и ее фотографии и видео иногда показывали в новостях. А так… Являлась она ниоткуда и исчезала в никуда. Но зато всегда вовремя.

- Проходи же, наконец, и закрой дверь, сквозит, - Кармен произнесла это таким тоном, как будто это была ее комната, а не Клау.

- Тетушка, - это было официально принятое обращение к прародительнице Дома Альцейкан, похожей на Старшею госпожу этого Дома так, как будто они были родными сестрами, - у меня был очень тяжелый день.

- И куда же делась твоя хваленая выдержка, моя милая? - Кармен улыбнулась, глядя как мать на капризничающую дочь.

Клау тоже улыбнулась, немного устало, и опустилась в соседнее кресло:

- Чаю?

- Скорее, какого-нибудь успокоительного отвара, а то ты, и правда, слишком напряжена.

Женщины переглянулись и Клаусийлия нажала на расположенную на ручке кресла кнопку вызова.

Спустя несколько минут в комнате стоял сервированный под чаепитие на две персоны столик, вазочка с конфетами, тарелка с рассыпчатым печеньем и большая миска с яблоками.

- Вот теперь рассказывай, - Кармен двумя пальчиками взяла печенье и очень осторожно откусила кусочек.

- Я правильно понимаю, дорогая, что ты подозреваешь наследницу Дома Лайвджой в том, что это ее неприпудренный носик торчит из всех щелей?

Клау кивнула, заодно разливая по кружкам очередную порцию чаю.

- Все улики ведут к ней. Это очень в ее стиле - залезть в интриги по самую маковку. Но у меня нет прямых доказательств, кроме мелькающего во время съемки внутреннего дворика какой-то забегаловки в Венгсити. Я уже направила девочек поискать это место. Уверена, что владелица заведения узнает малышку - у нее очень яркая и запоминающаяся внешность.

- Не следует забывать про плащи с капюшонами и парики, - хитро подмигнула Кармен, напоминая младшей родственнице, что та и сама была неплохим мастером маскировки. - Как я понимаю, тебя сильно расстроит, если девочка действительно запуталась и ею манипулируют?

Клаусийлия весело рассмеялась:

- Поверьте мне, эта девочка сама кого хочешь запутает! А вот если ею и правда манипулируют - печально. У меня на нее есть матримониальные планы.

- Ну-ка, покажи мне фото малышки, - заинтересовалась Кармен и долго изучала фотографию задорно улыбающейся Лайриэйль. А налюбовавшись и отложив планшет в сторону, ехидно прокомментировала: - Собираешься взять ее к себе, сожительницей?

- Думаю над этим, - хмыкнула Клау и нахмурилась: - У нее и без меня поклонниц хватает. Если бы неизвестный доброжелатель не проявил сообразительность, продублировав письмо с документами на два адреса, до меня бы не дошло одно интересное видео. Как раз съемки внутреннего дворика. Занимательно, не находите?

- И правда, занимательно, - Кармен взяла из вазочки очередное печенье и с интересом посмотрела на родственницу: - И что ты думаешь обо всем этом?

- Не считая того, что у меня в Департаменте сидит предатель? - Клаусийлия тоже потянулась за печеньем, но, передумав, взяла яблоко и с сочным хрустом откусила. Прожевала и только потом продолжила: - Что одна из снятых на видео женщин, Нийкейя Бэйсейлард, уже в покоях Матери Всего Сущего, а вот вторая активно туда не хочет. И в этом ей помогает кто-то из моих сотрудниц.

- Ты не смогла опознать вторую? - Кармен задала вопрос безразлично-спокойным голосом, но в ее глазах сверкнул интерес.

Клау отрицательно помотала головой:

- Удивительно, но нет. А значит она или вообще не аристократка или чья-то ну очень дальняя родственница.

- При этом говорящая от лица бунтовщиц, - добавила многозначительным тоном Кармен. – Ну, Матерь с ней, думаю, ты ее вычислишь. Что собираешься делать с Харшасем?

- Взрывать или нет? - усмехнулась Клаусийлия. - Даже не знаю…

- Помниться, лет так пять назад ты упоминала о каком-то милом мальчике. Как же его звали?

- Не прикидывайтесь, вам не идет, - улыбнулась Клау тетушке. - Вашей памяти может позавидовать даже компьютер. А мальчика звали Асгейр Терженссон. И да, вы угадали, я планирую его использовать. Надо будет только как-то подготовить к этому Хрийстийану.

Кармен чуть кокетливо улыбнулась и, как будто только что вспомнив, спросила:

- Кстати, а на чей еще адрес было продублировано письмо?

- Не поверите, тетушка, - засмеялась Клаусийлия, - Эристейсии Лайвджой. А у нас с ней очень милые дружеские отношения, еще с тех времен, когда она только начинала делать карьеру в гвардии. Хороших и красивых осведомительниц я всегда ценила на вес золота.

- Занимательно, - фыркнула Кармен, оставив кружку с чаем. - Твоя малолетняя интриганка настолько непродуманно наивна?

- Она еще учиться, - ласково улыбнулась Клаусийлия, - и я позабочусь, чтобы у нее была хорошая школа.

- И хорошая учительница? - съехидничала Кармен. - Думаю, с тобой девочке очень повезло.

- И не только ей, - хитро прищурившись Клау нашла на планшете отчет одного из своих осведомителей, и прочла: - Груз принят удачно. По многим приметам похож на груз, принятый двадцать девятого кайаэба, - потом посмотрела на тетушку: - Угадайте, кем?

- Думаю тоже кем-то из Лайвджойев, - покровительственно улыбнулась Кармен.

- Именно, - подтвердила Клаусийлия. - Сотрудницей одного из заводов Лайвджойев, которыми управляет Хейлэйниола, старшая сестра Лайриэйль.

- Арестовывать не будешь? - Кармен печально посмотрела на пустую вазочку из-под печенья, осуждающе - на миску с яблоками и, вздохнув, взяла сразу горсть конфет.

- Конечно, нет, - хмыкнула Клау. - У меня ведь нет доказательств. Но зато у меня есть еще один рычажок для манипулирования маленькой Лайвджой.

- Ты уверена, что она так тебе нужна? - Кармен серьезно посмотрела на родственницу.

- Я привыкла получать то, что хочу. И, к тому же, малышка нравится Клайрису. - Для Клаусийлии второе было даже большим аргументом, чем первое. Она очень любила младшего сына и заботилась об его будущем. - Однако со свадьбой, похоже, придется повременить и, заодно, отвлечь народ чем-нибудь.

- Кроме Лайвджойев ты опекаешь еще одну молоденькую девушку, если я ничего не путаю? - Кармен все же взяла яблоко и теперь с подозрением изучала его, обдумывая, с какого боку к нему подступить.

- Да, Айрин Вайнгойрт, - хмыкнула Клау. - Кстати, и правда неплохо бы перевести все внимание аристократок с Лайвджойев на Вайнгойртов. К тому же Айрин уже сама заглотила наживку.

- И что же ты предложила девочке вместо червячка? - Кармен, найдя маленькие вилку и ножик для пирожного, быстро шинковала яблоко.

- Интересную загадку, - Клуасийлия хитро улыбнулась. - И сейчас, пожалуй, я дам ей шанс ее решить. Девочку удивило, почему на Венге так много мужчин. Я планировала оставить ее саму поразмышлять над этим, но сейчас важнее предотвратить возможную панику из-за очередного всплеска активности неуемных бунтующих кундеек. Наверняка, информацию о том, что на Венге найден склад, битком набитый ящиками с бельюорой, попытаются пропихнуть в виде сплетен. Придется позаботится, чтобы у аристократок возникли реальные проблемы, это их отвлечет.

- Хорошая идея, только сильно не увлекайся, - Кармен наколола очередной кусочек яблока на вилку. - Сейчас основная наша задача сделать все, чтобы Венга проникла в Общегалактический Союз. Мое влияние уже не так сильно, как раньше, и вскоре мне придется уйти на заслуженный отдых. Не хотелось бы, чтобы моим потомкам пришлось сильно пострадать из-за этого.

- Бросьте, тетушка, вы прекрасно выглядите, - слегка растеряно произнесла Клау. Почему-то она была убеждена, что Кармен - это навечно, что тетушка будет также опекать и дочь Клаусийлии, когда та наконец-то родится, и внучку…

- Увы, моя дорогая, я не бессмертна, - пожилая женщина печально улыбнулась. - Но я надеюсь, что успею позаботится о своей планете.