Глава 3

Город Наагов был прекрасен! Невысокие домики-норы утопали в зелени благоухающих деревьев. Цветочные ароматы уносили в мир сладкой фантазии. Все войны и разрушающая магия оставались далеко за пределами закрытого городка. Мне нравилось бродить солнечными днями по затейливым переулкам, любуясь рукотворной красотой, спрятанного ото всех мира. Меня окружали только нааги. Взрослые и ребятишки радушно приняли меня, не догадываясь, что в глубине души я была драконом. Мне не хотелось их обманывать, да и сама толком уже не знала, кто я. Перерожденная душа в тысячи миров. Но, как и любому другому живому существу, мне хотелось одного - любви. Того чувства, что стирает империи в прах, которое помогает возрождаться из пепла и стремиться через море преград к своей половинке.

Я бродила по саду Хессы, срывая невероятной красоты цветы. Букет уже получился внушительный, но растения были до такой степени прекрасны, что мне хотелось украсить ими всю свою комнату. Склонившись за огненно-красным маком, я резко отпрыгнула назад.

— Прекрасная незнакомка!

Молодой парень-змеелюд буквально выпрыгнул из кустов на меня. Я подавила свой крик от его неожиданного появления, но весь мой чудесный букет полетел прямиком в красивое лицо парня. Он засмеялся, собирая со своих плеч несколько соцветий, не упавших на землю.

— Прелестные цветы, — хохотнул он, заработав мой хмурый взгляд.

— Рэйс, ты ужасен!

Я обернулась на мужской голос, точно такой же тональности как у моего незваного гостя. По ухоженной тропинке сада ко мне шагала его точная копия. Черноволосый и желтоглазый, как его брат-близнец. Он смущенно улыбался, виновато поглядывая на меня.

— Прошу прощения за моего брата, леди. Он немного… дикий и совершенно забывает все правила приличия, когда видит красивую даму.

Я хихикнула. Этот брат был, очевидно, культурнее и забавнее.

— Сам ты дикий, Рэнольд! — Нааг вылез кустов и обиженно посмотрел на близнеца. — Хотя он прав в одном, вы прекраснее любого цветка в этом саду!

Мои щеки вспыхнули.

— Благодарю.

— Позвольте собрать ваши цветы, которые вы уронили на меня.

С этими словами он щелкнул пальцем, и весь рассыпавшийся букет был поднят искрящейся магией, сделал в воздухе эффектную петлю и приземлился прямиком ко мне в руки.

Близнецы поклонились, еще раз извиняясь, что напугали меня. Я так им и не преставилась. Но судьба свела их со мной еще раз, когда я гуляла по берегу моря под лучами угасающего солнца. Парни спасали черепашат, помогая им добраться до их родной стихии. Глядя на этих беззащитных существ, мне ужасно хотелось окунуться вместе с ними в пенящиеся волны моря. Меня куда-то отчаянно тянуло. Туда… за горизонт. Будто бы я что-то где-то упустила.

— Прекрасная незнакомка преследует нас, братец! — не уверена, какой из близнецов это был, но по широкой озорной улыбке догадалась, что Рэйс.

Я оставила свои тревожные мысли краскам заката и подошла к парням.

— В это раз вы скажите, как вас зовут? — не унимался Рэйс.

Рэнольд же скромно смотрел на меня из-под опущенных ресниц. Я тепло улыбнулась. Братья не казались жуткими охотниками за одинокими девушками.

— Леанесса.

— Не имя, а песня моря, — Рэйс потянулся, чтобы поцеловать мне руку.

Рэнольд грубо отдернул его, чем немного удивил меня. Мы ещё немного поговорили, пока светило не спряталось за ровную линию моря, а затем простилась с ними. Ребята больше не пробовали прикоснуться ко мне, за что я им была очень благодарна.

Жизнь в доме наагов протекала легко и неспешно. Мне было приятно беседовать с Хессой и ее мужьями вечером с кружкой тёплого сладкого эля в руках. По ночам же мне было тоскливо. Пушок, как мог, оберегал мой сон от злых кошмаров. Но они были… Мне снился Волгард. Я скучала по нему, хотя горечь его поведения по отношению ко мне всё также сидела занозой в сердце.

Поцелуй Беренгара для меня стал открытием, но чем чаще я размышляла, кто он и что между нами происходит, тем больше запутывалась в своих чувствах. Так и проходили все мои ночи в уютном доме наагов.

Сегодня мне приснился крайне реалистичный сон.

А снился мне Волгард. Печальный и разбитый он сидел на пороге у двери, ведущей в сад, где мы проводили много времени в тренировках. Затуманенным взором он смотрел на яркую зелень. Мужчина был погружен глубоко в свои мысли. Была ли я в них? Или что-то иное? Я не знаю… Но мужчина потерял бдительность, слоняясь по лабиринтам своей памяти, и не заметил тень за своей спиной.

Я вздрогнула во сне, но не проснулась. Тень, медленно скользя в сумраке одинокого дома, подплыла к Волгарду. Блеск холодного металла разрезал воздух. Я закричала, всё ещё не открывая глаз. Но крик был немым, и никто не смог меня услышать. Тень не успела опустить меч. Волгард резко вскочил, мгновенно приходя в себя. Навыки прошедших битв навсегда останутся в крови воина. Его рука превратилась в волчью лапу, рывком вырывая меч у нападающего.

Тень обернулась огненной лисой, ослепляя Волгарда ярким отблеском. В это время на мужчину налетел грифон, всаживая острые когти в спину. Волгард взвыл от боли, превращаясь в оборотня. Пытаясь пастью ухватиться за крыло грифона, он поскользнулся на собственной крови. Огненная лиса в ту же минуту накинулась на упавшего волка.

В этот раз я проснулась, в холодном поту, вскочив с кровати. Пушок жалобно мяукал, теснее прижимаясь ко мне. Я взяла его на руки, а в голове звучал мужской голос: “Это расплата за содеянное!”.

— Какой страшный сон, Пушок, — я всё ещё не могла отойти от увиденного.

Сон был реалистичным настолько, что мне казалось, я сама стою в саду и наблюдаю за Волгардом.

— Торопись!

Перед глазами в ярком белом сиянии появилось лицо богини. И в тот же миг исчезло. Мне стало понятно. Понятно, что это был не сон.

Я выбежала из дома, разбудив Хессу и её мужей. Те тщетно пытались остановить меня, задержать в дверях.

— В чем дело, Леанесса? Что случилось? — нагиня с тревогой вглядывалась в глаза, пока двое мужчин держали меня за руку, не давая мне выбежать в ночь.

— Пустите меня, пожалуйста! Там Волгард… Пожалуйста! — паника душила. Я не могла сейчас ничего объяснить.

Но когда Хесса услышала имя волка, она кивнула мужьям.

— Отпустите ее. Пусть идет. Но мы присмотрим за тобой, девочка.

Я выбежала в прохладу ночи, торопясь попасть в портал. В тени деревьев не увидела двух змеелюдов и со всего размаху, врезалась в них. Всё моё тело пронзило молнией от соприкосновения. Пара, кто-то из них был предназначен самими богами. Но времени разбирать, кто из них, не было. Я мельком взглянула на удивленных Рэйса и Рэнольда и прыгнула в портал. Он с шипением захлопнулся сразу за спиной.

Не мешкая, кинулась в бой. Но с моими навыками это было не реально. Рядом открылся новый портал, и меня буквально вытолкнули в него. Я падала с высоты. Проход открылся в воздухе, а под моими ногами были горы.

***

Я, приняв решение, обернулась драконом и, расправив крылья, принялась планировать в воздухе. Едва удалось приземлиться без особых травм, но живот и лапки были отбиты. В полной темноте, найдя щель между двух валунов, я спряталась до утра. Открыть бы обратный портал не смогла, резерв был бы потрачен на оборот.

Утром, едва рассвело, выползла из временного укрытия, потягиваясь и разминая затекшее тело. Разглядев недалеко проход, стала пробираться туда. Внезапно выскочила на открытое пространство. На нем расположились странные большие существа зеленого цвета. На меня была тут же наброшена сеть и защелкнут ошейник подчинения.

— Прибыль с этого невиданного зверя будет хорошей! — потирали руки, неведомые мне существа.

Меня бесцеремонно кинули в клетку. Рядом я увидела ещё несколько таких же. В одной из них лежал демонический волк весь в крови и змеелюд в ипостаси. Сердце болезненно сжалось при виде всего этого. Мне кажется, я догадываюсь кто они. Притихла, понимая, что даже обернуться не смогу, ошейник полностью подавил инстинкты. Только мозг работал и искал пути побега.

Я просто затаилась, слушая всё вокруг и пытаясь выжать из пустых разговоров хоть какие-то крохи знаний.

Гоблины — эти существа называли себя так. Они даже не с этого мира. Нашли проход и приходят воровать и добывать металлы глубоко в шахтах. Говорят и ведут себя, словно не имеют особого интеллекта, показывая примитивные навыки, одеваясь в обрывки шкур и ткани. Их уродливые тела были покрыты шрамами и многочисленными тату.

Не выдержав тесноты клетки и видя, как лежит, не поднимаясь, волк, попыталась привлечь внимание. Только сделала хуже. Теперь не дают есть. Только пить, чтобы была послушной. В таких мучениях прошло целых три дня. К концу третьего дня, когда я уже была на грани потери сознания, меня выволокли из клетки вместе с другими узниками и куда-то повели.

Как только мы достигли определенного места перехода, то спустились в какую-то подземную пещеру. Хлопнул портал перехода, и я потеряла сознание.

Вздрогнула от окрика одного из гоблинов, после чего меня сразу окатили водой. С трудом открыв глаза и рассмотрев то, что мне было доступно, я поняла - это конец. Рынок, гомонящий живностью и разумными существами в рабских ошейниках, стоявшими поникнув в безнадежности. Множество грязных клеток заполняло небольшую поляну, окруженную острыми безжизненными, как и сами рабы, скалами.

Болезненные стоны несчастных существ, томящихся в неволе, перемешивались с хохотом и криками торговцев и покупателей. Те были еще более мерзкими, чем мои пленители. Со злобной ухмылкой и толстым кошельком, они подходили к клеткам и бесстыже разглядывали измученных существ, заставляя их кривляться в их угоду. Ни у кого из пленников не было сил на сопротивление. Сломленные и измученные в звериной ипостаси, они были марионетками в руках работорговцев.

Рядом с моей клеткой стоял человек, с интересом рассматривая меня и волка. Тот пришел в сознание и отчаянно молил о чём-то взглядом. Неужели это всё же Волгард?..

Из последних сил издала крик о помощи, снова теряя сознание.

***

Весь магический мир всколыхнул её зов. В этом мире жили трое драконов, которые попали сюда волею богов. Услышав крик, они с разных сторон мира направились по ментальному зову. Три огромных дракона накрыли тенью весь рынок и ближайший город. Обернувшись ещё в воздухе, приземлились с мечами в руках. Они в ужасе замерли перед клеткой с крошечным лазурным дракончиком. Малыш был без сознания, а рядом бился о прутья огромный волк, воя и скуля.

Гоблины, несмотря на свою примитивность, сопоставили вид огромных драконов и малыша в клетке, с ужасом кидались врассыпную, пытаясь скрыться. Но начавшие открываться порталы рядом, в которые входили воины, принявшиеся за зачистку рынка, не давали им убежать. Они вылавливали всех беглецов, обездвиживая.

Драконы же, заставив торговца снять ошейник с малыша, начали вливать магию в него, пытаясь заставить обернуться. Ведь долгое нахождение в ипостаси, могло повлечь за собой не возврат к человеческому облику. Дракон мог навсегда остаться зверем, потеряв разум.

Малыш дёрнулся, вытягиваясь и внезапно становясь худенькой девушкой. Чёрный дракон, сдернув с себя плащ, обернул в него, не приходящую в сознание малышку, поднимая её на руки и бережно отбрасывая волосы с лица. Он буквально онемел от нахлынувших чувств обретения пары.

— За нанесение оскорбления драконам, и покушение на жизнь ребёнка — всех гоблинов на рудники! Рабов освободить и оказать им помощь! Животных вернуть в их места обитания, — раздавал приказы огненно-рыжий мужчина, имеющего в ипостаси красного дракона. Он с любопытством смотрел на девушку, но понимал, она не пара ему. Но от чего-то у него появилось огромное желание защищать её и беречь.

Третий мужчина — изумрудный дракон, лекарь, любящий живых существ. Он лечил сейчас раненого волка и змеелюда, который утверждал что девушка его пара. Волк же, с трудом после снятия ошейника обернулся, падая бессознательно и успевая шепнуть имя девушки.

— Леанесса… — протянув к ней руку.

— Этих двух с собой. Остальными займутся командиры отрядов, — отдавал приказы чёрный дракон.

Я проснулась в светлой комнате. Рядом стояла пожилая женщина. Заметив, что я очнулась, сразу склонилась ко мне.

— Выпей, дитя. Это целительный отвар. Тебе нужны силы. Ты ослабла из-за того что слишком долго была в ипостаси.

Я не противилась, хотя на вкус напиток бы горький и неприятный. Женщина убрала кружку и промокнула мне лоб влажной тряпкой.

— Где я?

Из-за её плеча я могла видеть только окно, залитое солнечным светом.

— Где мужчина, что был волком? И парень-змей? С ними всё в порядке?

Сердце выпрыгивало из груди от мыслей, что раны, нанесённые гоблинами, могли быть непоправимыми. Кто из братьев был тот пленный? И был ли он мне действительно парой?

— Успокойся, дитя. Ты еще очень слаба.

Я ещё два дня не выходила из комнаты, проведя их в постели и в полудрёме. Приходили незнакомые существа, что-то спрашивая, но я пока отмалчивалась. На мой вопрос, где те мужчины, что были со мной, мне отвечали — “Поправляются”.

Собравшись с силами, я сползла с кровати и пересела в кресло у открытого окна. Пыталась осмыслить произошедшее и понять, чем мне грозит моё нынешнее положение.

Глядя в окно, я увидела того мужчину, что приходил чаще всех. Он меня немного пугал своей тёмной аурой без проблесков светлого. Он же, понимая это, не подходил близко. Стоя в дверях моей комнаты, мужчина сухо уточнял как у меня дела и уходил. Я смотрела на цветущий сад и очень хотела туда, но понимала, что сама я не дойду, а пожилая женщина, что ухаживает за мной, не сможет меня довести. Громко вздохнула.

— Я могу вас отнести, если вы позволите… — в дверях стоял всё тот же тёмный.

— Ну не съедите же вы меня, в самом деле… — вскипела я неожиданно даже для себя.

— Если только чуть-чуть, — он внезапно улыбнулся.

Подойдя ко мне, взял на руки. Его тьма внезапно окружила меня, ласкаясь, словно зверь. Начиная подпитывать мой пустой резерв, словно родная. Почему мне кажется, что это уже было?..

— Меня зовут Адарон… Вы в мире Тастиса. Мы выяснили, что вы попали к нам из якобы закрытого мира.

— Леанесса…

— Имя вам очень идет, — он бережно донёс меня до беседки. Усадив в подушки, присел рядом, взяв руку, и снова продолжил делиться резервом.

— Почему я могу принять вашу тёмную магию? Я же светлая.

— Потому что вы моя пара, и я думаю, боги вмешались в наши судьбы, прислав вас сюда.

— Моя пара Волгард! — испуганно выдернула у него свою руку.

— Я знаю, и готов быть вторым мужем… — он подавил вздох.

— Волгард ревнив, — мне внезапно стало грустно. Ведь ещё был Беренгар и Рэнольд. Чувство что всё происходящее правильно не покидало меня. Возможно, и правда, боги так распорядились.

— Это пройдет, как только мы объединим судьбы на алтаре богов. Мы станем побратимами, и ссор не будет, как и ревности.

— Я могу поговорить с Волгардом и змеелюдом? — посмотрела на него умоляюще.

— Конечно. Парень-змей уже в порядке, да и волк почти тоже. Я отнесу… — снова подхватив меня на руки, куда-то понёс. Я же, внезапно прижатая к сильному телу, оробела. Аромат мужчины привлекал меня. Мне чудилось что-то родное и близкое. Я положила ладонь на его грудь и прижалась щекой. В этот момент пожалела, что мне до разрешения выйти замуж ещё несколько лет.

Меня подняли на этаж выше моего и внесли в гостевые покои. Волгард и Рэнольд оба вскочили при виде меня. Адарон усадил меня в кресло, а мой волк, подойдя ко мне, буквально рухнул на колени. Уткнулся лбом мне в живот и замер.

— Прости меня. Это я во всём виноват со своей глупой ревностью…

— Беренгар тоже моя пара. Я точно знаю! Эти чувства не с чем не перепутать. — Я погладила его по голове, перебирая волосы.

— Ты выглядишь взрослее, чем я видел последний раз.

— Боги видимо… Им не нравится, что я медленно взрослею. Мне кажется, нужно сходить к алтарю и уточнить мой возраст. Слишком меня раздирают противоречивые чувства…

— Завтра можно сходить, — тихо сказал Адарон.

— Думаю, так будет правильно.

— Ты устала, поэтому отдыхай. Мы теперь вместе и рядом… — Волгард поцеловал мои ладони.

— Адарон моя пара…

— Я знаю малышка и постараюсь сдерживать себя, хотя безумно тебя ревную, — он вздохнул.

— Вообще-то я тоже пара! — заявил молчавший Рэнольд. Он изменился… Из романтичного мальчика, которым он был в городе наагов, Рэнольд превратился в угрюмого мужчину, который уже бы не стал спасать черепашат на пляже, а позволил чайкам растерзать их.

— Я не чувствую к тебе того, что чувствую к ним… — растерялась, посмотрев на парня. Тот сидел, поджав губы, обиженно глядя на меня.

— Не всегда парность проявляется сразу.

Я вновь посмотрела на непривычно угрюмого Рэнольда.

— А где твой брат? Я плохо помню время, проведенное в плену. С ним всё хорошо? Как вы вообще туда попали?

Рэнольд вздохнул.

— Мы увидели тебя, бегущую и напуганную. Кинулись следом, но попали не в то место, куда переместилась ты. — Парень с силой сжал зубы, — мы попали прямо в сети гоблинов. С тех пор я не видел Рэйса.

Я забеспокоилась. Ведь это из-за меня братья попали в плен. Если Рэнольд здесь со мной и его раны излечены, то где же Рэйс? Может ли быть так, что он всё ещё в плену? С эти вопросом я обратилась к Адарону.

— Рынок рабов отныне разрушен. Всех рабов отослали в свои миры. Но я узнаю, был ли там еще один змеелюд.

Меня снова взял на руки чёрный дракон, успокаивая и говоря, что если Рэйс и остался на рынке рабов, то с ним всё хорошо. После чего отнёс в комнату. Волгард пошёл нас провожать.

Донеся меня до постели, наклонился, чтобы положить. Я, внезапно обхватив его за шею, притянула для поцелуя. Он, не растерявшись, прошёлся с нежными касаниями по лицу и задержался на губах.

— Почему мне кажется, что мы знакомы давно… — прошептала я.

— Может в прошлой жизни? Мне иногда снится девушка с огненными волосами, и я вижу её черты в тебе. Знаю, любил сильно. Мне кажется больше жизни… Так что, наверное, боги соединили нас вновь в этой. — Он взглядом не отрывался от меня, гладя моё лицо, очерчивая овал.

— Почему мне твои слова не кажутся нелепыми?

— Потому что — это правда?

— Я очень хочу попасть завтра в храм, — во мне зажглось что-то жгучее и требовавшее выхода, но я не совсем понимала что это?..

— Обязательно! — Адарон отошёл от меня, пропуская Волгарда и тактично выходя из комнаты.

Я смотрела в глаза моего волка и искала следы ревности или злости.

— Нет-нет малышка, я не ревную… Не нужно этого теперь ждать. Я знаю, что теперь ты особенная и тебе предназначены в мужья несколько существ, — он наклонился и с жадностью поцеловал, заставляя меня вспыхнуть от какого-то желания, моё тело чего-то жаждало…

— Ты теперь даже пахнешь по-другому, ты желаешь нас, — он с трудом оторвался от меня. — Отдыхай. Завтра увидимся.

Я чувствовала себя уставшей. Глаза сами закрылись. Я проспала до самого ужина. Снились мне боги, они говорили, что время пришло, пора встряхнуть миры рождением новой сильной расы, которая будет доминировать в этом веере.

Утром я проснулась и поняла, что чувствую себя хорошо. Пришедшая женщина с трудом уговорила меня поесть, принеся мне весточку от Адарона. На рынке рабов не было второго змеелюда. Не успела я заволноваться, как женщина продолжила:

— Не переживай, красавица. Волгард знал, что будешь волноваться по этому поводу. Он связался с леди Хессой. И твой змеиный друг у себя дома в целости и сохранности.

— Волгард работал вместе с Адароном? И даже не ударил его из-за ревности? — я искренне удивилась, в душе радуясь, что Рэйсом все в порядке.

Женщина мягко улыбнулась.

— Они оба твои будущие мужья. Привыкай, что все вместе вы будете жить в гармонии и согласии.

Я улыбнулась. Неужели в моей жизни всё начинает налаживаться?