Глава 31. Ловушка

Внутренний двор дворца, еще утром казавшийся оплотом безопасности, превратился в ловушку. Из тени столетних дубов, чьи ветви в этом мире походили на костлявые руки, медленно вышел кузен Торгала Шардорн Мальвийский. Его лицо которое было темнее самой ночи в свете заходящего солнца очень напугало меня, но еще страшнее была его улыбка, игравшая на его устах так, словно это была улыбка сумасшедшего маньяка.

— Ты пришла Алтея, как я и предполагал, — голос его вибрировал от предвкушения победы. — Не можешь пройти мимо чужой просьбы. Какая же ты оказывается наивная... Чистая душа, которую так легко оказывается обмануть.

Я замерла, чувствуя, как холод пробирается под кожу. Мой ментальный щит, закаленный опытом из прошлой жизни и усиленный новой магией резко запульсировал, а это значило только одно, что Шардорн пытается проникнуть в мой разум и понять о чем я думаю в данный момент. Но увы его ждет разочарование ведь я никому не открываю свой разум и не один менталист не сможет пробиться сквозь живой драконий огонь, что сжигает всю чужеродную магию воздействия из вне. Я позволила ему увидеть обманку, иллюзию податливости, пока сама лихорадочно искала пути к отступлению.

— О чем ты говоришь, Шардорн? — я старалась не выдать дрожи в своем голосе. — Как ты вообще здесь оказался? Как смог пробраться сквозь магическую защиту дворца и попасть в этот сад?

— Обойти защиту дворца оказалось не так сложно если ты обладешь даром внушения — ответил он потянувшись.

Шардорн сделал шаг вперед, лениво поправив шляпу с пером.

— Отбор практически окончен Алтея. И даже я догадываюсь, кого выберет Торгал.

— И кого же он выберет по вашему мнению? — мои руки окончательно похолодели под его оценивающим взглядом. Было жутко осознавать, что передо мной стоит такое же могущественное существо, как и Торгал, но наполненное лишь ядом и безграничной завистью, и злостью.

— Тебя конечно же Алтея, — выдохнул он с придыханием и в его глазах вспыхнул опасный огонь. — И знаешь, это хорошо. Будет легче убедить его последовать за тобой в мою южную цитадель.

Я смотрела на него как на умалишенного.

— С чего вы взяли, лорд Шардорн, что он выберет именно меня? — Ведь я всего лишь слабая человечка со слабым здоровьем?!

— Я знаю его слишком хорошо, — отрезал он, сужая зрачки, которые на мгновение стали вертикальными. — Он уже выбрал глазами, своим сердцем, самой своей драконьей сутью. А вот ты сейчас полетишь со мной. Ты станешь приманкой для Торгала, а когда он проиграет мне в поединке, то ты станешь только моей. — В каком еще поединке-я смотрела на этого безумца ослепленного завистью. — Торгал никогда не пойдет на это ради жалкой человечки. — Зачем ему рисковать ради меня?Я тянула время,надеясь, что стража или даже сам Торгал заметит мое отсутствие. Но сад оставался попрежнему пуст. Шардорн все предусмотрел и отсутствие патрулей и даже коварство Флеретты. Я ругала себя сейчас за излишнюю отзывчивость и доверчивость. Моя прошлая жизнь должна была научить меня не доверять абсолютно никому, а здесь на этом отборе, где правили людьми алчность и зависть, и подавно. — В поединке в магическом круге силы который существовал еще с основания этого мира. — отрезал он-Проигравший в круге силы лишается всего и магии и своего внутреннего дракона.

Его истерический смех огласил парк, пугая птиц, которые с криком сорвались с веток, оставляя нас в зловещей тишине.

— Вы сошли с ума Шардорн, я не полечу в южную цитадель Адрамантас! — я попыталась отступить к дверям дворца, но воздух вокруг Шардорна уже начал сгущаться.

— Нет, Алтея, я не сошел с ума. Я просто хочу вернуть то, что по праву принадлежит мне. Северные земли, власть над ледяной цитаделью... А теперь и получить тебя себе в личное пользование. Наш дед совершил ошибку, сослав меня на юг и оставив всё Торгалу. Я исправлю это прямо сейчас.

Внезапно воздух вокруг нас раскалился до бела. Рядом со мной раздался оглушительный треск, словно тысячи костей сломались разом. Затем все окутал густой серый туман. Это не было похоже на превращение Торгала в дракона, ведь от него веяло холодом благодаря ледяной магии севера, а это превращение было похоже на сухой и удушливый жар пустынных равнин юга. И тут же на месте человека вырос огромный алый дракон. Я попыталась отползти, закричать,но Шардорн не дал мне этого сделать, а его мощная чешуйчатая лапа вдруг придавила меня к земле. В рот и нос тот час попала сухая земля и я закашлялась теряя дракоценные секунды для спасения.

— Ты станешь матерью моих сыновей, Алтея! — прорычал Шардорн обратившись в дракона и его голос отозвался вибрацией в моем теле— Торгал недостоин ни тебя, ни твоей силы.

Он подхватил меня, словно тряпичную куклу и взмыл резко в небо.

​Дворец стремительно уменьшался. И вдруг горизонт расколол пронзительный драконий рев, полный такой ярости и боли, что у меня заложило резко уши. Это был принц Торгал. Я видела его белоснежно — серебристый силуэт, яростно бьющий крыльями в попытке нагнать нас. Но Шардорн применил запретную магию, высасывающую силы преследователя. Бело-серебристый дракон начал отставать, и его прощальный крик отчаяния еще долго стоял у меня в ушах.

​Когда мы приземлились в родовом гнезде южного клана Адрамантас, Шардорн, принявший человеческий облик, грубо потащил меня вниз, в сырые подземелья.

​— Ты точно ведьма, раз сумела околдовать самого племянника императора Торгала, — прошипел он.

​— Я не ведьма! — я едва поспевала за его широкими шагами. — Я даже замуж за него не собиралась!

​— А чего тогда наш «неприступный ледник» вдруг стал открыто проявлять к тебе симпатию? — он швырнул меня в крохотную камерут в которую почти не проникал свет и комната утонула в полумраке.

​— Он меня ненавидит! Я ему не нужна!-пыталась я убедить его хоть и сама в это уже не верила после его признаний в его покоях после третьего испытания на полигоне. Я так до сих пор и не узнала чем закончилось это испытание для других участниц и куда забрали два дракона Аврелию и Элину.

​— А вот и нет, Алтея. Очень даже нужна. А вот насколько мы и проверим завтра в круге силы. Мы заберем твою уникальную магию себе. Будешь рожать детей нам как я и говорил, а не ему. Он не заслужил такую силу и мощь и только мы достойны ей повелевать.-Я пошлю ему весть,но я думаю он все уже понял и я надеюсь он придет тебя спасти и угодит в мою ловушку. Шардорн ядовито засмеялся. Я поморщилась от его противного смеха пропитанного ядом ненависти к своему кузену Торгалу.

Шардорн с силой захлопнул двери убогой комнатушки в которой я едва могла сделать два шага от одной стены до другой. В углу комнаты стояла деревянная лавка,на которой лежал тонкий соломенный тюфяк и серое грязное одеяло. В комнате было прохладно и я завернувшись в это подобие одеяла легла на твердую лавку и свернувшись калачиком ни как не могла долго уснуть. Пол ночи я думала о Торгале.

​​Завтра возможно будет смертельный бой между Шардорном и Торгалом в магическом круге из которой выйдет победителем лишь один. — думала я лежа под тонким одеялом. И впервые оглядываясь на обе мои жизни, я молилась не о своем спасении, а о том, чтобы Торгал не пришел в южную цитадель Адрамантас. Потому что цена спасения «жалкой человечки» была слишком велика и грозила Торгалу потерей его драконьей души.