Глава 36. Сакральный союз Льда и Пламени

Шаг в неизвестность. Ледяная цитадель спустя неделю.

Прошла уже целая неделя с тех пор, как все кандидатки до единой разъехались по своим домам. Оставив позади суету северной столицы Сирион, я теперь  уехала  именно туда, куда теперь стремилась вся моя сущность, в ледяную цитадель.

Именно здесь, на самом краю обитаемого мира, должна была состояться наша с Торгалом таинственная магическая церемония связывания наших судеб на древнем алтаре силы. Именно здесь на краю земли было сосредоточие источника магии государства Андрагорикс.

Накануне прямо за день до самой церемонии  я написала короткое  письмо тетушке Катрине, до сих пор не веря в то, что я сейчас пишу эти строки и это все происходит именно со мной — «Тётушка, я прошла все испытания дарованные мне свыше. И самое невероятное  то, что Торгал оказался моим истинным. — Не бойся за меня, я теперь в надежных руках».

Я запечатала конверт и отправила с крылатым курьером через ближайший почтовый портал.

Но именно сейчас, когда до заветного часа оставались считанные минуты, руки мои крупно дрожали. Вот и настал мой момент истины в этом магическом мире волей судьбы в который меня занесло песками времени.

— Суждено ли мне стать по-настоящему счастливой женой хотя бы в этом пропитанном магией со всех сторон мире? — думала я меряя шагами комнату перед выходом.

Я знала, что Торгал уже ожидал меня у алтаря в глубинах  "ледяного" замка, а я все никак не решалась сделать свой первый шаг за порог моей нынешней комнаты. Сердце колотилось в моей груди сегодня словно как пойманная в силки птица.

На мне сегодня  было надето белоснежное облегающее платье, лишенное всяких вычурных украшений, да и не к чему они были, а волосы свободной волной спадали мне на плечи.

Наконец, сделав глубокий вдох, я заставила свои непослушные ноги двигаться и наконец то  покинула свою временную комнату в ледяной цитадели.

Я шла по длинному, мрачному проходу древнего храма, расположенного в самом сердце скалы ледяной цитадели.

Этот храм был скрыт от посторонних глаз простых обывателей так как исключительно был предназначен для церемоний хозяев цитадели.

Под его высокими, вековыми сводами царил полумрак, рассеиваемый лишь мерцанием синих магических кристаллов.

Я шла затаив дыхание от увиденного мной. Вдоль прохода, словно каменные изваяния замерли маги наблюдатели призванные из высшего совета от двух государств  Альвенории и Андрагорикса.

На них сегодня лежала важнейшая миссия призванная засвидетельствовать наш с Торгалом союз и подтвердить, что древний договор между странами скреплен нерушимыми узами брака.

Я шла очень медленно, борясь с желанием повернуться и позорно сбежать. Но совесть не могла позволить мне этого сделать ведь я любила всем сердцем и душой этого несного, наглого и одновременно нежного и любящего меня дракона.

А у алтарного камня меня уже ожидал сам Торгал Торнхальд.

Вместо привычных темных доспехов которые я у него видела при ежедневных тренировках на полигоне всю эту неделю до церемонии, на нем сегодня были надеты церемониальные светлые одежды с серебряным шитьем, которые удивительно подчеркивали его стать и белизну волос.

Он повернулся в мою сторону и смотрел теперь  только на меня  открыто улыбаясь. Впервые с момента нашей встречи я почувствовала, что его улыбка была абсолютно искренней, лишенной привычной суровости и ледяного высокомерия.

Но внутри меня по-прежнему отчаянно бушевали тревожные мысли. Я не могла забыть древние легенды о том, на что способна ледяная магия дракона при слиянии с противоположной ей стихией.

— Что, если она вырвется из-под его контроля? Что, если прямо сейчас древняя сила обратит того, кто пытается объединить с ней свой источник, в безжизненную ледяную статую? — думала я пока шла. Но я старалась все же сейчас не думать  много об этом.

Любовь сворачивает горы и тут она  тоже должна победить — мысли врывались вихрем мне в голову хоть я и пыталась не думать.

Однако по виду принца Торгала было совсем не похоже, что он хоть чем-то  был обеспокоен. Он выглядел сегодня  вполне счастливым, несмотря даже на то, что я все еще оставалась человеком... Хотя, возможно, это было уже не так до конца с тех пор как мы вернулись с ним с южных земель клана Адрамантаса.

Он и вправду меня полюбил. Я чувствовала это каждой клеточкой своего существа. Мой внутренний огонь ярко откликался на его приближающуюся ледяную магию. Драконье пламя, дремавшее в моих жилах, не сжималось от страха, а наоборот  словно тянулось к нему, ластилось к его прохладной ауре, словно дикий, но уже почти прирученный зверь.

С каждым шагом, приближающим меня к ритуальному камню, мой внутренний огонь трепетал все сильнее.

Возле алтаря, помимо самого Торгала, стоял высокий мужчина в длинном, струящемся светлом балахоне  и это был верховный жрец Арасий. В его руках сегодня  покоился старинный пергаментный свиток, покрытый пульсирующими рунами. Жрец готовился произнести священные клятвы, призвать нас обоих к ним и навсегда засвидетельствовать слияние наших магий как истинной пары.

Чуть поодаль от алтаря стояли оба правителя. Король Лорель замер неподвижно словно статуя стоя в тени колонн и глухое, тяжелое напряжение читалось в каждом его жесте и движении.

Император Аранарр, напротив стоял более чем расслабленно, мягко улыбаясь в отросшую  бороду, будто знал нечто такое, чего не ведал больше никто из присутствующих в этом зале наблюдателей.

Ни близкой родни, ни друзей, ни шумной толпы на этой церемонии не было. Это было сакральное таинство, предназначенное лишь для нас двоих. Пышная светская церемония для всеобщего обозрения с официальным подписанием брачного договора должна была пройти позже, в столице Андрагорикса Краггорне.

Но сейчас, под этими древними сводами храма ледяной цитадели, мы становились мужем и женой по высшей воле самой магии, а все последующие празднества были лишь формальностью для дипломатов из вне. И это прекрасно понимали все присутствующие в данный момент находящиеся в  храме.

Я сделала свой  последний неувереный шаг и остановилась у алтарного камня. Торгал тут же плавно повернулся ко мне всем корпусом и уверенно взял меня за руку. От его неожиданно горячего, почти обжигающего прикосновения я судорожно вздрогнула.

На кончиках моих прохладных пальцев возникло какое то легкое, покалывающее чувство так как  настолько крепко и собственнически он сжал мою ладонь.

— Ты чего-то боишься, Алтея? — тихо, так чтобы слышали только мы двое, спросил он. Его золотые глаза внимательно вглядывались в мое лицо.

— У меня легкий мандраж, если честно, — созналась я, опустив взгляд на наши соединенные руки. — Я все еще боюсь... Боюсь того, что магия льда возьмет верх над моей магией огня и полностью поглотит меня.

— Не бойся Алтея, я с тобой, — Торгал чуть сильнее сжал мои пальцы, и его голос окутал меня волной абсолютного спокойствия. — Помни о том, что я сильно люблю тебя. Считай это моим главным обязательством и гарантом того, что я полностью контролирую свою магию. — Она больше никогда не причинит тебе вреда.

Я подняла на него глаза и слабо улыбнулась.

— Я тебя тоже люблю, Торгал. Даже тогда, когда порой ты бываешь просто невыносим.

Принц лишь слегка приподнял уголки губ, оценив мою колкость, но уже через секунду его лицо стало предельно серьезным.

— Сосредоточься на церемонии, Алтея, — выдохнул он, и в его глазах промелькнул обещающий, жаркий огонек. — А вот потом... все вечера и ночи будут только наши с тобой.

От этой мысли и от того, как интимно прозвучали его слова, у меня мгновенно запылали щеки, а внутреннее пламя испуганно и сладостно откликнулось теплой искрой.

Торгал повернулся к алтарю и твердо произнес:

— Давайте уже начнем церемонию связывания судеб, верховный жрец Арасий.

— Да, мы начинаем, — величественно кивнул жрец, переводя взгляд с Торгала на меня. — Если Торгал и Алтея готовы принести священные клятвы в присутствии свидетелей.

— Мы готовы жрец Арасий  начинайте, — в один голос ответили мы.

Верховный жрец Арасий медленно развернул свой древний рунический свиток, и над храмом поплыл его глубокий, вибрирующий речитатив:

— Дети мои, возьмитесь за руки над камнем силы и повторяйте за мной слова клятвы...-произнес он.

Мы занесли соединенные руки над гладкой поверхностью алтаря. Торгал смотрел мне прямо в глаза и я начала повторять за жрецом древние, пропитанные магией  слова, которые напрочь  привязывали одну душу к другой нерушимым обетом.

— «Кровью и духом, льдом и пламенем, перед лицом предков и магии мира... Я принимаю тебя. Твоя сила теперь моя сила. Твое сердце теперь  мое сердце. Отныне и до конца наших дней»

С каждым  нашим совместным произнесенным словом клятвы, я с замиранием сердца чувствовала, как внутри меня начинает разливаться пронзительный, кристальный холод. На мгновение мне даже показалось, что страхи вполне оправданы, но этот холод тут же, в следующую секунду, оборачивался моим собственным внутренним огнем!

Драконье пламя бушевало внутри моего тела, переплавляя лед Торгала словно метал в печи, и затем ласковым, невероятно комфортным теплом разливалось по моим венам.

Рядом стоявший Торгал тоже почувствовал это тепло. Его зрачки расширились, а между нашими соединенными ладонями с треском пробежали яркие, ослепительные вспышки синих и ярко-красных искр магии.

А потом случилось что-то по-настоящему странное и невероятное, чего, кажется, не ожидали даже видавшие виды маги-наблюдатели.

С последним, сорвавшимся с наших губ словом клятвы, наши магии наконец объединились полностью. Они больше не соревновались  друг с другом в силе и мощности магических потоков, а они слились в единый, колоссальный огненно-ледяной вихрь.

Бешеное переплетение белоснежного снега и яростного алого пламени в один момент оглушительно  взметнулось от священного пропитанного древней магией мироздания алтаря к самому куполу храма, полностью скрыв нас двоих от глаз всех здесь присутствующих.

Мы находились внутри этого сияющего кокона всего лишь  пару минут, но по моим  ощущениям мне показалось, что это длилось целую вечность. Пространство вокруг нас с Торгалом вибрировало, перестраивая наши ауры и делая их единым целым.

Как только огненно-ледяной вихрь с тихим шелестом рассеялся, оседая на каменный пол безвредными искрами, со всех сторон храма раздались громкие овации и послышались восторженные поздравления магов.

Договор отныне был скреплен идеальным истинным союзом, что уже сам по себе был щитом.

Торгал не стал ждать, пока со всех сторон утихнут поздравления. Он вдруг  резко притянул меня к себе за талию, наклонился ко мне и накрыл мои губы поцелуем.

Он целовал меня невероятно нежно, с какой-то благоговейной чуткостью и я буквально таяла, и одновременно плавилась в его сильных  руках. Мы целовались уже далеко не в первый раз с тех пор, как он принес меня на своих крыльях после поединка в южных землях. Но тогда в наших поцелуях жили ярость, облегчение и страх. Сейчас же это было чистое, глубокое, запредельно чувственное признание. Я стояла, уткнувшись ладонями в его грудь, и понимала, что  прямо сейчас в данный момент  я самый счастливый человек в этом мире.

Его могучая магия льда в самом начале ритуала попыталась взять верх, но мой внутренний огонь срезонировал и оказался абсолютно равен ей по силе. Драконий огонь, живший у меня внутри, не уступил и на дюйм. Лед и пламя наконец-то объединились в своем вечном, гармоничном танце.

Торгал отстранился, тяжело дыша, но не выпускал мою руку из своей, когда мы повернулись к обоим правителям.

Император Аранарр подошел  к нам первым, его глаза лучились гордостью за племянника. Он возложил свои ладони поверх наших рук.

— Благословляю вас, дети мои, — торжественно произнес император. — Отныне вы едины перед магией и законом мироздания. — Теперь мы ждем лишь официального заключения брака в главном соборе столицы Краггорна, но знайте что  для истинной магии вы уже сейчас официально муж и жена.

Я почувствовала, как к лицу снова прилила горячая кровь и застенчиво покраснела после его слов, чуть прячась за широкое плечо Торгала. Верена и Флеретта, если бы они были здесь, наверняка лишились бы чувств от зависти, но их время  нахождения во дворце вышло.

На следующее утро замок ледяной цитадели окутала звенящая, умиротворяющая тишина. Все приглашенные маги, наблюдатели и сам император Аранарр покинули крепость на рассвете, возвращаясь к государственным делам.

В огромном, величественном замке на краю скалы остались только мы, огненная адептка  академии магии и ее ледяной дракон.

Сидя у огромного каминного зала, из окон которого открывался вид на бурное северное море Ауюн, я смотрела на Торгала, который перебирал мои волосы и понимала, что  все испытания которые подкинула мне судьба, стоило пройти лишь  ради одного этого момента. Страх мой наконец то отступил в сторону. Наша с Торгалом  вечность только начиналась.