ГЛАВА 9: Враги на сдачу

Через два часа

Свист ветра за окном сливался с уханьем филина и тиканьем настенных часов, отмеряя последние минуты до боя.

К приёму «дорогих» гостей подготовились с огоньком, участвовали даже жрицы. Млада с Боженой не владели атакующей магией, зато создали усыпляющие плетения и заранее растянули их в указанных драконом местах. Нейтрализовать так всех бандитов не получится, их слишком много, но работу Тилю и Рауду это облегчит.

Мне же поручили страховать мужчин и бить по грабителям, которые попытаются применить магию или боевые артефакты.

Посовещавшись, решили не убивать "гостей". Какими бы мерзкими они ни были, самосуд — последнее дело. Лучше оставить это городской страже. Да и стрелять по живым людям не одно и то же, что сражаться с нечистью. Но если что-то пойдёт не так, моя рука не дрогнет.

С улицы раздался едва уловимый шелест. Грабители хоть и низкого пошиба, но своё темное дело знали. Если бы жрицы не усилили мой слух, я бы ничего не услышала.

Перехватив арбалет поудобнее, принялась ждать. Я засела в небольшом коридоре, ведущем в ванную. Отсюда открывался отличный вид на единственную комнату с окнами, через которые могли забраться воры. Двери мы заранее запечатали магией. Потайных ходов здесь не было, Тиль всё тщательно проверил. Так что вариантов у бандитов нет. Им придётся ломиться гурьбой через гостиную.

Шелест стал чётче, а затем к нему присоединился едва слышный скрип, и в окне промелькнула неясная тень. Воры использовали простенькую иллюзию, чтобы не привлечь внимание с улицы.

Будь на нашем месте изрядно выпившие купцы, бандиты с лёгкостью обнесли бы номер и ушли незамеченными. Но сегодня они выбрали цель не по зубам.

Окно бесшумно отворилось и в гостиную проскользнул первый вор. Осмотревшись, он подал сигнал остальным и принялся неспешно смещаться в сторону дальней спальни.

В неясном свете луны сверкнул нож. Гость был настроен серьёзно.

Добравшись до коридора, грабитель снова осмотрелся. Он замер в нескольких метрах от моего укрытия, но я не боялась быть обнаруженной. Меня скрывала иллюзия Тиля, к тому же рядом Рауд. Рыцарь прятался в комнате, в которую крался бандит, и ждал его с распростёртыми клинками.

Пока вор прислушивался к фантомному храпению и смотрел на подрагивающее от магии одеяло, пытаясь понять, насколько крепко спит хозяин дальней спальни, к нам забрались остальные.

Девять человек разделись по трое и направились по комнатам, ещё пять остались в гостиной, вооруженные до зубов и готовые прийти на помощь подельникам.

Начиналось самое интересное.

Первый вор наконец добрался до кровати и, с размаху ударил охотничьим ножом по одеялу. Будь под ним живой человек, он бы моментально умер, но лезвие бандита потревожило пустоту и, потеряв равновесие, он с шипением рухнул на постель, попав в усыпляющие сети жриц, а выскользнувший из тени Рауд вырубил его напарников.

Из соседней комнаты тоже раздался звук падающих тел. Тиль сработал безупречно.

— Твою ж… засада! — рявкнул сиплый бандит.

Из всей банды он оказался самым догадливым. Но уже поздно.

— Пли! — скомандовала, и Млада с Боженой активировали ещё одну сеть, поймав в неё бандитов, выбегающих из третьей спальни.

Половина головорезов выбыла из сражения, не успев оказать достойного сопротивления, а на уцелевших ринулись Тиль с Раудом. Они двигались с невероятной скоростью и действовали очень слаженно, словно не один год сражались в паре.

Так бы и любовалась ими, но двое бандитов неожиданно сместились к окнам, и я услышала всплеск магии.

Мой выход!

Вскинув арбалет, выстрелила в того, что поближе, повредив ему кисть. Вор с воплем рухнул на пол, открывая обзор на вторую цель. Она оказалась сообразительной и шустро скрылась за креслом. Но там уже распахнул свои гостеприимные объятия наш сонный аркан.

Прячущиеся за мной жрицы тут же активировали его, и бандит рухнул на пол, выронив медальон с парализующим плетением.

В это время Тиль с Раудом расправились с остальными. Убедившись, что больше гостей не ожидается, они принялись стягивать тела в гостиную. А мы со жрицами достали заранее подготовленные верёвки.

Связали всех быстро. Затем я сочинила письмо для слуг, которые придут утром: «Благодарим за тёплый приём и ночные развлечения. Монеты на столе — для вас, воры в гостиной — подарок для городской стражи», — написала и, подумав немного, вместо росписи изобразила улыбающуюся рожицу вурдалака.

— Превосходно, — одобрил Тиль, заглянув через моё плечо.

Он подкрался бесшумно, словно призрак и от неожиданности я вздрогнула, смахнув стоящую на столе чернильницу. Дракон подхватил её, не позволив разбиться, но часть содержимого вылилась на его рукав.

— Ох… простите! — воскликнула, спешно достав платок. — Позвольте…

— Всё хорошо, — Тиль попытался убрать руку, но я слишком крепко вцепилась в рубашку и пуговицы не выдержали.

Рукав задрался до локтя, обнажая предплечье дракона и… сверкающую серебром татуировку. Она отличалась от той, что появилась после клятвы и напоминала скорее… метку пары?