ГЛАВА 17.2

Надев браслет, активировала карту. Она появилась через миг и на удивление оказалась достаточно большой. Я быстро нашла своё расположение, а заодно и оценила, как далеко мы находимся от арок, через которые будут пропускать толпу.

Мы выполняли роль второго заграждения. Основной удар примут более опытные стражи, но работы предстоит много.

— Различительные ленты усилены магией, поэтому все мирные жители также отображаются на карте, — добавил Вэланте, — но не полагайтесь только на неё. Некоторые уверены, что богатых и высокородных мы прячем в более надёжных сотах. Они наверняка попытаются снять повязки и просочиться на нижние уровни.

Страж поморщился.

Туманная гвардия защищала всех одинаково. Для них все равны: принцесса, воин, торговец или нищий, просящий милостыню под храмом. Поступая на службу, они приносили клятву стихии и нарушив её, могли остаться без магии.

Об этом знали все. Но когда правда останавливала слухи?

— Если ситуация начнёт выходить из-под контроля, не ждите и сразу вызывайте подкрепление, — Вэланте указал на браслет, — достаточно нажать на алый камень в центре и через минуту здесь окажется ещё один отряд…

— Ваше высочество, сэр, — к нам подошёл молодой маг, — прошу прощения, что отвлекаю. Мы закончили приготовления и готовы впустить жителей в соты.

— Хорошо, — Вэланте перевел взгляд на меня, — если у вас нет вопросов…

— Задача ясна. Можем начинать, — кивнула.

Этой зимой в Лойву прибыло слишком много гостей и подготовка убежищ заняла больше времени, чем планировалось. У нас осталось меньше двух часов, чтобы спрятать почти три тысячи магов.

На счету каждая секунда!

— Да пребудет с нами Живая Вьюга! — пожелал Вэланте и поспешил к первому заграждению.

— Да… Я с вами, — беззвучно произнесла.

В штабе только Керен знал, что я стала новой стражницей Зимы. Остальным мы решили пока ничего не говорить. Солдаты надеялись на помощь предыдущей Вьюги и новости о её смерти могли снизить боевой дух. Как и слова о том, что я пока не могу использовать обретённую Силу.

Но Джайна права — победу куют не только на поле боя. Нет смысла винить себя в слабости, лучше делать то, что могу.

— Надеваем маски, — приказала, первой спрятав лицо. — Я беру на себя центральную арку и первую распределительную. Млада, следи за вторым и третьи коридором, Божена — на тебе все остальные.

Жрицы тут же взялись за дело и активировали свои карты.

Сейчас мы находились в центре просторного зала. За нами брали начало шесть туннелей, ведущие в соты. Также сюда открывался главный коридор, по которому пройдут маги, получившие ленты у пяти разных входов.

Вначале все попадут к Вэланте. Он сформирует группы, собрав горожан с одинаковым лентами и направит их к нам.

Наша цель — перенаправлять их из главного туннеля в распределительные и следить, чтобы никто не проник в чужую арку.

Для этого требовался отличный обзор, поэтому мы находились в центре, прямо внутри защитного купола. Если начнётся бунт, горожане не смогут нам навредить, к тому же подземелья блокировали чужую магию. Колдовать здесь могли только стражи и те, кто получил разрешение.

Мы в любом случае сможем отбиться, но любая буча задержит спасательную операцию и, когда грянет Охота сотни людей могут остаться на улице. Этого нельзя допустить!

— Ваше высочество! — ко мне подошел один из стражников. — Я капитан Леджерс, — на время работы прошу вас взять другое имя, чтобы мы могли обращаться к вам открыто. Например, эрре* Шери.

— Отличная мысль! Так и поступим. А что со жрицами?

— Их имена не столь примечательны, оставим их, чтобы не запутаться, — ответил страж.

Кристалл центральной арки вспыхнул алым. Вэланте сообщал о готовности впустить первую группу.

— Всем занять свои позиции! — скомандовал капитан и нажал на свой браслет.

Солдаты тут же загородили копьями проходы в арки. По двое защитников на каждую. Не слишком много, но нам и так пришлось привлечь городскую стражу. Практически все туманные сейчас находились на границе с проклятым лесом и готовились остановить Дикую Охоту.

От одной мысли об этом сердце болезненно сжалось. Тиль уже там… и Рауд. Даже Гард со своей стаей! Единственное, о чём дикий попросил перед боем — спрятать волчиц и детёнышей в штабе.

Остальные снежные волки решили участвовать в сражении. Они не были оборотнями, но обладали врождённой защитой от магии немёртвых и хотели помочь спасти свою территорию.

Стаи, которые до этого жили разрозненно, пришли на Зов дикого, чтобы на время Охоты объединиться с Туманной стражей.

Животные оказались благороднее и смелее некоторых людей…

Новая вспышка кристалла заставила собраться. Вэланте передавал, что к нам направляется первая группа.

* Эрре — уважительное обращение к боевой магессе.