В тату-салоне уже царила предновогодняя расслабленная атмосфера. Рабочий день подошел к концу, и когда я появился на пороге, бывшие коллеги, уплетая пиццу, играли в карты на желания.

– Демид стал отцом! У них с Милой родилась дочка! – громко произнес вместо приветствия, смахивая с волос настырные снежинки.

– Как же я за них рада! Какое счастье! Ура! – подскочила на ноги Леська, вешаясь мне на шею – поспешно расцепил наши объятия, до сих пор в её компании испытывая некоторую неловкость.

– Рад за них! – широко улыбаясь, поднял вверх большой палец Артур.

– Даже не верится, что Демид так рано остепенился! – хохотнул Макс, отбивая тузом червового короля.

– Лесь, ты ведь всё подготовила? Отдай мне папку, и я полечу дальше…

– Да, конечно! Давно всё подготовила, как только ты сказал, – одарив меня ласковой улыбкой, брюнетка возвратилась за письменный стол. – Ян, кстати, какие у тебя планы на Новый год? – вдруг управляющая оторвалась от бумаг, вперив в меня полный надежды взгляд.

– Они есть… – подмигнул, стараясь вести себя непринужденно. В эту секунду в сердце родился странный вопрос. – Олесь, когда мы встречались, я разве когда-то вёл себя с тобой по-скотски?

– Нет, конечно! Тогда мне казалось, я попала на седьмое небо от счастья… – девушка опустила ресницы, заправляя за ухо выбившуюся прядь волос.

– Я тоже считаю, мы расстались совершенно по другой причине… – повернул голову, обнаружив, что парни не обращают на нас никакого внимания: Макс пошел покурить, а Артур что-то смотрит в телефоне.

– Знаешь Ян, я всегда верила, что это возможно. Знала, ждала и до сих пор считаю – ты предначертан мне судьбой! – в её глазах загорелись искорки надежды.

Мне стало не по себе. Ещё раз внимательно присмотрелся к Олесе. Раньше меня подкупала её индивидуальность: розовые волосы, забитые татуировками руки, которые она никогда не прятала под одеждой, пусть и не слишком женственный, зато свой собственный стиль одежды. Но за последние два года управляющая тату-салоном изменилась до неузнаваемости: с каждым сезоном её волосы становились всё темнее, а макияж ярче. Она стала носить высоченные каблуки и чересчур откровенные наряды, злоупотребляя декольте. В момент, когда бывшая девушка достала из косметички нежно-розовый блеск для губ, я зачем-то спросил.

– Олесь, а ты когда-нибудь что-то говорила обо мне Ласточкиной? Только честно? Ну, может, какие-то слухи или вы просто что-то обсуждали? – её глаза непонимающе округлились, а уголки губ дрогнули.

– Нет! Никогда! А что я могла ей сказать? Она была такой высокомерной, что мы с ней почти и не разговаривали, – брюнетка пожала плечами, проведя блестящей от блеска кистью от одного уголка губ до другого.

– Ну, ясно. С наступающим! Заеду к вам домой тридцать первого, подарю подарки.

– Ян, а ты уже точно определился, где будешь встречать Новый год? Просто родители ночью уходят в гости…

– Да, Олесь, точно! Правда, принимающая сторона ещё не знает об этом, но я точно определился…

– Если что, знай, я всегда рада составить тебе компанию!

– Спасибо, подруга, – коротко кивнул, поспешно выбегая на улицу. Ещё нужно было завести зарядку Демиду и заехать к бабушке. Она ждала меня на какой-то важный разговор.

– Ян, погоди! – из салона следом за мной вышел Артур.

– Что тебе? Я спешу!

– Я слышал тот разговор…

– В смысле? – резко остановился, глядя на сутулого долговязого парня в упор.

– Леся тебе соврала. Ну, я помню, как она втирала Даше, что ты уехал развлекаться с сестрами близняшками. Кажется, это было за день или за два до её дня рождения. Я наливал себе кофе и всё слышал…

– Продолжай, – мои глаза сузились, грудную клетку сдавило.

– Администраторша чуть не расплакалась. Сидела такая потерянная на крыльце, ну и я тоже, придурок, подлил масла в огонь…

– Как?

– Сказал, что для тебя такие отношения – норма. Предложил ей сходить на свидание. Правда, она сразу меня послала… Извини, мужик. Тогда у нас с тобой были контры, меня бесило, что ты купаешься в женском внимании, еще и эту красотку решил прибрать к рукам…

– Но я видел, как вы танцевали на дне рождении Леськи. И гуляли перед этим…

Артур непонимающе прищурил глаза.

– Может, ты что-то курил? Мы ни разу не гуляли. И потанцевать она соизволила со мной после пяти минут уговоров… Правда, я тоже понял, что такая цаца мне не нужна.

– Ясно. Ну, ладно… – резко развернулся, возвращаясь назад в тату-салон.

– Ян, ты что-то забыл? – широко улыбнулась Олеся.

– Да, забыл. Забыл тебя уволить. С завтрашнего дня ты больше не имеешь отношения к этому месту. Чтобы ноги твоей здесь не было! – подмигнул, указывая брюнетке на дверь, и, не слушая её лживых оправданий, поспешил обратно на улицу.