Глава 20

Дэвид усадил меня в автомобиль мистера Мэлроуза, сел на водительское кресло и завел мотор. Я пристегнула ремень безопасности и бросила взгляд в боковое зеркало. Все вошли в дом, и только Альфред, в силу профессии, еще раз оглядел улицу, чтобы затем закрыть запасную дверь в особняк.

Повернула голову и встретилась взглядом с Харрисом, который тут же обхватил моё лицо руками и крепко меня поцеловал.

– Ты уверена, что тебе не нужно к врачу? – прервал он поцелуй, чем несказанно меня разочаровал.

– Абсолютно, – заверила я мужчину и поцеловала его сама.

Потому что всем известно, поцелуи после стресса – лучшее средство!

Рядом раздался громкий гудок клаксона. Харрис с видимым сожалением оторвался от меня и, увидев подъезжающий к особняку еще один автомобиль службы ресторанной доставки, выехал на проезжую часть.

Всю дорогу я откровенно любовалась Дэвидом. Его лицом, руками, умело управляющими автомобилем, и всеми другими частями тела, которые могла рассмотреть из своего положения. Харрис же сосредоточенно глядел перед собой, лишь изредка улыбаясь уголком рта.

– Прекрати, – всё-таки не выдержал он и улыбнулся по-настоящему.

– Что прекратить?

– Создавать аварийную ситуацию, – серьезно ответил мужчина. – А она непременно произойдет, если ты не перестанешь так на меня смотреть.

– Как смотреть? – поддразнила его я.

– Так как я смотрю на тебя с нашей первой встречи, – на миг отвлекся Харрис от дороги и взглянул мне прямо в глаза.

Я прикусила губу, чтобы не расхохотаться и уставилась в окно, заметив в нем своё неприлично счастливое отражение.

Так и быть, не буду его отвлекать. Мы уже опоздали на банкет, а если еще и в кого-нибудь врежемся, рискуем в принципе на него не попасть.

Мы выехали на набережную, и я заметила знакомую баржу с садиком наверху. Мистер Гарельски уже починил оградку, и я несказанно обрадовалась этому факту. Как бы заставить Сержа принять мою помощь? Скоро осень, за ней непременно придет зима, и мне бы очень не хотелось, чтобы он снова провел её на продуваемой ветрами барже.

– Что случилось? Что-то болит? – обеспокоенно спросил меня Дэвид, который, как выяснилось, не прекращал следить за мной.

– Всё в порядке, – нежно ему улыбнулась. – Думаю, как помочь Сержу.

– Не переживай, – остановил Харрис машину. – Я что-нибудь придумаю.

И я поверила.

Дэвид вышел из автомобиля и подал мне руку. Я вложила в его ладонь свою и не торопилась её забирать, а он не думал меня отпускать. Мы зашли в безлюдный подъезд, и как только за нами захлопнулась тяжелая синяя дверь, стали как безумные целоваться прямо на лестничной площадке.

Лестница была длинная, поцелуи жаркие, перила холодные и жесткие. Я встала на ступеньку выше Харриса и взяла в руку его галстук, который притянула к себе вместе с его обладателем. До двери бабулиного салона оставалось всего несколько ступеней, и каждую мы отметили особенно страстно.

Наконец мы достигли ровного пола приемной гадального салона, и Дэвид прижал меня к стене, бешено целуя и лихорадочно блестя глазами в сторону маленького красного дивана для посетителей.

– Может быть, всё-таки войдем? – прикусила его за губу.

– Пожалуй, – согласился Харрис и снова меня поцеловал.

И мы бы точно никуда не ушли, если бы Дэвид не задел одну из многочисленных висюлек, развешанных по стенам бабулиной приемной. Та жалостливо брякнула и упала на ковер. Не разбилась, но ненадолго привела нас в чувство. Пока Харрис вешал её обратно на крючок, я выудила ключ от двери салона из лифа (ни карманов, ни сумочки у меня не было, пришлось использовать, что имелось) и дрожащими руками вставила его в замочную скважину.

Провернула ключ и толкнула дверь. Та легко поддалась, и я перешагнула порог, каждой клеточкой тела ощущая горящий взгляд мужчины позади. Он вошел следом и запер салон изнутри, а я подумала, что в скрипе несмазанного замка, определенно, есть что-то волшебное.

Дэвид улыбнулся и протянул ко мне руку. Я рассмеялась и помотала головой, делая несколько быстрых шагов вглубь салона. Встала на шкуру единорога и поманила его пальцем. Он послушался и когда подошел так близко, что можно было разглядеть быстро бьющуюся жилку на его шее и чувствовать жар, исходящий от сильного тела, я ускользнула на лестницу, ведущую в жилой этаж.

– Эви! – хрипло рассмеялся мужчина, а потом заметил блестящий перламутровый рог под ногами. – Ты решила заманить меня, как этого несчастного и редкого зверя? – повернул голову и встретился взглядом с совой. – А сову то за что?

Я расхохоталась и взбежала по ступеням вверх. Рука Дэвида поймала воздух там, где мгновение назад был краешек подола моей юбки.

Позади меня раздавались быстрые шаги, и я остановилась в маленьком коридоре между спальнями, но не обернулась, даже когда услышала его дыхание за своей спиной.

– Э-ван-же-ли-на, – по слогам прошептал он моё имя и, едва касаясь ладонями, огладил мои плечи.

– Дэ-вид, –  ответила я, разворачиваясь к нему.

 Мы влетели в маленькую спальню, не прерывая поцелуй. Моё желтое платье осталось где-то в коридоре вместе с рубашкой Дэвида, которой, к слову, замены не было, но это в тот момент не волновало ни его, ни меня. С ремнем дело обстояло немного сложнее, ни один полицейский не позволит себе неосторожное обращение с оружием, которое на нём крепилось, но на то он и был полицейский – я почти не заметила заминки. А вот носки и ботинки улетели куда-то за шкаф.

 – Я люблю тебя, Эви, – сказал мне Дэвид и пытливо заглянул в глаза, ожидая ответ.

– И я люблю тебя, Дэвид, – прошептала я ему прямо в губы, прежде чем мы стали единым целым, и мир рассыпался мириадами разноцветных искр.

Оказывается, Бридж благоволил мне с самой первой встречи, в прошлый раз я просто не сумела это понять.

Внизу трезвонил телефон, за пределами моей крошечной спальни суетливо бежала жизнь, а в особняке отца полным ходом шло празднование бабули. По всей видимости, нас уже хватились молодожены.

Дэвид накрутил мою кудряшку на палец и поцеловал меня в плечо.

– Хочешь, я отвечу? – предложил он мне свою помощь.

– Как это благородно, – я хихикнула. – Но я не против. С удовольствием посмотрю на то, как ты будешь голым спускаться по нашей лестнице.

– Почему это голым? – удивился Харрис. – Я завернусь в эту простынку, – показал он на смятое покрывало, которым я прикрыла свою наготу, – и с удовольствием посмотрю на тебя.

 В голосе его было столько предвкушающих нот, что эти слова тут же отозвались во мне сладкими воспоминаниями и желанием немедленно эти воспоминания воплотить в жизнь.

– Надо возвращаться, – сказала я, целуя Дэвида.

– Ты права, – согласился он и ответил на поцелуй.

Снова пронзительно зазвенел телефон, и мы с трудом, но всё же оторвались друг от друга. Я завернулась в простыню и пошла отвечать, а Дэвид остался в спальне собирать разбросанную по разным углам одежду.

– Гадальный салон госпожи Люсинды, – взяла я телефонную трубку.

– Дорогая мисс Эванжелина, вы ли это? – радостно ответил мне немного дребезжащий мужской голос с другого конца провода.

– Я, – не стала отпираться. Кто бы это ни был, вряд ли он звонит с плохими новостями.

Дэвид уже победил всех злодеев, отправив Печворк и Колина в тюрьму.

– Мистер Эндрю Сильвер, – представился мужчина, – узнали меня?

– Конечно! – такой милый старичок, почему бы не сделать ему приятное?

Только, что ему могло понадобиться?

– Дорогая леди, я звоню чтобы принести вам свои глубочайшие извинения! – продолжил мистер Сильвер, чем изрядно меня удивил.

Дэвид, который спустился ко мне в одних брюках на голое тело, вопросительно изогнул бровь, глядя на моё изумленное лицо.

– Да, дорогая мисс, извиниться! – повторил мужчина. – И хоть извиниться я хочу не за себя, а за своего глупого племянника, ситуация эта огорчает меня не меньшим образом.

– Какого племянника? – совершенно растерялась я.

– Дэвида, конечно, – с готовностью ответил мистер Сильвер. – Он такой же упрямый, как и его папаша. А ведь я говорил племяннице, его матери, хорошо подумай, прежде чем идти замуж за Харриса! Мало того, что сама с ним намучаешься, еще и дети выйдут такими же узколобыми! Я сказал этому оболтусу, что нашел ему чудесную девушку, и вместо того, чтобы поблагодарить, он и слушать меня не стал. Сказал, что уже давно влюбился и совсем скоро собирается жениться! Но вы не волнуйтесь, дорогая Эви, в запасе у старого Сильвера еще осталась парочка безотказных методов воздействия на молодежь! Никуда он от нас не денется, – зловеще закончил старичок.

Я поперхнулась от неожиданности.

– Что такое, кто звонит? – не выдержал Дэвид.

– Мистер Эндрю Сильвер, – откашлялась я. – На-ка, поговори с дядей! – дала ему трубку и закрыла рот рукой, чтобы хохотом своим не обидеть родственника своего мужчины.

– Дядя! Ты опять за своё! – гаркнул в трубку Дэвид. – Я же сказал тебе, что не буду ни с кем знакомиться! Как тебе вообще пришло в голову звонить моей невесте, чтобы уговаривать меня пойти на свидание с другой!

Я всё-таки не сдержалась и всхлипнула от смеха.

– Эви, ты что, плачешь? – испугался Дэвид. – Не волнуйся, дядя шутит,  – снова прислонил он трубку к уху. – Как с Эванжелиной? – застыл он. – Ну да, я собираюсь на ней жениться.

Я счастливо вздохнула. Харрис посмотрел на меня и добавил:

– На следующей неделе.

Икнула. А как же положенные полгода помолвки?

– Помолвка у нас была пять лет назад, мы и так уже затянули с торжеством, – ответил мужчина дядюшке и, попрощавшись с обрадованным старичком, положил трубку.

Я улыбнулась Дэвиду, Дэвид улыбнулся мне и сказал:

– Ты ведь выйдешь за меня?

Я подтянула сползшую простынь и пожала плечами:

– А можно подумать?

– Нельзя! – схватил он меня в охапку и закружил. – Отрицательный ответ не принимается!

– Тогда согласна, чего уж делать, – я смиренно опустила глаза, а потом страстно поцеловала будущего мужа.

Ковер из шкуры единорога был мягким, сова поглядывала на нас снисходительно, в таинственном полумраке гадального салона целоваться было очень увлекательно, и мы бы наверняка задержались здесь на неопределенное время, если бы не настенные часы, из которых вместе с боем вылетела кукушка и огласила пятый час.

– Надо идти, – вздохнули мы одновременно, и оба приняли вертикальное положение. Поднялись по крутой лестнице на жилой этаж, и пока Дэвид подбирал с пола рубашку и застегивал многочисленные пуговицы на ней, я успела открыть дверцу шкафа и вытащить оттуда знакомое красное платье.

Дэвид подошел ко мне сзади и, нежно проведя ладонью по обнаженной спине, помог застегнуть молнию. Нашел мой взгляд в отражении и счастливо мне улыбнулся.

– Я потерял носок, – сообщил он мне с заговорщицким видом.

– А под шкафом ты смотрел? – я прыснула.

– За шкафом не смотрел, – помотал головой Дэвид и последовал моему совету.

– Действительно, он тут, – обрадовался мужчина находке и надел носки и ботинки, а я вспомнила о потерянном за этим предметом мебели списке необходимых для Мэгги вещей.

–  Кстати, пока я опять не забыла! Ты не мог бы его отодвинуть. Жофри закинул туда мой перечень покупок. Завтра вечером у меня поезд, и мне жизненно необходимо приобрести подарки для Мэгги!

– Какой поезд? – напрягся Дэвид.

– Мне же надо уволиться, – улыбнулась я. – Да и билет давно куплен.

– Я поеду с тобой, тем более, мне всё равно нужно туда по делам, – согласился с причиной мужчина и двумя руками обхватил тяжелый платяной шкаф.

Что-то с характерным для бумаги шелестом упало вниз.

– Готово, – выдохнул Дэвид, и я подошла к освободившемуся пространству между стеной и шкафом, выглядывая на полу белый конверт.

– Есть! – подняла его и отряхнула от пыли. Легко вскрыла непроклеенный уголок.

«Странно, обычно Мэгги наоборот льет на типографский клей канцелярский, чтобы письмо уж точно не раскрылось», – мимоходом подумала я.

– Смотри, здесь что-то еще! – отвлек меня Харрис от содержимого конверта.

– Что? – заглянула ему за плечо.

Он вытащил на свет пожелтевшую от времени фотографию и рукой стряхнул с неё плотный слой грязи, ни в какое сравнение не идущий с пылью на конверте. Похоже, эта фотография лежала за шкафом не один год.

– А это-то как здесь оказалось? – нахмурился Дэвид и пристально на меня посмотрел.

Я покраснела, наверное, с ног до головы. Мое красное платье, пожалуй, было не таким красным, как я в этот момент. Пять лет назад, когда Ребекка показывала мне мистера Дэвида Харриса, встречаться с которым мне категорически не следовало, я, сама не знаю зачем, вытащила фото из кармана Бекки, пока она зазевалась, и унесла с собой.

Это была первая и единственная в моей жизни кража.

– Совпадение? – выдавила я более-менее логичный ответ.

– Хорошее совпадение, – согласился со мной Дэвид и притянул к себе. – Мне очень нравится с тобой совпадать, – глубокомысленно добавил он и меня поцеловал.

«А уж мне-то как нравится», – подумала я, отдаваясь на встречу волшебным ощущениям.

Я люблю и любима самым лучшим мужчиной на всём белом свете. Моим мужчиной.

– Готова? – уточнил он.

– Да, едем, – кивнула.

Дэвид бросил взгляд на свое отражение, поправил ворот немного мятой рубашки и вышел из спальни, чтобы дать мне несколько минут привести себя в порядок в одиночестве. Я оглядела себя с ног до головы и, решив, что выгляжу как никогда великолепно, побежала его догонять. Конверт я машинально захватила с собой и бросила его на комод рядом с телефоном, чтобы не мешал.

Вернусь домой – и заберу обратно в спальню.

Оглянулась, чтобы убедиться – всё на месте, мы с Дэвидом ничего не сломали и не разбили, и взгляд мой зацепился на выпавшие из конверта Мэгги фотографии.

Я вновь взяла письмо в руки и вытащила его содержимое.

– Дэвид! – позвала я Харриса.

Он как раз отпирал дверь и обернулся, не выпуская ключа из рук.

– Что такое?

– Это письмо, оно не от Мэгги.

– Неучтенный поклонник? – нахмурился мужчина.

– Не думаю, – рассмеялась я. – Здесь фотографии. Не уверена, но по-моему одного из мужчин я видела в числе гостей на бабулиной свадьбе.

– Покажи? – заинтересовался Дэвид, и я протянула ему конверт. – Черт подери! – выругался он, увидев первое фото, на котором была запечатлена передача чего-то ценного от одного человека другому.

Раскрытый дипломат с деньгами явственно говорил об этом.

– Так вот за что убили Саливана, – протянул Дэвид, листая фотографии. – И вот что искала Печворк у любовницы Саливана. Похоже, именно этими фотографиями покойный шантажировал Трэвиса, а тот нанял Печворк.

– Теперь понятно, почему он так настойчиво напрашивался в гости к нам в салон, хотел забрать фото. Но почему он подкинул конверт мне?

– Ну, между тобой и миссис Печоврк я бы тоже выбрал тебя, –  серьезно заметил  Харрис.

Я толкнула его в бок.

– Шучу, – засмеялся Дэвид. – Скорее всего, Саливан, как и Печворк, охотился за технологиями твоего отца, но, в отличие от неё, знал, что это ты настоящая дочь Стефана.

– Точно! – воскликнула я. – Я вспомнила, он ведь обратился ко мне именно так, "мисс Браун"!

– В любом случае, эти ухищрения ему не помогли. Он не учел, насколько серьезную угрозу представлял для Трэвиса. Директор "Экономики будущего" предпочел устранить шантажиста, а не платить. И в этом, признаюсь, есть логика. Вряд ли бы Саливан остановился, единожды получив от нанимателя деньги.

Я согласно кивнула. Легкие деньги манят.

– Теперь Саливан мертв, его убийца в тюрьме, а ты нашла предателя, моя прекрасная невеста, – с восхищением посмотрел на меня Дэвид.

Я гордо задрала подбородок, а потом опомнилась:

– А как же мистер Колин?

 Особняк Стефана Брауна, немногим позже

Праздничный ужин был в самом разгаре. Со всех сторон раздавался веселый смех, звон бокалов и шум голосов. Лишь отсутствие шафера и раненой подружки невесты несколько омрачало торжество, Люси периодически бросала обеспокоенные взгляды на открытую дверь столовой и печально вздыхала, когда в неё входил очередной официант или какой-нибудь отлучившийся на несколько минут гость.

  – Не волнуйся, с ней Дэвид. Они скоро вернутся, – погладил Альфред Люси по руке.

«Или не скоро», – подумал он, вспоминая объятия этой парочки.

Мистер Мэлроуз улыбнулся и покачал головой. Несколько дней назад он с трудом отбил атаку молодого Харриса. Впервые на его памяти Дэвид отказывался исполнить приказ и всеми правдами и неправдами пытался убедить начальство, запретить мистеру Эрнсту общаться с мисс Браун.

Нет, он не убеждал, он требовал! Альфреду пришлось использовать весь свой авторитет, чтобы остудить пыл своего сотрудника, а причина этого пыла ничего об этом не подозревала.

И он бы мог чувствовать себя виноватым, если бы эти двое не были так горды и сообщили ему о своих чувствах! Вместо этого они оба фыркали на любые личные вопросы, как молодые норовистые лошадки.

«Или ослы, как посмотреть», – мысленно хмыкнул он и заметил Дэвида, а за ним и Эванжелину в дверях.

Вопреки ожиданиям оба были сосредоточены и хмуры, и если бы Харрис младший не держал Эви за руку, Альфред бы решил, что они снова поссорились.

Дэвид выпустил руку Эванжелины. Девушка кивнула ему и подошла к отцу, что-то тихонько сообщая ему на ушко.

В атмосфере праздника из неоткуда появились нотки опасности и какого-то азарта, и Алфред, быстро извинившись перед Люси, поднялся с места, чтобы быстрее услышать, что скажет ему его лучший детектив.

– Я выйду ненадолго, – услышал Мэлроуз Трэвиса. Директор "Экономики будущего" поднялся из-за стола и быстрым шагом направился к выходу.

Альфред проводил его внимательным взглядом. Дэвид так же пристально проследил за уходом Томаса и довольно улыбнулся, когда тот скрылся из вида.

– Мы кое-что нашли, – сказал Дэвид начальнику и протянул несколько фотографий.

Альфред внимательно перелестнул картинки.

– И ты дал крысе уйти? – недовольно сказал капитану Мэлроуз.

– Как я мог? – посмотрел Дэвид почему-то на Эванжелину, а потом услышал обеспокоенный голос графини Винтер:

– Колин, дорогой, где ты был? Мы с Сержем уже начали беспокоиться. А что это у тебя с прической?

В гостиную вошел слегка потрепанный, но счастливый мистер Эрнст, а в открывшемся коридоре Альфред увидел Трэвиса, которого сотрудники «Альфы» тихо выводили из особняка.

Свадьба, определенно удалась!