Глава 24

Остаток дня Джул провела, слоняясь по горе в подавленном настроении, чувствуя себя выбитой из колеи и не в своей тарелке.

Она знала, что является частью плана Гримарра. Знала с самого начала. Но, возможно, она позволила этому знанию отойти на второй план. Возможно, она хотела верить, что ему не всё равно. Что она имеет для него значение.

Это было отвратительно, по сути своей, и глубоко постыдно. У Джул были все эти грандиозные планы мести, и она собиралась довести их до конца, но каким-то образом за эти недели она почти полностью о них забыла. Вместо этого она поддалась соблазну новизны и свободы жизни с этими орками и совершенно забыла о своей цели.

Она была пешкой. Заменимой пешкой.

Боги, как же это было больно, и как, во имя всех богов, она могла быть такой дурой? Как она могла не потратить всё это время на изучение Черного Языка, или на составление тайной карты горы, или на попытки связаться с людьми снаружи? Почему она не попыталась сбежать или показать людям путь внутрь?

Но именно в этом и крылась причина: от одной лишь мысли об этом её почти тошнило. Люди внутри горы, убивающие орков, возможно, уничтожающие их навсегда. И неважно, что делал или говорил Гримарр, правда заключалась в том, что Джул не хотела, чтобы это произошло. Джул хотела мира между людьми и орками. И что, черт возьми, это значило для неё теперь?

— О, привет, Джулс, — раздался голос, и Джул моргнула, обнаружив Кесста, стоящего над ней с радостной улыбкой. — Как дела?

Джул сидела на скамье в освещенной свечами общей комнате Аш-Кай, которая в данный момент была пуста из-за набега Гримарра.

— Никак, на самом деле, — сказала она, пытаясь незаметно вытереть слишком влажные глаза рукой. — Просто… сижу.

Но Кесст был любопытным и умным орком — за эти недели он стал для неё кем-то вроде друга, — и он опустил свою поджарую, вечно обнаженную по пояс фигуру на скамью рядом с Джул, лениво потянувшись, как кот.

— Старина Грим доставляет тебе неприятности, значит? — сказал он. — Распускает язык вместо того, чтобы распускать свой член?

Джул не смогла сдержать полуулыбки и нервного пожатия плечом.

— Что-то вроде того, — ответила она, и в ответ Кесст вскинул брови, скрестив руки на груди.

— Давай, Джулс, — подбодрил он. — Мы с Гримом так давно знакомы, я знаю, как пахнет всё его дерьмо. Выкладывай.

Джул поморщилась, но затем тяжело вздохнула. Почему бы не рассказать ему? Гримарру на неё наплевать, так какая разница?

— Гримарр хранит от меня секреты, — сказала она с невольным тихим всхлипом. — Он мне не доверяет. Возможно, я ему даже не очень-то нравлюсь. Он использует меня, чтобы получить то, что хочет от всего этого, и он, по сути, сказал мне, что если я когда-нибудь уйду, он заменит меня другой женщиной. Лучшей.

Кесст издал низкий смешок, закатив свои темные глаза.

— И что ты ответила? Пожалуйста, скажи мне, что ты велела ему прекратить нести эту чушь.

Джул моргнула и покачала головой, а рядом с ней Кесст снова потянулся, на этот раз закинув руки за голову.

— Потому что он именно её и несет, — твердо сказал он. — Этот напыщенный олух одержим тобой и тем маленьким орчонком, которого ты растишь. Упоминает тебя в каждом втором предложении, бежит за тобой при первой же возможности и смеется над самым глупым дерьмом. Он не был таким счастливым уже много лет.

Джул не смогла удержаться от фырканья, потому что если это был счастливый Гримарр, она бы ни за что не хотела видеть несчастного; Кесст самодовольно кивнул, словно полностью разделяя её чувства.

— Поэтому, естественно, он до ужаса боится тебя потерять, — уверенно продолжил он. — И ведет себя из-за этого как настоящий ублюдок.

Ох.

— Он не кажется очень уж испуганным, — с сомнением ответила Джул. — И до меня у него было две пары, так что я уверена, что эта часть — правда, не так ли?

Кесст отмахнулся от прошлых и будущих женщин Гримарра презрительным фырканьем.

— Возможно, — сказал он. — Он твердо решил стать величайшим капитаном всех времен, а наличие женщины — это всё часть представления, не так ли? Но могу тебя уверить, Джулс, он хочет именно тебя. Он хочет женщину, которая вытрахает ему мозги, высосет его семя, а еще придет сюда и сделает это, — он сделал легкий жест в её сторону, обводя комнату, гору, — и не убежит с криками, не будет реветь на него каждую ночь или замышлять убить его во сне. Ты — откровение, Джулс.

Джул поморщилась, потому что она ведь действительно поначалу думала сделать всё это, не так ли?

— Но Гримарр ни разу не сказал мне этого, — тихо ответила она, глядя в пол. — Он хранил от меня этот огромный секрет всё это время. Он мне не доверяет.

Она чувствовала, как взгляд Кесста покалывает её кожу, оценивающий и изучающий.

— Если хочешь правду, Джулс, — сказал он, — я не думаю, что Грим вообще кому-либо доверяет.

Джул не смогла удержаться от неуверенного взгляда наверх — Гримарр наверняка доверял хотя бы Бальдру, или Скену, или самому Кессту, — но Кесст хмуро смотрел на противоположную стену, покусывая губу острыми зубами.

— Полагаю, Грим не рассказывал тебе о своей семье?

— Он упоминал о них, — с тревогой ответила Джул, возвращаясь мыслями назад. — Не похоже, что там было что-то хорошее.

Кесст фыркнул и пнул когтистой ногой покрытый шкурами пол.

— Нет, — сказал он, — не было. В смысле, у большинства из нас, орков, есть какие-то безумные проблемы с родителями, но когда твой отец — Каугир…

Подождите-подождите-подождите.

— Каугир был отцом Гримарра? — воскликнула Джул, и её голос стал пронзительным. — Тот ужасный капитан, которого вы все оставили изрубленным в поле?

Кесст кивнул и дернул плечами своей обычно грациозной фигуры.

— Не все мы, — сказал он; его голос теперь звучал немного неестественно. — Только Грим. И слава ебаным богам за это.

Рот Джул приоткрылся — Гримарр убил собственного отца? — но внезапно всё это обрело пугающий, абсолютный смысл. Все его неохотные, казалось бы, разрозненные комментарии о жестоких Аш-Кай, о краже места капитана, о том, что он пожертвовал богатством отца. Даже его уверенность — такая легкая, — что их собственный сын станет капитаном после него. Как если бы он был — Джул тяжело сглотнула — принцем орков.

— Ох, — ошеломленно произнесла Джул, моргая, глядя в понимающие глаза Кесста. — Но… но почему? Зачем Гримарру делать такую ужасную вещь? И зачем ему было скрывать это от меня?

— Ты воистину желаешь услышать эту историю? — вопросом на вопрос ответил Кесст, и его глаза стали странно жесткими. — Ты воистину желаешь выслушать?

Джул пылко кивнула — да, она хотела, она должна была знать; и наконец Кесст начал говорить, а в его голосе зазвучал неестественный, непривычный ритм.

Он рассказал о Каугире Железном Когте, капитане Аш-Кай, Гриск и Ка-эш на протяжении почти сорока лет. Он рассказал о многих победах и завоеванных женщинах, и об одной молодой женщине по имени Мэри, которая родила Каугиру его первого живого сына. Гримарра из клана Аш-Кай.

Он рассказал, как Каугир увидел силу, дарованную ему крепким молодым сыном, и возжелал большего. Как он стал похищать больше женщин не только у людей, но и у своих братьев-орков. И как в наказание за этот грех против братьев боги отняли у Каугира всех сыновей, кроме одного, первого.

Мэри тоже произвела на свет еще двух сыновей, но ни один из них не выжил, а рождение второго оставило её при смерти. Но Каугир не внял страданиям своей пары, как не внял и мольбам своего сына о заботе о ней. И когда его сын попытался привести издалека орка с сильной магией, чтобы помочь матери, Каугир ударил топором своего полувзрослого сына в спину, тем самым тоже едва не убив его.

К этому моменту Джул крепко зажмурилась; перед её мысленным взором проносились видения шрамированной спины Гримарра, но Кесст продолжал говорить, всё с тем же странным, торжественным ритмом в голосе. Он рассказывал, как прекрасная пара Каугира умерла жестокой смертью, в одиночестве и боли, внутри горы, и даже её преданный, любящий сын не был с ней рядом. И как после этого ни один орк больше не осмеливался приводить пару или сына в гору. Как вместо этого они научились прятать их в тайных логовах и лагерях, подальше от Каугира и других орков, которые могли пожелать последовать по указанному им пути.

Но это лишь облегчило людям поиск орочьих сыновей и принесло оркам еще больше смертей и страданий. Каугир увидел силу в этих страданиях и использовал её, чтобы нанести ответный удар людям, убивавшим сыновей орков. Это привело лишь к еще большей войне и еще большим страданиям.

Сын Каугира наблюдал за всем этим и учился. Он усвоил, что война лишь прореживает ряды его братьев и не утоляет их жажду мести. Он усвоил, что кровожадность его братьев была порождена горем и одиночеством. Он усвоил, что война и женщины были двумя лезвиями одного и того же клинка.

И из этого, продолжал певучий голос Кесста, сын Каугира извлек мудрость. Он научился быть тихим и мудрым, сражаться и убивать, искать силу вдали от жестокого взгляда своего отца. Он втайне работал, чтобы спасать спрятанных орочьих сыновей и укреплять своих более слабых братьев, как в бою, так и в забытых традициях служения, обучения, магии и дома. Он заслужил преданность многих и не доверял никому.

И когда Гримарр из клана Аш-Кай, принц орков, накопил силу, он сразился со своим отцом Каугиром на глазах у всех своих братьев. Он убил своего отца собственной рукой под открытым небом и оставил его гнить в бесчестии. Он сделал это, чтобы отомстить за свою мать, за своих кровных братьев и за всех, кого они потеряли.

Завораживающий голос Кесста на этом смолк, но его молчание, казалось, тоже было частью истории, устремляясь спиралью к догорающему пламени свечи. Джул осталась сидеть, тяжело и пустым взглядом уставившись на пламя, словно погрузившись в транс или подпав под заклятие. Как будто через странные слова Кесста она увидела всё, что произошло, своими собственными глазами.

— Мне… так жаль, Кесст, — услышала она свой собственный приглушенный голос. — Тебя, и Гримарра. Вас всех.

Кесст пожал плечами, толкнув её в плечо своим, и внезапно показалось, что чары рассеялись, рассыпавшись в прах. Оставив Джул сидеть и вытирать свои странно влажные глаза, в то время как Кесст снова закинул руки за голову, потягиваясь, и одарил её кривой, горькой улыбочкой.

— Вот видишь, Джулс, — сказал он, — Грим не может позволить себе доверять кому-либо. Уж точно не человеку, которого знает всего месяц. Но это не значит, что ему всё равно, понимаешь? Или что он не хочет доверять тебе. Неужели ты этого не видишь по тому, как он с тобой разговаривает? Как он смотрит на тебя и прикасается к тебе?

Джул поймала себя на том, что кивает, снова вытирая глаза, и Кесст издал ироничный смешок.

— В смысле, старина Грим вообще отказывается покидать гору, — продолжил он. — Говорит, что это для того, чтобы поддерживать присутствие, следить за людьми, но все мы знаем истинную причину. Даже сегодня, вместо того чтобы отправиться с остальными нашими братьями Аш-Кай в этот набег, он шныряет внизу, рявкая приказы на любого, кто готов слушать, и ведя себя как заноза в заднице.

Теперь Кесст бросал на Джул очень многозначительный, почти ожидающий взгляд, и, вытерев последние слезы с лица, она поймала себя на том, что смотрит на него с медленно растущим подозрением.

— Подожди. И ты ждешь, что я что-то с этим сделаю?

Кесст кивнул, всё с тем же ожидающим выражением на лице, и Джул громко застонала, даже издав дрожащий, неохотный смешок.

— Ах вы проклятые изворотливые орки, — огрызнулась она, хотя в её голосе не было злости. — Вы пришли сюда и рассказали мне всё это только для того, чтобы уговорить меня спасти вас, не так ли? Дай угадаю, Эфтерар втянут в то, что бы Гримарр там ни вытворял?

Кесст не выглядел ни капли смущенным; вместо этого он подмигнул и грациозно поднялся на ноги.

— Видишь, вот почему ты нам нравишься, Джулс, — сказал он. — Пойдем, я тебя отведу.

Джул вскинула руки, но последовала за ним из комнаты и вниз, в казармы Скай. Где Гримарр действительно стоял над длинной, по-видимому, спящей фигурой одного из своих разведчиков — того самого стройного, язвительного по имени Йоарр — и кричал на Черном Языке на Эфтерара, который стоял со скрещенными на груди руками, вздернутым подбородком и бутылкой в руке.

— Нет, я не стану его будить, — наконец ответил Эфтерар на безупречном всеобщем языке, когда Гримарр остановился, чтобы набрать воздуха. — Он получил это ранение, доставляя тебе эту информацию сегодня утром, и тебе нужно оставить его, черт возьми, в покое. И да, я знаю, что он наш лучший разведчик, и именно поэтому он не мертв. Так что отъебись.

Они оба полностью игнорировали Джул и Кесста, хотя, конечно, не могли не знать, что они там, и рядом с Джул Кесст издал раздраженный вздох.

— Ну ладно, — сказал он, а затем лениво вытянул руку и легко опустил её на плечи Джул.

Это было едва ли прикосновение, но Гримарр и Эфтерар немедленно прекратили свой спор и повернулись, чтобы уставиться на них. Оба выглядели подозрительными и всё более неодобрительными, и после секунды заминки Гримарр подошел и отбил руку Кесста, прорычав ему что-то на Черном Языке.

Кесст лишь улыбнулся и поднял руки ладонями наружу.

— Я делаю тебе одолжение, брат, — легко ответил он, многозначительно взглянув на Джул. Заслужив еще один рявк на Черном Языке от Гримарра, который затем схватил Джул за запястье и буквально выволок её из комнаты.

— Куда мы идем? — наконец спросила Джул его спину, после того как он протащил её наверх через крыло Гриск, а затем через Аш-Кай. Гримарр не остановился и не ответил, но его рука почти болезненно сжалась на её запястье, притягивая её ближе за собой. Двигаясь теперь так быстро, что Джул почти бежала трусцой, чтобы не отставать, её ноги скользили по прохладному камню, а мысли путались, бурлили и кричали все одновременно. Он ей не доверял, он убил своего отца, он был её парой, хорошим лордом, убийцей, принцем…

— Гримарр, — задыхаясь, крикнула она ему. — Остановись. Пожалуйста.

Он остановился мгновенно, так резко, что Джул влетела прямо в его спину, её рука плоско прижалась к солидному, мощному теплу. Её пальцы скользнули в этот ужасный шрам, он пытался спасти свою мать, он был так юн, боги, в голове Джул творился кромешный, абсолютный хаос…

— Что, женщина, — сказал он, но так и не обернулся, а Джул тяжело сглотнула и почувствовала, как её рука мягко скользнула вниз по длине этого шрама. — Кесст, — начала она, — он… рассказал мне одну историю, только что.

Спина Гримарра под её прикосновением, казалось, стала еще более напряженной, мышцы напряглись под её пальцами.

— Да, — сказал он. — Я чувствую на тебе запах его магии скальда. И?

Джул моргнула в темноте, склонив голову набок.

— Его магия скальда?

— Да, — отрывисто ответил Гримарр. — Он обладает редким даром гальдра-рассказчика, когда решает им воспользоваться. Это бесценный дар, и в нем таится великая сила.

Ох. Разрозненные мысли Джул на мгновение зацепились за это: так вот почему он позволял Кессту так праздно слоняться по горе, а не отправлял его в набеги вместе со всеми… и она резко, чтобы прийти в себя, тряхнула головой.

— Понятно, — сказала она. — Ну, эм, он рассказал мне о… вот об этом.

Её рука всё еще выводила узор по шраму Гримарра, и его спина, казалось, стала еще более негнущейся под её прикосновением.

— Он рассказал тебе это, — деревянным голосом повторил он. — Всё?

Джул кивнула в темноту, но Гримарр каким-то образом должен был почувствовать это движение, потому что его спина дернулась от неё, а затем он резко отстранился, оказавшись вне её досягаемости.

— Тогда говори, женщина, — сухо сказал он. — Покинешь ли ты меня теперь ради лорда Норра, через десять дней? Теперь, когда ты знаешь, кто я такой, и что я сделал?

О милосердные боги, этот орк… Глаза Джул снова необъяснимо защипало, она моргала, глядя туда, где в темноте находился он.

— Конечно, я бы не оставила тебя из-за этого, — дрожащим голосом сказала она. — Ты лишь делал то, что должен был, чтобы защитить тех, кого любил. И, по правде говоря, Гримарр, если я и оставлю тебя из-за чего-то на данном этапе, то только за то, что ты так мне лгал! За то, что не рассказал мне правду о своей семье, о своих мотивах и о своих планах. За то, что не сказал мне, что на самом деле всю свою жизнь ты посвятил борьбе за мир!

И это, пожалуй, причиняло самую большую боль: то, что он лгал ей о чем-то настолько, черт возьми, чистом, как будто, возможно, он считал Джул достаточно примитивной, достаточно человеком, чтобы всё равно предпочесть эту глупую войну. И она могла лишь стоять там, шмыгая носом и вытирая глаза, — пока внезапно Гримарр не оказался здесь, во тьме, вокруг неё, заключая её в свои теплые, надежные объятия.

— Ах, — тихо выдохнул он; его голос прозвучал совсем близко к её уху. — Женщина. Мне жаль. Мне следовало рассказать тебе всё это. Я не намеревался причинять тебе горе. Я не желал, чтобы ты думала, — он тяжело вздохнул, — что ты мне не дорога.

Это были правильные слова, они разожгли что-то глубоко в животе Джул, но её тело всё еще оставалось напряженным в его руках, её глаза усиленно моргали, уткнувшись ему в грудь.

— Но ты мне не рассказал, — сказала она. — И несмотря на все твои разговоры об орочьей честности, ты солгал. И зачем тебе было лгать мне обо всех твоих планах на мир, когда я была бы так счастлива услышать правду?

Голос Джул сорвался на этих словах, и руки Гримарра на её спине прижали её ближе, так крепко, что стало почти больно.

— Потому что вот она, правда, женщина, — сказал он, его голос был очень тихим. — Я не желал давать тебе эту надежду на мир. Если мир действительно наступит, тебе будет легче сбежать с моим сыном через десять дней. И я воистину желаю этой безопасности для матерей наших сыновей. Я прошу и сражаюсь за это с этими людьми. Но… — он помедлил, его пальцы судорожно сжались на её спине, — я не желал этого для тебя. Я желал, чтобы ты видела только страх и жизнь в одиночестве, без меня.

Ну конечно. Ублюдок. И это был тот Гримарр, которого Джул знала: он сводил всё к своим желаниям и своему пути — и она должна была накричать на него, или оттолкнуть, или потребовать, чтобы он вывел её к людям сию же минуту. Но вместо этого она просто стояла там, тяжело дыша в его объятиях, в то время как её мысли бесполезно и неуклюже кружились в голове.

— Мне не следовало этого желать, — произнес его голос, настолько тихий, что этот звук болью отозвался в груди Джул. — Но всё же, я желаю. И сейчас.

Его руки скользили вверх и вниз по её спине, безмолвно умоляя её выслушать, понять. И, будь она проклята, Джул поняла, и почувствовала, как её тело обмякает, прижимаясь к нему. Гримарру не было всё равно. Он хотел её для себя. Он хотел, чтобы она осталась.

И, несмотря ни на что, возможно, это означало, что в конце концов она была не просто пешкой, не просто средством для достижения цели. Это было не как с Астином, или даже с её отцом. Она имела значение.

И внезапно, каким-то образом, только это и имело значение. Этот орк был корыстным, лживым зверем, но он был хорошим лордом, ему было не всё равно, и каким-то образом руки Джул обхватили его, вцепившись в него, притягивая его ближе. Нуждаясь в нем, отчаянно и неистово, и с тяжелым, гортанным стоном он физически оторвал её от пола: одна рука под её задницей, другая глубоко зарылась в её волосы. И через мгновение он поцеловал её, горячо и сладострастно, пока она крепко обхватила его за талию ногами и всосала его язык глубоко в свой рот.

Его ответный рык был самой жизнью, содрогающейся и искрящейся под кожей Джул, и ему вторила долгая, захватывающая дух дрожь той знакомой твердости, прижимающейся между её раздвинутых ног. Это было так хорошо, боги, так хорошо, и стало еще лучше, когда Гримарр уверенно зашагал по коридору, вверх, в направлении их крошечной ниши под открытым небом, пока эта твердая выпуклость терлась о неё с каждым его плавным шагом.

— Желаю видеть тебя, — прошептал он ей в губы, одной рукой отодвигая валун, закрывающий выход. — В свете солнца.

И внезапно появилось солнце, хотя оно было тусклым и насыщенным, опускаясь всё ниже к горизонту и перемежаясь глубокими синими облаками. Но видеть его было великолепно, вдыхать прохладный воздух раннего вечера в горах, и Джул лишь крепче обвилась вокруг тела Гримарра; её руки глубоко зарылись в беспорядок его волос, её рот жадно впитывал его вкус. Вкус орка, да, но того, которому не всё равно. Того, кто действительно хотел её.

И он воистину хотел её: его руки уже стягивали тунику Джул, подставляя её кожу всё еще теплому солнцу, пока она проделывала то же самое с его туникой. Не обращая внимания на то, что он был покрыт шрамами и уродлив, потому что он также был огромен, мускулист и прекрасен, и достаточно силен, чтобы продолжать удерживать её одной рукой, опускаясь на валун, на ходу стягивая с себя штаны и прижимаясь своим обнаженным, сочащимся членом прямо туда, между всё еще одетых раздвинутых ног Джул.

Это оставило Джул задыхающейся и жаждущей; она извивалась на нем, целуя его, отчаянно нуждаясь стать еще ближе, принять его внутрь. Но её собственные проклятые штаны всё еще мешали, и Гримарр издал низкий, грудной смешок, физически снимая её с себя, поставил на ноги перед собой и сдернул её штаны до лодыжек.

— Спасибо, — ахнула Джул, поспешно высвобождаясь из них, теперь уже полностью обнаженная, и собралась было забраться обратно, — но внезапно его сильные руки оказались здесь, на её бедрах, удерживая её на месте. В то время как его глаза, смотрящие на неё снизу вверх, сверкали в свете, его лицо было скоплением шрамов и теней, и всё же таким потрясающим, что у Джул перехватило дыхание.

— Моя прекрасная, спелая женщина, — промурлыкал он, и его улыбка была ленивой и острой. — Я желаю, чтобы ты продемонстрировала мне то, что принадлежит мне.

Говоря это, он переместил одну из своих рук к руке Джул и направил её вверх, на её обнаженную грудь. Которая ощущалась тяжелой в её ладони, чувствительной, уже более полной, чем раньше, наливаясь между её пальцами.

Гримарр по-настоящему облизнул губы, опустив собственную руку и уставившись на неё, и каким-то образом эта потребность, это разжигающее вожделение наваждение вытеснило все остатки здравомыслия, заменив их… этим. Тем, как собственные жадные руки Джул ласкали её груди, пощипывая твердые, торчащие соски, в то время как наблюдающий, задыхающийся орк положил свою собственную руку на свой огромный, капающий член и скользнул вверх.

Блядь, это было возбуждающе: его глаза блестели, губы приоткрылись, а взгляд был жестко прикован к её рукам, которые оставили груди и заскользили вниз. Теперь они ласкали её слегка округлившийся живот, возможно, даже выпячивая его еще больше, еще полнее, для его глаз — и в ответ из его рта вырвался хриплый, беспомощный стон.

— Ещё, — выдохнул он, и Джул дала ему ещё, выгнув спину; одну руку она оставила на животе, а вторую начала опускать ниже. К обильно сочащейся влаге между её ног, которая уже была набухшей и скользкой; она медленно провела по ней пальцем, чувствуя её — а затем смотрела, как её дрожащий, влажный палец потянулся обратно вверх, к приоткрытым губам Гримарра.

Он громко и с жадностью засосал палец внутрь; его глаза обжигали и повелевали, не отрываясь от её глаз. Словно говоря «дай мне ещё, сейчас», так что какая-то бездумная, пугающе распутная часть Джул шагнула ближе, широко расставив ноги вокруг его сидящей на камне фигуры. Так, что её пах оказался на уровне его рта, и она опустила обе руки к своей скользкой влаге, широко раздвинув её для него. Показывая ему всё, пока его жадные черные глаза смотрели, и смотрели, и смотрели.

— Поцелуй меня, — выдохнула она, и с жестким, пробирающим до костей рыком Гримарр подался вперед и сделал это. Прижался своим голодным ртом к её сочащемуся жару, прямо туда, где Джул жаждала этого больше всего, и при его первом сладком, посасывающем поцелуе она вскрикнула, слишком громко, но это не имело значения, ничто не имело значения, кроме этого.

— О боги, — ахнула она, пока этот горячий, умелый рот лизал и сосал, а этот великолепный язык скользил глубже, жестче между её ног. — О блядь, Гримарр, о пожалуйста, не останавливайся.

Но тут, конечно же, он остановился, ублюдок: его лицо уже было влажным от неё, а дыхание — тяжелым и прерывистым. Но вместо того, чтобы дразнить её или заставлять умолять, он физически развернул её так, чтобы она стояла к нему спиной, лицом к солнцу. А затем потянул её бедра назад, так что она снова оседлала его, но на этот раз выставив свой голый зад прямо перед его лицом.

— Ах, да, — выдохнул он у неё за спиной, и это были его огромные руки, крепко сжимающие ягодицы Джул. — А теперь наклонись для меня.

Блядь, блядь, но сопротивляться этому было невозможно, оставалось только подчиниться. Сгибаясь пополам, хватаясь руками за соседний камень для равновесия, пока её самые интимные, самые сокровенные места не оказались широко раскрытыми, обнаженными и выставленными напоказ наблюдающему орку. Орку, чьи большие руки лишь раздвигали её еще шире, показывая абсолютно всё, его дыхание щекотало прямо там, о боги.

— Чего ты желаешь? — промурлыкал его голос; горячее дыхание коснулось её дрожащей влаги, и Джул судорожно глотнула воздух, чувствуя, как её обнаженный жар сжимается для него, устраивая самое непристойное из всех возможных представлений для его глаз. Но он лишь рассмеялся, делая всё еще хуже, и Джул едва могла собраться с мыслями, чтобы подобрать слова или хотя бы заговорить.

— Поцелуй меня, — наконец снова выдавила она, и о, милосердные боги, он сделал это. Не только целуя, но лижа, посасывая и проникая вверх и вниз по её складке, засовывая язык всюду, куда он только мог дотянуться; и хотя Джул должно было быть унизительно — её обнаженный зад беспомощно терся о жадно пускающее слюни лицо орка, на улице, под открытым небом, — это чистое, шокирующее удовольствие было слишком велико, слишком отчаянно сильно, чтобы даже пытаться притворяться, что она сопротивляется.

— Блядь, — простонала она, когда его скользкий, горячий язык изогнулся внутри, всё глубже, в то место, куда ему совершенно точно не следовало проникать. — Блядь, Гримарр, ты, ты не…

Этот скользкий язык отстранился, будь он проклят, в то время как его руки раздвинули её шире, раскрывая её сильнее — и появилось волнующее, возмутительное ощущение скользкого пальца, надавливающего туда вместо него.

— Ах, почему бы и нет, — пробормотало его дыхание, горячее на её коже, — если это доставляет тебе удовольствие?

Джул не собиралась оправдывать это ответом — она еще не зашла так далеко, — и последовал еще один мягкий, бесстыдный поцелуй, его язык медленно и целенаправленно провернулся внутри, прежде чем снова вынырнуть.

— Ты моя, — прошептал он, в то время как одна из его рук скользнула ниже, между её ног, знакомо касаясь её набухшей влаги. — И это, — его рука скользнула назад, выше, туда, где он только что целовал, — и это.

Сердце Джул грохотало в ушах — она знала, что он имел в виду, она слышала, как другие женщины хихикали и шептались об этом, — но она покачала головой, сражаясь за последние остатки здравомыслия.

— Леди не стала бы, — выдохнула она, — позволять такие вещи.

Но Гримарр лишь рассмеялся, его пальцы снова задержались там, один из них теперь лишь слегка проник внутрь.

— Но ты — моя пара, — прошептал он. — И теперь, когда я научил твое чрево и твой рот приветствовать мой член, следующим я должен научить это место.

Ответный стон Джул был беспомощным, жадным; всё её тело дрожало, прижатое к нему. То ли сражаясь с ним, то ли умоляя его, и он снова издал тот смешок, раздвигая её шире.

— Ты готова учиться, — прошептал он с еще одним медленным, порочным лизком. — Я буду нежен.

И это, возможно, больше всего остального перевернуло землю под ногами Джул, превратило голод в безрассудную порочность, потому что её голова действительно, каким-то образом, кивнула. Заставив Гримарра издать звук — полусмех, полурык, — и он уже направлял её дрожащее тело вниз и назад, так что она оказалась почти сидящей у него на коленях — вот только…

Первое, малейшее прикосновение его гладкой, твердой головки к этому узкому отверстию было абсолютно, отчаянно шокирующим, и еще более шокирующим было осознание того, что Джул хотела, чтобы он был там. Хотела, чтобы его сужающаяся головка продолжала вот так толкаться в неё, скользкая, сильная и осторожная, ища путь внутрь.

И она могла впустить его, она могла — она же впустила его язык, не так ли? — и, сделав глубокий, дрожащий вдох, она заставила себя расслабиться и нажать вниз немного сильнее. Вскрикнув, когда он погрузился немного глубже, туже, о блядь, она делала это, она действительно, действительно делала это…

— Хорошая женщина, — прошептал Гримарр ей на ухо; его руки мягко ласкали её ягодицы, поддерживая бóльшую часть её веса, давая ей свободу, пространство, чтобы сделать это. — Прекрасная женщина. Смелая женщина. Ты оказываешь мне честь. Ты доставляешь мне удовольствие. Ты даришь мне… ах…

Слова сорвались в гортанный стон, его грудь тяжело вздымалась у неё за спиной, его лицо уткнулось в её шею. И этого было достаточно, чтобы Джул смогла продолжать, продолжала насаживаться, принимая этот толстый, стоящий колом член внутрь себя. Это ощущалось странно, неправильно и невероятно чудесно; словно Гримарр был всем, что существовало на земле, Гримарр был повсюду, всем сущим, рыча ей в шею сдавленными, отчаянными словами на Черном Языке, пока она проталкивалась глубже, сильнее. Насаживая себя на него, предлагая себя ему, принося в жертву остатки своей невинности и своего достоинства на алтаре его твердого как камень орочьего члена.

Казалось, это ощущение ползло по всему её телу; вторжение вышло далеко за пределы её задницы, проникнув в саму её сущность. Словно этот орк нашел самую фундаментальную часть её и заполнил её собой, и Джул ахнула, поперхнулась и всхлипнула, когда он наконец погрузился внутрь полностью, соединив их вместе. Пригвоздив и насадив её полностью на свои колени, вся её спина — потная и раскрасневшаяся — была плотно прижата к его груди, его лицо всё еще покоилось на её шее, одна из его рук была широко раскинута на её животе, а… — Джул задрожала и заскулила — его вторая рука скользнула вниз по её животу и нашла её всё еще скользкую, раздвинутую влагу. А затем, пока Джул задыхалась и всхлипывала, он медленно, уверенно просунул свой длинный, толстый средний палец глубоко внутрь, до самого конца, пока вся его ладонь не прижалась плотно и защищающе к ней.

Было невозможно двигаться, или думать, или даже говорить. Оставалось только хватать ртом воздух, извиваясь и содрогаясь на нем, в него, сдаваясь его власти, его превосходству, его нарастающему, кружащемуся удовольствию. В то время как он задыхался и рычал совсем рядом у неё за спиной, такой же потерянный, как и она; его лицо покинуло её шею, уступив место голодному рту и острым зубам, впивающимся в её кожу, но Джул выгибалась навстречу, давая ему больше, ей было всё равно, она не могла иначе, только больше, больше, больше...

Удовольствие обрушилось на неё, как наводнение, как громовой взрыв экстаза, разрывая её изнутри. Вырываясь из её рта безудержным криком, а позади неё тело Гримарра выгнулось, напряглось и выстрелило. Наполняя её тело своим семенем, её душу — удовольствием, неподвластным словам, неподвластным мыслям; диким, прекрасным, бесстыдным и свободным в огненном свете медленно заходящего солнца.

Когда Джул снова пришла в себя, она лежала, сытая и обмякшая, распростертая на горячем, липком теле Гримарра. Которое всё еще вторгалось в её тело множеством нежных, грязноватых способов, но в тот момент это было самым восхитительным, самым умиротворяющим чувством, возможно, за всю жизнь Джул.

— Будь ты проклят, орк, — прохрипела она; голос звучал странно и непривычно, а у неё за спиной Гримарр издал короткий, гортанный смешок.

— Почему я всегда должен получать проклятия, — пробормотал он. — И никогда благодарности или похвалы.

Джул смогла лишь фыркнуть и как-то заставила свою всё еще покалывающую руку коснуться своей шеи, там, где был его рот. И когда она убрала пальцы, они действительно оказались скользкими и красными от крови. Её крови.

— Потому что ты укусил меня, орк, — ответила она, хотя это прозвучало тепло, возможно, даже снисходительно. — И пустил кровь. Я думала, ты якобы выше подобных варварских вещей.

— Нет, я просто не желал тебя пугать, — мягко ответил он, и хотя Джул должна была бы прийти в ужас от этого или прийти в ярость, она, казалось, не могла выдавить из себя даже легкое раздражение.

— Тебе-то уж точно хватит ума скрывать подобное всё это время, — сказала она. — Ты такой расчетливый дегенерат, зверь. Это просто чудо, что хоть какая-то женщина вообще позволяет тебе дотронуться до неё.

Она почувствовала его безмолвный смешок, его лицо, утыкающееся ей в волосы.

— Возможно, — промурлыкал он. — И тем не менее, вот ты сидишь на моем члене, с моим сыном в животе.

Джул попыталась зарычать, но это вышло больше похоже на стон, и Гримарр снова рассмеялся, обхватив обеими руками её утолстившуюся талию.

— Тебе это доставляет удовольствие, — промурлыкал он. — Я доставляю тебе удовольствие. Признай это, женщина.

Измученные мысли Джул внезапно рванули во всех направлениях сразу, и она сглотнула, моргая, глядя на сгущающийся свет заката.

— Ты похитил меня, Гримарр, — тихо сказала она. — Ты мне не доверяешь. И ты скрывал от меня правду. Много.

Эти слова повисли в воздухе, неоспоримо правдивые, но также… почему-то незаконченные; и у неё за спиной Гримарр выдохнул, запечатлев нежный поцелуй в её волосах.

— Ах, дело не только в этом, — сказал он. — Скажи остальное. Пожалуйста, моя прекрасная. Джул.

Будь он проклят, вместе с его медовыми орочьими словами, его большими теплыми руками на ней и его большим телом, всё еще находящимся внутри неё. Шепчущий, обещающий, что она в безопасности, что их сын в безопасности, что он хороший лорд. Бояться нечего, ни снаружи, ни внутри. Она может выбрать довериться ему, даже если он не доверяет ей.

— Ладно, — наконец со вздохом произнесла Джул. — Ладно. Ты… ты хороший лорд, Гримарр. Ты умный. И сильный. Решительный. Ты защищаешь тех, кто тебе дорог. Ты находишь время, чтобы понять их и признать их сильные стороны. И ты сражаешься за их свободу и безопасность. Чтобы сделать их жизнь лучше. Чтобы дать им дом.

Руки Гримарра крепче сжались на её животе, его лицо теперь уткнулось в её плечо, и Джул снова вздохнула, не отрывая взгляда от заходящего солнца.

— И ты мне просто… нравишься, — сказала она тише. — Мне нравятся твои руки, твой голос, твой запах и твой вкус. Мне нравится, когда ты улыбаешься, когда смеешься. И… — она сделала вдох, — я люблю то, как ты ощущаешься внутри меня. Я люблю то, как ты можешь заставить меня забыть обо всем на свете, кроме тебя.

Его дыхание у неё за спиной, казалось, стало глубже, тяжело вздымаясь в груди, но он не стал злорадствовать, как могла бы ожидать Джул, или подначивать её сказать больше. И когда она наконец повернула голову, чтобы взглянуть на него, его глаза, устремленные в небо, казались странно яркими, а рот был жестким и сжатым.

— Что такое? — спросила она и поняла, что её рука гладит его обнаженное бедро под ней, пальцы расставлены на шелковистой коже. — Что-то не так?

Его глаза с запозданием метнулись к её глазам, и она увидела, как он сглотнул; она почти физически ощущала его тревогу.

— Ты оказываешь мне честь, женщина, — сказал он почти шепотом. — Но есть еще истины, о которых я тебе не рассказал.

Ох.

— Например? — спросила Джул, чувствуя, как её тело внезапно напряглось, прижимаясь к нему. — Гримарр?

Теперь он тоже казался напряженным, его руки сжались на животе Джул.

— Мне принесли, — начал он, — вести сегодня. С севера.

— От Йоарра? — осторожно спросила Джул, и когда Гримарр кивнул в ответ, её сердце дрогнуло и забилось быстрее. Вести от Йоарра, с севера. — От Астина.

Слова вырвались шепотом, и когда Гримарр не ответил, она поняла, что оказалась права.

— Какого рода новости? — спросила она сквозь странный ком в горле. — Он наконец-то выступает?

— Да, — ответил Гримарр; это единственное слово ударило Джул прямо в живот. — Через два дня лорд Норр будет здесь.