Глава 13 · Ритуал

Холодный ночной воздух пробирает до костей, но сама ситуация холодит не меньше.

— Ты уверена, что это хорошая идея? — в который раз спрашиваю я.

Поверить не могу, что дала себя уговорить, и действительно иду к месту убийства Кэтрин. К тому месту, где она призвала меня в этот мир, вырвав из привычной жизни.

И особенно, что делаю это сразу после того, как Эдвард проводил меня домой, весь такой ослепительный и восхищенный.

Я вполне могла пригласить его на чай, отчего-то мне кажется, что он был бы готов согласиться. Ухажер красавчик и миллионер, который в восторге и от тебя, и от твоей профессии — то, что нужно, чтобы забыться и расслабиться после того дико смущающего момента в подсобке.

Но нет, я предпочла снова рисковать своей жизнью, шастая ночью по небезопасным районам Дешендора. Хотя, разве у меня был выбор? За этот вечер Кэтрин мне буквально все уши прожужжала, не давая сосредоточиться на приятном общении с Люмосом.

— Днем здесь слишком много людей. К тому же это место официально как место преступления не значится, — разглагольствует без умолку призрак. — А значит, ни Ториану, ни Бруно сюда идти нет никакого смысла.

Да уж, существуют определенные проблемы, когда ты пытаешься расследовать убийство, которое для других как бы и не произошло…

— Может быть, я сумею тут что-то почувствовать, — продолжает Кэтрин. — Мы должны скорее отыскать убийцу, я не уверена, что твоя жизненная сила будет долго питать мое тело, а значит, с каждым днем ты становишься все беззащитнее и слабее.

— То есть в следующий раз он меня все-таки убьет?

— Вполне вероятно.

— Блеск! — восклицаю я. — Кстати, я так и не поняла, как работает вся эта тема.

— О, тут ничего трудного, — говорит моя персональная заноза. — Проходя через временную и пространственную воронку ты захватила с собой энергию вселенной, так что на какое-то время твоя внутренняя магия возросла, ускоряя все процессы, в том числе регенерацию. Мне кажется, именно поэтому ты так быстро привыкла ко всему в новом для тебя месте, в том числе и к сверхъестественным вещам, которых раньше боялась. Пока что это тело переполнено энергией и, возможно, я могу воспользоваться ей, чтобы выполнить задуманное.

— Это что, я типа сейчас действительно настоящая ведьма?

— Ты — опасность, Катерина, и прежде всего для себя, — строго отвечает Кэтрин. — Наличие в твоем временном теле магии еще не делает тебя ведуньей. Ты совершенно не умеешь с этим работать, и скорее навредишь, чем поможешь.

— Может быть, я талантливая и хорошо обучаюсь? — немного обижено спрашиваю я, но та в меня явно не верит.

— А, может быть, при случайном выбросе ты останешься без головы? Не знаю, есть ли в вашем мире такие выражения, но у нас говорят, что это как будто дать ребенку штормган (1).

— Ага, обезьяна с гранатой, — грустно хмыкаю я. — Поняла я, поняла…

Мы подходим заброшенному складу. Тусклый свет фонаря выхватывает из темноты своеобразное граффити на стенах и разбросанный мусор. Все ровно также, как я тогда и запомнила — мерзостный запах, весьма удручающий пейзаж. Только в груди моей, слава богу, нет никакого ножа.

Ночная тьма давит на плечи, а следы засохшей крови, все еще окропляющей эти камни, заставляют меня содрогнуться. Сложно оставаться спокойной, когда знаешь, что именно здесь оборвалась жизнь девушки, чей призрак сейчас парит рядом со мной.

— Давай начнем, — шепчет Кэтрин, и я послушно достаю из сумки захваченные из ее дома свечи. — Расставь кругом, отсюда — туда, — указывает она мне. — И поджигай в том же порядке.

Чувствую себя весьма странно. И все же, кажется, я понимаю, о чем она недавно говорила. Потому что тело будто отзывается на внутренние потоки, по которым начинает бежать что-то непривычное и явно мистическое. Ну и кто мог бы подумать, что я когда-то буду принимать участие в ведьминском ритуале?

Призрак начинает что-то бормотать — странные слова на неизвестном мне языке. Выглядит внушительно, совсем не так, как когда я пыталась строить из себя медиума. Надо запомнить.

Поначалу ничего не происходит, отчего я начинаю считать себя полной дурой, что повелась на весь этот бред, но внезапно воздух вокруг нас становится словно бы гуще и тяжелее. Я насторожено оглядываюсь, опасаясь увидеть каких-нибудь новых «дружков» Кэтрин, отливающих жутковатым светом, но вдруг меня накрывает волна головокружения, и реальность начинает расплываться.

Картинки прошлого врываются в мое сознание хаотичными вспышками. Вот темная фигура, освещенная только тусклым светом дальнего фонаря. Силуэт высокий, определенно мужской. Следующая вспышка — испуганная девушка бежит по узкому проходу между складами. Вот другая, что безуспешно карабкается на стену, пытаясь спастись от неминуемой гибели… Их крики беззвучны, но я кожей чувствую их ужас, словно это происходит со мной.

И вот я вижу Кэтрин, идущей по этой улице в этот роковой час, а затем…

Затем — самое страшное. Я вижу его. Беккер. Он здесь, в этих воспоминаниях. Его лицо частично скрыто тенью, но я точно уверена — это он. Что он делал здесь в ту самую ночь?

Видение обрывается так же внезапно, как началось. Я падаю на колени, меня трясет, Кэтрин тоже выглядит потрясенной.

— Ты видела? — спрашиваю я дрожащим голосом.

— Да, — отвечает она тихо. — И, кажется, я кое-что вспомнила…

— Что? — спрашиваю, а сама пытаюсь расслабить словно сведенное страхом горло.

— Я знаю, что именно я делала здесь в ту ночь, когда меня убили.

— Что же?

— Я шла к нему, к Ториану. Ведь это он позвал меня сюда…

Сноска:

(1) штормган — оружие стражей Дешендора, стреляет чистыми зарядами энергии.