Глава 20 · Неутешительные выводы

Я стою на месте будто громом пораженная, сама не веря своим мыслям. Да только их поток остановить уже невозможно.

Жуткая догадка словно пронзает меня насквозь, разливаясь по телу подобно парализующему яду.

А что, если Кэтрин на самом деле и есть «Кровавый садовник»? По крайней мере, какая-то его часть?

До этого момента я думала, что возможно это Ториан в сговоре кем-то другим. С каким-то человеком, делающим за него всю грязную работу в то время, как Бэккер мозговой центр этой преступной группировки. Но что, если вовсе не детектив, а предполагаемая жертва на самом деле является сообщником этого маньяка? И что, если это вовсе не его, а её изощренная месть своим обидчикам?

Я знаю Кэтрин совсем недолго, но уже могу точно сказать, что в каком-то понимании, эта особа весьма капризна и себялюбива. Настолько, что ее даже не особо напряг риск вызвать человека из другого мира для решения собственных проблем. Так на что она готова, чтобы наказать тех, кто, по ее мнению, поступил с ней неподобающим образом?

Да, в определённом плане данная догадка кажется дичайшим бредом, ведь Кэтрин и саму убили. К тому же я лично встречалась с маньяком, чтобы понять, что это не было похоже на постановку или шутку. Но что, если разгадка этой загвоздки на самом деле до банальности проста?

Однажды практически каждый сообщник преступления становится лишним. Так почему бы и ее компаньону не захотеть избавиться от нежелательного свидетеля? Может быть, именно поэтому он так упорно следует за ней? Может быть дело вовсе не в том, что он стремится закончить начатое, а в том, что он хочет поскорее расправиться с тем, кто может его выдать.

Украдкой смотрю на призрака, пытаясь разгадать ее мысли. Но Кэтрин по-прежнему выглядит растерянной и даже смятенной. Она говорила, что не знает, кто убийца, и, кажется, не врала. К тому же, если бы знала, какой смысл тогда скрывать это от меня?

Но они вполне могли быть не знакомы вживую, общаясь по переписке или как-то еще. В мире полно подобных примеров, чтобы напрочь исключать такой вариант.

И все же, даже не знай она его лично, она могла бы попробовать предугадать его будущие шаги, а зная, кто она сама, не реагировать на все столь эмоционально. А по ее поведению никак не скажешь, что девушка понимает, что все эти жертвы — в каком-то смысле ее работа.

Так что или моя теория все же неверна, или она слишком хорошая актриса… или… может ли здесь быть задействована какая-то мистическая сила, не позволяющая ей вспомнить все события такими, какими они были на самом деле? Кэт же говорила, что при мыслях об убийце ее словно окутывает необъяснимый туман. Что если этот же туман скрывает от нее и ее собственную роль? Не знаю, как это работает, пока что это только теория, но эта теория могла бы стать ответом, который все объясняет.

— Кэтрин, а ты… — запинаюсь, не зная, как начать этот разговор. — Как ты относилась к этой женщине?

— Никак, — хмурится призрак. — Она была несносна. Как и большинство человек в этом поганом театре.

— То есть вы не дружили?

— Нет, — отвечает девушка. — Вот еще!

Вглядываюсь в ее лицо, стараясь понять, ее чувства. Только вот не понимаю. И все же не скажу, что вижу в ней особое торжество или радость. Она, конечно, не убита горем, и все же скорее печальна, чем довольна случившимся.

— Вы в порядке? — оказывается рядом Бруно, да еще и так резко, что я чуть не вскрикиваю. — Вы так бледны!

Нет, я не в порядке. Я совсем-совсем не в порядке. И даже больше, я в полном непорядке! Потому что в этом проклятом Дешендоре нет ни одного нормального человека (или призрака), по поводу которого у меня нет никаких подозрений.

— Я понимаю, — Пайетт пытается поддержать меня за локоть, хотя я вовсе не собираюсь падать в обморок. — Убийства, трупы… все это просто ужасно! Может быть, вам нужно выпить воды?

— Нет, спасибо, — выдавливаю я из себя. — Все нормально.

— Удалось что-нибудь почувствовать?

О да! Удалось… Только вот вовсе не то, чего бы хотелось!

— Ничего конкретного, — сдавлено отзываюсь я.

— Правда? Прямо ничего конкретного? — появляется с другой стороны Беккер. — Вот это неожиданность!

Едва сдерживаюсь, чтобы не послать его ко всем чертям. Мне сейчас не хватало только этого заносчивого прагматика с завышенным самомнением.

— Хотя, мне показалось, вы говорили с кем-то, — смотрит он на меня как-то слишком въедливо. — Я подумал, что, может быть, с призраками?

— Правда? С призраками? — передразниваю его тон. — Я думала, вы не верите в призраков, детектив.

— А что, если верю? — вдруг совершенно неожиданно говорит тот, и его взгляд вовсе не улыбается, и даже не отливает никакими нотками ехидства.

Что это значит? С каких это пор Беккер начал относиться к сверхъестественному без едкого скептицизма?

— Тогда я скажу вам, что нам надо срочно провести ритуал.

— Ритуал? — спрашивают одновременно оба детектива.

— Да, — отвечаю я. — Не здесь, разумеется. В участке. Мы проведем с вами ритуал, чтобы понять, что связывает всех этих жертв.

— Вы хотите вернуться обратно в участок? — спрашивает Пайетт.

— Да, и как можно скорее, — подтверждаю я.

Я не просто хочу вернуться в участок, мне нужно убраться отсюда как можно скорее. Пока не обнаружилось что-то еще и пока никто не догадался, что убийца на самом деле — это я…