Глава 52 · Когда сердце решает за тебя

«Прими мой дар!» — отчего-то всплывает в голове…

Я подношу амулет ближе к глазам, рассматривая странные руны по краю. Кажется, они почти идентичны тем, что я видела на том обелиске в Дешендоре.

Сердце начинает стучать так сильно, будто готово вот-вот выпрыгнуть из груди. Неужели… неужели это не галлюцинации? Неужели Беккер действительно пытается связаться со мной из другого мира?

С трепетом и опаской я осторожно касаюсь мерцающей середины амулета.

Голова тут же едва не взрывается от миллиона мыслей и чувств. Это что-то странное, будто сознание тысяч-тысяч людей на мгновение оказалось у меня внутри, причиняя дикую боль. Я вскрикиваю и падаю на колени, сжимая виски, а амулет выпадает из моей руки, шлепаясь на пол.

И стоит мне только отпустить его, все прекращается. Но в эту секунду, пока я все еще касалась этого странного камня, мое сознание словно преисполнилось нужной информацией.

Неожиданно я понимаю, что нужно делать, как и то, что, если я сделаю это, это будет означать для меня билет в один конец. Но что-то внутри, какое-то шестое чувство подсказывает, что это — мой шанс. Вполне вероятно, единственный, к тому же безумный. Шанс, который, возможно, не окончится ничем, кроме краха.

Если я сделаю этот шаг, назад пути уже не будет. Я оставлю здесь все — квартиру, сбережения, недочитанные книги на полке, кактус на подоконнике, который умудрился не засохнуть за все эти годы. Оставлю друзей, которые, наверное, никогда не узнают, что со мной случилось. Они просто решат, что я куда-то уехала, не попрощавшись. Еще одна чудачка, которая бросила все и отправилась искать себя.

Но что я оставляю на самом деле? Жизнь, которая с каждым днем кажется все более пресной? Работу, которую я уже потеряла? Отношения, которых у меня нет? Перспективу состариться в одиночестве, рассказывая воображаемым внукам о том, как однажды я побывала в параллельном мире?

А что я могу найти там? Беккера, который, возможно, уже забыл меня? Мир, который может оказаться не таким уж волшебным, когда придется жить в нем изо дня в день? Работу, которую еще нужно будет найти, ведь вряд ли меня сразу примут в детективы?

Но страха нет в моей душе. Я знаю, что это возможность. Единственная и невероятная. Возможность быть не просто счастливой, а той, кем я должна была быть. Возможность проснуться с ощущением, что я точно на своем месте. Возможность каждый день видеть человека, который заполнил мои мысли даже через измерения.

И потому я быстро хватаю ручку, бумагу и пишу пару строк, едва ли достаточных для тех, кого я оставляю. А затем…

Затем снова решительно сжимаю амулет в ладони, закрываю глаза и представляю Дешендор…

Представляю участок с его шумными коридорами и ворчливыми детективами. Представляю кабинет Беккера, заваленный бумагами. Представляю его самого — с его пронзительным взглядом, редкими улыбками и чуть насмешливыми интонациями.

«Я хочу вернуться», — мысленно произношу я, сжимая амулет так крепко, что грани его буквально впиваются в мою ладонь.

Однако, ничего не происходит, даже той самой боли нет. Я открываю глаза — все та же комната, все тот же унылый пейзаж за окном. Разочарование горьким комком встает в горле.

«Нужна кровь медиума. Капля крови на камень…» — словно само по себе рождается в моем сознании.

Кровь медиума… но ведь я не медиум! Или… после всего, что случилось… после того, как моя душа столько находилась в теле Кэтрин… может быть, что-то изменилось? Мы — одна и та же сущность, разделенная вселенной и помещенная в разные миры, вспоминается мне ее объяснение. А что, если и во мне есть частичка той волшебной силы? И что, если это частички хватит, чтобы совершить невозможное?

Только один способ узнать…

Я беру кухонный нож, делаю небольшой надрез на пальце, позволив капле крови упасть на камень, и снова сжимаю амулет в ладони.

Тот тут же принимается нагреваться. Сначала едва заметно, потом сильнее, пока не начинает почти обжигать кожу. Неосознанно я пытаюсь разжать пальцы, но они словно приросли к металлу. И это жутко пугает! А потом…

Потом комната расплывается перед глазами, словно кто-то размазывает акварельные краски по еще мокрому рисунку.

Я чувствую головокружение, пол уходит из-под ног, и в следующую секунду меня затягивает в воронку, похожую на ту, что недавно перенесла меня обратно. Только теперь все происходит иначе — я не теряю сознания, я вижу, как мир вокруг меня меняется, как одна реальность сменяется другой.

«Прощай», — успеваю подумать я, прежде чем последние очертания моей квартиры окончательно растворяется в пространстве.

А затем я падаю… несусь куда-то со стремительной быстротой, зажмурив от страха глаза, а когда открываю их, вижу высокий потолок с лепниной, какого точно не было в моей квартире.

Я лежу на чем-то мягком — видимо, на кровати. Вокруг — незнакомая комната, скромная, но опрятная, отчего-то напоминающая больничную палату.

«Получилось?» — проносится в голове, а следом накатывает паника. Что теперь? Кто я здесь? В чьем теле? Я резко сажусь и осматриваю себя — руки мои, ноги мои, одежда… какая-то странная, но определенно женская.

Рядом с кроватью стоит большое зеркало, и я, преодолевая слабость, встаю, чтобы посмотреть на свое отражение. Я… это я. Екатерина Соколова, только в странном пуританском платье с высоким воротником и множеством пуговиц.

— Что за черт? — бормочу я, и тут же дверь комнаты открывается.

На пороге стоит невысокая женщина средних лет в фартуке.

— О, мисс! Вы очнулись! — восклицает она с сильным акцентом, который я не могу определить. — Я сейчас же сообщу господину!

И исчезает прежде, чем я успеваю спросить, кто она, где я нахожусь и что вообще происходит. А через несколько минут в дверях появляется высокий полный мужчина с аккуратно подстриженной бородой.

Он одет в строгий костюм с жилетом и, судя по выражению лица, очень обеспокоен.

— Как вы себя чувствуете?

— Я… нормально, — неуверенно отвечаю. — А вы…?

— Ох, простите мои манеры! — он слегка кланяется. — Альфред Морец, главный врач этой больницы, к вашим услугам. Я нашел вас три дня назад на пороге здания без сознания. На вас была странная одежда, и вы бормотали что-то невнятное про параллельные миры и пространственную магию.

— Какой больницы? — осторожно интересуюсь.

— «Черная роза», мисс, — отвечает тот.

И тут меня пробивает настоящий озноб. Ведь я уже прежде слышала это название.

Но как, черт побери, я оказалась в психиатрической лечебнице⁈