33. Сердце жрицы

Вдохновленная собственными успехами, весь остаток дня я рисовала инеевые узоры на оконных стеклах. В коридорах в основном мне встречались широкие проемы, необходимые, как я полагаю, для того, чтобы Лливелин мог обратиться драконом в любой момент, когда Гласиарну или замку будет угрожать опасность. Потому пришлось наведываться во все попадающиеся на пути комнаты.

Дошла я и до библиотеки, где без всякого удивления обнаружила сидящую за столом и обложенную свитками Лилиану. Судя по всему, она продолжала без устали изучать огненных драконов и пытаться отыскать некую уязвимость, которая поможет королю в терзающей Бригантию войне.

Поприветствовав жрицу, я устремилась к окну. Положила на него ладонь и, сосредоточившись, призвала изнутри стихию.

Какое же упоительное ощущение — чувствовать, как сила пробуждается в крови. С ним могло сравниться лишь тепло жизни, которое я испытывала, когда Аро касался меня.

Или неистовый жар, когда моей ладони коснулся Лливелин.

Я тряхнула головой, прогоняя навязчивые мысли. Мне нужно сосредоточиться на изучении своей силы. Я успела узнать магистра Гавина достаточно, чтобы понять: дальше меня ждут куда более серьезные испытания.

Медленно выдыхая воздух, я замедлила сердцебиение и стучащий в висках пульс. Я чувствовала, как в моем теле пробуждается скрытая сила, как ледяная энергия начинает циркулировать в нем. Ощутила поднимающуюся изнутри, из самого моего нутра ледяную волну. Она пронеслась по моим венам до самых кончиков пальцев.

Словно откликнувшись на немой призыв, от моей ладони в разные стороны побежали причудливые инеевые узоры. Каждый завиток, каждая веточка дышала холодом и красотой. Я с восторгом наблюдала за тем, как моя сила расцветает на стекле, словно ледяная роза, распускающаяся на рассвете.

Превращая обычное окно в полотно, на котором морозный художник рисовал свои таинственные картины, я на миг стала истинным воплощением зимы.

— Развлекаешься? — поинтересовалась наблюдающая за мной Лилиана.

— Вот еще, — нахмурилась я. — Вообще-то, это важный шаг для меня! Раньше мне не удавалось призвать стихию…

— Я шучу, Изольда, — беззлобно рассмеялась Лилиана.

Хотела было что-то добавить, но не успела.

Из арки, ведущий в скрипторий, высунулась голова Брана. Его волосы, как всегда, были взъерошены, а на скуле красовалось чернильное пятнышко.

— Изольда? Я услышал, что ты здесь.

Темные глаза при виде меня радостно вспыхнули. Но уже в следующий миг Бран, шагнувший в библиотеку, заметил Лилиану и густо покраснел.

— Ты что-то хотел? — мягко спросила я.

— П-простите, я… я только… эм… М-мастер Гавин п-попросил меня… эм… поискать ритуалы…

— Какие еще ритуалы?

Бран с усилием отвел взгляд от Лилианы, и дышать ему, кажется, стало легче. Во всяком случае, он стал чуть меньше заикаться.

— Которые могут помочь вам заглянуть в Ирнхальм.

— Это возможно? — поразилась я, глядя на Лилиану.

Жрица задумчиво побарабанила пальцами по столешнице.

— Многие маги пытались установить связь или с самой Калиах, или с ее миром, но почти никому этого не удалось. Но в них не было твоей силы. Ходят слухи, что в жилах колдуньи, которая преуспела в этом больше прочих, текла драконья кровь. Кровь ледяных, конечно, драконов.

— Элинор — полукровка? — изумилась я.

Пришла очередь Лилианы удивляться.

— Ты слышала о ней?

— Бран мне рассказал. Кстати… Вы знакомы?

Жрица мимолетно улыбнулась.

— Мы часто пересекаемся здесь…

Судя по тоске, застывшей в глазах Брана, недостаточно часто. Да и ему бы не помешало попрактиковаться в беседах с ней, чтобы не так сильно выдавать то, что он по уши в нее влюблен.

— Но я была ужасно груба, — вздохнула Лилиана, глядя на писца. — Ты так часто помогал мне, а я даже не узнала твоего имени.

Выходит, Бран начал служить при дворе не так давно. Иначе бы вежливая, тактичная жрица не допустила бы такой оплошности.

— Тогда позвольте представить вас друг другу, — церемониально сказала я. — Лилиана, это Бран. Бран, это Лилиана.

Как будто он этого не знал.

— Очень п-приятно, — пробормотал писец, покраснев еще сильнее, — Д-давно восхищаюсь в-вами… То есть вашими… э… хм… исследованиями.

Я закусила губу, с трудом сдерживая улыбку. Бедный парень! Однако застенчивость делала его еще более милым.

— Приятно познакомиться, Бран, — мягко произнесла жрица.

— Э… Да. То есть… Мне тоже. Ну… я пойду?

Лилиана почти сочувственно посмотрела на писца.

— Бран, ты, кажется, хотел передать что-то Изольде?

— Ох… Да.

Он наконец пришел в себя и, стараясь не встречаться взглядом с Лилианой, протянул мне свиток.

— Я записал все, что смог найти о ритуалах, которые… эм… практиковали маги, пытаясь заглянуть в Ирнхальм. Здесь есть описания медитаций, заклинаний и… кхм… разных… э… вещей.

— Спасибо, Бран, — тепло сказала я, забирая свиток.

— Э… пожалуйста, — пробормотал он, — Я… эм… пойду. Да.

Он резко кивнул и, по прежнему избегая смотреть на Лилиану, поспешно вышел из комнаты. Жрица с улыбкой проводила его взглядом.

— Какой милый молодой человек, — произнесла она, — Очень увлечен своим делом.

— Да, и очень отзывчивый! — подхватила я. — Бран мне помог немного освоиться в этом мире. Он та-а-к много знает об истории Фейлана…

— М-м-м, — рассеянно протянула Лилиана, возвращаясь к своим записям.

— И вообще он потрясающий, — вдохновленно продолжала я. — И… симпатичный, правда?

Жрица подняла голову с задумчивым выражением на лице, как будто я задала ей некую загадку.

— Да, пожалуй. Очень молодой, конечно, но симпатичный. — Она подозрительно сощурила глаза. — Подожди. А почему ты спрашиваешь?

— Просто так, — как можно небрежнее отозвалась я. — Просто подумала, что ты так загружена работой, что и на общение время не остается. И вечерами, наверное, бывает так одиноко…

— Мне не до общения, — махнула рукой Лилиана. — И уж точно не до одиночества. И вообще, сейчас есть только один человек в этом мире, который имеет для меня значение.

Я насторожилась. Неужели сердце жрицы не свободно? Нет, я конечно, буду рада за нее, но… Почему-то мне очень хотелось, чтобы и Бран нашел свое счастье. А его счастьем была Лилиана.

— Моя дочь, — нежно улыбнулась она.

— У тебя есть дочь! — восхитилась я.

— Да. Отец Розин погиб еще до ее рождения. И все, чего я хочу — чтобы она больше никогда не знала горя и бед. До всего остального мне нет дела. А Бран… Он еще слишком молод и наверняка не готов брать на себя ответственность за женщину с ребенком.

— Ага, значит, ты думала о нем!

Лилиана строго взглянула на меня.

— Только потому, что ты спросила.

Я поняла, что сейчас на этой теме настаивать нет смысла. Но это не значит, что я отчаялась устроить личную жизнь двух хороших людей.

А пока я развернула принесенный Браном свиток и начала внимательно его изучать.

Если верить историческим свидетельствам, в изучении Ирнхальма Элинор добилась невероятных высот. Никто во всем королевстве не смог и близко повторить ее успех. И теперь понятно, почему — в них не было драконьей силы.

Но не было и божественного дара Леди Изо Льда.