Глава 12

Аля расстаралась, сумев создать образ скромной и послушной (хотя бы с виду!) леди. Светло-голубое платье с множеством оборок, маленькие серёжки-капельки и аккуратный пучок, перевязанный белой ленточкой, превратили меня в цветочек. Жаль, папа знает мой характер и не поверит. Может, — это хотя бы проведёт ошивающихся в коридорах придворных?

— Если не будете смотреть ему в глаза, то он поверит, — излишне уверенно посоветовала Аля, словно прочитав мои мысли.

Пришлось внимательно посмотреть на себя в зеркало. Пожалуй, Аля права, мой взгляд не подходит к созданному образу, — слишком упрямый. Пришлось опустить глаза.

— Да, вот так, намного лучше, — тут же сообщила Аля.

— Буду надеяться, что смогу сдержаться, — пробормотала я.

Это Аля никак комментировать не стала. Я и сама прекрасно знала, что отец в мою покорность не поверит. Даже, наверное, будет провоцировать на выход эмоций, чтобы посмотреть, что скрыто за ними. В запале можно много лишнего сказать.

Отношения в семье у нас прекрасные. Портить их враньём, мне бы не хотелось, правду же я рассказать не могла, она точно всё испортит. Какой-то замкнутый круг получается! Вот примерно с такими паническими мыслями я и дошла до покоев отца.

— Фиона, заходи.

Я зашла, быстро подняв и опустив глаза, успела заметить, что отец находится в хорошем расположении духа. То ли я в жизни что-то пропустила, то ли я в жизни чего-то не понимаю!

— Спасибо, нам не нужно прислуживать, можете идти.

Слуга послушно вышел. Мы остались вдвоём в полной тишине. Отец меня разглядывал с лёгким удивлением. А я размышляла — «Стоит ли начать разговор с самой и сразу извиниться»?

Отец внезапно вскочил и подлетел ко мне.

— Ты что творишь?

— Я?

— Зачем ты влезла в политику другого государства?

— Я? Я никуда не вылезала!

— Да ты по самую макушку туда залезла!

— Ау! — Уклониться у меня не получилось, пришлось потереть эту макушку, в которую потыкали пальцем. — Я не понимаю, о чём ты!

— У фейри произошли серьёзные изменения во внутренней политике. Был заговор, удачный для повелителя и неудачный для его противников. В результате власть укрепилась. Кто-то лишился головы, а кто-то потерял место в совете, которое передавалось внутри семьи, приёмнику из поколения в поколение.

— Ы-ы-ы! — провыла я.

Получается, что двор фейри сейчас сильно лихорадит, многие договорённости между семьями оказались разрушены. Так что пока они присматриваются друг к другу. А тут я, вся такая красивая!

— Наконец, ты поняла. Теперь расскажи мне, как ты в это влезла?

Я слабо улыбнулась, лихорадочно соображая, что бы такое соврать.

— Дай-ка, я догадаюсь, — отец сел за стол и приглашающе указал мне на кресло напротив, — ты гуляла и случайно столкнулась с повелителем. Ему вдруг пришла идея в голову взять тебя с собой на обед?

— Да, — кивнула я, искренне радуясь, что это всё произнесла не я.

— Что за бред⁈

Отец зло кинул салфетку в тарелку, я вздрогнула и выронила свою.

— По дворцу о тебе и повелителе ходят слухи! Думаешь, я об этом не знаю⁈

Вот теперь я потупила взгляд на самом деле. После наших совместных появлений с повелителем о нас должны ходить не самые хорошие для репутации слухи. Думаю, отцу бы хватило и малости, лучше не думать о крайностях, в которые могли углубиться некоторые сплетники.

— Я просто его не боюсь. Я же не знала, что в результате, он будет со мной разговаривать.

Я фыркнула и пренебрежительно махнула рукой, всеми силами показывая: мне самой всё это не нравится.

— Голова у тебя пустая! Я же купил тебе множество трав. Я думал, ты будешь — это всё сортировать, перекладывать, укладывать, и это надолго тебя займёт! А ты решила с повелителем разговаривать!

— А что я могу сделать⁈ — обиженно поинтересовалась я.

На этот раз салфетка полетела в меня, не больно, но обидно!

— В том-то и дело, что уже ничего не сможешь. Просто постарайся, пересекаться с ним в обществе как можно реже. И уж точно, больше никогда, не появляться с ним совместно!

Я согласно закивала, не представляю, как буду всё это выполнять, но была жутко рада, что легко отделалась!

Изобразив степенный выход из комнаты отца, я на миг закрыла глаза и облегчённо выдохнула. Ужас какой-то! И как теперь выбираться из сложившейся ситуации? Если продолжу общаться с повелителем, то привлеку к себе ещё большее внимание придворных и, как выяснилось, не только. Если же начну его избегать, и его убьют… Даже представлять страшно, что случится!

— Как прошло? — шёпотом прямо в ухо спросил Кайл.

Вздрогнув, шарахнулась в сторону и возмущённо уставилась, на довольно ухмыляющихся братьев. Подкравшись сзади и напугав, они искренне радовались своей детской выходки!

— Бестолочи, — припечатала я и, развернувшись, отправилась к себе.

— Да ладно тебе. Не обижайся, — тут же начал канючить Кайл.

Я довольно улыбнулась, братцы опасаются меня обидеть.

— Я не обижаюсь на глупость. Идём ко мне.

Даже наш маленький разговор привлекал слишком много внимания. Слуги на нас косились, хоть и пытались это скрывать, а вот придворные откровенно разглядывали. Я, непривычная к такому, сильно нервничала. К тому же нас откровенно подслушивали все кому не лень. Именно поэтому мне пришлось несколько ускориться. Судя по виду братьев, им не терпелось мне что-то рассказать.

Зайдя в комнату, я, подчиняясь внезапно напавшей паранойе, быстренько осмотрелась, заглянула в шкаф, под кровать и ванную комнату.

— Даррен, поставь защиту от подслушивания, — попросила я.

Братья переглянулись, но выполнили мою просьбу.

— Чем дольше нахожусь в этом дворце, тем меньше он мне нравился, — признался Даррен.

Я разделяла его чувства, но озвучить не стала. Вместо этого удобно устроилась в кресле и, чинно сложив руки на коленях, приготовилась слушать.

— Пока ты с отцом общалась, мы пробежались по дворцу и поговорили со слугами… — заинтриговал Кайл и по обыкновению замолчал.

— И? — не выдержала драматическую паузу.

— Всё убитые служанки из личных повелителя. Две убирали комнаты, последняя — прачка, — сообщил Даррен.

Что-то подобное я и ожидала, только уверена не была.

— Расчищают путь. Хотят заменить на своих или даже уже заменили, — предположила я.

— Похоже на то, — удручённо вздохнул Кайл.

— Значит, у нас стало проблем в два, а то и в три раза больше, — заключила я.

— С чего это вдруг? — подпрыгнул от негодования Кайл.

— О заговорщиках повелитель и его приближённые догадаются быстро. Если уже не догадались. Представляете, что будет, если они будут ловить заговорщиков, а поймают «Ши»? — поинтересовалась я.

— Фиона, умеешь ты испортить настроение окончательно, — простонал Кайл.

Я пожала плечами. Всё, что я хотела сказать, я им уже сообщила. Вдаваться в подробности разговора с отцом не было смысла. Всё равно не смогу выполнить ничего из того, что он мне посоветовал.

— Что будем делать? — обречённо поинтересовался Кайл.

— Искать «Ши». И очень быстро, — отрезал Даррен.

Я хмыкнула, ну да, быстрее будет всё, что больше «ничего». Главное, чтобы наше «быстрее», не оказалось медленнее, чем у фейри.

— И почему вы тогда сидите тут? Отправляйтесь искать «Ши»! — потребовала я.

— Как⁈ — поинтересовались братья хором.

— Без понятия, но это ваша задача, — отрезала я и безапелляционно указала им на дверь.

Выпроводив братьев, первым делом решила подготовиться. При таких обстоятельствах нельзя ходить по дворцу безоружной и не готовой к неприятностям.

Вытащив наружу все свои зелья, отобрала нужные и засунула их специальный пояс. Талия с ним, конечно, будет не такой узкой, но сейчас не до красоты.

— Вы поправились? — уточнила зашедшая Аля.

Я недовольно засопела. Аля с лёгким удивлением осмотрела меня и неожиданно схватилась за талию.

— Так и знала! — воскликнула она.

— Что? — растерялась я. Неужели носить с собой зелья во дворце запрещено?

— Хотите стать полезной. Только это должно быть неожиданно. Нужно затянуть корсет сильнее, — Аля тут же приступила к своей затее, начав расшнуровывать платье. — Иначе вас начнут использовать. А большая часть природных решат, что вы… ждёте ребёнка…

Если изначально я ещё планировала сопротивляться, то после последней фразы, замерла как статуя. Аля, воспользовавшись моим замешательством, одним движением утянула корсет вдвое.

— Откуда у тебя столько силы? — прохрипела я. — Как мне дышать?

— У меня много опыта, — сообщила Аля, ловко шнуруя платье. — Вы скоро привыкнете. Повелитель в библиотеке.

— И? — не поняла я.

— Разве вы не идёте к нему? — удивилась Аля.

Ясно, Аля всё ещё не отбросила идею повеселиться за мой счёт. Хотя, на данный момент, она, сама того не зная, помогает мне. Нужно проведать повелителя, постараться выведать из него последние новости.

Надеюсь, пока я до него доползу, он не уйдёт. Аля всё-таки перестаралась, и дышала я с огромным трудом.

Дойдя до поворота и едва не задохнувшись, начала подниматься по лестнице. Сосредоточившись на своих чувствах, не сразу заметила, что стражники предупредительно открывали для меня двери.

Решив не заострять на этом внимание (вдруг истина откроется!!!), проскользнула в библиотеку. На этот раз мне не повезло, повелитель сидел в кресле и меня заметили сразу.

— Зачем пришла, я не в настроении, — довольно грубо поприветствовали меня.

Я фыркнула, правда, про себя. Судя по морщинке между нахмуренными бровями повелителя, он явно не в настроении. Не стоит забывать о том, что он всё-таки правитель, одно слово поперёк и… мой день закончится в камере!

— Простите, я хотела взять книгу, — тихо сообщила я, предварительно присев в реверансе.

— Зачем? Ты же даже её прочесть не сможешь.

— У меня есть словарь, — бодро соврала я. Словарь ещё предстояло выклянчить у братьев.

— Ладно, бери и уходи.

Я снова присела в реверансе, досадуя на то, что он решил проявить снисходительность. Лучше бы он велел мне сразу убираться. Всю дорогу сюда я размышляла над тем, как шагая, сделать вдох так, чтобы ткань платья не треснула. А вот придумать достойное оправдание своего появления я забыла.