Глава 31

Оставив братьев перед лестницей, поднялась и прогулялась по коридору. Ну и что делать? Стучаться в каждую комнату и спрашивать леди Лорелею? А потом, когда найду? В голову ни одного достаточно веского вопроса, из-за которого я могла так долго её разыскивать, не приходило.

Помучившись, зашла в свои покои и обнаружила Алю в комнате. Служанка деловито расправляла полотна. После её стараний они выглядели как отглаженные и более чистые. Понаблюдав за ней пару минут, мне пришла в голову отличная идея.

— Аля, а ты знаешь, где сейчас леди Лорелея?

— Разумеется.

— Откуда?

От неожиданности я аж подпрыгнула! Неужели Аля тоже за ней следит? Подозревает?

Служанка молча указала куда-то в окно. Всё оказалось проще, чем я думала, леди и две её воспитанницы находились в саду. С комфортом устроившись на лавочке, они читали. Такой неожиданный образ настоящих леди! У меня даже сомнения появились на их счёт. Разве могут воспитанные леди быть замешаны в заговоре. Пришлось мысленно себя пнуть! Могут и ещё как! Быстро написав записку братьям, повернулась к Але и улыбнулась.

— Аля, а ты видела кулон на шее леди Лорелеи? Она в последнее время постоянно его носит.

— Она всегда его носит во дворце. Это подарок отца повелителя.

— Напоминает Эсу, о том, что является близкой родственницей?

— Не исключено. Хотя гарнитур большой и включает кольца, браслеты, брошь, диадему и…

— Серьги, — закончила я за неё.

— Да, — немного удивилась Аля и тут же насторожилась: — А что?

Я перевела взгляд в окно, решая, стоит поделиться с ней своими подозрениями или лучше не надо, и заметила братьев.

Получив мою записку, они, чтобы не терять времени даром, вылезли в сад через окно. Похоже, они совершенно не подумали о том, что их могут заметить! После чего крадучись и кустами стали приближаться к интересующим их леди. Днём! Перед сотней окон дворца!

Я прикрыла глаза руками и вздохнула. Похоже, я слегка перестаралась, сообщая им о будущем наказании. После небольшого обсуждения между собой они додумали всё, что с ними могут сделать, и решили действовать немедленно. Я же знала! Они всегда так поступают, но почему-то подумала, что на этот раз, после всего, они будут осторожнее!

Аля осторожно тронула меня за плечо, привлекая внимание, и указала куда-то в сторону.

Лучше бы я этого не видела!

Повелитель тоже находился в своих покоях и заинтересовался действиями Кайла и Даррена! Настолько, что вышел посмотреть на балкон в компании Маринэла!

Испугавшись, я тоже выскочила на балкон и, свесившись, постаралась хоть что-нибудь придумать! Нужно как-то привлечь их внимание и остановить!

Братья тем временем добрались до интересующей их лавочки и, затаившись в кустах, принялись что-то колдовать. В саду, полном следящих и защитных плетений!

Я от ужаса забыла, как дышать!

— Ваши братья старшие или младшие? — поинтересовалась Аля.

— Старшие.

— Что-то не похоже.

Я была с ней полностью согласна. Иногда объединяясь, они выкидывали такое, что обоим можно было дать лет шесть, причём на двоих и с натяжкой!

— Аля, сделай что-нибудь, — попросила я.

В руках братьев что-то выросло. Я не могла разобрать что, но это было неважно. Защитные плетения зашевелились, и я сильно сомневалась, что щит, что удерживал Даррен, поможет!

Аля вздохнула и… спрыгнула с балкона. Плохо, что Маринэл поступил точно так же! Закусив губу, гадала, кто из них доберётся до самоубийц раньше. Аля двигалась ловчее, а Маринэл изначально находился ближе.

Настигли они их одновременно и, схватив за шкирку, как нашкодивших котов, приподняли над землёй. Незаконченное заклинание развеялось вместе со щитом. Маринэл посмотрел на повелителя. Тот поманил их пальчиком.

— Нам конец! — простонала я.

Аля и Маринэл, подчиняясь, требованию повелителя, куда-то потащили Кайла и Даррена. Поняв, что нужно их спасать, выскочила из комнаты и побежала к Эсу.

Повелитель как раз вышел из покоев. Я, добежав до него, остановилась в нескольких шагах и, не зная, что сказать, присела в реверансе.

— Хочешь, чтобы их отпустили? — прозорливо догадался повелитель.

— А получится?

Эсу изогнул одну бровь и направился дальше по коридору. Я постояла, пытаясь понять, чтобы это значило? Так и не сумев ничего постигнуть, бросилась его догонять.

— Можно мне поприсутствовать?

Не могу же я просто его преследовать? Кроме того, вообще непонятно куда отвели братьев. Может, туда не пройти? Дворец фейри, вообще, полон запретных мест. Есть даже целый зеркальный зал, куда запрещено заходить всем! Остаётся только догадываться, зачем его построили.

Эсу вздохнул. Я обрадованно расценила это как разрешение и пристроилась за его плечом.

Воспитывать Кайла и Даррена решили в подземелье. Оно само по себе прекрасное место для перевоспитания лучше всяких розг!

Тёмное извилистое помещение, с высокими потолками, редкими факелами и гуляющими сквозняками. Место дарило незабываемое впечатление, что на тебя кто-то смотрит из темноты. Пару раз мне даже показалось, что позади меня кто-то прошёл.

Вцепившись в Эсу, я нервно озиралась по сторонам.

— Это, случайно, не здесь обитает привидение?

— Приведение? — немного удивившись, переспросил Эсу.

Я собиралась фыркнуть на его забывчивость, но вместо этого вздрогнула. Я была уверена, что рядом со мной кто-то прошёл. Он почти коснулся меня. Наверное, это призрак! Раз мы его не видим, а только ощущаем его присутствие. У фейри просто нервы крепче!

— Это сквозняк, — сообщил Эсу и обнял.

Я подозрительно на него взглянула, насколько могла его увидеть. Здесь, конечно, было намного светлее, чем в подземелье с василисками, однако, всё равно неуютно и мало что видно.

— Мы пришли, — сообщил Эсу, открывая дверь.

Я первая нырнула в помещение и тут же об этом пожалела. Местечко напоминало личную оружейную палача. По стенам было развешано огромное количество ножей, топоров и крюков, назначение которых мне узнавать не хотелось!

Кайл и Даррен стояли навытяжку посередине помещения. Кроме того, это был один из немногих освещённых пятачков, что уже само по себе давило!

Увидев нас, они поклонились повелителю и сделали мне страшные глаза.

— Фиона тут ни при чём, — поспешно сказал Кайл.

Я испугалась, что они сейчас себя утопят, сознавшись даже в том, что не делали. Тоже мне великие герои-мученики!

— Они не со зла… — поспешно залепетала я.

— А от большой глупости, — закончил повелитель. — Ну что же…

Повелитель прошёлся по комнате осматриваясь. Со стороны это выглядело так, словно он не может сделать выбор. Я почувствовала, что сейчас рухну в обморок. Наверное, зря я сюда напросилась! Надо было бежать к отцу и срочно ему во всём сознаваться!

— Глупость, — это обычное состояние, для тех, кому нечем заняться. Думаю, это надо исправить. Сегодняшнего дня вы заступите на службу.

— А⁈ — одновременно поинтересовались я и братья.

Какое-то очень странное наказание!

— Маринэл, выдай им форму и отправь в казармы. Думаю, патрули — наилучшее место для выплеска ненужной энергии.

— Военная служба? — первой догадалась я. — Но…

— Альтернатива за спиной, — не дал мне закончить Эсу.

Мы одновременно посмотрели в указанном направлении. Там стояло какое-то странное сооружение в виде креста с цепями. Я не знала, что это такое, в отличие от братьев.

— Мы почтём за честь, заступить на службу, — быстро и хором, сказали они.

— Отлично, — согласился повелитель.

Эсу направился к выходу и, взяв меня за руку, увёл с собой. Так что перекинуться парой фраз, у нас не получилось.

— Повелитель, после службы в чужой стране, им не получить должности в родной, — сказала я.

— Они и так бы их не получили.

А ведь и правда! Одно дело быть родственником фаворитки правителя другой страны. А совсем другое, если он на мне женится… Отец тоже лишится своей должности посла. Похоже, мне и так предстоял тяжёлый разговор с ним, а тут ещё и братья.