Эпилог
Алисия Фрейн
Некоторое время спустя
Потягиваюсь на кровати, разноцветное покрывало стекает с моего обнаженного тела как вода. В гнезде Шайн Блинд тепло и уютно, на Континенте почти наступила весна, а мне так хорошо замужем, что хоть сама соловьем заливайся. Приехав сюда, я ожидала чего угодно, но не свободы. У Декса почти не было прислуги, в доме не действовали никакие порядки и условности, которыми так любил стращать меня отец. Мой муж ничего от меня не требовал, кроме меня самой. Вообще, дома Видящий как будто терялся и не знал, чем себя занять. Временами замирал, как борзая на охоте, и чего-то ждал, прислушивался к звукам или, может быть, магии.
– Проснулась? – тяжелая мужская рука легла на талию.
– Да, у нас тренировка, если ты не забыл, – толкаю мужа в плечо, но меня только сильнее притягивают к себе.
– Успеем. Нам некуда спешить, – сонно улыбается Декс, покрывая поцелуями мои плечи. – Ты проиграла мне вчера три сотни поцелуев, придется отдавать долг.
– Что? Весь сразу? – смеюсь, пытаясь отбиваться. Разумеется, не всерьез.
Я таю от каждого прикосновения, прижимаюсь теснее к сильному телу и ловлю губами губы. Три сотни? Надо было проиграть больше. Хотя Декс всегда берет долг за мои ошибки на поле для тренировок с процентами. Благодаря чему мне с каждым днем все больше и больше нравится осваивать искусство слепого боя, а временами и притворяться не Ледяной Сталью, а наивной простушкой, впервые взявшей в руки меч.
Стук в дверь слышим не сразу. Один раз. Второй. Третий.
– Да какого драконьего дерьма, – ругается Декстер и скатывается с кровати на пол.
– Простите, – робкое из-за двери. – К вам Ричард Шайн Дрим. Ваш ученик. Он сказал, что дело срочное и не требует отлагательств. Дело жизни и смерти.
Декстер вскакивает и натягивает брюки, подбирается весь, как будто этого и ждал. Я только глупо хлопаю глазами. Все, что мне известно про Ричарда – это то, что он ученик моего мужа, который уехал к отцу и сейчас помогает бороться с Чистильщиками. Эти банды не так давно наводнили Континент и начали убивать женщин – носительниц магии Нежного света, якобы пытаясь остановить эпидемию Чумы. Нелепое оправдание жестокости.
– Что-то случилось?
– Еще нет, но совсем скоро жизнь этого мира изменится навсегда. Теперь все зависит от этого мальчика, Лис. Я не могу бросить его сейчас.
Не понимаю ровным счетом ничего, но быстро влезаю в брюки и запахиваю холщовую рубашку.
– Идите в гостиную, я распоряжусь приготовить для всех чай.
– Лучше сразу вина, любимая. Разговор будет долгим. Ты тоже можешь участвовать…
***
Неделю спустя
– Сиди дома! Ты помнишь, что я говорил о магах? – Декстер серьезен, как никогда.
Он смотрит на меня тяжелым взглядом, буквально пригвождая к месту, а я подпрыгиваю от негодования. Что значит, мне с ними нельзя? Мой муж идет на битву, а я остаюсь безучастной? Он может погибнуть, а я не смогу его защитить? Нет, так не пойдет.
– Но…
– Помнишь, что ты обещала мне, Лис? Там будет очень сильный маг, самый сильный на Континенте. Ты не должна с ним столкнуться. Поняла? Видишь мага на поле боя – беги.
Рывком притягивает к себе и целует. Долго, с чувством и особым значением, каждым движением отправляя разряды по всему телу от макушки до кончиков пальцев ног. Он прощается? Ну уж нет, Декстер Шайн Блинд, я только вошла во вкус счастливой семейной жизни. Никуда ты от меня не денешься!
– Ладно, – выдыхаю ему в губы. – Буду хорошей женой.
– Лучше послушной.
Улыбаюсь, но ничего не обещаю. Муж взлетает на спину своего коня. Как заправский северный всадник отлично держится без седла. Легкий удар пятками о бока черного жеребца, и они уносятся в даль. Дышу медленно и глубоко, отсчитывая. Три, два, один, ноль.
– Приведите Норда! – короткая команда слуге.
Спустя пару минут я сижу верхом, меч приятно оттягивает спину, и мы с Нордом вновь мчимся вдаль. Пьянящее ощущение свободы сводит с ума, ветер развевает волосы, а в душе азартное предвкушение. Я не обещала быть послушной, Декс!
Битва с магом? Я давно придумала, как не убегать от сражения.
Чтобы победить мага, Ледяной Стали нужно всего ничего, просто еще один маг!
– Джон, поторопись! Иначе мы их потеряем!
Я должна быть там, где мой Видящий, чувствую это кожей и иду на поводу у своих желаний. Это и есть моя свобода, сражаться за тебя и Континент, Декстер Шайн Блинд. Буду должна еще пять сотен поцелуев и готова искупить вину сто тысяч раз…
Но пока!
– Вперед, Норд! Вперед, мальчик! Мы не должны их упустить!
Обнимаю ногами упругие бока моего серого жеребца. Холодный ветер развевает распущенные волосы, путает их, будто пытается заигрывать.
Конь несется вперед, тяжело дышит и пофыркивает от удовольствия…
Печенька к чаю
– ААААА! ААААА!
Уже час жуткие вопли эхом разносились по коридорам родового гнезда Шайн Блинд. Редкие слуги с благоговением на цыпочках проходили мимо дубовой резной двери и боялись заглянуть.
– ААААА!
– Шай вайр сайлентс! – звучало странное заклинание. – Шай вайр…
– ААААА!
– Мать твою! – завершилось заклятие нетривиально.
Горничная прошмыгнула мимо двери, кивнув посмеивающейся у входа хозяйке. Алисия поправила легкий черный халат, красивыми волнами струящийся по плечам, и шагнула внутрь.
Комната выглядела поистине ужасающе. На супружеском ложе, где легко поместилось бы и пять человек, сейчас был выложен круг из подушек, а в центре возлежал маленький голосящий человечек.
– ААА! ААА!
Декстер Шайн Блинд, один из сильнейших магов современности, бледной тенью стоял над кроватью и с упорством деревенского осла продолжал читать заклинание:
– Шай вар сайлент. Да какого демона ты не успокаиваешься? – рыкнул мужчина.
– Декс, – Алисия не смогла сдержать смешок, – а ты не мог бы укладывать нашего сына спать человеческими методами? Он экранирует твою магию!
Услышав знакомый, чуть звенящий голос матери, малыш озадаченно замолчал и пару раз причмокнул губами, как бы намекая, что раз пришла еда, неплохо было бы отдать ее страждущим.
– Магия просыпается в восемнадцать лет, а не через восемнадцать часов после рождения, – вытер пот со лба Декстер и устало сел на кровать.
– Так это у нормальных детей, а Декс-младший первый ребенок рожденный от Видящего. Сам знаешь, тут никто ничего не может сказать наверняка!
Алисия подхватила сына на руки, тот тут же завозился и по-деловому уткнулся носом в грудь. Зато, к истинному облегчению отца, наконец, замолчал.
– А ты говорила, что тебя дети не любят, – хмыкнул он, разглядывая свою жену и искру, которая не так давно появилась на свет. – По-моему, он маменькин сынок.
– В его возрасте это нормально. Кто еда, тот и главный, Декс! Иди отдыхай и подумай, наконец, о няне!