Эпилог

Царил знойный вечер. Солнце уже клонилось к горизонту, играя длинными тенями по деревянному полу прибрежного ресторана. Большинство столиков было занято шумными отдыхающими. Одни что-то бурно обсуждали, другие смеялись, третьи отмечали важные события.

В самом дальнем углу, поближе к воде, устроилась молодая семья с двумя ребятишками. Темноволосый, как его отец, мальчишка прилежно сидел за столом, ожидая, когда ему вручат десертную ложку. Перед ним на тарелке красовалось пирожное, украшенное малиной и черникой, и он подбирал слюни, собираясь поскорее съесть его. Второй мальчуган был таким же белокурым, как и его мать. Он беззаботно бегал вокруг стола. На очередном круге юный дракон споткнулся, толкнул стол, и все приборы полетели на пол, а новые ещё не принесли.

— Ричард, пожалуйста, сядь на место, — Алита поймала сына и попыталась усадить на стул.

— Твой брат, Арис, так же точно не мог усидеть на месте в таком возрасте, — усмехнулся Кристофер. — Да и миссис Мидлл сказала, что ты была той ещё егозой.

— Неправда, — отмахнулась принцесса. — Кстати, как они? Как им новое место?

— Очень довольны.

Дела в ателье у Марты шли очень хорошо, и они даже смогли арендовать другое помещение, ближе к Администрариуму. Глен всей душой поддерживал супругу. Переезд пришёлся ему по вкусу, ведь теперь у него появилось любимое занятие — рыбалка.

— Надо будет навестить их, — Алите удалось посадить беловолосого сына на стул, но он тут же вскочил с него.

— Обязательно, — улыбнулся Кристофер. — Ричард, посиди.

Строгий голос отца призвал сына к послушанию. Скорчив недовольную гримасу, он уставился себе под нос, а через секунду уже ковырял пальцем скатерть.

Принцесса с улыбкой посмотрела на таких одновременно похожих и разных сыновей. Она любила их всем сердцем, даря каждому частичку материнской опеки. Ей до безумия хотелось расцеловать обоих и крепко заобнимать, что иногда Алита и делала в приступах невероятной нежности.

Им подали новые столовые приборы, и детишки начали уминать сладости, а молодые родители одарили друг друга многозначительными взглядами.

— Я так счастлива, — драконица потянулась через стол, чтобы ласково коснуться руки Кристофера. Он ответил трепетным прикосновением.

— Я тоже.

— Хочу, чтобы этот момент не прекращался, — принцесса хихикнула. — Ведь именно он приснился мне в Хиемской крепости.

— Что? Когда?

— Ну, в Хиемской крепости. Помнишь? Когда ты вёз меня в Северные горы.

— Ах да. Ты ещё отказалась говорить, что тебе приснилось. Боялась, что не сбудется.

— Ну кто знает, может поэтому и сбылось, — Алита пожала плечами. Этот миг действительно снился ей в ту ночь. Но было в нём и кое-что ещё. Кое-что, чего она не понимала. То, что должно было произойти.

Бухту огласил рёв, словно какое-то животное издало вопль над водой. Отдыхающие охнули и моментально обратили взоры к океану. Сидевшая спиной к воде драконица развернулась. Из-за горизонта медленно выплывало нечто.

Отдыхающие затихли, в полном молчании наблюдая за плывущим в их сторону чудовищем.

— Мама, колабль голит, — нарушил тишину Эдвард.

— Не похоже, — ответил Кристофер, погладив смольные волосы сына. — Горят они по-другому.

— А что же это?

— Я не знаю...

Алита внимательно рассматривала приближающееся судно. Не верилось, что такое уродство вообще способно держаться на воде и плыть. Никаких плавных изгибов деревянного корпуса, никаких мачт и парусов. Корабль походил на чугунный утюг. Там, где должна была находиться центральная мачта, торчало нечто, напоминавшее простую дымовую трубу, из которой к небу подымалась такая копоть, как будто кто-то заложил в камин огромный мешок угля. По прямым бортам с обеих сторон находились странные колёса, отдалённо напоминавшие те, что использовали в Гринвилле на мельницах.

— Первые гости из-за океана, — проговорил Кристофер, и принцесса кивнула.

Всё повторилось точь-в-точь как в том сне.

Конец