Глава 7

Кабинет сурового преподавателя Сантору был известен всей академии. Толстые дубовые двери, увешанные старинными гербами, скрывали за собой просторное помещение, заставленное тяжелыми фолиантами и приборами для расчетов и создания артефактов. Здесь, среди запаха пергамента и металла, решались судьбы лучших студентов.

Сегодня я решила наведаться к профессору и напроситься в проект, который должен стартовать на днях у второго курса. У его кабинета я и столкнулась с Эдгаром. Парень недовольно на меня посмотрел и, постучав в дверь, вошел внутрь. Я – следом.

– Добрый день, – я проигнорировала хмурый взгляд Шеридана. – Я пришла к вам напроситься в проект.

– Вообще-то я первый, – сухо напомнил мне Эдгар.

– Первая была я, а ты влез передо мной. Очень невежливо с твоей стороны, – прицокнула я языком.

– В проект возьмут меня, я на втором курсе, – уверенно заявил Эдгар, скрестив руки на груди. – В начале года я единственный решил задачу с многогранной матрицей.

– Велика заслуга, – пожала плечами. – Это кто угодно сможет.

– Неужели? – иронично уточнил Шеридан. – В чем же твоя сильная сторона?

– Во всем. Я талантлива.

Сантору вскинул брови, наблюдая за нами, и легкая улыбка скользнула по его губам.

– Признаться, я поражен. Никогда не был столь популярен среди своих студентов. А тут – неожиданный ажиотаж вокруг довольно сложного проекта. Что происходит?

– Мне нужно добиться успеха и сделать карьеру, – поджал губы Эдгар.

– Карьера нужна не только тебе, – фыркнула я.

– То есть у меня здесь собрались преданные фанаты профессии? Неожиданно, – протянул Сантору, и мы с Шериданом замерли.

Споря насчет проекта и того, кто из нас чего достоин, мы упустили из виду, что решать это профессору. О непростом характере которого ходили легенды.

– Что ж… Не хочу, чтобы меня обвиняли в том, что я душитель молодых дарований или дискредитирую студентов по половому признаку. Поэтому каждый из вас получит личное задание, а потом я проверю, кто и как справился.

Мы с Эдгаром опасливо переглянулись.

– А что за задание? – нерешительно уточнила я.

– Узнаете позже. Мне потребуется время, чтобы придумать достойные испытания для вас. Надо же раскрыть все ваши таланты.

Тебе было скучно, Ола? Кажется, скоро будет весело.

– Что встали? Свободны!

И мы поспешно покинули кабинет, столкнувшись на выходе.

Во что это я ввязалась?

* * *

Жизнь в общежитии – явление довольно непредсказуемое. Никто заранее не может знать, кто именно достанется тебе в соседи. Я думала, что, зная будущее, буду знать, кто будет жить рядом со мной. Но не тут-то было.

Выбрав себе другую комнату, я смешала порядок событий и… оказалась не готова обнаружить справа от себя соседкой Лирею Лунгрейв, а слева – Алисию Такер. Обе – очень разные и непростые девушки, и с обеими я предпочла бы не пересекаться.

Но пришлось…

В этот судьбоносный день я собиралась в библиотеку, отворила дверь и увидела двух девушек, стоящих друг напротив друга. Они хмурились, были злы, и глаза их сверкали. А тут я…

– Вот Веланди не жалуется, а тебе через ее комнату слышно все?

Закрыв дверь, я попробовала осторожно проскользнуть мимо спорщиц, но не тут-то было.

– Да. Уверена, Ола тоже слышит, но стесняется признаться.

Очень не люблю, когда говорят за меня. Но любопытно… Лирея раньше была со всеми в прекрасных отношениях. Воплощение милоты: аккуратно и женственно одета, вежливая, воспитанная и начитанная. По некоторым предметам ее успеваемость была лучше моей. Девушка точно не глупа. Что же случилось сейчас?

– Если бы Ола хотела, она бы давно со мной переговорила, – скривилась Алисия.

Такер была пепельной блондинкой с длинными волосами. Высокая, очень симпатичная и яркая. Из хорошей семьи… Как и Лирея, впрочем. История девушки была плохой. Такер влюбилась в неподходящего парня, тот ее соблазнил и изменил ей. Разразился жуткий скандал. До свадьбы дело так и не дошло. Родители забрали ее из академии.

А если так подумать, то соблазнитель был близким другом Лиреи. Но это я узнала уже значительно позже. Возможно, девушки были знакомы давно. Не может ли быть здесь злого умысла?

Хищно взглянув на Алисию, я подцепила ее под руку и, мило улыбнувшись Лирее, заверила:

– Я поговорю с ней, не сомневайся. Этим мы сейчас и займемся.

И потащила упирающуюся девушку прочь из общежития. Когда мы очутились на улице, Такер наконец смогла вырваться из моих рук. Хмуро на меня посмотрев, она сложила руки на груди.

– Зачем притащила меня сюда? Поругаться можно и в общежитии.

– Я не собираюсь ругаться, что ты, – махнула я рукой, стараясь выглядеть максимально безобидно. – Просто интересно, что у вас с Лиреей произошло. Из-за чего скандал? Вы давно знакомы?

Алисия нахмурилась.

– Это не твое дело, Ола, – буркнула она, но в ее глазах мелькнуло что-то неуверенное.

– Ну, вообще-то, если вы собираетесь выяснять отношения прямо у моей двери, то это как бы немножко и мое дело, – парировала я и, стараясь быть максимально дружелюбной, шагнула к девушке, чтобы взять за руку.

Но коммуникабельность всегда мне не давалась. Алисия, не оценив моего порыва, отпрянула от меня, разворачиваясь, чтобы, наверняка, сбежать, но не тут-то было.

Послышался удар и…

– Ой! – произнес знакомый мужской голос.

Алисия, широко раскрыв глаза, смотрела на высокого парня, который теперь держался за нос, а его ранее безупречно уложенные светлые волосы слегка растрепались от неожиданного столкновения.

– Габриэль?.. – неуверенно произнесла я.

Что он делает рядом с женским общежитием? Впрочем, чего это я. Габриэль здесь появляется чаще, чем в мужском. Непонятно только, как ему это все сходит с рук.

Парень не обратил на меня внимания и сверкал глазами в сторону Алисии, щупая нос.

– Всевышний! Ты что, слон в посудной лавке?!

Алисия покраснела, как помидор, и тут же перешла в контратаку:

– А ты что, не видишь, куда идешь?!

– Это же ты ни с того, ни с сего решила, что моему профилю не хватает… выразительности. Еще и огрызаешься? – процедил Габриэль.

Никогда не видела его таким! А я, несмотря на наши непростые отношения, видела его разным.

– Ты что, ходишь бесшумно, словно призрак?! – зло прищурилась девушка.

– Нет, просто нормальные люди обычно не пятятся задом! – прорычал Габриэль, проверяя, не пошла ли кровь.

– Послушайте, – решила я вмешаться и как-то сгладить нарастающий конфликт, но тщетно.

Габриэль оценивающе посмотрел на Алисию, потом на меня, и вдруг… ухмыльнулся.

– Ладно, но тогда ответь на один вопрос. Это у тебя такой необычный способ знакомства с понравившимся парнем или только мне так «повезло»?

Он понимал, что это не из-за симпатии, но использовал этот метод, чтобы смутить девушку. И у него получилось.

Алисия сжала кулаки:

– Ты… ты…

– Так, я пошла за смотрителем общежития, – вслух сообщила я и направилась к двери.

– Ола, ты разбиваешь мое сердце, – хмыкнул младший Шеридан, но отступил, когда я скрылась в здании.

Обождав пару минут, я открыла дверь и выглянула посмотреть, почему Алисия не идет следом. Девушка хмурилась и задумчиво смотрела себе под ноги.

У меня вырвался вздох. Вот и поговорили. Видимо придется как-то еще узнать: в чем конфликт между Алисией и Лиреей. И как давно эти двое знакомы?

* * *

Возвращаясь с истории магии, я решила сократить путь и свернула в коридор, который не пользовался популярностью у студентов из-за сквозняков из окон. Холодный воздух помогал прогнать остатки сонливости. Даже несмотря на то, что я высыпалась, на уроках зевала – было безумно скучно.

Может, сейчас забросить вещи в комнату и отправиться в библиотеку? Или к Сантору? Спросить какое-нибудь задание…

– Отстань от меня!

Услышав голос Эдгара, я резко остановилась и замерла, не поворачивая за угол. Почему? Ответить себе не могла. Возможно, потому, что такое раздражение у парня могло вызвать лишь что-то исключительное. Например… я. Но меня он не видел.

– Тебе сложно ответить? – послышался насмешливый голос Габриэля.

Та-а-ак… Вот это уже интереснее. Что здесь делает Габриэль? У него сегодня пары во второй половине дня. Я хорошо знала расписание младшего Шеридана – старалась с ним не пересекаться. Значит, он прогуливает.

– Я не хочу говорить об Оле Веланди! – прорычал Эдгар.

– Эк она тебя задела, – усмехнулся Габриэль. – Будь поосторожнее со своими чувствами к ней. На девушку положил глаз Райан.

Услышав это, я едва не вскрикнула от радости. Сердце заколотилось дыхание в волнении перехватило. Неужели правда? А вдруг Габриэль ошибается… Но Райан и правда так смотрит на меня…

– Мои ему соболезнования, – фыркнул кузен.

Ах ты! Ну ничего, на проекте у профессора сочтемся.

– С чего бы это? – протянул Габриэль. – Она красивая, умная, и Райан ей нравится. Вот последнее странно, но простительно. Девушка заинтересовалась наследником. Хотя его характер…

Я стояла за углом, скрестив руки на груди, и мрачно смотрела на стену. Что за семейка? Параноики! Неужели сложно поверить в светлое, искреннее чувство?

– Ты еще характера этой хищницы не знаешь! – воскликнул Эдгар. – Она пытается подсидеть меня у профессора! Откуда у этой провинциальной простушки вообще такие знания?!

– Снова ты про свою науку, – застонал Габриэль. – Она же говорила тебе, что увлекается с детства.

– Да, конечно, – язвительно бросил Эдгар. – Так я и поверил. У нее не тот уровень! Она знает больше меня!

– Так, понятно, задетая гордость, – вздохнул Габриэль, и по тону было ясно, что он не воспринимает слова кузена всерьез. – Но все же интересно, что она нашла в брате. Даже охотницы на драконов не пылали от него таким восторгом.

– Вопрос, почему он на нее смотрит, куда интереснее. Его же не интересуют романы, – хмыкнул Эдгар.

Все наши отношения с ним загублены, несмотря на прошлое! Нахал!

– Она разбудила сердце дракона, – спокойно сказал Габриэль, и у меня перехватило дыхание.

Неужели я сделала это? Снова? В этот момент я была настолько счастлива, что казалось – еще немного, и взлечу.

– Может, ты ошибся? – потрясенно уточнил Эдгар.

– Ты же видел их вместе. Какие ошибки?

– Тогда зачем ты за ней таскаешься? Решил приударить?

– Сначала решил, но она меня не замечает. Да еще и избегает, – с досадой признал Габриэль. – Если бы я успел перехватить ее внимание…

– Ты сумасшедший? Зачем тебе подставлять брата? – процедил Эдгар.

– Так уж и подставлять, – в голосе Габриэля проскользнула злоба. – Неужели наш Райан ни в чем не может стать вторым? С моей внешностью Ола должна была стать моей!

– Ты идиот. Райан тебя убьет!

– Ты чем слушаешь? Я же говорю, нужно было привлечь ее внимание раньше и быстрее. Тогда она стала бы моей девушкой, и плевать на сердце брата. Как оттаяло бы, так и замерзло обратно. Но она меня не подпускала. Теперь бесполезно. Он ее уже присвоил. Ухаживания за ней сейчас могут стоить жизни.

– Знаешь, Габриэль… – Эдгар язвительно рассмеялся. – С такой семьей и врагов не нужно. Я рад, что ты мне всего лишь кузен.

И после этого послышались удаляющиеся шаги.

Габриэль, судя по звукам, зашипел в ярости, пнул стену, а потом последовал за Эдгаром. Я же стояла за поворотом в холодном коридоре и была счастлива, что сегодня решила пойти этой дорогой.

Я узнала, что не безразлична Райану. И не просто не безразлична – я растопила ледяное сердце дракона. Теперь оно бьется для меня быстрее. Не верилось, что уже можно не волноваться и просто наслаждаться нашими отношениями. Только бы он не узнал, что я из будущего. Как он отреагирует на такую новость? На мой союз с его братом?

А еще… Габриэль не отправился со мной в прошлое. Его эмоции и поведение сейчас лучше всяких слов дали это понять. Его чувства к брату, его планы, характер, который сейчас приоткрылся…

Все это говорило о том, что супруг в будущем меня отпустил. Он сожалел о содеянном и подарил мне второй шанс и свободу. Он совершил много ошибок, но его последний поступок… Не такой уж и плохой Габриэль, просто несчастный.

Ему нужно время, чтобы осознать свои ошибки – и он получит его. Я ему его дам!