Глава 47.

Аврора

— И еще один вопрос, — сказал Тарион.

— Какой? — Амелия не сводила с него взгляда.

— Алхимик получил все необходимое для яда, убившего Форвальда, из этой деревни.

Амелия нахмурилась.

— Бельмора всегда славилась травниками. Здесь половина жителей собирает листья и коренья.

Тарион покачал головой.

— Проблема не в травах. На письмах стояло имя Розы Бланш.

— Что? — она резко выпрямилась, и ее глаза сделались большими.

— Заказы были подписаны ее именем.

И тут Амелия вскочила так резко, что стул скрипнул по полу.

— Это невозможно! — ее голос стал яростным. — Роза мертва! Уже много лет!

— Я знаю, — спокойно ответил Тарион.

— Тогда кто мог так подписываться?

— Это мы и пытаемся понять.

Амелия начала ходить по комнате быстрыми шагами, сжимая пальцы.

— Нет… нет… это невозможно…

И вдруг она остановилась, а потом медленно повернулась к нам. В ее глазах вспыхнула холодная догадка.

— Конечно! Это могла быть Ариэтта. Кто же еще? Она знала о Розе и ненавидела ее. Ее имя было удобным прикрытием.

Она резко выдохнула.

— И если правда всплывет, все подумают на мертвую женщину из далекой деревни.

Тарион молчал, а Амелия посмотрела на него с мрачной уверенностью.

— Это она. Я уверена, что она же отравила и Форвальда.

Комната вдруг поплыла перед глазами, я моргнула раз, другой, но тяжесть в голове только усилилась.

— Аврора? — тихо позвал Тарион.

Я попыталась ответить, но слова застряли в горле. В животе неприятно скрутило. Я прижала ладонь ко лбу.

— Мне немного дурно.

Амелия сразу насторожилась.

— Побледнела как полотно, — сказала она, подходя ближе. — Слишком много новостей для одного дня. Бедная моя девочка.

Честно говоря, она была права. В моей голове смешалось все: мама, драконы, кровь, пророчество, брат, яд.

— Тебе нужно прилечь, — мягко сказала Амелия. — В соседней комнате есть кровать.

Тарион уже поднялся.

— Я провожу ее.

Я позволила ему помочь мне встать, его рука уверенно легла на мою талию. И мы прошли в маленькую смежную комнату.

Я остановилась на пороге и окинула ее взглядом. Низкое окно, старый сундук, полка с куклой без одного глаза.

Мое сердце болезненно сжалось.

— Это моя комната.

— Я ничего здесь не меняла, — сказала Амелия за спиной.

Тарион помог мне сесть на край кровати, матрас тихо скрипнул. Мой дракон осторожно уложил меня, поправил подушку под моей головой.

Его пальцы на мгновение задержались в моих волосах, и я схватила его руку.

Он удивленно посмотрел на меня.

— Тарион, я не хочу сегодня возвращаться во дворец.

Я представила холодные коридоры, лица придворных, тени заговоров. И где-то среди них – королеву. Мою мачеху и возможно убийцу.

Я крепче сжала пальцы Тариона.

— Пожалуйста.

Амелия стояла у двери, задумчиво глядя на меня. Потом вдруг хлопнула себя ладонью по переднику, словно приняла решение.

— Есть один домик, — сказала она. — Небольшой, на окраине деревни. Он достался мне от покойного мужа. Я живу здесь, но там всегда прибрано. Оставайтесь, там вас никто не потревожит.

Я перевела умоляющий взгляд на Тариона.

— Хорошо, — произнес он. — Мы останемся на ночь.

Сердце у меня немного успокоилось.

— Тогда идемте, я покажу дорогу.

— Ты сможешь идти, Аврора? — с заботой в голосе спросил Тарион, и я лишь кивнула ему в ответ.

Он был рядом, поэтому я ничего не боялась.

Домик оказался совсем недалеко, всего через несколько узких улочек и сад с кривыми яблонями. Солнце уже клонилось к закату, и деревня погружалась в мягкие золотые тени.

Дом стоял чуть в стороне от других. Он был невысокий, с покатой крышей и маленькими окнами. Вокруг росли кусты лаванды, и воздух пах травами.

Амелия отперла дверь и пропустила нас внутрь.

— Скромно, но жить можно, — тихо сказала она.

Внутри было чисто, мы попали сразу в небольшую комнату с деревянным столом, узкой лавкой и кроватью у стены. В углу была выложена печь, на окнах висели светлые занавески.

Домик казался пустым, но не заброшенным. Словно хозяева просто вышли на прогулку и скоро вернутся.

Амелия быстро прошлась по комнате, проверяя все привычным движением.

— Вот, — она положила на стол сверток. — Полотенца, простыни, наволочки.

Потом она достала еще один узелок, который принесла с собой. Надо же, я так была увлечена рассматриванием деревни, что не заметила его.

— И немного еды.

Тарион сразу покачал головой.

— Не стоит. Я куплю все в трактире.

Но Амелия даже не стала слушать.

— В трактире вам подадут вчерашнюю похлебку и кислый хлеб, — фыркнула она. — А у меня все свежее.

Она сунула сверток мне в руки.

— Берите.

— Спасибо, — я улыбнулась.

Когда она уже собиралась уходить, Тарион вдруг спросил:

— Здесь есть купальня?

Амелия кивнула.

— Конечно. Небольшая, но своя, — она показала на дверь в глубине дома. — Воду нужно нагреть в печи. Хотя… вы же дракон. Справитесь и так.

— Благодарю, — сказал Тарион.

Амелия еще раз внимательно посмотрела на меня, видимо, хотела убедиться, что со мной все в порядке. Ее взгляд зацепился за мое кольцо, и ее губы тронула улыбка.

— Отдыхайте, — она подмигнула мне, и дверь за ней тихо закрылась.

Дом сразу погрузился в спокойную тишину.

Я медленно прошлась по комнате, касаясь ладонью спинки стула, края стола, подоконника.

Тарион остановился у двери в купальню и посмотрел на меня.

— Хочешь, я приготовлю для тебя воду?

Я вдруг почувствовала, насколько устала, сколько всего произошло за один день.

— Да, хочу, — ответила я без промедления.

Тарион справился быстрее, чем я ожидала. Пока я сидела у окна, то слышала, как плескается вода в каменной чаше, как он несколько раз поднимает тяжелое ведро. Его движения были уверенными и спокойными, словно он делал это сотни раз.

— Все готово, — сказал он через некоторое время.

Я тихо прошла в купальню.

Небольшое помещение освещали свечи. Свет мягко скользил по каменным стенам. От нагретых камней поднимался легкий пар, и воздух был теплым. А еще пахло свежими травами.

На полке лежал кусок душистого мыла, рядом стоял кувшин с настоем лаванды.

Посреди комнаты находилась каменная купель, она была гладкая и глубокая, наполненная горячей водой.

Я медленно сняла свою одежду, ткань тихо скользнула на пол.

Сегодняшний день был слишком длинным и слишком тяжелым для мыслей.

Я шагнула в купель, горячая вода мягко обняла тело, и я невольно выдохнула.

Хорошо.

Очень хорошо.

Я погрузилась глубже, позволяя воде снять напряжение с плеч и спины, затем откинула голову на край камня и закрыла глаза.

Пар поднимался вверх тонкими струйками. Я глубоко вдохнула аромат трав. Тело постепенно расслаблялось. Мысли расплывались, становились тихими и ленивыми.

Но вдруг что-то изменилось. Я почувствовала чье-то присутствие и открыла глаза. В проеме двери стоял Тарион.

Я резко выпрямилась в воде и инстинктивно прикрылась руками.

— Тарион!

Он не двигался, а просто смотрел на меня. И в его глазах плескался живой огонь.

Уголок его губ медленно приподнялся, и он шагнул внутрь. Деревянный пол тихо скрипнул под его весом.

— Аврора, — сказал он хрипло, — ты скоро станешь моей женой, прекрати меня стесняться.

Он остановился в нескольких шагах от купели и начал неторопливо развязывать рубаху, пожирая меня взглядом.

Ткань соскользнула с его крепких плеч, и мое сердце забилось быстрее.

Горячая вода больше не казалась такой горячей, как жар, который вспыхнул внутри меня.