Глава 8

Чален Пэлгрейв с чувством, близким к счастью, уставился в монитор. Он никогда не позволял себе по-настоящему радоваться, потому что эмоции указывали на недисциплинированность, а без дисциплины он был бы никем. Но все же взлохмаченный Данте Деллакорт, лежащий на грязном полу, принес в его сердце радость. Руки Данте были связаны за спиной, а сам он лежал в неудобной позе. Несомненно, ему будет больно, когда он очнется.

Само собой, электрошокер тоже причинит ему сильную боль.

– А женщина у вас? – уточнил Чален.

Наемник переключил экран планшета. Бывший сержант-майор Уильям Роан коротко кивнул, его манеры были такими же элегантными, как и одежда. Чален сомневался, что этот мужчина запачкается даже в разгар войны.

– Ее высочество под охраной, хотя, должен сказать, сэр, для королевской особы она довольно красноречива.

– Да, но в лучшем случае она – королева низшего сорта, – парировал Чален. – Близнецам пришлось довольствоваться женщиной с Земли. Кажется, те называют себя людьми. С тех пор, как Торин закрыл границы, найти консорта стало в лучшем случае непросто. Я слышал, что даже наследник Малоунов недавно женился на Землянке. Просто смешно, что мы вынуждены так унижаться. Как только близнецы будут мертвы, а Торин вновь откроет торговые пути, я стану героем.

И его акции вырастут.

И его брат будет отомщен.

Чален не был абсолютно уверен, что Бек и Киан Финн причастны к смерти Кинси, но они, несомненно, являлись причиной гибели его брата. Чалену не нужно было видеть тело, чтобы понять, что его единственного брата больше нет. Кинси понимал обязанности семьи и бизнеса. Он бы никогда просто так не ушел.

Чален до сих пор помнил их последнюю встречу. Кинси был полон надежд. Он обещал возвратить прекрасного консорта по имени Мег.

Но так и не вернулся.

Тот факт, что братья Финн не смирились со своим положением, на самом деле и стало причиной смерти Кинси. Если бы они признали своим королем более сильного человека, брату Чалена не пришлось бы искать себе консорта. Кинси поступил бы так, как должен был. Он бы купил лучшего консорта, какого только можно купить за деньги. Он бы не погиб, пытаясь жениться на отвратительной Землянке.

– Что ж, если нужно, не стесняйтесь применять физическую силу к ее высочеству. Уверен, она к этому привыкла, – сказал Чален. Все знали, что король-воин был варваром. От этого было никуда не деться. Бек Финн был лишен половины души. Он и его близнец являлись ошибкой природы. Когда они умрут, миры станут лучше.

Сержант прищурился.

– Думаю, я воздержусь от пыток ее высочества. Полагаю, Бек Финн сдастся полиции гораздо охотнее, если будет уверен, что его жена в целости и сохранности. В противном случае он может быть опасен. Если он будет знать, что ей не причинили вред, он станет более сговорчив.

Чалену было все равно, как это произойдет. Он не собирался отказываться от женщины, соблазнившей его брата. Сержант мог действовать как угодно, но Чален намеревался оторвать этой сучке голову.

– Только не забудьте проследить за ней, когда отпустите, – кивнул Чален. Он не выдал своих истинных намерений. Это была лучшая команда, которую он мог найти в данной ситуации. Он не собирался терять их из-за устаревшей морали их лидера, когда дело касалось консортов. Вампиров учили относиться к консортам с нежностью. Но Чален сомневался, что его брат это усвоил. – Не хотелось бы, чтобы она осталась совсем без помощи.

Британский наемник слегка поклонился.

– Я бы никогда не оставил женщину одну в этих лесах, тем более консорта. За нее дорого заплатят, сэр. Ее свечение довольно сильное.

Да, если бы Чален планировал продать ее, то без сомнений Меган Финн добивался бы каждый вампир, но судьба ей уготована иная.

Мег Финн заплатит за все своей жизнью.

Как и Данте Деллакорт.

– Он мертв? – спросил Чален.

Данте не шевелился. Он лежал, как ленивый, ни на что не годный слизняк. Боги, как же Чалену не хотелось, чтобы этот паршивец был мертв! Он жаждал причинить ему еще больше боли.

Сержант покачал головой.

– Уверяю вас, он жив. Просто без сознания. Он получил сильный удар током. Мне пришлось усмирить его таким образом. Первоначальный план состоял в том, чтобы создать хаос и выхватить наших жертв из толпы. Людоед создал необходимый хаос, но я был весьма удивлен, что Деллакорт завалил этого монстра.

– В смысле? – У Чалена отвисла челюсть. – Что он сделал? Затрахал людоеда до смерти? Это все, на что он способен.

Этот мерзавец месяцами спал с его любовницей. Это Чалена тоже раздражало. Это было несправедливо. Именно он уложил Аманду в постель Данте, но теперь ему была невыносима даже мысль о том, чтобы прикоснуться к ней. В свое время он подумывал о том, чтобы предложить ей постоянную должность в компании, но теперь пришлось задуматься о том, чтобы избавиться от нее совсем. Она слишком много знала.

– Я до сих пор не понимаю, как ему это удалось, – ответил сержант. – Но он оказался совсем не таким, как я ожидал. Судя по вашему отчету, я скорее рассчитывал, что он затеряется среди женщин. Вместо этого он спас деревню. Людоед все же сделал то, что нам было нужно. Деревня опустела, и мои люди проследят, чтобы так и оставалось, пока мы не договоримся об условиях капитуляции их высочеств.

– Сожгите ее, когда будете уходить, – велел Чален.

Сержант остановился, его лицо превратилось в непроницаемую маску.

– Как пожелаете.

– Держите меня в курсе. Доложите, как только возьмете близнецов под стражу. – Чален выключил монитор, и его кабинет снова погрузился в полумрак. Он не стал включать свет и открывать жалюзи. Ему нравилась темнота. Она его устраивала.

В нижней части монитора поползла бегущая строка с чередой биржевых цифр. Проплыл символ «Деллакорп» и соответствующая ему до смешного огромная цифра. Чален почувствовал, как сжались его кулаки. «Пэлгрейв Индастриз» находилась в отвратительном положении с тех пор, как его брат вышел на арену для участия в турнире. В прессу просочилась информация о том, что Кинси Пэлгрейв сражался с Беком Финном, и акции компании резко упали, потому что никто не верил, что Кинси сможет одолеть короля-воина Фейри. Акции упали еще больше, когда в прессу попали новости об исчезновении Кинси.

Никто не верил, что Чален сможет управлять компанией, как его брат.

Что ж, он докажет, что они ошибались. Он вернет «Пэлгрейв Индастриз» на законное место и поставит «Деллакорп» на колени.

Начиная с Данте.

* * *

Голова Данте раскалывалась, боль острым молотком била по черепу.

Проклятье, он влип. Сколько он вчера выпил виски? Должно быть немало. Вечеринка? Он вспомнил, как залез на очень большое дерево и думал, что собака – это круто.

Да, ему надо было восстановиться.

– Данте! – позвал его раздраженный женский голос.

– Мама? – Данте попытался сосредоточиться, но глаза не слушались. – Не кричи. Я знаю, что вляпался, но мне реально нужно что-нибудь от похмелья.

– Я не твоя мать, Данте. Очнись!

Он почувствовал, как его кто-то пнул.

– Очнись, или мы умрем!

Кто бы ни кричал на него, он был большим любителем драмы. А у него все тело болело.

– Сьюзи? Сьюзи, не рассказывай маме. И что бы ни случилось, не рассказывай папе. Он и так в бешенстве. Не говори ему, что я напился и отключился. Черт, неужели папарацци меня засекли?

– О, ради бога, это же я, Мег!

Данте заставил себя открыть глаза. Мег. Его мозг снова начал функционировать. Он был с Мег, а еще он вспомнил ужасно вонючую гору, на которую ему пришлось взобраться и прострелить ей глаз. И он был женат. Да, последнее обстоятельство сильно его отрезвило. Данте был женат.

– Где Кайя?

Он сосредоточился, вложив всю свою волю в то, чтобы понять, насколько все было плохо. Данте попытался поднять руки, но не смог. Они были связаны за спиной, и ноги тоже. Данте лежал на полу шатра. Он не видел Мег. Где Мег?

– Я не знаю, где Кайя.

Данте повернул голову вверх и направо. Мег любезно предоставили стул. Она смотрела на него сверху вниз, в ее взгляде ясно читалось напряжение.

– Пожалуйста, скажи, что они ее не убили. – Данте не мог смириться с этой мыслью. Как долго он был в отключке? Какие ужасные вещи сотворили с Мег и его женой, пока он спал?

Полог шатра открылся, и на Данте упала тень. В комнату вошли трое наемников.

– И кто же такая Кайя? – спросил интеллигентный британский голос. Раздался щелчок пальцев, и Данте почувствовал, как его поднимают в сидячее положение.

И тут Данте увидел ее. Коричневая волчица просунула нос в дверь и проскользнула внутрь на изящных лапах. Красивая, бесспорно женственная и гораздо умнее, чем он предполагал. Его Кайя.

– Да просто девчонка, с которой я трахался, – сказал Данте, словно это не имело никакого значения.

Волчица зарычала.

– Похоже, вы ей не нравитесь, – сказал наемник-мерзавец и потянулся, чтобы погладить волчицу у ног.

Данте тоже захотелось зарычать.

– Это чувство не взаимно. Она великолепна. Где ты ее нашел?

Кайя присела на задние лапы. Данте показалось, что он чувствует ее удовлетворение.

– Она была на рынке, рядом с вами, когда вы расправились с людоедом, – объяснил мужчина. – Я подумал, что она ваша.

Паршивцы ударили его электрошокером. Данте мог использовать это в своих интересах.

– Я не очень хорошо помню то сражение.

– Очень жаль. Хотелось бы услышать, как вам удалось победить эту тварь. – Наемник повернулся к Мег и низко поклонился. – Ваше высочество. Меня зовут сержант-майор Уильям Роан. Я возглавляю небольшую группу вампиров, которые берутся за самую разную работу.

– Там, откуда я родом, мы называем таких наемниками, – ответила Мег.

– О, значит, у нас есть что-то общее. – вампир встал перед Мег. – Вы хорошо себя чувствуете, ваше высочество? Приношу свои глубочайшие извинения за то, что вас связали. Веревки сделаны из тончайшего шелка, поэтому не должны ранить вашу нежную кожу. Не хотите пить? Я попрошу своих людей принести вам все, что пожелаете.

– Я хочу вернуться домой, – прямо заявила Мег.

– Увы, тут я помочь не в силах. Уверяю, пока мы ждем ваших мужей, к вам будут относиться с величайшим уважением. – Роан глубоко вздохнул. – А когда неизбежное случится, знайте, что я лично позабочусь о вашей безопасности. Полагаю, мой наниматель намерен бросить вас на произвол судьбы, но я этого не допущу.

– Неизбежное? – спросила Мег, взглянув на Данте.

– Когда казнят Бека и Киана. – пожал плечами Данте.

Мег рассмеялась, отчего из уголков ее глаз потекли слезы. Данте вынужден был признать, что это было забавно. Даже если они приведут с собой небольшую армию, он не представлял, как этот малый Роан справится с Беком Финном.

Данте знал то, чего еще не знал остальной мир. Бек и Киан обрели свою силу лишь несколько месяцев назад. Бек Финн родился величайшим воином своего поколения. Теперь он был еще и Повелителем бурь. Одним движением руки он мог призвать силу урагана. Его кузен еще не в совершенстве владел своими способностями, но, безусловно, с бандой наемников бы справился.

Мег прикусила нижнюю губу и кивнула.

– Я благодарна вам, сэр. Я бы предпочла не смотреть, как казнят моих любимых мужей, если вы не возражаете.

Роан пристально посмотрел на нее и, похоже, пришел к какому-то решению.

– Я вижу, что расстроил вас. Прошу прощения, но это необходимо. Между нашими народами должна идти торговля.

Он протянул руку и почти коснулся волос Мег.

– Эй! – возмутился Данте. – Ее мужья еще живы, Роан! Ты не имеешь ни малейшего права!

Наемник немедленно отдернул руку. Выражение его лица стало смущенно-вежливым.

– Конечно. Прошу прощения.

– Покажи мне свои клыки, мерзавец! – велел Данте. У него возникло неприятное подозрение. Если оно подтвердится, то для Мег это может быть плохо – ее сделают инструментом, который можно использовать.

Роан зарычал, обнажив клыки. Все было именно так, как и предполагал Данте. Клыки Роана были изогнутыми и тонкими. В отличие от клыков обычных вампиров, клыки Роана предназначались для того, чтобы кормиться, а не убивать. Это сказало Данте обо всем.

– Как, черт возьми, член королевской семьи стал наемником?

Теперь пустые глаза Роана стали черными и холодными.

– Даже член королевской семьи может пасть, мистер Деллакорт. Думаю, вы скоро и сами это поймете. Я защищу консорта. Она всего лишь пешка в этой игре. Но с вами мой наниматель расправится так, как сочтет нужным. Вы воплощение всего плохого в нашей системе.

Наемник опустился на одно колено. Он похлопал по нему, и Кайя послушно встала рядом. Роан скользнул руками в волчий мех.

Теперь Данте действительно захотелось перерезать мерзавцу глотку. Даже в волчьем обличье Кайя слегка светилась. В человеческом облике у нее практически был ореол, но в волчьем он был приглушен. Данте сомневался, что Роан заметил его, хотя, вероятно, на него оно оказывало какое-то воздействие. И к лучшему, что он этого не заметил. Вампир явно жаждал обрести консорта.

Наемник не убрал руки.

– Я позабочусь и о ней, мистер Деллакорт. Я питаю слабость к прекрасным созданиям этого мира.

Роан встал и вышел из шатра, Кайя последовала за ним.

Несмотря на то, что это сводило его с ума, Данте все понимал. В таком обличье Кайя могла многое узнать, например, что они планировали, какое у них оружие, изучила бы местность.

А еще она могла бы сбежать от него. Могла решить, что Данте не стоил таких хлопот, и что Роан будет лучше заботиться о ней.

– Данте. – Мег отвлекла его от фантазий о том, как он разрывает Уильяма Роана на части голыми руками. – Что, черт возьми, происходит? Почему мой похититель так любезен со мной, даже когда говорит об убийстве моих мужей?

– Он член королевской семьи. – Если бы Уильям Роан увидел Кайю в человеческом обличье, он, возможно, упал бы к ее ногам. – Ты не так уж много времени провела в обществе вампиров. Члены королевской семьи обращаются с консортами так, словно они сделаны из золота.

– Ты так со мной не обращаешься.

– Только с тобой, милая. – пожал плечами Данте. – Теперь ты мне как сестра. А я не очень хорошо отношусь к сестрам.

Это было правдой. С того момента, как он увидел Кайю, Мег как бы отошла на второй план. Она оказалась там, где и должна была быть – в роли любимой родственницы.

Кайя последовала за Роаном.

– Она притворяется, Данте. – Мег сочувственно посмотрела на Данте.

Неужели он настолько очевиден?

– Я знаю.

– Нет, не знаешь. А я точно знаю, что она делает. Если бы она хотела сбежать, то давно бы сбежала. Она хочет нам помочь. Этот наемник работает с Торином?

Битва, которой он так жаждал, казалось, надвигалась на него, как паровоз.

– Да. В мире вампиров есть Совет, который хочет заключить сделку с Торином. Королевские семьи отчаянно нуждаются в консортах. Мы стареем до того момента, когда выбираем себе консорта. Те своего рода наш источник молодости. Однажды мы все равно умрем, но если будем пить кровь консорта, то уйдем в мир иной чертовски привлекательными.

Мег опустила голову.

– Что случится со мной, если им удастся убить Бека и Киана?

Данте даже не хотел думать об этом.

– Если тебя выставят на продажу, начнутся беспорядки. Турнир будет грандиозным и кровавым. Но не думаю, что Роан это допустит. Он твердо намерен забрать тебя, когда ты будешь свободна. Если он запустит в тебя свои клыки, никто не станет оспаривать его притязаний.

– Боже, я ничего не понимаю. Совсем. – голос Мег звучал устало, тихо и изможденно.

Мег выросла не на связанных между собой мирах. Она родилась на Земле. Туда было очень трудно добраться. Земля была изолирована. Мег не понимала, насколько она особенная.

Ей нужно было осознать, какую власть она имела над Роаном.

– Членов королевской семьи учат относиться к такой женщине, как ты, с большим почтением. Если правильно разыграешь свои карты, он позаботится о тебе, что бы ни случилось. Но ты должна понимать, что за его заботу придется заплатить. Он будет питаться тобой и определенно захочет овладеть.

Мег вздрогнула.

– Все будет хорошо. – Если бы у Данте были свободны руки, он бы положил их ей на плечи. – Они не понимают, кто такой Бек. Роан – член королевской семьи. Его воспитывали быть вежливым с такими женщинами, как ты. Просто будь милой, и он не допустит, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Скоро появится Бек и им всем несдобровать.

Однако даже за короткий промежуток времени многое могло произойти. Роан был членом королевской семьи, но Данте готов был поспорить, что остальные были простолюдинами. И не испытывали такого благоговейного почтения к консортам, как королевские особы. Если остальные вампиры из команды Роана решат, что смогут заработать больше, продав Мег, они так и сделают. Если же они отдадут ее Торину – Данте не хотел и думать о том, что с ней случится.

Бек мог бы легко справиться с этими парнями, но его здесь не было. За Мег и Кайю отвечал Данте.

Он должен был увести их отсюда.

– Ты вообще можешь пошевелиться? – спросил Данте.

Он был крепко закован в ультразвуковые наручники. Наемники были хорошо экипированы. У них было самое современное обмундирование. Их мечи разрубали плоть практически без усилий. Если им удастся схватить Бека, они вполне могут его убить. А убив Бека, они почти наверняка убьют и Киана.

– У меня есть немного пространства, но понадобится время. – Мег задвигала руками, пытаясь освободиться от пут. Может, они и не ультразвуковые, но тоже работали.

– Мне из них не выбраться. – Данте понадобится последовательность цифр блокировки. Даже если удастся освободить Мег, Данте не снять наручники. Мысли крутились в голове. – Если доберешься сюда, у меня может получиться ослабить наручники зубами.

– Или подождем, пока не поможет Кайя. – Мег кивнула в сторону входа в шатер, где через полог пробиралась Кайя.

Данте никогда не видел ничего прекраснее этой волчицы. Кайя спасет Мег. На него надежды не было, но, возможно, женщины доберутся до Бека. Он с ужасом осознал, что главное, чтобы они были в безопасности. Если он сможет обеспечить их безопасность, то смирится со всем, что с ним случится.

Кайя обернулась и легко превратилась из волчицы в великолепную обнаженную женщину. Она встала и, слегка покачивая идеальной грудью, подошла к Мег. Она действительно была прекрасна. Возможно, Данте уже никогда не поласкает ртом ее грудь. Надо было пососать ее розовые соски вчера ночью, но Данте так и не смог оторваться от ее лона.

– Кайя, уведи отсюда Мег.

Она повернулась к нему и мягко улыбнулась. Для женщины, совершающей грандиозное похищение консорта, она была удивительно спокойна.

– Я это и планировала, Данте.

Она обошла Мег сзади.

Данте задумался, сколько у них осталось времени. Если Кайе удастся вытащить его мужское хозяйство, Данте очень быстро придет к финишу. Возможно, это будет его последний раз. Даже минет сгодится.

Мег покачала головой, глядя на него.

– Данте, серьезно? Ты в своем уме вообще?

Насколько он мог судить, вполне. Мег уставилась на его эрекцию, которую восхитительно обтягивали брюки. С этим у Данте все в порядке. И клыки вылезли. Он был полностью функционален.

– Она же голая. По-твоему, я должен размышлять о своей неизбежной смерти, когда моя жена разгуливает со всеми своими прелестными частями тела на виду? Мег, мне все равно, будешь ты смотреть или нет, но нам с Кайей нужно попрощаться самым отвратительным способом, на который я только способен, со связанными руками и ногами.

Мег развела руками.

– Навряд ли мне понравится бондаж. В этом нет ничего веселого или сексуального. По крайней мере, когда Бек и Киан просто связывали меня, я хоть что-то от этого получала. Сейчас у меня аж голова разболелась. На секс нет времени, Данте.

– Для секса всегда есть время. Давай, Кайя. Я быстренько. – Данте понимал, что это звучит шутливо, но в глубине души он действительно хотел ее. Без Мег, которая могла бы держать Роана в узде, тот скорее всего, выместит на Данте свое разочарование. Он ни за что не выберется из всего этого целым и невредимым, если вообще выберется. Данте хотел Кайю. Хотел провести этот момент с ней. Он произнес это с сарказмом, но на самом деле ему хотелось узнать, каково это – по-настоящему сблизиться со своей женой.

– Первый думает, что мы сбежим без него? – спросила Кайя, массируя запястья Мег и возвращая их к жизни.

– Он не очень умен, – ответила Мег. – Ты видела, как на него надевали эти штуки?

– Конечно. – лучезарно улыбнулась Кайя. – Их Первый не понимал, кто я такая. Он предоставил мне доступ ко многим вещам, чего делать не стоило. А еще он кормил меня вкусной штукой под названием вяленая говядина. У наемников есть несколько питомцев. Они пытались драться со мной за вяленое мясо, но убежали, когда я зарычала. Мне понравилось.

Кайя знала, как вытащить его отсюда? Тогда секс мог и подождать. Данте предпочел бы жить. Черт возьми, наконец-то он нашел то, что ему нравилось больше, чем секс!

– О, любовь моя, я куплю тебе столько вяленого мяса, сколько сможешь съесть, как только вытащишь меня отсюда!

Кайя опустилась на колени позади него и, сделав несколько поворотов, освободила его руки. Кайя переместилась, но прежде, чем она успела дотянуться до его ног, Данте поймал ее. Он погрузил пальцы в ее шелковистые волосы и притянул к себе, вдыхая сладкий аромат. Он слышал ее пульс, чувствовал мягкость кожи.

– Спасибо, Кайя. – Данте прижался губами к ее губам.

Улыбка на ее лице осветила весь его гребаный мир.

– Не за что, Данте.

Кайя опустилась на колени и освободила его ноги. Данте больше не был связан, но задумался, а не стал ли он только что ее пленником?