Глава 37

— Хэлл, — невесело хмыкнул Скай, оглядев собранную Гамаром армию, готовую в любой момент, по приказу своего короля, рвануть вперед, сметая все живое на своем пути, — а я, идиот, надеялся, что у нас будет время…

— Каррэль, — обреченно пробормотала Скилла, и проследив за ее взглядом, я увидела, как к Гамару подскочил с задних рядов всадник на черном коне, и сбросил на землю мужское тело.

В этой недвижимой и бесформенной фигуре я, с того расстояния, где мы находились, ни за что бы не признала некогда высокого и красивого эльфа, но, видимо, влюбленное сердце Скилларии обмануть было нельзя. Прижав ладони ко рту, она заглушила готовый в любой момент вырваться из горла крик, и крепко зажмурилась.

— Варлоки, — что-то решив для себя, оборотник повернулся к демону, — я хочу, чтобы ты забрал девчонок, вернулся в пещеру, прошел через портал и спрятался с ними на севере так далеко, чтобы ни один темный эльф из армии Гамара не смог вас отыскать…

— Нет, — крикнула я, схватившись за полу его рубашки, — я никуда без тебя не пойду.

— Я не могу идти с вами, — не глядя на меня бросил Скай, крепко сжав зубы.

— Но почему?

— Потому что ему придется обратиться и завалит вход в пещеру, чтобы нас не поймали раньше времени, — произнес демон, в голосе которого не было ни единого намека на веселье, — но это ни к чему не приведет, зверушка. Рано или поздно Гамар нас найдет. Помнишь слова старика, что использовал ведьмин глаз? Гамар ищет сосуд, и ни перед чем не остановится.

— Я никуда не пойду, — взяв себя в руки, Скиллария подняла голову и уставилась прямо на Черного короля, — и больше не буду убегать. Если мне суждено сегодня погибнуть, ну что ж, на то воля богов.

Голос ее на последних словах дрогнул, но взгляд оставался все таким же колючим и тоскливым.

— Я тоже остаюсь, — кивнула я, не смотря на оборотника, — Гамару нужен сосуд, вот пусть и берет его, в обмен на ваши жизни.

Раздался низкий рык, и Скай рванул меня к себе.

— Дурочка, он пообещает тебе все на свете, но все равно убьет нас, и твоя жертва будет напрасной. Я посягаю на его трон, он не оставит ни меня, ни тех, кто меня поддержал в живых.

— Тогда у нас нет выхода, — произнес Локи, пожимая плечами, — принимаем бой, и попытаемся унести на тот свет как можно больше врагов.

— Я смогу подпитывать вас во время боя жизненной энергией, но против меча она не действенна, — кивнула Милана, соглашаясь с демоном.

— Это не бой, — покачал головой Скай, — это самоубийство.

Повисла гнетущая тишина, в течение которой каждый из нас мысленно прощался с жизнью, вспоминая все, что было.

Скай взял меня за руку и прижал к своему боку, демон сделал то же самое с Миланой, а Скилла, обнимая себя руками, не сводила грустного взгляда с неподающего признаки жизни, лежащего на земле Каррэля.

Именно в этот момент с противоположной от города стороны раздался странный шум, похожий на работу сотни вертолетных лопастей.

Сглотнув застрявший в горле ком, я перевела взгляд и замерла на месте с широко открытыми глазами.

Высоко в небе, в нашу сторону летела гигантская стая разноцветных драконов, выдыхающих пламя и дым, а возглавлял их наш перламутровый Федька.

У всех у них на спинах сидело по несколько человек, но с нашей точки разглядеть, кто именно это был, не представлялось возможности.

— Мы умерли и попали в лучший мир? — завороженный невиданным зрелищем Локи, не отрывал взгляда от драконов, — как они все здесь очутились?

— Останемся живы, выясним, — хмыкнул Скай.

Армия Гамара попятилась назад, но конь Черного короля встал на дыбы. Король начал что-то кричать своим солдатам, и те, прекратив отступление к стенам города, восстановили четкие ряды, возвели вверх луки и в небо взмыли тысячи стрел.

Тишину прорезал оглушительный звук горна.

— Мы с демоном к ним, а вы ни шагу отсюда! — приказал Скай.

Притянув меня к себе, он запечатлел на моих губах быстрый, но обжигающий поцелуй, а затем рванул на себе рубаху и, обращаясь на ходу, прыгнул вниз. Варлоки, проделав то же самое с Миланой, последовал за ним.

***

Читая в книгах о кровавых сражениях, я даже представить не могла, что, сидя рядом с ведьмой на выступе скалы, у входа в пещеру, стану свидетельницей одного из них.

То, что творилось перед моими глазами, иначе как кровавой битвой, назвать было нельзя.

Две непрошибаемые стены схлестнулись на поле боя, сея смерть и разруху. Эльфы, с громким криком «Гамар» и «за Черного короля», пускали в небо тучу стрел и скакали на драконов и прилетевших с ними кобольдов и оборотников с мечами в руках.

Драконы, в свою очередь, метали в воздух клубы пламени, выжигая группы солдат и помогая поддерживающим Скайлора людям, прорываться вперед. Пара-тройка их так и не долетела до места действия, пронзенные стрелами армии противника, и остались лежать на земле, погребя под собой сидящих на их спинах пассажиров.

Сам Скай, вместе с Варлоки был сейчас где-то в самой гуще, но в черном дыме никого разглядеть не получалось.

Первой не выдержала Скилла.

Бросив нам с Миланой, что пойдет спасать «своего эльфа», она начала спускаться вниз. И в этот момент к скале подлетел разглядевший нас с ведьмой Федька. Его светлая мордочка была залита кровью, что струилась с задетых вражескими стрелами ноздрей.

— Феденька, — бросилась я к нему, гладя твердую чешую, — миленький! Как это возможно? Как вы все собрались и нашли нас? Ведь грамоты…

— Ведьмаков, что волшбу творят благодари, — устало прошипел дракон, — я же после того, как вас в лесу высадил к Ормасовой горе полетел, где род мой прятался все это время от мирской суеты. Думал выскажу все родителям непутевым своим, а они, оказывается, еще при первом нашествии темных эльфов головы свои сложили. Спрятали яйцо со мной среди камней, а улететь не успели.

— Малыш… — громко всхлипнула я, и вытерла кулачком слезы. Милана села рядом и тоже прошлась ладонью по каменной коже.

— Ничего, зато дед мой жив. Вон он, самый большой и белый, в самом центре сражается, — я попыталась приглядеться, но зрение мое и в подметки драконьему не годилось, — вчера я уже к своим в «Желтый лис» лететь хотел, но тут ведьмин глаз посреди пещеры появился. Я как зеленый свет увидал, чуть от страха не помер, а дед мой знал, что это такое и даже бровью не повел. Старушка седая, Мари кличу, сказала, что истинному королю наша помощь нужна, иначе погибель. У ведьмаков, как оказалось, даже в логове Черного короля свои уши имеются, прознали про нападение. Ну драконы на попятную пошли, мол мы не вмешиваемся в людские разборки, а я вперед вышел и трусами их назвал, которые даже за сородичей своих отомстить не могут. Прислушались, поумнели, да и дед на мою сторону встал. В первую очередь за семьей моей в «Желтый лис» рванули, а потом к кобольдам пожаловали, благо рогатый ваш их место обитание Джону выдал. Повозиться там пришлось, уж больно много солдат гномиков охраняли снаружи, но мы справились, забрали их с собой и сюда рванули, в столицу. С корабля да прямо на бал.

Слушая его рассказ, мы с Миланой заливались слезами и кивали бравому дракончику, что привел нам на помощь новообретенную семью.

— Вы в пещере спрячьтесь пока, девушки, не ровен час, и сюда стрела опасная долетит, — прошипел дракон, кивнул нам и взмыл в небо.

Бросив взгляд на поле боя, я прижала ко рту кулак, чтобы не заорать во весь голос. Армия Черного короля теснила немногочисленных противников, и даже помощь драконов не спасала ситуацию. Оборотники, в нечеловеческих обличиях, и кобольды, что метались между ног врагов, сражались отчаянно, но под напором вражеских сил их строй медленно поддавался назад шаг за шагом. Если темные эльфы прорвутся…

Внезапно, позади нас с ведьмой, прямо из недр пещеры, послышались крики.

— ВПЕРЕД! — с громким воем наружу начали выбегать и спускаться вниз вооруженные луками светлые эльфы.

Их появление внесло сумятицы в ряды атакующих солдат.

— На триста шагов! — стрелки подняли луки, — стреляй!

Небо над нами снова окрасилось в черный цвет. Эльфы выпустили последние стрелы, и дальше в ход пошли мечи и копья.

Дикие крики, стоны, вой и лязг металла призвал новые силы.

Городские ворота распахнулись настежь и из города группами начали выбегать местные жители вооруженные кто мечами, кто вилами, а кто лопатами. Они нападали на темных эльфов с тыла, выкрикивая свои какие-то лозунги, которые заглушал стоящий над полем громкий гул.

Окруженные со всех сторон солдаты начали прорываться вперед, ступая по телам своих сородичей. Началась настоящая вакханалия.

Я, наконец-то, смогла уловить белое пятно, и узнать в нем кхара, и теперь, чувствуя ползущий по позвоночнику холодок, не отрывая глаз, следила за тем, как Скай отчаянно сражается с нападающими на него всадниками.

Громкий свист сопровождал прилетевшие на нашу скалу и зацепившиеся за каменные выступы крюки, к которым были привязаны толстые веревки. Мы с Миланой даже подскочить не успели, как по ним к нам вскарабкались одетые в латы и скрывающие лица железными масками солдаты.

— Его величество как в воду глядел, когда приказал нам выступ этот проверить. Уж больно часто сюда снежный кхар поглядывает. Интересно, какая из этих двоих зазноба его ненаглядная?