Эпилог

– И что? Сколько же ты пролежала на самом деле?

– Больше двух месяцев.

– Долго, наверное, потом восстанавливалась.

– Совсем нет. К моему удивлению, никаких проблем не было. Думаю, что это из-за магии, которая наполнила меня.

– Ты больше не источник?

– Отчего же? Источник. Моя связь с морем магии так и осталась со мной. Кстати, я даже могу иногда бывать там по собственному желанию.

– А страж?

– Иллиадар тоже по-прежнему мой страж. Так что мы теперь единственные антанты в этом мире.

– А драконы с альварами?

– Я смогла открыть подлунный мир. Оказалось не так уж сложно. Лонгвар вместе с Велидаром в первый же раз нашли своих партнеров. Но самое удивительное, что я смогла пробудить вторую сущность Тоберона. Вот только получилось это уже после того, как все драконы и альвары побывали в подлунном мире. Вы же знаете, что я могу открывать это место для посторонних только раз в десятилетие?

– Да. И как наш граф это воспринял?

– Он теперь летает с Иллиадаром. Он счастлив. Вы же понимаете. Муж надеется, что Тоберон в следующий раз тоже найдет себе пару.

– А твоя мать?

– Невадора? Она вернулась в земли альваров. Оказывается, они на самом деле живут на севере. Я там была. Удивительное место. Что-то вроде долины драконов, только под белоснежным куполом, излучающим мягкий серебристый свет. Но там холодно, а я не очень люблю холод. Но мы с матерью часто встречаемся. Моему Монту она очень нравится.

– А Хаос?

– Вы спрашиваете это у меня, хотя сами отлично знаете, что он ушел и земли теперь свободны. Правда, я бы не советовала туда пока лезть. Кто знает, что он мог за такое время там наменять. Хотя, конечно, оставлять так просто нельзя. Но это уже ваши дела. Не так ли?

– Значит, на этом история заканчивается?

– Ну почему же? Для кого заканчивается, а для кого только начинается. Например, многие драконы, ведомые связью, улетели на поиски своих партнеров. Для них это только начало. Да и для Тоберона его история еще впереди.

– А ты с твоим стражем? Что будете делать теперь вы? Разве для вас история не закончилась?

– Как показала практика, история не заканчивается даже после смерти. Я ведь рассказывала вам, что моя душа прожила целую жизнь в другом мире, прежде чем вернулась сюда и заняла положенное ей место в этом теле.

– Да, но ведь так не может быть так каждый раз.

– Отчего же? Я уверена, что души бессмертны и всех нас ждут еще сотни новых историй.

– Но ведь не всегда мы помним, разве нет?

– Не всегда. Однако это не повод для грусти и отчаяния. Может, стоит поискать способ, чтобы не забывать?

– А такой есть?

– Пока не знаю, но хочу это выяснить.

– Если найдешь, поделишься?

– Конечно. Я не стану скрывать такую информацию от своих друзей.

– Отлично, я рад. Теперь-то с нашим миром ничего не случится?

– Кто знает? Вы же понимаете, что случиться может все что угодно. Если это произойдет на нашем со стражем веку, то мы обязательно попробуем помочь.

– А ты знаешь, как называют наших богов?

– Вы о том предположении, что нынешними богами сейчас считают когда-то живущую пару антантов?

– Да, я об этом. Тебе не кажется, что история повторяется?

– Все возможно. Я не могу знать наверняка, но вполне вероятно, когда-то в прошлом этому миру уже грозила опасность и антанты как-то смогли остановить ее. Вероятно, образ бога собирательный. И вообще, мне кажется, это ваша задача собирать и хранить историю, нет?

– Моя, но это было так давно, что даже в нашей семье ничего не сохранилось.

– Ой ли? Что-то мне подсказывает, что вы лукавите и просто не хотите делиться кое-чем интересным.

 – Хм, плохо же ты обо мне думаешь, но давай не будем об этом. Коснемся снова нынешней истории. Мне сказали, что все сердца ушли под землю вместе со своими колыбелями. Это так?

– Верно. Мы проверили все и ничего не нашли. В замке графа остался лишь каменный дракон.

– Как думаешь, куда они делись?

– Полагаю, что магия их скрыла, чтобы ни у кого не было к ним доступа, ведь теперь именно благодаря сердцам этот мир никуда не денется больше от Ильгранде.

– Тогда это хорошая новость. Думаю, всегда мог бы найтись человек, который сунул бы руки куда не следует.

– Верно. Теперь так даже спокойнее, не надо волноваться, что с сердцами что-то случится.

– И все же, что вы с мужем дальше будете делать? Как насчет детей?

– Можно было бы, но… У меня такое чувство, что вы все знаете, просто хотите вытянуть это из меня.

– Не понимаю, о чем ты.

– Тогда и я не буду говорить. Тем более что я не хочу сглазить раньше времени. Скажу только, что пока что с ребенком мы не торопимся. Ведь для этого нужно будет надолго осесть на одном месте.

– Ага, значит, вы все-таки куда-то собрались.

– Да, но пока это под вопросом, так что ничего конкретного я вам сказать не могу.

– Но ты ведь расскажешь мне, как все прошло?

– Конечно, вам ведь нужно будет записать это. Для потомков. Вы ведь именно этим даже сейчас занимаетесь.

– Ты же понимаешь, что это мое семейное наследие? Я обязан все записать, чтобы история была правдива от начала до конца. Люди любят перевирать в нужную им сторону. Так что пройдет десяток лет, и до правды не докопаешься. Зато у меня из первых уст.

– Именно потому, что я понимаю важность, я здесь. Впрочем, я все равно никуда бы не делась. Вы слишком настойчиво зазывали нас с мужем к себе.

– Я никогда не видел драконов. Да и с твоей матерью мне хотелось увидеться. Потрясающая женщина. Ты ведь ее любишь?

– Конечно, как старшую сестру. Вы должны понимать, что внутри я немного другая. Мне сложно любить ее именно как мать, когда я помню совсем других родителей, а ее увидела лишь тогда, когда стала взрослой.

– Я понимаю. Расскажи, как там поживает оракул альваров? Он что-нибудь еще предсказал?

– О, очень многое. Некоторые вещи кажутся полным бредом, а от некоторых хочется смеяться, но, помня о том, что и мою историю он предсказал, смеяться я не торопилась.

– Хотелось бы мне с ним поговорить.

– Вы хотите записывать не только прошедшую историю для потомков, но и будущую?

– А что? Хорошая мысль. Тебе так не кажется?

– Почему нет? Я поговорю с ним, вдруг он согласится. Оракул очень своеобразный альвар. Одно то, что он живет столько, сколько не живут в принципе, – уже повод увидеться с ним.

– Замечательно! Буду на тебя надеяться. А сейчас расскажи мне всю историю заново. Хочу проверить, ничего ли не забыл.

– Мне кажется, что после двух пересказов достоверней она уже не станет.

– И все-таки.

– Хорошо. Все началось в тот день, когда я очнулась в небольшом домике, толком не понимая, куда и как я попала…

– Если вдруг у меня появятся вопросы, ты не против, если я тебя позову?

– Конечно, нет. Я могу идти, ваше величество? Думаю, Иллиадар меня уже заждался.

– Конечно, моя дорогая, иди.

Как только дверь за Селеной закрылась, король Эирланда поднялся из-за стола, отложил в сторону перо, убрал исписанные бумаги, которые в скором времени должны будут превратиться в книгу, в стол и подошел к окну.

Сложив руки за спиной, он посмотрел на садившееся солнце и улыбнулся. Его облик словно потек, зарябил, и уже через секунду на месте короля стоял высокий альвар. Ровные, густые и белоснежные волосы спадали до самой поясницы. Его льдисто-голубые глаза напоминали ограненные алмазы. Чуть пухлые, будто бы капризные губы растянулись в блуждающей полуулыбке. На лбу, ровно посередине, можно было увидеть темно-синий камень. Он таинственно сверкал гранями. И было понятно, что его ничего не поддерживает, – камень был словно впаян в лоб альвара. Если бы кого-нибудь из представителей этой расы спросили, кто перед ним, то любой из них мог бы дать незамедлительный ответ, что это король-хранитель народа альваров – Аргот Мудрый.

– Спасибо за интересную история, дочь моя, – тихо произнес он, снимая с себя артефакт, который, как думала Селена, помогал королю Арготу бороться с чарами альваров. На самом деле, ничего подобного ему не требовалось. Чары альваров не действуют на сородичей. К тому же она была его родной дочерью. Он и без чар ее любил. Правда, осознавал, что пока что не время открываться ей. Ведь, как он знал от оракула, эта история закончилась, но следующая будет не менее интересной. И он планировал поучаствовать в ней как простой человеческий король Аргот Ксай.

А пока не время, он точно это знал, ведь у альваров есть только двое, кто живет так долго, что кажется, они жили всегда. Это оракул и король-хранитель.

– Не время, – вздохнул он, снова позволяя магии скрыть его настоящее лицо. – Пока еще не время.

****

Когда я вышла от короля, у меня было странное чувство, которое, кажется, возникало и в прошлый раз, но я тогда не обратила на него внимания. После всех событий хочешь-не хочешь, а станешь более внимательной. Я заметила, что глаза короля какие-то странные. Мне кажется, у простого человека не может быть такого взгляда. Я пока толком не поняла, что именно не так, но решила, что обязательно узнаю, так как это представлялось интересным и загадочным. Я буквально печенкой почувствовала, что за всем этим скрыта какая-то история.

Иллиадар тут же меня обнял. После того как я провалялась во сне больше двух месяцев, страж стал обнимать меня еще чаще. Мне иногда кажется, он боится, что я исчезну. И сколько бы я ни убеждала его в обратном, он лишь кивает головой и снова тянет руки. Я не сопротивляюсь, так как его объятия мне нравятся.

– Закончила? – спросил появившийся Монту.

Мы со стражем кивнули. Дело в том, что проводник обещал нам показать кое-что интересное. Я хоть еще полностью не отошла от всей этой истории, но сразу заинтересовалась. Даже удивительно, раньше я вроде такой не была. Впрочем, в моем прошлом мире не все так просто. Чтобы путешествовать по миру, там нужны деньги. Много денег, которых у меня не было. Да и с магией заметно интереснее.

– Куда мы на этот раз? – спросила, шагая в сторону нашей комнаты. Если и исчезать, то из нее.

– Увидите. Только предупреждаю сразу, ничему не удивляйтесь.

– Отлично, – я кивнула, уже стоя на пороге. – Не будем.

Когда все вошли в комнату и плотно закрыли дверь, Монту попросил следовать за ним. Он признался, что со всей этой беготней по миру он натренировался так, что может теперь намного больше. Но для нас стало открытием то, насколько велико это «намного».

– Где мы? – спросила я, оглядываясь вместе с Иллиадаром, который тут же принялся цепко сканировать окрестности на предмет врагов.

Мы стояли на возвышении, очень похожем на вершину пирамиды. А вокруг нас колыхалось зеленое море растительности. Высоко в небе летали громадные птицы, а чуть в стороне открывался прекрасный вид на озеро. И могла поклясться, что там, около берега, топтался громадный зверь, похожий на саблезубого тигра.

– Это какой-то другой мир, – ответил Монту, тоже осматриваясь. – Случайно нашел сюда дорогу. Ты же знаешь, до недавнего времени я не мог делать ничего подобного.

– Ты можешь нас вернуть? – спросил Иллиадар, тоже заметивший зверя около озера. Могу сказать точно – тот ему не понравился совершенно.

– Могу, но хочу сказать, что здесь есть какая-то странность. Вы разве не ощущаете?

Я прислушалась к себе, понимая, что Монту совершенно прав. Что-то тут было, и мне вот прямо до смерти захотелось понять, что именно. Я даже нахмурилась, а потом у меня закралось смутное ощущение, что все, как обычно, не так просто, как кажется.

Все верно. В том мире мы стали больше не нужны. Магия стабилизируется, Хаос почти весь ушел. Мир на том месте, где и должен быть. Сердца не дадут ему больше сдвинуться с места. И альвары с драконами ему тоже без надобности. Так может, все нужны здесь? Может быть, именно поэтому Монту «так неожиданно и совершенно случайно» нашел проход именно сюда?

С одной стороны, немного обидно такое отношение. Мол, там вы больше ни к чему, можете гулять дальше. А если посмотреть на это с другой перспективы, то нельзя ли сказать, что «высокое начальство» довольно выполненной работой и предоставляет нам возможность и дальше быть полезными и выполнять интересные, хоть и весьма трудные задания? Вот и я так думаю, что можно. И пусть мы не видели «начальства», но я теперь более чем уверена, что оно есть. И кто знает, может быть, мы когда-нибудь с ним или с ними встретимся.

И я точно совру, если скажу, что мне совершенно все это не интересно. Кому из людей выпадает такая возможность? А если и выпадает, то об этом никто не знает. Я тоже не собираюсь никому говорить, буду держать эти мысли при себе.

– Мы обязательно вернемся сюда, – кивнула я, словно давая этому миру обещание.

– Думаешь, стоит? – спросил страж, цепким взглядом осматриваясь, будто он уже примеривался к миру. Словно он уже неосознанно понимал, что в ближайшее время ему придется провести здесь очень много времени.

– Ты ведь знаешь ответ, – сказала, улыбнувшись.

Иллиадар перевел взгляд на меня, глядел с минуту, а потом тяжело вздохнул.

– Знаю.

– Тогда нам нужно подготовиться. Как думаешь, кто с нами пойдет?

– Лонгвар обидится, если мы его не позовем, – начал перечислять Иллиадар. – За ним, конечно же, увяжется его пара. Велидар не сможет позволить сыну отправиться без него. А там, где Велидар, там и его истинная. Как думаешь, отец откажется побывать в другом мире?

В этот момент Монту переместил нас. Причем у него каждый раз получалось все лучше и лучше, так что мы даже толком не ощутили перехода.

– Я думаю, что Тоберон ни за что не сможет усидеть на месте, – сказала я и увидела сидящего в кресле короля. Оказалось, что Монту то ли случайно, то ли специально ошибся, отчего мы оказались в кабинете короля, из которого я не так давно вышла.

– О чем вы? – спросил Аргот, поднимая глаза от бумаг и убирая в сторону перо.

На секунду мне пришла в голову идея смолчать, а потом я увидела тот самый блеск в глазах короля. Мне на мгновение показалось, что он и так уже все знает. Да нет, глупость какая.

Переведя взгляд на безмятежно умывающегося Монту, я вздохнула. Ну да, конечно, ошибся он. Монту еще ни разу не ошибался. А это значит, что кто-то точно хочет, чтобы Аргот пошел с нами.

– Ваше величество, – начала я, – как вы относитесь к тому, чтобы прогуляться с нами в другой мир?

Лицо Аргота стало удивленным, но меня уже было не обмануть. Король знает. И я очень хочу понять – откуда.

– Ты шутишь? Конечно же, положительно. Иногда, чтобы записать правдивую историю, нужно пережить ее самому, – сказал он, поднимаясь из-за стола. – Нам ведь что-то необходимо? Собраться как-то. Что вообще нужно брать с собой в новый, незнакомый, чуждый всем нам мир? А кого мы с собой возьмем?

Что ж, чего-то подобного надо было ожидать. Хотя я вполне довольна. У меня будет время понаблюдать за королем и понять, кто или что он такое. И, может, когда-нибудь я всё-таки узнаю всю правду.

А сейчас нас ждет целый неизведанный мир, в котором спрятался какой-то важный секрет. Мелькнула мысль, что все происходит слишком быстро. Вроде не успели даже отдохнуть, а уже опять новые приключения и, возможно, испытания. Но я подавила вздох, понимая, что мне на самом деле все это нравится, сколько бы я ни пыталась отрицать очевидное.

Краем уха я слушала, как Иллиадар перечисляет тех, кто будет с нами, и размышляла, что нам принесет это поход. Было интересно, ведь все точно не просто так. Да и король… Ох, не зря Монту перенес нас в его кабинет. Думаю, в этой истории король сыграет свою явно немаловажную роль. Хотелось бы заранее знать, но, увы, мы не оракулы.

На этой мысли я даже дернулась. А что, если спросить? С одной стороны, мы будем знать наперед. Предупрежден – значит вооружен. А с другой стороны, пропадет весь интерес.

Сложный выбор.

В любом случае, попытаться разузнать что-нибудь у оракула перед выходом всё-таки стоит. Мало ли, вдруг нам всем там грозит опасность. Да, так и сделаю.

И все-таки, на мой взгляд, все произошло слишком быстро. Поспешно даже. Не успели мы отдышаться, как нас снова вежливо просят поглядеть, да поторопиться.

А чего я, собственно, хотела? Вся наша жизнь такая. Одна история заканчивается, а другая начинается. Это ведь второй непреложный закон вселенной. И, честно говоря, он мне нравится намного больше, чем первый.

Нам осталось только двигаться дальше, узнать, что нас всех ждет впереди, и попытаться в очередной раз выжить.

Но одно стоит помнить всегда – даже если ваша жизнь подошла к концу, это ровным счетом ничего не значит. Просто закончилась одна ваша история. Одна из целой вереницы интереснейших историй. Знайте, что после нее будут еще сотни, тысячи других. И ничего страшного, что вы не помните, главное – знать и не бояться. И еще кое-что. Каждая история должна быть пройдена до самого конца. Постарайтесь не заканчивать ее слишком быстро, ведь впереди может быть столько всего интересного и захватывающего.

И кто знает, может быть, там, дальше, будет что-то такое, что позволит вам помнить. Помнить, что в действительности конца не существует. Есть только новый виток. Виток вашей новой истории.

Да, и сейчас наша история, в которой принимают участие и многие другие, делает очередной виток. И мы просто обязаны раскрутить его, чтобы иметь возможность двигаться дальше. Ведь движение – это жизнь. Не так ли?

Конец