Глава 28. Без свидетелей
— Лео, мне невероятно приятно слышать всё это, – я говорила от всего сердца, но голос предательски дрогнул. Генерал заметил это, повернулся ко мне и нащупал своей горячей ладонью мою щеку.
— Эва, ты что, плачешь? – непонимающе спросил он, выискивая на моей коже соленую влагу. Благо я смогла сдержаться. На сегодня уже достаточно дала волю эмоциям.
Прикосновения шероховатых пальцев было приятным, я бы хотела утопать в них вечность. Даже не знаю, когда я успела столь сильно притянуться к этому грубому генералу. Ведь он точно не тот мужчина, с которым легко сладить.
— Нет, нет, – перехватила ладонями руку Леогарда, опустила и сжала её посильнее. – Просто знай: я правда хочу, чтобы у нас всё было хорошо. Особенно у Престона. Ведь мы оба ему очень нужны. Я понимаю, сложно поверить, что человек может поменяться, однако знай – я стараюсь.
— Знаю. Хоть и провожу кучу времени взаперти, но всё это замечаю. Дерби всегда рассказывает мне об обстановке в доме.
Эта фраза неприятно уколола. Неужели я теперь каждый раз буду ходить и оглядываться? Мне так хотелось наслаждаться моментом близости с Лео, но чувство тревоги брало верх. Я сидела как на иголках.
— Ты придешь почитать с нами завтра вечером? Я как раз постараюсь успеть подготовить для тебя новую главу книги.
Леогард ненадолго задумался, кажется, всё ещё сомневался в правильности этого решения. Выходить на свет в таком состоянии ему было сложно. Во тьме комнат или ночи никто не видит его уязвимости. А спуститься вниз среди белого дня – это показать семье и слугам, что он слеп и слаб.
Я не стала наседать и ждала. Лишь крепче сжала мужскую руку в своих ладонях. Пыталась тем самым показать, что я буду рядом и ему не нужно бояться возможной неловкости. Кто знает, вдруг когда-нибудь мы сможем всей семьей выходить и за пределы дома. Престон был так счастлив, когда мы с ним вместе поехали на ярмарку. А если с нами будет его отец…
— Да, хорошо. Я спущусь к вам после ужина, – наконец согласился генерал.
Такие простые слова. Для посторонних людей это может показаться глупостью. А у меня внутри всё встрепенулось. Каждый маленький шажок на сближение с Леогардом, каждый штрих, чтобы заново перерисовать картину этой семьи, давался мне с трудом, но приносил огромную радость. Прошло не так много времени, но эти сложные мужчины стали мне родными. Будто меня и правда кто-то направил в их дом, чтобы вновь зажечь в нём семейный очаг.
Я не сдержала наплыва эмоций, потянулась к Лео и коснулась губами его щеки. Уткнулась кончиком носа в его кожу. Вдохнула столь приятный аромат его мужественного тела. И с огромным трудом не прижалась к нему вся, а остановилась лишь на этой коротком поцелуе.
Вдруг ощутила, как рука Лео перехватывает мою ладонь и сжимает сильнее, нервно, не желая отпускать. В моменте мы замерли, словно оба хотели, чтобы мгновение растянулось как можно дольше. Это странно, но мне показалось, что нам столь комфортно и хорошо рядом друг с другом, будто мы знакомы целую вечность.
— Мы будем тебя очень ждать, – смогла я произнести наконец.
Генерал кивнул, его обычно хмурого лица коснулась улыбка.
— Я собираюсь на ночную прогулку. Может, пойдёшь со мной?
Ох, я бы очень хотела. Предложение было для меня невероятно ценным. Однако если они с Дерби уйдут, это будет чудесный момент, чтобы поговорить с Ферчем. Потому я печально произнесла:
— Прости, мне ещё немного нездоровится. Ничего страшного, но именно сегодня мне лучше не выходить на мороз. Однако в любой другой день – я буду рада.
Лео не воспринял мой отказ в штыки, лишь понимающе кивнул.
— Хорошо. Тогда лучше иди и приляг.
— Конечно. Только перекушу, а то на ужин совсем ничего не ела.
Вскоре я вышла из спальни Леогарда. На пороге встретилась с Дерби, который поджидал в коридоре, будто цепной пес на страже хозяйских покоев. Побрела на кухню, где налила себе чаю. В доме было тихо. Возможно, Ферч уже спит, и я зря отказалась от прогулки с моим генералом…
Когда входная дверь закрылась за мужчинами, я уже была в своей спальне. Выглянула в окно. Леогард шёл вместе с Дерби, пока впереди весело бежал через сугробы пёс.
— Ну ладно, – шепнула себе под нос и собиралась пойти поискать комнату Ферча, однако в спальню вдруг постучали.
— Войдите, – произнесла с удивлением и даже опаской в голосе.
Дверь открылась. На пороге стоял Ферч. Пришёл словно по звону часов. Я с опаской ещё раз посмотрела за окно на отдаляющихся мужчин. Они уже вышли за ворота.
Впрочем, логично. Возможно, никто ничего не подозревал, потому что для своих утех Эва с любовником встречалась как раз в тот момент, когда муж уходил на ночную прогулку. Удобно. Все уже спят, а главные свидетели и вовсе не в доме.
— Лина, как ты себя чувствуешь? – с волнением в голосе спросил Ферч, вошёл и закрыл за собой дверь. – Мы можем поговорить?
Я выдохнула. Хотя бы в этот раз он не накинулся на меня с порога. Но его поведение и забота лишний раз доказывали – наш учитель влюблен в Эву. А значит, расстаться с ним без проблем будет ещё сложнее…
Но выбора у меня нет.
— Конечно. Присаживайся.