Глава 38

Анна

Такое чувство, что здесь жила совсем другая Марфа! Ведь если у Яра Марфа предстала как бездельница, которая лишний раз тряпку в руки не возьмет, то здесь я видела идеальный порядок, за которым стояла деятельная хозяйка.

Даже дровница была аккуратно сложена, бревнышко к бревнышку. А топоры, начищенные, висели каждый на своем месте.

Сарай стоял в глубине двора, приземистый, с покосившейся дверью, но запертый на массивный замок.

Больше всего меня заинтересовали защитные руны на стенах. Явно здесь поработали маги. А значит, Марфа разорилась, чтобы лошадку не увел какой-нибудь проголодавшийся упырь.

Благо заговор делали только от нежити, поэтому с замком я справилась быстро. Легкое заклинание, и он развалился на части.

— Какая вы ловкая! — восхитилась Тата. — И на второй этаж залезли, и замок в пару секунд открыли!

— Все это навыки из боевой академии, — хмыкнула я.

Как же я была благодарна отцу, что он позволял мне учиться наравне с мальчишками. Это так помогло мне в жизни.

После того как муж бросил, я смогла стать лекаркой при академии. А так пошла бы по миру…

И вот сейчас… Яру нужна была помощь. И я могла ему помочь, благодаря моему отцу.

Дверь скрипнула, открывая полумрак внутри.

Темный сарай внезапно наполнился мягким шорохом сена и теплым дыханием, знакомым до боли. Я замерла на пороге, вглядываясь в полумрак.

— Звездочка?

Тишина.

Сделала шаг вперед, глаза привыкли к темноте, и я увидела огромный силуэт богатырской лошади. Звездочка громко дышала, но… не двигалась. Стояла и смотрела в одну точку.

Я тут же кинула взгляд, куда смотрела лошадь. Точно, заговоренный камень с руной.

— Надо выкинуть, — сказала Тата, схватив его.

Но я тут же резко сказала:

— Нет. — Тата застыла. — Она привязана к камню, куда камень — туда и она. Это… очень дорогой артефакт. И редкий…

Откуда у Марфы такой, если не из города?

Хотя, может, умельцы были и здесь. Правда, везде стоимость таких вещиц очень уж высокая. Хотя богатырский конь редкой породы стоит куда дороже… Помимо того, что Звездочка больше обычной лошади, она намного сильнее и умнее.

Яр говорил, что в ее жилах текла кровь богатырского коня Сивушки. А попала она к отцу Яра только по большой благодарности, и то только потому, что родилась лошадкой. Жеребцов же продали в самые знатные семьи.

Я взяла у Таты камень.

— Что же делать? — спросила она.

А я сжала его в руках и активировала боевую магию. Камень треснул пополам. Печать сломалась…

Громкое ржание прокатилось по сараю.

Тата закричала и успела спрятаться за мою спину. Звездочка буквально бросилась на нас, инстинктивно я закрыла ребенка собой.

Секунда… Лошадь остановилась, хоть и недовольно ударила по полу копытами.

Она смотрела на нас… Изучала…

Я выставила руку. Лошадь слегка наклонила голову и… принюхалась.

— Ой, что же будет! Что же будет… — причитала Тата.

Резкий рывок, и Звездочка легонько толкнула меня в грудь. Она снова заржала, но… по-другому! Радостно. Прижала голову к плечу, фыркнула горячим дыханием в шею.

— Узнала, девочка, ты меня узнала, — засмеялась я, прижимая ее к себе.

Провела рукой по ее крепкой шее, плечам, спине — ни намека на худобу, ни царапины.

— Марфа хоть и сволочь, но за тобой смотрела, — рассмеялась я.

Звездочка фыркнула, будто соглашаясь, а потом…

Неожиданно повалилась на бок.

И замерла, подставив пузо, как огромный пес, выпрашивающий ласку. Все такая же… Не изменилась. И это белое пятнышко!

— Ой! — вскрикнула Тата, заливаясь смехом.

Я опустилась на колени и почесала ей пузо. Звездочка зажмурилась, блаженно вытягивая губы.

— Вот же хитруля! — Звездочка забила копытом от удовольствия. — Ты же боевая кобыла, а валяешься, как пони.

Она только хрюкнула в ответ.

— Можно я тоже? — робко протянула руку Тата.

— Да, конечно, — сказала я, слегка отсев.

Девчонка осторожно прикоснулась, а Звездочка тут же подставилась побольше, заставив ее засмеяться.

— Она же как большой щенок! — радостно постановила Тата.

— Ладно, красавица. — Я встала, отряхнув колени. — Повеселились — и хватит. Пора домой.

Она мгновенно вскочила, отряхнулась, закивала, будто понимая каждое слово.

— Без тебя там Яр с ума сходит.

Звездочка замерла, выпрямилась, и вдруг ее глаза стали серьезными, глубокими.

— Только сначала… Кое-что заберем, кое-что очень важное для твоего хозяина.

Я вспомнила все богатства Марфа. Орехи. Фрукты, мед. А Яр там кашу с жуками ел. Так оставлять было нельзя.

Пусть хоть что-то, но я заберу прямо сейчас.