Глава 26

Вскоре я познакомилась и с Ильзой — дочерью Жозеуста и Тахиры, девушкой примерно моих лет, возможно, на пару лет моложе. Подростком со всеми вытекающими, как то: частая и резкая смена настроения, обострившееся собственное мнение, сложности с удержанием языка за зубами.

— Ильза, — представилась она, пробравшись ко мне сразу, стоило ее родителям выйти.

Девчонка рассматривала меня с нескрываемым интересом. Оценивающе прошлась по окровавленной одежде, вгляделась в лицо. Поджала губы, явно недовольная результатами осмотра.

— Любопытство удовлетворено? — хмыкнула я, стараясь принять вертикальное положение.

— Это правда, что ты — бастард отца?

— Что? — задохнулась я от возмущения. — Нет! С чего ты взяла?

— Слуги болтают, — пожала плечами девушка. — Тогда откуда ты взялась? Где твои родные? — недоверчиво прищурившись, поинтересовалась она.

— Не знаю, — поджала губы, растерявшись.

Эта девочка почти заставила меня выпалить имя «Эурика Изральи». Она… странно на меня действовала. Заставляла чувствовать то, что я на самом деле не ощущала. Стыд при одной только мысли, что слуги болтают обо мне. Хотя, какое мне дело? Я, вообще, демон, по местным меркам.

— Как это, не знаешь? — без спроса уселась на край кровати Ильза. — Разве можно не знать своего рода?

— Всякое бывает. Сколько тебе зим? — попробовала перевести разговор на нее, отвлечь внимание от себя.

— Пятнадцать, неужели не видно? — фыркнула она. — А тебе?

— Неужели не видно? — передразнила, чувствуя нарастающую злость.

Девчонка в ответ расхохоталась.

В этот момент в спальню вошел Жозеуст. Бросил на мигом вскочившую дочь недовольный взгляд. Та же… ну прям кроткая овечка! Глазки потупила, ручки впереди себя сложила, сама невинность и послушание!

— Ильза, разве я не просил не тревожить нашу гостью? — тихо, но все же недовольно поинтересовался даргар. — Мастер Иденраш наверняка разыскивает тебя, ведь у вас сейчас занятие!

— Прошу прощения, папа, я сейчас же вернусь в зал для занятий, — не поднимая глаз, отозвалась юная лицемерка.

— Ступай!

Жозеуст отошел с прохода, позволяя дочери проскочить мимо.

— Надеюсь, она не сильно тебе досаждала? — вернул мне внимание даргар. — Я знаю, что эти послушание и кротость — показные. Ильзу слишком избаловали, она — наша единственная дочь, — словно извиняясь, пояснил Жозеуст.

— Она спросила, не являюсь ли я вашей внебрачной дочерью, — без сожалений сдала я малявку.

— Кхм… что ж, чего-то подобного стоило ожидать. Из какого ты рода, Ирга? Лишь истинное имя рода может пресечь глупые слухи. Молчишь? Что ты скрываешь, девочка?

Вместо ответа я бросила на даргара задумчивый взгляд, всерьез размышляя, а не открыть ли имя, названное мне синеглазым?

— Знаешь, я… чувствую в тебе что-то такое… чуждое, только вот объяснить не могу, — задумчиво выдал Жозеуст. — Я — не самый одаренный даргар, уровень моей Силы едва дотянул до золотистого, но даже такого уровня достаточно, чтобы понять, ты — не такая, как все, другая. Отличаешься. Только вот я пока никак не пойму, чем именно.

— Снова мучаешь нашу гостью разговорами? — Тахира вернулась, спасая меня от неминуемого инфаркта. Что там Жозеуст видит во мне отличающегося от местных? Мне с трудом удалось выровнять дыхание. — Жозеуст, Ирге все же стоит поесть, — мягко заметила Тахира. — Я распорядилась, чтобы обед тебе принесли сюда, — повернулась женщина ко мне. — Как ты себя чувствуешь? Сильно болит?

— Нет, почти не болит, — уверенно соврала я, не желая волновать добрую женщину. — Простите, что доставила вам столько забот. Я бы… даргар Жозеуст, я бы все же хотела уйти.

— Ирга, мы не можем тебя отпустить, — почти извиняющеся заметил Жозеуст.

— Я — пленница? — свесила ноги с кровати, спросила, не глядя на даргара.

— Нет! Конечно же, нет! Ирга, ты — гардара. Мой долг — позаботиться о тебе, пока не будет найден твой род. Либо арх своим решением не отдаст тебя в другой род, но одна ты жить не можешь. Да и куда ты пойдешь? В Ехоровку? Обратно в лес?

— То есть вы сообщите обо мне арху?

— Сообщу, обязан просто.

— И что дальше? Малышу на шею кашне, мне — наручники, так?

— Нет, не так! — рассердился Жозеуст. — Разве я дал подумать, что собираюсь принуждать тебя к чему-то?

— А разве нет? — поднялась, смело встречая мужской взгляд.

— Ирга, я не представляю, чему учила тебя старая ворожея, только в обществе не принято повышать голос на старшего! — осадил меня даргар. — Должен признать, что ты ведешь себя совершенно дико и несоответствующе ни своему возрасту, ни положению! Быть гардарой — значит нести ответственность, Ирга! За Силу, которой тебя одарили Боги, за положение, за потомство, которое ты обязана оставить. Тебе нужно учиться управлять своей Силой, это как минимум. В твоем же случае, неплохо бы еще и элементарными нормами поведения озаботиться! — отчитал меня, словно маленькую.

Только вот я не маленькая и не подросток. Я — давно взрослая, самостоятельная женщина, которая сама кого хочешь отчитает и построит, целым хирургическим отделением руководила! Но все это вместе с готовыми сорваться с языка возражениями мне пришлось проглотить, едва не прикусив язык, настолько он чесался достойно ответить на высказанные претензии.

— А если мой род больше не может обо мне позаботиться? — выдавила глухо.

— Не может? — нахмурился Жозеуст. — Что ж, в таком случае, думаю, арх отдаст тебя под опеку другого сильного рода. — Ты все же вспомнила свои корни, девочка?

— Не совсем, — мотнула головой, собираясь с мыслями. — Я была в обозе Ашрафа. Арха Ашрафа, — все же выдавила я, спустя минуту молчания. — Он сказал, что меня зовут Эурика Изральи. Сказал, что мой отец погиб, защищая его. Я была ранена. Удар по голове оказался слишком сильным, он… повлиял на мою память. Я не помню совершенно ничего из того, чему училась с детства. Не помню никого из близких, забыла элементарные вещи и понятия. Евсия приняла меня за ученицу, посланную ей Валреей. Она взяла меня на обучение и была добра. Теперь же я осталась совершенно одна. Нет у меня рода, больше нет. Я — последняя из рода Изральи.

Жозеуст выглядел пораженным услышанным. Как и Тахира, про которую я и вовсе забыла в пылу жаркого разговора.

— Арх Ашраф… кхм… он ведь выжил? — уточнил Жозеуст сдавленным тоном.

Жозеуст ждал ответа на свой вопрос с плохо скрываемым напряжением.

— Выжил, — кивнула я, отслеживая реакцию даргара. — Думаю, только мы с ним тогда и выжили.

Я не смогла понять, что Жозеуст испытал, услышав ответ. Облегчение или же наоборот.

— Ашраф был ранен, — добавила я. — Потерял много крови. Мне удалось оттащить его от места нападения и перетащить к дому Евсии, — принялась сухо рассказывать. — Несколько дней его организм восстанавливался. Потом он ушел, сообщив мое имя и оставив на попечении ворожеи.

— Просто оставил гардару в лесу? — не поверил Жозеуст.

Что мне на это было ответить?

— Просто оставил, — пожала плечами и тут же зашипела от пронзившей руку боли.

— Какое-то время назад арх Кахраман назвал Ашрафа наследником, — заметил Жозеуст задумчиво.

— Да, это мне известно. Ашраф сам сообщил.

— А после Ашраф пропал. Ты уверена, что он жив? — бросил он на меня пытливый взгляд.

— Когда видела его в последний раз, был жив и почти здоров. Ушел так быстро, что я даже не поняла, как он это сделал.

— Говорят, Ашраф способен разрывать пространство, выжигать дыру в материи мира…  Ирга, ты что-нибудь помнишь о разногласиях между сыновьями арха? — резко сменил тему Жозеуст.

— Ничего, — отрицательно качнула головой. — Евсия упоминала каких-то мятежников, — вспомнила я. — Но мы об этом почти не говорили.

— Мятежников? — хмыкнул Жозеуст. — Что ж, можно и так сказать. Ашраф — старший сын Кахрамана, все верно. Но есть и еще один арх, его брат, рожденный другой женщиной. Ходят слухи, что гардарой. Никто точно не знает, но если это так, то Бурхан унаследовал Силу не только отца, но и матери, а значит, больше достоин власти…

— Жозеуст! — резко одернула мужа Тахира. — Ты уверен, что подобные разговоры сейчас уместны?

Даргар словно очнулся. Моргнул, посмотрел на меня как-то иначе.

— Прошу прощения, — кивнул он, задумчиво глядя поверх меня, размышляя явно о чем-то своем. —  Обедайте, — повернулся к жене. — Схожу сменю Артарона, чтобы он тоже мог отдохнуть. Твоему гэрху ничего не грозит, — заверил меня в очередной раз, прежде чем выйти.

А я осталась переваривать полученную информацию.

Жозеуст явно отдает предпочтение второму сыну арха…

О, нет! — мысленно застонала, вдруг понимая, что кажется… кажется, я попала аккурат к мятежникам.