Глава шестая, о дикости

— Я беру свои слова обратно, — Дийнар внимательно перечитал список, что я вырвала из рук чиновницы. — Ты справишься гораздо быстрее, чем я предполагал. Кварра?ницы никогда не дают этот список целиком. Словно нарочно цедят информацию по капле. Знаешь, тебе стоит написать его копии и обменивать или продавать их.

— Лучше просто отдавать. Жалко же людей. И нелюдей…

Мы с блондином сидели в креслах, расположенных на удалении от окон и стола чиновницы, выдающей талончики. Брюнет куда-то ушёл, зато из очереди вынырнул Штри?гес. Коротко стриженая седая борода недовольно топорщилась, и он нервно сжимал свой посох в руках.

— Штригес, позвольте представить вам графа Дийнара Зоттера. Дийнар, это Штригес. Он возглавляет анклав магов одного из королевств Абузи?ма, ждёт черёд подать документы в шестое окно.

— Рад знакомству. Шестое окно? Решили отправиться в неразвитый мир? — спросил блондин, доброжелательно улыбнувшись седовласому магу.

— Да. Есть у меня дела в Масе?те.

— В Масе?те? — Дийнар с интересом глянул на собеседника. — Это не тот ли мир, где живут люди-кошки? С пушистыми ушками и хвостами?

— Да, он самый, — кивнул Штригес, садясь рядом.

— Кошколюди? — вскинула я брови. — А почему я их тут не видела?

— Они не считаются разумными в полной мере, — вздохнул блондин. — Очень низкий уровень интеллекта. Хотя женщины у них красивые, тут не поспоришь. Грудастые, глазастые и очень игривые. Но крайне ограниченные, словарный запас хорошо если из ста слов, считать не умеют, письменности ни своей нет, ни чужая не прижилась. Зато кошколюди очень темпераментны. Многие туристы в Масет идут, чтобы поразвлечься.

— У меня в том мире совсем иные планы, женщины и бордели меня не интересуют, — отрезал маг и обратил внимание на список, что мы читали: — Надо же, Лера, какое везение! Обычно этот список никому на руки не дают. Я видел несколько подобных, составленных криесорами по опросам заявителей, но там обычно не более десяти пунктов.

— Может ли такое быть, что служащие не всегда выдают полный список требуемых документов, а нарочно его потом дополняют, чтобы поиздеваться? — предположила я.

— Вряд ли… Хотя… — Дийнар с сомнением посмотрел на закрытые окна. — Требовать каждый раз новые справки и не выдавать полного списка — это действительно издевательство. Обычно заявитель под диктовку записывает личный список, к которому потом прибавляют один-два-три пункта. А у вас, получается, есть сразу весь.

— Неужели ни у кого такого нет?.. Неужели никто до меня его не получал? — нахмурилась я, не веря в подобный расклад.

— Так список меняется каждый полуцикл. Этот будет актуален до конца года, а дальше появится новый, с иными требованиями, — вздохнул Штригес.

— Да, помню, какой скандал тут случился в моё первое посещение. Тогда как раз сменился полуцикл. Большинству заявителей половину документов заново пришлось собирать.

— И сколько циклов осталось до конца полуцикла? — спросила я.

— Два. Сегодня второй день Девя?тного цикла.

— Но вы говорили, что циклов в году одиннадцать…

— Да, Девя?тный цикл — по счёту десятый. Так как есть ещё Отчётный после Пя?тного, то Девятный — на самом деле десятый, — ласково объяснил Штригес и сочувственно на меня посмотрел. — Не волнуйся, Лерочка, мы твои документики за два цикла соберём. Со списком-то куда сподручнее.

Он утешающе потрепал меня по плечу, и на душе стало легче. До чего же повезло встретить такого участливого и доброго человека!

— Спасибо. Ой, я же вам завтрак купила и забыла! А уже обед! — я достала из рюкзака шаурму, вполне сохранившую товарный вид.

К счастью, у меня в рюкзаке валялся пластиковый пакет, и теперь было в чём хранить еду.

— Благодарствую, Лерочка. Ты не грусти. Я тебе помогу с документиками. Всё одно ожидаю очереди. Что-то затягивают они в этот раз с проверкой потенциальных посетителей неразвитых миров, — сказал он, принимаясь за еду. — А ведь ещё главную печать ставить и самого портала ждать.

— А что за главная печать?

— О, это мечта любого заявителя, — улыбнулся Дийнар. — Когда пакет документов собран и одобрен, то выдают разрешение на прохождение порталом. На него необходимо проставить печать, и можно ожидать открытия портала. В миры, куда никто не ходит, порталы открывают с той же частотой, что и в густонаселённые популярные миры. Вот и получается, что куда-нибудь в некислородный необитаемый мир портал открывается просто так, никто им не пользуется, а в тот же Масет — очередь огромная.

— И почему я не удивлена?.. Разве нельзя увеличить количество порталов в востребованные миры?

— Количество энергии, расходуемой на порталы, ограничено.

— Тогда нужно просто сделать порталы в некислородные необитаемые миры более редкими.

— А это уже дискриминация! — саркастически воскликнул Дийнар. — А Межмировая Канцелярия категорически против дискриминации. И здравого смысла.

— Смотри, Лерочка, — ласково заговорил Штригес, прожевав. — Начать лучше с тех справок, что не имеют срока годности. Например, выяснить номенклатурный номер твоего мира, получить справку о видовой и расовой принадлежности, справку о разумности.

— О половой принадлежности, — продолжила я, глядя на список.

— О нет, эту нельзя, — возразил Дийнар. — Так как есть разумные виды, меняющие пол в зависимости от обстоятельств, а также многополые, бесполые и всякие другие, то справка о половой принадлежности действительна на протяжении одного цикла.

— Но я не собираюсь менять пол…

— Боюсь, что твои взгляды и намерения никого в Мировой Канцелярии не волнуют, Лерочка. Здесь вес имеют лишь документы, и до тех пор, пока ты не предъявишь справку о том, что ты женщина, никто из кварраниц таковой считать тебя не будет. Пойдёмте, нечего терять время. Очередей в Мирреестр обычно не бывает, уж номенклатурный номер родного мира и без него все знают, — поднялся на ноги Штригес, и его белая хламида колыхнулась тяжёлыми складками. — Ну… почти все! — поправился он и слегка виновато улыбнулся. — Вы не думайте, что ставлю вам незнание в упрёк.

— Что вы, я только рада буду вашей помощи, а незнаний у меня, видимо, полно. Я же даже о самой Межмировой Канцелярии ничего не знала…

— Ничего, скоро освоитесь. Пойдёмте, займём очередь, а доесть я и на ходу могу.

Интересно, почему о Канцелярии ничего не известно широкой публике? И как её скрывают власти? А главное — зачем? Столько вопросов, а задать их, к сожалению, некому…

Мирреестр оказался огромным архивом. Очередь к нему действительно вела небольшая, всего тридцать разумных. Пока мы ждали начала приёмных часов, я доедала последнюю шаурму, а Штригес рассказывал о своём мире.

— Вы непременно должны побывать в Абузи?ме! Мы давно подчинили гравитацию, и если вы никогда не видели дрейфующих по небосводу замков, то многое потеряли. А какие мы строим маголёты! Быстрые, бесшумные, надёжные. Но этого мало. Самое прекрасное место в нашем мире — фиолетовое озеро. А вокруг — голубой лес, по весне одевающийся в нежное кружево белых соцветий. Непревзойдённая красота!

— Звучит действительно заманчиво, — согласилась я. — Но так интересно слышать от мага слово «гравитация». Я всегда считала, что есть лишь два пути развития миров — магический и технологический.

— Полно вам, Лерочка! — махнул он рукой. У переносицы сошлись кустистые седые брови, а водянистые глаза засверкали. — Магия — это лишь технология, которую вы не в состоянии объяснить и осознать. Уверяю вас, в том же Масете любое элементарное инженерное сооружение приравнивается к божественному чуду.

— Получается, что для нашего мира магия — впереди? У нас есть только технологии, — я достала из рюкзака телефон и показала собеседнику. — Это смартфон. С помощью него можно запечатлеть какой-то эпизод из жизни, делать картинки людей и животных, связываться с другими...

— Выглядит, как типичный артефакт, — маг повертел его в руках и даже позволил себя сфотографировать.

Снова выключив телефон, я задумалась: а ведь для незнающего человека из средневековья вай-фай не будет отличаться от магии. Тем интереснее стало понять, как смогли организовать Межмировую Канцелярию, а ещё почитать справочник о разных мирах.

После обеда Мирреестр наконец открыли. Справки в нём выдавали три жабодамы, отчаянно соревнующиеся за звание самой медленной и неэффективной. Все они были одеты хоть и в разное, но совершенно одинаково: строгие закрытые серые платья с повязанными на шеях шалями, платками или шарфами того же цвета. У одной из-под шарфика выглядывали бусики, и я решила обратиться к ней, сочтя желание нарядиться покрасивее проявлением человечности.

Очередь двигалась довольно медленно, но всё же бодрее, чем могла. Все посетители уже знали номенклатурный номер своего мира и лишь просили эксцерпцию — или выписку — с его полным наименованием.

— Штригес, как мне найти свой мир, если я не знаю названия?

— По прочим признакам. У тебя мир, населённый исключительно людьми, так?

— Да.

— Сколько у вашего мира солнц?

Очень странный вопрос.

— Одно.

— А спутников?

— Один.

— Ну вот видишь, Лерочка. Сейчас мы быстро выясним, как называется твой мир. Мало в каком есть всего один спутник. Даже не знаю, каково это, если в небе всего одна луна. Странно, наверное.

— Наверное… — пробормотала я.

Позже я узнала, что в большинстве миров спутников действительно либо несколько, либо ни одного, но тогда сказанное магом показалось несуразным.

Когда очередь наконец дошла до нас, Штригес взял дело в свои руки:

— Доброго дня. Нам необходимо выяснить номенклатурный номер обитаемого мира с человеческой формой жизни. Солнце одно, спутник тоже один.

— Пишите заявление на получение выписки из Мирреестра, и оно будет рассмотрено в течение одного цикла, — ответила кварраница.

— Дело в том, что нам нужно срочно…

— Заявление будет рассмотрено в течение одного цикла.

— А можно получить на руки справочник со списком обитаемых миров, населённых разумными формами жизни? — осторожно спросила я. — Сколько их всего?

— Двадцать четыре тысячи семьсот четырнадцать, — заученно ответила жабодама. — Заявление по форме НТНД-3 на получение копии справочниква будет рассмотрено в течение одного цикла.

В груди вскипело желание повесить служащую на её же бусиках, но я старательно его подавила.

— А у вас вообще есть этот справочник? — задумчиво спросила я, всем своим видом демонстрируя сомнение. — Может, у вас он неполный. Или в старой редакции. Могли бы вы его показать?

— У нас самый полный справочник, включающий даже частично обитаемые миры, такие квак Трега и Лбузтнадыораырп-18, — последнее она выговорила без запинки и не меняя выражения лица.

Знаете, я даже немного зауважала её в тот момент.

— Что-то я сомневаюсь… — протянула я. — Могли бы вы его показать, чтобы удостовериться, что у вас действительно имеется нужный нам справочник?

Служащая зависла, медленно хлопая лягушачьими глазами. Видимо, готового ответа на просьбу показать справочник не имелось, и теперь она соображала, какое заявление потребовать от меня в таком случае.

— Вы хотели показать нам справочник по обитаемым мирам с разумными формами жизни, — мягко напомнила я пару минут спустя. — Мы не будем его никуда уносить, просто проверим актуальность и наличие нужной информации.

Чиновница заворожённо кивнула и открыла ящик рабочего стола. Перед нами легла книга толщиной в человеческую голову. Я подхватила её и тут же села на пол, жадно ища страницу с содержанием.

— Отдайте справочник! — возмутилась чиновница.

— Какой справочник? Я ничего не брала, — машинально отозвалась я, лихорадочно листая до нужного раздела. — Вам показалось.

К счастью, в конце книги имелась секция с классификацией по количеству спутников. Всего сто семнадцать миров с одной луной! Лихорадочно листая страницы, я вглядывалась в сухие казённые описания и редкие чёрно-белые фотографии. Армидаль* и единственная луна Льика — не то… Вилерия** — не то… Карастель*** — не то… Погодите, у Карастели уже два спутника. Отлистнула назад.

— Верните справочник! — возмущённо потребовала служащая. — Иначе я вызову охрану.

— Милейшая, а о каком справочнике идёт речь? Я не вижу никакого справочника, — вдруг подыграл мне Штригес.

— И я не вижу! — со смехом заявила стоящая следом за нами высокая женщина-циклоп.

— Да-да, я что-то тоже не понимаю, какой справочник вы имеете в виду. Эта рыжая девушка книгу с собой принесла.

— Я видело, как оно с ней входило, — важно пробулькало большое округлое рептилиеподобное существо. — Вы что-то напутало.

У жабодамы приоткрылся рот, глаза вылезли из и без того очень больших орбит. Я бы честно полюбовалась на неё, но вместо этого снова принялась судорожно переворачивать одну страницу за другой.

— И вообще, сейчас моя очередь!

Не моргнув единственным глазом, циклопка (циклопиха, циклопиня, циклописа, циклопесса?) подошла к столу ошалевшей от моей наглости чиновницы, плюхнулась на стул для посетителей и требовательно попросила:

— Пожалуйста, выдайте мне выписку по миру с номенклатурным номером 45-РЗ-7-1783.

— Я не могу принять заявление, пока другой заявитель…

— До меня очередь не дошла ещё! — бодро отрапортовала я с пола, долистав до сорокового по счёту мира. — Я как раз следующая. А пока я поищу книгу, которую вы потеряли!

— Я не теряла, это вы забрали! — взвилась чиновница.

— Хорошо, что не теряли, но я всё равно поищу, она наверняка где-то здесь, — пробормотала я.

— Могли бы вы, пожалуйста, принять заявление? — вклинилась циклопка. — Извините, у меня нет времени ждать, пока вы будете искать потерянную вами книгу.

— Я не теряла книгу! — воскликнула чиновница.

— Тогда где же она? — издевательски спросил Штригес.

— У неё в руквах! — указала на меня возмущённая до глубины души служащая, вытянутые узкие губы при этом расстроенно задрожали. — И если вы её сейчас же не вернёте, я вызову охрану!

— Вызывайте! Мы все подтвердим, что рыжехохолковая бесклювица принесла её с собой, — заявил пернатый гуманоид из хвоста очереди.

— Да! Книгу она с собой принесла! — подхватили остальные.

— Вот поэтому справочники выдаются только по заявлению и под залог, — абсолютно равнодушным голосом заявила пожилая сморщенная кварраница, занимающая соседний рабочий стол. — А я тебе говорила, что нельзя сочувствовать заявителям. Они способны на любую дикость, растопчут и глазом не моргнут.

Честно? Мне тогда стало стыдно. Очень стыдно. И молодую жабку, у которой я так бесцеремонно отобрала книгу, было жалко. Но и правила эти — абсолютно бесчеловечны.

Разве месяц ждать разрешения получить справочник, который нужен лишь на пару минут — не дикость? Почему нельзя положить одну такую книгу для общего пользования на входе в архив? И не дикость ли, что служащая не достала этот справочник и не помогла найти нужный мир, раз уж я отстояла очередь, чтобы удостоиться её внимания? А главное — не дикость ли ставить одного разумного в такие условия, когда он готов чуть ли не горло перегрызть другому ради какой-то бумажки?

Все эти мысли вихрем пронеслись в голове, пока глаза торопливо бегали по строчкам текста.

— Нашла! — радостно выкрикнула я. — Тут даже картинка есть!

Чёрно-белая иллюстрация запечатлела пирамиды. Я чуть не расплакалась от счастья.

Тока. Наш магодефицитный мир называется Тока. Один спутник, технологический путь развития, разумное население — магоастеничный человек примитивный (двуглазый, двурукий, двуполый, бесхвостый, безрогий).

Достав ручку и блокнот, я записала номер: 24-РЗ-1-287.

Циклопка тем временем уже получила справку и повернулась ко мне, дважды моргнув большим, вытянутым глазом в обрамлении длиннющих пушистых ресниц.

— Удачи! — прошептала она и моргнула ещё два раза.

И только тогда до меня дошло, что это какая-то форма подмигивания. Я вымученно улыбнулась в ответ, подошла к чиновнице и положила на её стол справочник.

— Извините, пожалуйста. Я очень гадко поступила, но у меня совсем нет возможности ждать этой информации целый цикл. Вот ваш справочник. Он ничуть не пострадал.

Лицо залила краска стыда. В средних классах в таких случаях бабушка говорила: «А потому что надо было драть её, как Сидорову Леру. А теперь что уж? Что выросло, то выросло».

— Ваше заявление, — ледяным тоном проговорила чиновница.

— Можно форму, пожалуйста? — тихо попросила я.

Она демонстративно медленно положила передо мной документ, и я быстро вписала необходимое в пустые графы.

Спустя десять минут у меня на руках была моя первая справка, а ведь рабочий день ещё даже не подошёл к концу.

— Спасибо. И ещё раз извините.

Когда мы с Штригесом вышли из архива, я выдохнула с облегчением.

— Как же тут тяжело! — пожаловалась я.

— Да? Мы в Первом гравитационном кластере. Значит, твой родной мир примерно соответствует этим показателям. Вероятно, у вас гравитация чуть ниже, поэтому и кажется, что тяжело.

Не в этом смысле тяжело… Если тут и была другая гравитация, то я не обратила внимания.

— А есть другие гравитационные кластеры? — удивилась я.

— Разумеется, Лерочка. Миры населяют самые разные формы жизни, в Межмировой Канцелярии есть несколько десятков разных кластеров. Есть водные для амфибий, есть некислородные, но они меньше размерами. Первый кластер — один из самых крупных. Тут, собственно, собраны самые близкие по виду гуманоиды. Многие даже настолько совместимы между собой, что могут дать потомство.

— Штригес, я хотела бы сказать вам огромное спасибо за то, что вы делаете для меня. Я это очень ценю.

— Не за что! Разумные должны помогать друг другу, — уверенно заявил он.

— Как думаете, мы сегодня успеем ещё одну справку получить?

— С твоим-то феноменальным везением? — рассмеялся он. — Да как бы не две!

Готова спорить, что моё «феноменальное везение» саркастично рассмеялось где-то вдалеке, потому что дальше… Вот честно, столько времени прошло, а вспоминать мерзко до сих пор. Передёргивает от одной лишь мысли об этом, но из книги глав не выкинешь, придётся рассказывать.

________

* Подробнее в романе «Побег из Альтарьера»

** Подробнее в романе «Ловушка для Лжепринцессы»

*** Подробнее в романе «Его огонь горит для меня»